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李弘竣目光投向她，“祖制不许，你已不能再同她一起同塌睡。”
“真是好奇怪的祖制。”阿阮努了努嘴。
李弘竣和苏皖柔相视一笑，苏皖柔拉住她手向皇帝道，“可怜她丈夫去这三年，她竟守三年活寡，所以我接她进宫来住，姐妹俩也好解个闷儿。”
“姐姐你不说这个还好，说起这个我可要怪你夫君呢。”她目光转到李弘竣身上，“皇上你到底何时还我夫君，咱凤栖国的良将多得是，也不缺他一个不是，这一去都有三年了。”
“看起来你好像很思念他。”李弘竣说道。
阿阮的脸上顿时被绯色浸染，嗫嚅，“我只是可怜外加担心他罢。”
“若朕记着没错，新婚夜你好像还是初次与他见面。怎么，只是一面便见之难以忘情了？”皇帝的神态显得好整以暇。
“才没有。”阿阮斜他一眼，拉拉苏皖柔的手。
“皇上快别逗她了，看她无所适从的样子，我这个做姐姐的可是心疼。”苏皖柔亲自剥了个橘子塞到阿阮手里。
李弘竣忍不住押趣，“你还是别给她吃了，瞧是几年不见，都胖成什么样了。”
“胖死事小，饿死事大！”阿阮便将苏皖柔塞给她的橘子一瓣一瓣塞进小嘴里。
李弘竣静静瞧着她的模样，唇角噙起一抹笑意。
第3章 奉国殿夜（）
三人是年少时的密友，分开多年未见，自有许多话要说，一边吃些瓜果一边分享些近日所见的趣事，倒也其乐融融。
阿阮的父亲与苏皖柔的母亲乃是同胞兄妹，阿阮三年前与表姐姐同时出嫁，一个入宫做了妃子，一个嫁予将军做了军嫂。
可惜在新婚当夜，红烛高烧，阿阮的夫君刚揭开阿阮头上的红巾子，突然一人撞门闯入，一道圣旨降下，她夫君连夜点起五千骑兵奔赴杀场，至此再未回京。
于是这夫妻俩居然只是匆忙见了一面，三年说长不长、说短不短，阿阮现在甚至都有些记不起她夫君的具体模样了，只模模糊糊大概有个印象。
之后她在丈夫家住上三个月，便死活过不下去，也不管夫家主母在身后哭天呛地的尖叫声，她扭着屁股跑回自个儿家，把她爹爹妈妈气个半死，说她大逆不道。
她便连夜乘马车赶来祖父家，她的祖父四十年前扫清北疆，功勋卓着，被先帝赐封定国公，已于二十年前因旧伤复发而亡故，府中地位最高的便是先前她与姑母口中提及的老太太，正是她的祖母。
适才走在廊下的那位姑母便是苏皖柔的母亲了，苏皖柔的父亲当年娶妻时还是个刚及第的穷书生，初入仕宦乃是个秘书省的九品校书郎，父母早亡，出奔无路，所幸勤奋好学、才学甚高，人品刚直，深得老太太喜欢，便入赘定国公府，夫妻二人一住便是二十多年，如今他已官至从五品上的度支郎中，家财已不是问题，但许是住得惯了，又迁就妻子，便仍未搬出定国公府。
定国公府高门大户，门下人丁兴旺，姐姐妹妹们不计其数，阿阮便赖着不走，与她们混作一团，成日里做些针织女工、学些琴棋书画，无非是消磨日子，她爹爹派人来想将她扭送夫家，却被老太太斥骂回去，说他是要打杀孙女，她爹爹无法，无奈任由她胡闹。
正是前些时日突然宫里头降下凤旨，叫阿阮进宫陪伴凤驾，阿阮才因此告别祖母与姑母入宫。
“皇上，是否该传晚膳？”苏皖柔从碧姝手中接过单子看向皇帝。
“不必，你们姐妹许久不见，正好谈心，朕便不叨扰了。”李弘竣站起身来。
苏皖柔便起身走出外殿吩咐人进来伺候，李弘竣目光转到阿阮身上，深深注视着她。
