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整个大殿如陷入了死寂，钟宜芬只听得到自己急促的呼吸声。她说：“臣女多年来思慕陛下，恳请陛下准我入宫，今后常伴陛下｜身侧。”
方才殿内的静寂立时被打破，众臣哗然大惊，窃窃私语的声音从四面八方而来。钟大人脸色涨红，霍然起身斥道：“芬儿，你说什么胡话！”
他从小案后匆匆行出，跪在钟宜芬身侧，请罪道：“陛下恕罪，小女方才吃了酒，这才失态至此，臣带她先行告退。”话落扯起钟宜芬就要走。
钟宜芬也是生平头回受如此多陌生人的指指点点，重重掐了下手指，这才能挺直背脊。她抬起头扬声说了最后一句：“臣女不是不知廉耻的姑娘！敢问太后娘娘，女子追求心中所爱何错之有？”
闻言，方才还置若罔闻的晏回面色陡然一变，手中酒盏立时裂开了几条小小的细纹，杯中酒液顺着裂口流了他一手。
若是她不说这句话，晏回有一百种拒绝她的说辞；可她偏偏抬出了太后，晏回纵是再果断决然，此刻也迟疑了那么一瞬。
方才还交头接耳的众臣都不敢作声了。
钟宜芬问的是太后娘娘，其中内情就值得说道了——因为太后娘娘当年也是在中秋宫宴之上，主动向太上皇表明心意的
太后母家姓程，其母当年生产的时候因血崩而早逝，没给太后留下半个兄弟姐妹。没过几年，亲爹便娶了填房，太后娘娘是被家中奶嬷嬷养大的，父女亲缘愈薄。
其外祖怀家怜惜外孙女，时常照拂一二，待她及笄，又由外祖母百般说和，许下一门好亲事。却没等到出阁，这门亲事就被异母妹妹顶上了。准婆婆瞧着姐姐妹妹都是难得一见的美人，妹妹却还是嫡出的，性子比姐姐温吞，更好拿捏，自然没有不乐意的道理。
第41章 立冬（）
独家发表。防盗比例50％；时间为24小时。冯美人立马变了脸色；在赵美人背上剜了好几眼。
“可嫔妾进了书房才知里头竟不止陛下一人，陛下身旁还坐着一个年轻姑娘；跟陛下紧紧挨着；就快倚到陛下身上去了。”赵美人越说越委屈；声音都带了哭腔：“陛下问我的头句话便是——你今日熬的是什么粥？”
那时赵美人心中欢喜；也顾不上想御书房为何会有个陌生姑娘，忙答：“今日熬的是绿豆百合雪耳粥；熬了一个时辰，清热消暑再好不过。”
晏回叫道己公公呈上去，跟唐宛宛一人一碗分着喝了。赵美人傻了眼；却见陛下还问那姑娘：“好喝吗？”
唐宛宛眼睛还黏在书本上；没分给来人一个眼神，压根没注意到进来的不是丫鬟，而是自己未来的同僚。闻言咂咂味道，心不在焉地答：“不够甜。”
晏回点头；吩咐赵美人：“记得下回多加点糖。”
赵美人硬生生掐断了自己两根指甲，明明心头在滴血；面上还得挤出一个笑：“嫔妾记住了。”
等晏回喝完了赵美人亲手熬的解暑粥；眼皮子也没抬，只冷冷淡淡赏她一句：“朕尚有要事忙，你且退下吧。”
全程赵美人就跟杆子似的杵在一旁看着；临走前还得上前将两人用过的碗筷和汤匙收拾了；这才撑着笑脸行礼退下。她刚转过身；眼中蕴着的眼泪就忍不住了。
道己公公顶着一张和善的笑脸，抽冷子插了把刀：“姑娘嗜甜，劳烦娘娘多费心了。”
赵美人又是生气又是委屈，觉得自己跟个丫鬟似的，召之即来挥之即去，半道上就哭得厥过去了。直到小轿抬回了宫，丫鬟才发现自家娘娘把自己给气晕了，又是好一通忙活。
将那日之事转述了一遍，赵美人又哭得上气不接下气，脸上的妆也花了，跪在德妃身前嘤嘤切切：“求娘娘给妾做主啊！”
