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唐宛宛摩挲着自己腕上的平安扣玩，正这么神游天外，身侧行来两位年轻宫女，附耳过来与她轻声说：“姑娘，陛下召您至后殿一聚。”
“在哪儿？”唐宛宛喜上眉梢，跟自家娘亲说了一声便跟着两个丫鬟走了。唐夫人都没来得及问她去见谁，宛宛就走远了，一时哭笑不得，寻思着不是陛下就是太后，也就放下心来。
出了后殿又行不远，便见前头有一片明晃晃的灯海。初时以为是灯笼，行得近了才看清这些竟全是各种模样的花灯。缠在树上的灯绳拉了长长一条，数千盏别致的花灯挨挨挤挤挂在绳上，将从景运门到隆宗门之间这小半里地照得恍如白昼，一眼望去几乎看不到边。
唐宛宛一眼就看清了陛下，周围桩子一样的太监侍卫都被她的眼睛自动忽视掉了，眼里只剩下自己想看的人。她有那么一瞬间都想连跑带跳上前去，可下一瞬，这几日来学的规矩通通涌入脑海，脚下打了个绊，立马改成了袅袅婷婷的小碎步。
晏回站在不远处看着，灯火点点映在他脸上，眉眼愈显温和。待人走近了，这才轻笑道：“怕你在殿里呆得无趣，不如来猜灯谜玩。”
宫里头寂静，一年到头难得有什么活动，每年元宵与中秋两个灯节就算得上是最热闹的了，许多巧手的宫女太监都会做这些个花灯。灯上还写了谜题，唐宛宛读书多年，自然不会被这些简单的谜题难住，大半瞧一眼就能猜出谜底，一路走来几乎没停过脚步。
每只花灯下头都吊着一只小小荷包，里头装着的便是答对谜题的奖赏，有时是一根漂亮的络子，有时是一颗小小玉珠，有时是包在纸里的几颗薄荷糖、有时甚至是一只草蚂蚱什么匪夷所思的东西都有。
都是太监宫女能拿得出手的，自然没有什么贵重之物。唐宛宛也丝毫不嫌弃，挨个取出里边的奖励，笑眯眯塞进自己的荷包里，没一会儿就塞满了。可很快地，不知她想到了什么，又回头走了好长一段路，将拿到手的奖励都一一放回灯下吊着的空荷包去了。
晏回如今瞧她做什么都有意思，见状便问：“为何又放回去了？”
“因为我聪明呀！”唐宛宛振振有词：“这一条道从头走到尾都没有能难得倒我的谜题，岂不是要把人家的奖励都拿完了？别的来猜灯谜的宫女太监猜完谜题，却发现荷包里边什么都没有，他们得多失望啊？”
可她接下来猜对了灯谜，还是会将荷包打开，探头看看里头装的是什么，又挨个放回去系好。晏回又是不解：“既然不要灯谜的奖赏，为何还要打开荷包来看？”
“因为好奇里边装的是什么呀。”唐宛宛仰着头看他，眉眼满是笑意。
晏回听罢静默须臾，仿佛被这么几句话碰到了心底最柔软之处，一时竟有些发怔。
宫里这中秋灯会的习俗已经有好些年头了，每年宫宴那天，这条灯街都会出现在保和殿后头，从景运门到隆宗门，其间怕是有不下两千盏灯。
这条灯街本是为了给每年这日入宫来参加宫宴的夫人小姐添些热闹，可多少年来，从来都是冷冷清清，不见一个贵人来。上位者嫌灯谜简单，落了身份；下位者嫌奖励太薄，丢了脸面。只有那些个刚入宫没两年的小宫女小太监，闲得发慌，才会三五成群过来玩。
宛宛跟她们都不一样，她能放得下｜身段，又能为一众宫女太监着想，怕空荷包会惹她们失望。连此等小事都心存良善，真是世间打着灯笼也难找的好姑娘。
打着灯笼也难找的好姑娘一连猜出了一百条灯谜，不由沾沾自喜：“可见我只是考试不太在行，猜灯谜这等需要急智的从来难不住我。”
