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大橘猫:“喵。”
它看起来只比猪瘦一点。
“不用这么客气吧。”小枝心道,我真的没有很喜欢这只猫。
“没事,你也幸苦了。”望屿无奈道,“妙仙洲没什么好玩的,寿宴你也不参加。若不收下这礼物,我心里会过意不去的”
小枝瞪着猫,心想若是收下这礼物,那不是跟她自己过不去吗?
望屿看了看天色,道:“夜深,你先睡吧。”
为了让他赶紧离开,小枝只得应付道:“好,谢谢你的猫。”
望屿这才露出笑容。
他离开之后,小枝把猫放在床上,盖好被子,换了张脸出门。
这次,她捏了张男孩子的脸,猫眼樱唇,狡黠灵动,和赭衣有几分像。
趁着夜色,她找到了藏万寿草的濯尘苑。
此处戒备森严,与其他地方完全不同。临近苑外,没有宾客往来,桃花雾盖过院墙,看着有点像禁制,又有点像护宗的迷踪阵。巡逻弟子没留下任何死角,从哪个方向进去都会被看见。
苑中,高楼顶上泛着点金光,小枝看出是圣意,但不知具体是何圣物散发出来的。
她敛息凝神,在脑海内建构苑中轮廓,思考怎么才能偷偷溜进去。
忽然,她眼前闪过一道黑色鹤影,朝桃花雾飞去。
小枝疑惑:‘杜忘川怎么又来了?’
她抬起手,闪电般探出一条藤蔓,将鹤影钩住。鹤影动作微滞,怕惊动守卫,所以没有还击。他回头看见小枝,脸色又变得非常诧异。
“你是来毁万寿草吗?”他脱口而出。
小枝赶紧把藤蔓塞进他嘴里,满脸惊悚地打量着他。
之前被他错认成“城主”就算了,现在换了张脸,怎么他还是认识?而且一口道破她是来毁万寿草的
是什么神通吗?能读出她的想法?
小枝赶紧开始想猫。
“我也是来毁万寿灵草的。”杜忘川传声道,“白日里没成功,他们提早把珍稀花草移走了,现在只能趁夜再来。”
小枝问他:“你知道我是谁?”
杜忘川一怔,然后思考了很久:“你?现在还是拂月公子的弟子吧?你今年十二岁的话,应该还没被逐出师门,也还没从候选人中除名”
杜忘川边说边想,最后无奈道:“有很多事变得不一样了,我也理不清时间线。”
他的答法和小枝想象中的相去甚远。
她觉得最好的情况是撞脸认错了;最差的情况是,杜忘川知道她是“谢折枝”伪装的。
现在,杜忘川默认她是“谢折枝”,把她的问题理解到了另一个层面上。
“我是谁”。
对于“人”的存在而言,这是最本质的问题。
现在,我是剑修谢折枝。
十年前,我是乞丐小枝。
二十年前,我也许是其他人身上的一丝血肉。
三万年前,我也许是飘荡天地间的一缕灵气。
杜忘川的答法,默认她是她,所给出的答案,则是这一刻的她是谁。
这就意味着,他看见的是所有时间的她。
“渡忘川”小枝念了遍他的名字,“你重生过?”
渡过忘川,未饮忘川水。
杜忘川脸色变了又变,惊恐、诧异、疑惑,最后又全部沉淀为钦佩:“我本以为要解释很多,要拿出很多证据,没想到您竟能一语道破我化名之意。”
杜忘川看着她,微微叹息,城主一直都是这样,从未判断错任何一件事。
杜忘川是重生者。
而重生的契机,则来自小枝。
无数年以后,她将怒沉归藏城,毁灭世间一切。
杜忘川从城中祭坛跳下去,想撑起这座城,挽回她激愤之下的所作所为。却没想到,从祭坛跳下去之后,他面对的不是破败人世,而是焕然新生。
在那股毁灭性的力量之下,他又回到了最开始的时候。
归藏城还没有出世。
城主还只是乞儿。
妖魔还在神山中好好呆着。
诸圣还没有回归。
他还有机会,还能挽回被毁灭一切,还能拯救她。
“我认识你!我一直都认识你!”杜忘川激动地攥紧了小枝的衣襟,“城主,四年后祭剑,你绝对不能斩腿散血!”
斩腿散尽妖血,借此摆脱祭剑——这个想法,小枝来妙仙洲之前,才稍稍萌芽。
她没有跟任何人说过,刚才更没有在想这件事。
杜忘川能知道,又为他的重生者身份加大了可信度。
“你不能斩腿”杜忘川思路有些混乱,说话口气也变得神经兮兮,“斩腿为翼,飞越苍天,你重伤后,只有回归藏城才能活!不能回那里了!绝对不能回归藏城!就算死在不周剑下,也不可以回去!”
——不要回归藏城。
这个警告似曾相识。
小枝记起来,城中负枷者也说过类似的话。
“回去会怎么样?”她侧头问道。
这个问题让杜忘川想到了很多。
会怎么样?