钟昭仪一个没忍住，噗嗤笑出了声，被德妃娘娘扫了一眼，忙识相地收了声。除了钟昭仪这么个临阵笑场的，剩下几位心头都升起些物伤其类的悲凉。
德妃垂着眼睑，一手摩挲着指尖鲜红的蔻丹，面无表情问赵美人：“那你为何说陛下喜欢爱读书的姑娘？”
“因为喝粥的间隙，陛下还时不时与那姑娘说两句话。”赵美人为难，不知这段该怎么转述，犹豫须臾，只好自己分饰两角。
她先是压低了声音模仿陛下——“这句的意思是说女子不应将眼光局于内宅，世间天地广阔，一辈子守着后宅那一亩三分地算计的都是蠢姑娘，反倒因小失大得不偿失，可听明白了？”
紧接着换成呆怔的语气，这是在模仿唐宛宛：“好像听明白了”
赵美人又压低了声音学陛下：“那你把这段释一遍。”
最后又拿女子天生娇软的声音结了尾：“前边那句是什么意思来着？”
赵美人学完嘴，苦笑着说：“陛下的御书房从不许女子进入，嫔妾自然惊愕不已，竖着耳朵听了好一会儿，才听明白陛下那是在给她讲课本呢。”
听完，德妃深深吸了两口气，颈上青筋更明显了，心口都在突突的跳。德妃做人的宗旨是为难谁都别为难自己，该发火时绝不憋着，遂又狠狠砸了一个杯子，气得破了音：“陛下日理万机，连和咱们说话的空当都抽不出来。这贱蹄子竟如此不懂规矩！”
若说这六位里谁最气不过，那一定非德妃莫属了。剩下的钟昭仪、冯赵美人之流都是陛下登基后才被送入宫的，可德妃却比她们早一年就与晏回定下了亲事。
那时陛下还是太子，太后娘娘千挑万选地给晏回挑了两位姑娘，定为了太子侧妃，打算挑好正妃之后便让两人过府。其中一位姑娘突染恶疾，自己将婚事退了。只剩下一个德妃，一时风头无两。
谁知太子妃还没挑好，德妃还没被抬进东宫，太上皇便退位了。接着陛下登基，德妃直接从太子侧妃变成四妃之一，实乃天降之喜。
可她那时年纪轻，受人蛊惑做错了一件事，从那以后一步错，步步错，对也是错。年少时便叫她芳心暗许的郎君，如今生生长成了这般不近人情的模样。
先前大家一齐无宠，德妃连个嫉恨的对象都挑不出来，那时她还能以“陛下不近女色”为借口安慰自己；可如今没了这层遮掩，“陛下心有所属”的真相如尖刀一般戳在她心口，如何能忍？
众妃纷纷跟着附和：“是呀是呀，果然是小户人家出身。”
“狐媚惑主的货色！”
唐宛宛进宫三次，众妃自然是知道的，只是她这三回进宫要么是与陛下在一起，要么是与太后娘娘在一起，众妃还没来得及给她个下马威，也只能在这口头上逞逞威风。
那日回了宫的赵美人哭得心力交瘁，转念一想却又面色发白——若非亲眼所见，谁敢相信陛下竟还有如此随性的一面？与在她们面前时一点都不一样。
她左思右想，不敢瞒着这事，遂报与几位娘娘。众妃一番商量之后有了心思：陛下百忙之中仍乐意抽空给那狐狸精讲课，他定是喜欢爱读书的姑娘。遂有了今日御花园一行。
六人中书读得最多的钟昭仪迟疑着说：“可嫔妾读的书多，也从不得圣眷”
京城才女无数，然能在贵女的圈子中排得上名的却不多，钟昭仪便是其中数一数二的。其祖父乃是当世大儒，钟昭仪幼时与家中兄弟一齐受祖父言传身教，若不是她进宫太早，去考科举也定能名列前茅。
“嫔妾听了赵美人之言，倒是想到了一条，姐妹们且听我说说。”钟昭仪慢条斯理开口：“我娘也出自书香之家，按理说本该与我爹举案齐眉，可我爹却总爱往一个姨娘的院子里跑。”