她仰着脸一副得意的模样，明晃晃的灯火照着，那枚小小的石榴玉额心坠儿巍颤颤地落在前额，十分招人眼。
晏回垂眸看着，一时手指发痒，竟想弹她一个脑崩儿可堂堂陛下自然不会将如此不合时宜的念头付之于行，他甚至不知道这么个念头是怎么从自己心里蹦出来的。
四目相对片刻，唐宛宛眼睑浮上两抹晕红，声音发着飘：“陛下一直看我做什么？”
闻言，晏回也没挪开视线，反倒极认真地打量她半晌，正色道：“今日这首饰略显老气了些，你以前那些个兔子猴子老鼠的首饰呢？怎么不戴了？”
被说“打扮老气”的唐宛宛好想瞪他一眼，却又不敢，寻思着以后还是不要再弄巧成拙了。
两人又往前行了几步，晏回忽然停下，抬手将面前一盏花灯从灯绳下取了下来。这花灯是个如意灯，木骨匀称，灯纸透亮，一眼瞧去却也没什么打眼之处。
“寓意极好，拿着吧。”晏回将花灯转了一圈，灯罩上头四个墨字依次在唐宛宛眼前闪过，正是“福寿康宁”四字。
唐宛宛接过这盏花灯，只觉一颗心都化成了甜软的糖稀，抿着嘴笑了好半晌，小声地说：“谢谢陛下。”
殿内坐着的唐夫人已经着了慌，眼瞅着整个大殿都要坐满人了，连太后娘娘都到了，定是快要开宴了，宛宛却还没回来。
方才唐宛宛离席的时候也没说是要去见谁，此时唐夫人心中各种不好的猜测噌噌往上冒：别是掉湖里了吧？别人有醉酒的贵人意图轻薄吧？别是被其它娘娘带去教训了吧？
想来想去，生生把自己给吓到了，唐夫人脸色青青白白，正要带两个儿媳出去寻人的当口，唐宛宛跟着宫女回来了，手中还提着一盏花灯。
“宛宛你去哪儿了？”不管她问什么，自家闺女都摇头不答，将那盏花灯放在小案边上，盯着这么一盏不算好看的灯一个劲儿傻笑。
她刚落座没几息功夫，陛下便从殿外行进来了，两人不过前后脚。
——得，什么都不用问了。在整个大殿异口同声的请安声中，只有唐夫人无奈地扶了扶额。
唐家人一向胆子小，这“胆子小”说好听点是安分守己，说不好听点就是胆小怕事，成不了大器。若是哪天被帝王当成了心腹，兴许自己就得把自己给吓死了。
又过一会儿，唐夫人身边的大丫鬟秋晴来报：“老爷夫人，宫里头赏下东西来了，几个公公正在前院等着呢。”
唐家人齐齐静默了片刻。
“这什么时候是个头啊？”唐大人长叹一声，不敢耽搁，领着全家人出去谢赏。
来的是晏回身边的大太监道己，另有几个小太监和十六名禁卫军跟在身后。道己笑着迎上前来，手里捧着一个方方正正的东西，有棱有角的像是一个笼子，外头蒙着一层黑布，看不出里头装的是什么。
一家人都不吭声看着，唐家大哥唐少谨见冷了场，只好出声挑起话头：“敢问公公，陛下赏下的是何物？”
“姑娘看好喽！”道己笑眯眯将那黑布一掀，唐宛宛“啊”地叫了半声，察觉不妥，忙把后半声咽下喉咙。
笼子里装着的竟是两只毛绒绒的兔子，比寻常兔子毛更蓬松，耳朵却是垂下来耷拉在两颊的。一只毛色似雪，另一只灰不溜秋的，“这是上个月西洋人进贡来的垂耳兔，白的这只是公兔，灰的是母兔，两个月后便能抱窝了。”
道己介绍完兔子，看着唐宛宛的目光颇有深意，“老奴多句嘴，今日姑娘方离了宫，陛下便亲自将上个月西洋进贡的礼品单逐行看了一遍，觉得这垂耳兔最适合姑娘。西洋总共献了九对兔子，陛下在这九对兔子中选了半个时辰，千挑万选，这才挑好了这两只。”
唐宛宛接过兔笼，捧高在眼前好奇地看着，垂耳兔胆子小，眯着眼睛瑟瑟发抖，两只紧紧地挤在一起，各自缩成个大毛球，看得人心都化了。