会让她傲立八荒,袖手天下。
会让她所向披靡,战无不胜。
会让她不死不灭,不堕轮回。
“会毁了你。”
杜忘川声音涩然。
比起“死”,更可怕的是“毁灭”。
“归藏城会毁了你。”杜忘川松开手,眼泪忽然决堤。看起来清冷平静的男人,哭得像孩子一样。
小枝又记起了归藏城的负枷者。
他也是哭着说出这番话的。
“城主不,折枝。”杜忘川渐渐平静下来,“四年后,如果万寿丹成,你就只能选择斩腿散血。所以,我此行特来毁掉炼丹材料。”
其实杜忘川已经谋划很久了。
他本该作为礼物被献去蜀山,阴错阳差认小枝为鹤主,见证她之后五年的艰苦挣扎。
但是重生后,他意识到:去了蜀山,他就没法自由行动,不能帮小枝逃脱。
于是他处心积虑,设法从妙仙洲逃离。
冥冥之中,似乎有种力量在保证命运的平衡。
他离开后,望屿替代他的位置,成为蜀山候选人中的一员,与小枝相识结交。
而他则替代了望屿原来的位置,成为险些被剑宗宗主折磨死的炉鼎。
第179章 尚有转机()
杜忘川把她的逃生方法讲了一遍。
她毁掉万寿草,但谢迢还是用替代材料炼出了万寿丹。所以祭剑前,她又想办法把万寿丹换成了假死丹。
服丹假死后,妖血尚存,灵明未散,所以祭剑不误。
于是小枝只得醒来,用王兽鳞片替死一次,迅速跳崖逃跑。
她在崖下安排人掩护撤离,可不周天柱不是一般的山崖。它曾被共工撞断过,小枝坠落时,初亭直接开山,将她镇在中间的缝隙里。
到这个时候,她才彻底陷入死局。
眼见谢迢接近,她果断斩腿散血,摆脱天柱镇压,又让谢迢无法祭剑。
她继续跳崖逃离,谢迢要聚妖血,初亭得稳住不周,所以最后负责追她的是宋机。
“不知道为什么,宋机把你放走了。”杜忘川疑惑地回忆,“接应你的人赶到,将你带回归藏城。最后不周还是没能出世,直到”
铸造它的圣人重归于世。
这段话,杜忘川没跟小枝说。
他什么都能告诉她,唯独这件事不行。
如果小枝不回归藏城,她也没有必要知道。
“这次我们得把炼丹材料和替代材料一起毁了。”
“哪些是替代材料?”
杜忘川说了一大串名字。
“除了这些之外还有吗?”
杜忘川不确定。
“让我想想。”
杜忘川看着她平静的样子,又仿佛回到了从前。
他问道:“您觉得该怎么办?”
小枝在思考。
杜忘川所讲逃脱方法,听起来容易,其实做起来很难。
比如最简单粗暴的斩腿散血。
要做到这件事,她得摆脱天河欲晓的保护,还要学一门类似天魔解体的功法。
又比如坠崖后的接应。
她一定要知道祭剑的具体位置,还得发展出一个可靠的死忠部下。
至于毁万寿草
“不能毁万寿草。”小枝突然意识到。
毁万寿草,谢迢就会找替代材料。而她不知道替代材料是什么,也不知道替代材料在哪儿。
相当于用已知的线索,换了一个未知的结果。
这是相当不划算的。
杜忘川描述的策略中,后期她采用的“换药”,可以获得更大的优势。
如果把炼制好的万寿灵丹,换成另一种药,就可以避免谢迢起疑。等祭剑时发现药是假的,再找材料重炼也需要时间。
拖住谢迢的这段时间里,则有更多的可能性会被发展出来。
小枝松了口气,幸好遇上杜忘川,没有贸然毁万寿草。
“走,我们回去说。”
她带杜忘川返回客房,杜忘川很自然地抱起了橘猫,轻声叫它“大橘”。
“城主很喜欢猫呢。”杜忘川有些怀念。
“不是吧”小枝嫌弃看着橘猫,“我不喜欢猫。”
杜忘川笑了笑,眼睛弯起来,清寒之色稍减。
小枝问他:“你能详细说说被逐出师门,还有取消候选者资格的事情吗?”
“我不清楚,那时候我考核失败,在外驻守。听到消息时,您已经被关去东海水狱了。”
杜忘川犹豫道:“谢迢震怒,但是缘由不明,你入狱之后,他让拂月公子入先古幻境问心可能跟他有关系吧。”
在杜忘川记忆中,小枝和拂月公子关系一直不好。
后四年,蜀山举行祭典无数,但拂月公子总是带昭华出席,很少和小枝同时露面。小枝在修行上有疑惑,也一直是向宋机请教。除非有诏令下达,否则她不会去竹楼。
“我知道了”小枝沉默一会儿。
杜忘川看着她,觉得每一处都熟悉而陌生:“您喜欢用千机假面变的这几张脸,我一直都记得。”
难怪就算戴着面具他也认得出。
小枝沉默思考。
杜忘川提供了祭剑地点——不周天柱。
还提供了一种已经被证实可行的方案——换药假死、鳞片牵制、斩腿散血、掩护撤离。
她只需要在这个方案的基础上,稍作修正就好了。
但真的是这样吗?