这种后院之事还拿出来说，众妃都听得心不在焉，又听钟昭仪说了两句之后却改了态度。
“那姨娘也爱读书，却是个脑子愚笨的，时常装出一副呆愚的模样与我爹问一些浅白的问题，比如‘这个字念什么’、‘那句什么意思’。有时一句话她要翻来覆去问个三五遍才能明白。连我都常常嫌她粗鄙，可我爹每每听了她的问题，总是笑得合不拢嘴。”
见众人若有所思，钟昭仪又补一句：“方才听赵美人所说，这唐家姑娘也是个擅长装傻充愣的。嫔妾斗胆，会不会越是位高权重的男子，越喜欢那些个痴的愚的？如此方能显出男子的伟岸来？”
她胡乱揣测这么一通，猜错了这“因”，却是阴差阳错地猜对了“果”——陛下确确实实喜欢傻白甜
众妃嫔顺着这条思路往下一想，是啊，装作什么都不懂的傻样儿，不光能借着机会跟陛下多说两句话，还能让陛下心中自得，果然是个好法子。遂纷纷感慨：唐家那个贱蹄子心机颇深啊！
可此时想什么都没用了，想想即将要跟着侍讲学士听课的惨淡日子，再算算每日四个时辰，众妃只觉得眼前发黑，又在唐宛宛身上狠狠记了一笔。
宫外的唐老爷也不舒坦。此时他眉心蹙得死紧，皱成了一条竖纹。
唐夫人正坐在一旁算账，手中算盘拨得噼啪响，微一抬眼便看到相公苦着个脸，停下手中动作好奇地问：“老爷，你愁什么呢？”
此时已是七月中，离夏末只剩一个月了，先前陛下吩咐要唐老爷在夏末之前将选秀的名录整理出来呈上去，唐老爷忙的就是这事。
陛下先前说只欲选三人，填满妃位便可，可唐老爷却不敢私自挑拣，便将三品以上京官家中所有的适龄姑娘都列出了花名册中。
先前唐老爷不想让宛宛进宫，巴不得将整个京城的姑娘其名册都排在宛宛前边，把宛宛的画像压到最底下，呈上去让陛下自己挑拣去。
可如今，宛宛进宫已经是板上钉钉的事了。此时唐老爷再瞅瞅这名录，怎么都不是滋味了。
“刨去尚未及笄的、刨去今年就要成亲的、刨去身有恶疾和名声不佳的，剩下四十七个姑娘。夫人你来瞧瞧，都是个顶个地好啊！”唐老爷忧心忡忡，愁得直揉额心。
唐夫人凑过去一瞧，果然，光是这么一张小像便让人眼前一亮，画上的姑娘明眸善睐，皓齿蛾眉，单说这容貌便远非寻常姑娘可及。
可天底下做娘的，看自家闺女永远是最好的。唐夫人遂瞪大眼睛，怀着十二分挑剔的眼光将画上的姑娘从头发丝儿仔仔细细打量一遍，总算挑出一样不满意的：“这姑娘没咱家宛宛眼睛大！”
“那这个呢？”唐老爷又往后翻了一张小像：“这个眼睛大吧？光禄寺少卿家中嫡女，擅琴棋。”
唐夫人心中的危机感一阵阵地往上窜，却口不对心说：“这位耳垂太薄，没咱家宛宛有福相！”
唐老爷又翻一页：“这个呢？”
“肤白如纸唇无血色，想来是个身子差的。”
“那这个呢？肤色比咱宛宛还红润呢！”
唐夫人手指一戳画像：“老爷您自己瞧，这位两颗门牙长歪了呀！”
老两口跟挑猪崽似的将名册上的姑娘挨个挑拣了一遍，纷纷觉得是自家宛宛是京城贵女圈里综合实力最好的崽儿，总算满意。
“好好好，老爷我明日就将这秀女名录呈上去。”唐老爷经发妻一番开解，心中舒坦了，唐夫人却开始发愁了。
——这些个姑娘，瞧着哪个都比宛宛聪明啊！
唐宛宛筷子一顿，眼神还挺茫然：“这唱的什么？”
一旁道己笑得直哆嗦，被陛下凉飕飕一眼望过来，忙垂首敛目作竹竿状了。
等到吃饱喝足，又在御花园里溜达了半个时辰，晏回便叫道己备马车送她出宫了。临走前还从腰间解下一只靛青色朴素无花的荷包来。