唐夫人战战兢兢问：“这、这怎么养啊？”万一一不小心养死了，陛下会不会降罪啊？
道己公公似是知道唐夫人所想，笑笑说：“夫人不必忧虑，这垂耳兔虽比寻常兔子金贵一些，却并不难养。”说话间，道己示意身后的一个小太监上前，又说：“这便是先前养兔子的小太监，夫人寻个人听他讲一遍便明白了。”
御赐之物非同小可，又怕下人心粗记不住，唐家大哥带着妻子去听小太监传授养兔经了。
随后，道己又从身后小太监手里接过来一只紫檀制的匣子，匣子里静静躺着三个小白瓶，瓶身圆润触手柔腻，透着一层温润的光，竟是白玉质的。
唐宛宛拿起一只小瓶，揭开瓶塞瞅了瞅，里头装着许多颗浅碧色的小丸子，不由好奇：“这又是什么？”
道己面上闪过两分尴尬，不好意思细说，含糊地一句带过了：“这是太医院鼓捣出来的，陛下特地吩咐奴才取了来，匣子里另附着一封信，姑娘看了自会明白。”
唐家人谢过赏，目送道己公公带着人离开了，唐宛宛这才拿出小玉瓶底下压着的信，展开来看。字不多，只有四行，一手行草如流水行云一般洒脱，竟显出其人几分不羁来。
然而信中内容却是这样的：
——除臭丹，治疗口臭有奇效，早晚各含服一粒或将其溶于清水中服下，一月后方可见效。
第53章 千叟（）
独家发表。防盗比例50％；时间为24小时。有面前这么扇屏风挡着；唐宛宛有些看不清，不由往前探了探脖子。待看清了怀易安的模样，顿时眼前一亮；连忙拍了拍晏回的手；十分欢喜：“快看快看，这人模样好俊啊！”
晏回偏过头瞧了她一眼，从喉中低低地“嗯？”了一声表示反问。声音微凉，还隐隐有点威胁之意。
唐宛宛一激灵，立马回过了神，她以前上街都是跟着何家姑娘一起的，三个姑娘瞧见俊秀青年；这般反应早已是常态。可方才她一个走神就忘了旁边坐着的不是何家姑娘；而是陛下这尊大佛了。
“啊哈哈”唐宛宛干笑了两声，连忙补救：“我就随口一说。”
晏回身后坐着一位男子；此时开口接了腔，声音里含着笑：“不过是中人之姿；不及陛下万分之一。”
雅间并不大；约莫五步见方，刨掉唐宛宛和晏回还有两个年轻男子；一人垂首静立在墙根；方才上前来添过茶；另一人坐在晏回左后侧的一张桌子前；桌上笔墨纸砚齐备。
因为两人都穿着灰扑扑的衣裳；跟唐宛宛的衣裳一个色；都扮作陛下的下人，唐宛宛便把他俩都当成了陛下的暗卫，方才也没多看。
可哪有敢擅自插话的暗卫？唐宛宛扭头瞧了他几眼，心说这位大概是潜渊阁的新臣，今日跟着陛下出宫来物色能人了。
这男子饶有兴致地对上她的视线，站起身来一揖到底，复又抬起脸冲着唐宛宛和善一笑：“微臣唐突。”
唐宛宛忙站起来，不知该行个什么礼，为难地站在原地，只好说：“不唐突不唐突，我方才细细瞧了瞧，确实是陛下更俊。”
这男子又笑：“娘娘慧眼。”
生平头回被喊“娘娘”的唐宛宛：“”这话没法接了！
她一个怔愣，对方已经坐下，提笔舔墨开始写字了。唐宛宛偷偷瞧了瞧晏回的神色，见陛下只是笑着瞧她，也没出声纠正那人的称谓，心说自己再多嘴解释反倒不好。
正好底下一阵急促的古筝声横｜插进来，代表文擂开始了。唐宛宛再低头看去，台子另一边也站了一个书生，大概是刚才上台的。他朗声说：“李某自前年酒醉时得此一首，两年来竟不能更改一字，自认为此诗已经圆满。烦请怀公子赐教。”
唐宛宛静下心来听诗，人家念完四句，她只记住第一句遂长长地叹了口气，身子往后靠在椅背上了。