如果,这个方案,是五年内可以做到的极限呢?
现在贸然改变,会不会导致失败?
“如果我按之前的办法做,但是不回归藏城呢?”
“你与谢迢相抗,又被天柱所镇,斩腿散血更是元气大伤只有归藏城能救你。而世上除了归藏城,再没有哪里能挡得住圣人的脚步,你一定会被找到的。”
小枝重新理清了思路。
“所以有两种办法。完成祭剑,但又不死;不完成祭剑,但又不受重伤。”
“是的。”
“不是的。”小枝立马否认了自己的话,“还可以把祭剑取消掉。”
如果不周出世,无需祭剑,她自然就安全。这是釜底抽薪的上策。
保证伤势不重,完成祭剑和从祭剑中逃脱,则是中策。
斩腿散血,既不让不周剑出世,又不让她自己好过,是为下策。
下策被证实可行,杜忘川还提供了完整的计划。
中策和上策难度更高,她并不知是否可行,也不知该从何开始准备。
但无疑,它看起来很完美。
值得一搏。
“折枝,给你这个。”
小枝正低头思考,杜忘川突然给了她一个东西。
是黑色的纸鹤,染了苦涩的药香。
“写上你的名字吧。”
杜忘川把纸鹤展开,里面有他的名字,是入门时以妙仙洲秘法写下的。
小枝迟疑:“你重生一次干嘛还要认鹤主,自由自在不好吗?”
“只是为了方便联络而已。”杜忘川听出她不愿意,于是劝道,“我不在神山,你可以随时感应到我,向我下诏。等以后安全了,你再把名字擦掉。”
小枝记得拂月公子擦起来是挺简单的,她写下名字,没有特别的感觉。
杜忘川又将纸折成鹤,小心翼翼地放回心口。
“你会折纸鹤吗?”他问小枝,“我教你怎么做信鹤。”
小枝抽了一打画符箓的纸,学着他的样子叠纸鹤,然后用法术传声传书。
信鹤叠好,诏令拟好,又要学控鹤的法术。
“如果信鹤被人抓住,你要能感觉到,然后以最快速度把它毁掉。或者更巧妙一点,改写诏令的内容。”
小枝点点头,一只纸鹤叠成,附上控鹤术后,自动飞向杜忘川。
杜忘川抓住纸鹤,把它展平,纸上写着“谢谢”。
他怔怔地看着面前沉默内敛的女孩,忽然又很想哭。
他就是为了守护这样的折枝而回来的。
幸好,幸好,一切都来得及。
一切尚有转机。
第180章 偷梁换柱()
杜忘川的出现至关重要。
他带来了大量关键信息,也给了小枝完整的脱困思路。
如果有余力,她想把上中下三策全部准备一遍。
寿宴共举行三天。
最后一天入夜后,她用信鹤召来杜忘川。
“魃和黑马将这两个方向的守卫引开,我们分头进去,你吸引守卫,我换好药就发信号给你。”
“明白。”杜忘川对小枝的行事风格非常熟悉,所以理解得很快。
小枝在濯尘苑附近放出魃和黑马,妖兽气息将守卫引开。杜忘川破入桃花雾禁制,小枝跟在他后面进去,然后两人分开行动。
杜忘川用花底拾遗剑制造动静,渐渐将所有守卫都引向他这边。
他按照小枝的吩咐,一直在万寿灵草附近徘徊。
小枝则藏行敛息,到了濯尘苑另一头,这里有一种万寿草的替代品,血芝草。来之前她和陆长光讨论过很久,他觉得如果没有万寿草,血芝草会是最好的替代品。
对不对不重要,重要的是——其他阎狱道长老,也会得出差不多的结论。
血芝草被放在瓷盆中,叶片皱巴巴的,根部微微泛红,生命力不怎么强。它不如万寿草珍贵,所以旁边禁制也少些。
小枝谨慎地避开禁制,运起枯木诀真气,将一条细藤送进盆里。在真气温养之下,细藤很快在瓷盆中扎根,绕着血芝草的根部转了一圈。
还得感谢拂月公子,他从妙仙洲弄了不少花种,平时都是小枝在照顾。
他教过她怎么用枯木诀真气,模仿无量妙境的气候。
这种不起眼的青藤,就是武罗用来杀人的藤蔓。它长在青要山,可以从里到外吞噬活物——当然,也可以从里到外吞噬其他草木。
青藤很快隐没在血芝草上,乍一看,它与原来并无区别。
但是如果用来入药,区别就大了。
小枝换好药就离开。
这时候,被引开的守卫也回来了。魃和黑马不能离开祭坛,所以小枝一进濯尘苑,它们就消失了守卫的视野中。守卫找了半天没找到,只得先返回濯尘苑。
他们一回来才发现,这是中了调虎离山之计。
于是连忙调集人手,开始围攻杜忘川。
杜忘川出身妙仙洲,又是两世重修,对这里极为了解,所以只绕不打完全没问题。
他在万寿草附近兜转很久,等到小枝离开,又放出妖兽,引开一队守卫,