“你看我做什么？”阿阮微笑。
“许久不见，可有想朕？”李弘竣近前一步，低垂下俊挺的脸孔细细瞧她眉眼。
“谁想你？”她嬉笑。
“你。”他拉住她手摊开，见她胖乎乎的小手上抓过橘子摘过葡萄捏过瓜子，湿乎乎油腻腻甜黏黏的，便从自个儿衣襟里取出白净的帕子，低眉给她掌心擦干净。
苏皖柔走进来道，“皇上明天还来吗？”
“看情况。”李弘竣将帕子塞给苏皖柔，“好好叫你妹妹洗个澡。”转身走了出去。
苏皖柔看他背影忍不住笑，回头伸手点了下阿阮的额头。
夜晚的奉国殿烛火通明，皇帝静静地坐在龙案后，一名紧身行者正跪在丹墀下，向他密报着什么。
“他当真反了？”李弘竣脸色隐在烛火中忽明忽暗，放在龙案上的拳头越收越紧。
“似乎也是迫不得已。”明显感觉到皇帝的怒气，探子的声音小了下去。
“何谓迫不得已！”李弘竣重声。
“郑显烽的长兄之女远嫁外邦，他代兄往番邦探望侄女，回来途经琛州，州府长官疑他与番邦暗通生气，拒不开城门，因此结下梁子。之后他便寻机扣押了琛州长官之子，那小子猖狂，屡骂不绝，郑显烽座下团练使一怒之下将其杀死。琛州长官发怒，便上书诬告郑显烽与外邦押昵，郑显烽逼不得已，已拥兵扣押城关，坚守不出。”
李弘竣不作声，眉心绞紧。
“皇上您看这”探子欲言又止。
“你先下去。”李弘竣冷冷吩咐，见探子离去，他道，“你们可以出来了。”
龙座背靠的紫金屏风后走出两个人，一老一少。
“皇上，想来是因私怨，琛州长官报复郑将军，他不该反的，一家老小都还在京师，恐是确如探子所言，逼不得已。”提督总管杨炎凉小声说着开解皇帝。
皇帝脸色阴沉，“那他也不该反！”
“只要皇上肯派个人去招抚，叫他写个折子呈诉自己的冤屈，皇上再厚加抚慰，想来他也反不起来。”
李弘竣思虑半晌，“此事影响极其恶劣，倘若不给他一些惩处，日后其他臣子也有模学样，那朕这江山还坐不坐了？”
“自然是要给他一些惩罚的。”杨炎凉叹首。
“白余！”他站起身，负手走下丹墀，一边踱步一边似乎在思索什么，“你写封密函。”
白余是一名年轻儒生，长相干净，手里永远拿着纸跟笔，负责记录皇帝的言行，也充当皇帝的执笔手，自然文采非凡，心思灵通。
“皇上是要写信给郑将军？”他毕恭毕敬地问。
“算了，还是朕亲自来写。夜已深，你们都先下去吧。”李弘竣显得心事重重。
“那皇上您可要保重龙体，臣等告退。”杨炎凉与白余屏息凝神退出去。
李弘竣走上丹墀，神态显得很是疲惫，他已整整劳心劳力一日，却还要为这些边疆之事而费心耗神。
“朕闻为人臣子者首先二字为忠孝，今子身食皇禄，却押城叛逆，与狼心贼子何异？不论汝身陷安危，遑问汝妻儿老小可否保全？朕非食心昧信之人，亦闻汝多有苦言，愿君早作明断，切莫穷途。”
李弘竣匆匆写完亲笔信，最后方形玉印印鉴落款，用的是私人印鉴，钤“弘正宸翰”。
这一夜他又连续看了几件卷牍，办完工已经是四更天已过，提督总管杨炎凉不放心，在茶房整衣休憩片刻便来奉国殿，见皇帝伏在龙案上睡着了，给他背上小心地披上衣衫，熄灭了满殿煌昼的灯烛，然而此时东天已经发白，些微的光亮透殿而入，直到晨钟响起三百通，李弘竣缓缓醒了过来。
“皇上”杨炎凉轻唤，眼中满是疼惜。
“噢，是你。”李弘竣眨了眨眼，“几更天了？”
“五更了，皇上你看你这都是多少回了，这总这样，我实在是担心”杨炎凉眼中下泪。