唐宛宛仔细瞧了一眼，这正是自己上午送的那一书袋荷包中丑得名列前茅的一个，也不知陛下什么时候换上的。当下有点窘：“陛下怎么不戴那两只好看的？反倒把这只丑的戴上了？”
“好看的就俩，总得省着点用。”晏回扯唇笑了笑，将这只有点份量的荷包放在她手中，静静看她半晌，还微微翘了下唇角，仔细叮嘱道：“收好了，里边的东西丢了可是要罚的。”
唐宛宛倒抽一口气：“什么东西这样贵重啊？”陛下连能随意出入宫门的白玉貔貅给了她都没这样特意交待，这小小一只荷包里装的是什么啊，丢了竟还要罚？
话落她忙要解开，晏回却正色道：“回家再看。”
陛下有命，唐宛宛不敢不从，耐着性子等到小轿出了宫，觉得方圆十尺内没有陛下的眼线了，这才敢解开荷包，瞅了瞅里头的东西。
荷包里装着的是一枚崭新的黄玉印章，约莫半只手掌大小，没有边款。上面雕着一只长尾巴鸟儿，雕工极其细致，唐宛宛凑得近些，甚至能数清鸟屁｜股上统共有九根羽毛。
反面刻着八个小字，她细细辨认了好一会儿，好像是八个纂体字。唐宛宛连蒙带猜地认出了“于”“天”“昌”三个简单的字，剩下五个字笔画多一些，便猜不出了。
也不知陛下送她个印章有什么用，唐宛宛想了一路没想明白，索性也不费心思了。回了家还取过一本写完的课业本，蘸着红印泥啪啪啪盖了一整本。
今上始建潜渊阁，如今阁中仅有十余人，尽数是寒门恩科出身。寒窗苦读十余年，一朝得了陛下青眼，真可谓一步登天。
好些百姓都觉得能进潜渊阁里头当差的都是陛下眼跟前的红人，一人得道、祖孙三辈都能吃穿不愁的那种；然而只有这些个新臣才能切身体悟到其中酸楚，每天起得比鸡早，睡得比狗晚，提着心吊着胆，生怕自己早死十几年——只因陛下他是个不按规矩来的啊！
此时的御书房中，潜渊阁十几位新臣分坐两侧矮案，各自案头上摆着一摞折子，将这摞折子以轻重缓急细细分类，另将每封折子里的要点提笔记下。
整整一个上午，前年的恩科榜眼何缙都有些心不在焉，别人手头的折子都快整理完了，他还有大半摞，眉头更是拧成了深深的川字。
“陛下。”何缙深吸了口气，从矮案前行出几步跪在下首，提前打好腹稿这才敢小心开口：“臣昨日下了朝，在致德街一家茶馆听了会儿书，谁知那说书老朽竟是个信口胡言的，说了一通不着四六的东西。臣一时大怒，令扈从将其扭送到了顺天府。”
两旁坐着的新臣纷纷停下动作，面面相觑，纷纷诧异：这等小事有什么好邀功的？
晏回正在批奏章，闻言并未抬眼，似乎是低笑了一声，漫不经心问：“那老朽说什么了？”
何缙小心觑了觑陛下的神色，未果，只得艰难开口：“那老朽说唐家幺女身具福禄寿三星祥瑞，是百年难得一见的凤格之命”
众臣都倒抽了一口凉气：何为身具凤格？就是说这姑娘有做皇后的命。
晏回停了笔，竟还能笑得出来：“这话哪里不妥？”
“大大的不妥啊！”也不用何缙再说，一众年轻臣子七嘴八舌道：“坊间说书人一向规避皇家事，如何敢有此等大逆不道的言论？”
“陛下应速速着兵士去将这些个胡言妄语的说书人抓起来啊！万万不可让此事传扬开来！”
“此等奸计背后定有高人指点，一传十十传百，其后患无穷啊！”
晏回但笑不语，慢腾腾喝完了一杯茶，这才道：“众爱卿口中的奸计，乃是朕想出来的。”
一众年轻臣子都怀疑自己的耳朵聋了
历来这坊间传闻都是天家大忌，说书人什么都能说，唯独不能说皇家之事。若有违者，轻者罚钱，重者问斩。前几年传得沸沸扬扬的“天子无后，国之将亡，应废