大盛朝尚文，这文擂是由来已久的传统。何家学馆每隔三月也会举办一次文擂，就在平时学生学射箭的那个大院中。唐宛宛也曾去听过几回，却总是心不在焉的。
实在是什么热闹可瞧，老师规定个题目，让两方去写诗，限时半个时辰。一首诗要字斟句酌，两刻钟内写完都算得上是文采顶顶好的。中途为了让场上书生集中精神，底下观战的学生还不能说话，要闷头坐着等。
一上午干坐着等着听几首诗，纵是那几十个字能写出花儿来，夺了头彩，也不过能得来一阵稀稀拉拉的掌声，越发没意思。故而每每参赛的要么是各班翘楚，被夫子寄予厚望；要么是想要展露文采，在师兄师弟师姐师妹中混个脸熟的。
这逢君楼的文擂却不一般，没有出题人，挑擂者带着自己得意的诗作上台，他的诗作是什么题目，守擂的怀易安就要以此题作诗。更叫人匪夷所思的是台下观众倒数二十个数，守擂的怀易安竟要在这二十个数内作出一首诗来，诗作的质量还要胜得过挑擂者才算赢。
古有陈思王七步成诗，千年来传为美谈，可见短时间内成诗靠的是急智。可若是如怀易安这样站在擂台上一整日轮轴转，全天几乎没有间隙地应付台下轮番上阵的京城书生，起码成诗三五十首，还得在台下大声倒数的嘈乱声中静下心来，怕是曹植再世也得犯怵。
更何况这些挑擂者并非现场作诗，他们带上台的是自己精雕细琢的得意之作，拿自己精心准备的去跟人家现场作的诗比优劣，简直太不公平了！
“三、二、一！”
二十个数很快到了结尾，唐宛宛光是看着都替怀易安捏了一把冷汗，也不知她一个学渣替人家大才子着什么慌。
可二十个数数完，怀易安朗声一笑，出口成章：“着书何似观心贤？不奈巵言夜涌泉。百卷书成南渡岁，先生续集再编年。”（引用见作话）
唐宛宛瞠目结舌：这哪是普通书生？光是这一首作诗的本事就能在天底下横着走了！
底下观战的数十位京城书生齐齐静了片刻，还在琢磨两首诗到底如何，一时没人能给出个决断。
可楼外围观的一众百姓倒是扬声高喝：“好啊！”
“好诗！”
“怀公子高才！”
先前提过的，为了方便更多人观赛，逢君楼早年便将大门给拆了，外头围着十几圈人，此时震天响的喝彩声、鼓掌声、叫好声，几乎要将逢君楼掀了去。
几十位京城书生脸色都不太好看。因为此时上台挑擂的这人名李徵，乃是去年秋闱解元，文采自不必说，必定在明年春闱中有个好名次。他若是输了，京城也就差不多没人了。
李徵面庞涨红，恨恨咬了咬牙，低声说：“怀公子，李某认输。”话落便快步下了台去。
怀易安面上仍旧是温文尔雅的笑，拱手客气道：“承让。”门外远远围观的百姓见他风度翩翩，又是一通叫好声，这第一场守擂便是胜了。
晏回身后的那年轻臣子奋笔疾书，李徵与怀易安的两首诗都被他一字不落地记了下来。
又有一位书生上了擂台，穿着一身锦袍，一看便知家中富贵，他意气风发道：“在下何家学馆陈鹤别，特来向怀公子挑战。”
唐宛宛啪啪啪鼓掌，这位是自家师兄，虽是男学班的，却成天被苏夫子拿出来当范例翻来覆去地讲，自然得鼎力支持。
陈鹤别也吟了一首诗，这回怀易安照旧是二十步成诗，底下又是一通震耳欲聋的叫好声。
陈鹤别眉头紧蹙，沉默了几息功夫，面色陡然变得十分难看。似乎还低咒了一声什么，黑着脸认了输之后便匆匆离开了，有些失了风度。
“有点意思。”晏回忽然笑了，问：“你觉得哪首好？”
唐宛宛怔了一怔，这个问题真是十分尴尬，她又不能乱指一通，只能诚恳认怂：“他们说