“别说这么多，该上朝了，你去弄点润喉的过来。”他站起身伸个懒腰。
“哎，好。”杨炎凉去而复返，端了甘汁来，看着皇帝服下。
第4章 万岁通天（）
杨炎凉招呼人来给皇帝穿好朝服，便匆忙赶到前朝主殿万岁通天殿上朝，文武百官已分列两班，坐朝问道。
“皇上，西南通州、兖州、胶州三州大蝗，食苗稼，百姓十室九空，如今蝗灾大有向东南蔓延之势，且百姓以为此乃天虫，不敢捕杀，致使虫害越扩越大，还请皇上裁夺。”
“皇上，西北蛮族常年袭扰我国边境，近日以一支骑兵突袭，在樊州、连州一带烧杀抢掠，百姓哭天呛地，黎民将死难死，还望皇上早作定夺！”
今日朝会事务繁多，持续两个多时辰方下朝，李弘竣在一众宦官护丛下回到奉国殿，还未及食午膳，便召集十数名崇文馆学士商量国史编撰的具体事宜，一直忙到申时一刻，才在杨炎凉的百般恳求下食一点醋芹算打发了晌午这一餐。
苏贵妃宫中派人来请示晚上是否到她的幸春宫共用晚膳，也被他予以拒绝，到傍晚暮色低垂，李弘竣的三个兄弟宁王、薛王、岐王自郊外打猎归来，途经皇宫特入宫来探望他。
兄弟们见面自然是十分欢喜的，奉国殿偏殿内已摆好珍馐玉馔，四人一见面便是一顿豪饮，酒酣耳热之际便拉起家常来。
“我现在可真是羡慕你们，无事要么去打打猎、要么去吃野味，哪像我整天被一些破案子快烦死，朝堂上那帮老臣们老气横秋，这不许那不让，成天把我当三岁小孩儿看着，有时真想着干脆不做这个皇帝算了。”李弘竣与兄弟们在一起时，还像当初未登基时那般随性自在。
宁王伸手搭上他宽挺的肩，看着他微红的俊脸，“九弟，这便是你的命，你生来便是个当帝王的，而我们仨，便是当一字王的命！来，把这碗干掉！”
他干脆举起坛子给李弘竣酒碗里撑了个满满当当，李弘竣也来者不拒，端起来敞颈一饮而尽。
薛王与岐王对视一眼，薛王道：“九哥，这要是记在史书上，除高祖太宗仁宗英宗神宗外，你也是排在最前头的，咱们仨便是淹没不闻的，便是为着这份荣耀，你也得给咱们老李家好好的干，咱兄弟三个荣华富贵可就都靠你一个来撑着了！”
岐王笑道：“是啊是啊，我等才识浅陋，过去便不如九哥你的，而且咱们胸无大志，只爱飞鸡走马，这朝堂上的事还是要九哥你来担着的。”
李弘竣抬起醉眼看三人，也是展颜一笑，慢悠悠道：“我最近听传言，岐王你在自个儿宅子里兴演天可汗赐宴，不知有没这回事？”
岐王脸色微变，宁王与薛王也是抬眼看皇帝，岐王连忙从席间起身跪倒在地，“九哥，天地明鉴，那是小弟一时糊涂，酒后乱性，小弟保证以后再也不干这种荒唐事了。”
李弘竣嗤的一声笑，俯身一把拉他起来，“你得了吧，你从小什么德性打量我不知道，多大点事，我只是随便一问。”
宁王立刻笑道：“十六弟他打小喜爱歌舞，九弟你也是知道的，这天可汗赐宴舞姿比较简单，你看他胖成这个样儿，也只能演这种比较简单的歌舞了。”
薛王笑道：“大哥说的在理，不过我最近见梨园又在排演新的舞蹈，不如咱几个明天去跟梨园弟子们请教下，说不准还有其它更适合十六弟这种胖子跳的舞蹈也说不准。”
岐王连忙抚掌接应，“对对对，还是哥哥们照应我！”
三人一边吃酒一边说话，已至亥时深夜，宫禁已宵，城门关闭，他们兄弟四个便勾肩搭背，衣带酒香的在榻上呼呼大睡而去。
次明李弘竣最先一个醒转，他抚着额头在杨炎凉服侍下喝过润喉甘汁，看了一眼东倒西歪、睡得死死的三兄弟，便起身往奉国殿主殿来，在宫人伺候下穿好高冠博带的朝服，前往万岁通天殿上朝。
走在玉道上李弘竣忽然道：“杨炎凉。”
“皇上有何吩咐？”杨炎凉趋步上前行到皇帝身侧。
李弘竣淡淡道：“岐王宅该换人了。”
杨炎凉颔首，“明白，下朝后我便去办。”
李弘竣点头，快步自后殿走入万岁通天殿前殿，身后一大帮子人忙忙跟入，此时殿中文武大臣已早到许久坐好各自位置，李弘竣端坐龙椅上，两名宫女自后掌好扇，便开始处理国政。
兵部郎中上报：“皇上，薛讷破西蛮于渭州西界武阶驿，斩首一万七十级，马七万七匹，牛羊四万头。丰安军使郎将、判将军王海宾先锋战死。”
“河西节度使崔缜自凉州南率众入西戎界二千余里，至青海西郎文子觜一带与贼相遇，大破之，斩首二千余级。”
朝堂上朝臣皆发出叫好之声，杨炎凉也是喜笑颜开，回头看皇帝。
李弘竣的眼眸隐在十二珠垂旒后，显得神秘莫测，慢慢道：“商定好归期，于五十里外设宴相迎，为两位将军接风洗尘，此事由礼部侍郎来料理，安排好麟德殿的国宴事宜，届时为两位将军一起论功行赏。”
“臣领旨。”礼部侍郎杨镇戤退回班位。
“蒋函。”李弘竣呼道。
“臣在。”中书省的吏部舍人蒋函出列。
李弘竣道：“你与吏部主爵、司勋、考功员外郎商量好，负责草拟行赏二位将军的诏书，今日申时之前交由朕过目。”
下朝后李弘竣回奉国殿除去朝服，回到前殿紧急批阅了几封秘事急奏，终于得空在杨炎凉侍奉下躺在内殿休息一阵，睡一个时辰不到，便报说御史大夫、户部郎中与度支郎中有事求见。
他匆忙换好锦衣，想去外头看看风景，便叫御史大夫、户部郎中与度支郎中到御花园的唱晚亭觐见。
皇帝高大潇洒的身影缓缓行走在御园的游廊下，提督总管杨炎凉带着人在身后头远远跟着，御史大夫韦珣桢、户部郎中葛顺昭、度支郎中苏彻走在皇帝身旁。
苏彻正是苏贵妃的父亲，说起来还是皇帝丈人，不过皇帝丈人众多，首先还是当以君臣论处。
“皇上，今年户部统计，凡天下共有三百二十一个郡，一千五百三十八个县，一万六千八百二十九个乡，九百六万九千一百五十四户，五千二百八十八万四百八十八人，总之我国人丁较前年有所增长，比起我朝神宗景泰年间竟是多出将近三分之一呢。”户部郎中笑着奏道。
天下人丁兴旺乃是好事，起码证明尔今尚且国泰民安，国势蒸蒸日上。
苏彻上前笑道：“去年的税收也极好，光指茶叶一项，便多达五十万贯钱，江南租赋一直是重头，许多个州郡都在衙门外设立了专门征收茶税的部门。”
李弘竣颔首，停下脚步回身看着三人说道：“有如此丰硕成果，离不开诸位朝臣的日夜殚精竭虑，尤其是三位爱卿。当然边疆战事一直吃紧，周边诸国一直对我凤栖国虎视眈眈。若想长久保有这盛世太平，还需加强边防。”
三位朝臣均觉皇帝说的在理。
李弘竣又道：“养兵不在一朝一夕，尤其是度支郎中，朕将全国的财赋交由你们统计与支调，你这职位的重要性不言而喻，要想着开源节流，能省则省，将省下的银钱用在一些患灾的州郡，届时可支调的越多，百姓的伤痛也才能最大程度的减轻。朕还想再着重培养一支精骑，打击一直游走在河西一带的游牧民族。至于盐茶，还需禁断私商买卖，你们要安排地方上盯紧。”
苏彻颔首，“陛下所言甚是，承蒙陛下栽培，臣子定当尽心竭力。”
第5章 媚影（）
御花园中嫩柳垂绦，随风招展，燕子往来翩跹飞舞，阵阵花香萦绕不去。
李弘竣一边走一边又道：“十年前先