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为了利益，亲兄弟阋于墙的事她可见多了，更何况不是嫡亲的。她一听这情况就明白了主子的担心，父亲莫名失踪，母亲卧病不起，只有一个哥哥，又不能时刻在内宅，小王妃的处境可不太妙。
白珍和绿翡对冯嬷嬷都有种莫名的敬畏，腰板挺得都比平常直。
赵嬷嬷没在正屋，而是在厢房，她是院子里的管事嬷嬷，到了这个年纪，并不需要时刻在叶芊身边端茶送水地服侍，只要管理好这院子里的人事就行。
冯嬷嬷是豫王送来的，又比她更有本事，她有些担心自己的地位会受到威胁。昨天冯嬷嬷没有凑到姑娘身边去，她略微放心些，没想到从窗口看出去，冯嬷嬷竟然跟着姑娘进屋去了。
她心头一紧，连忙起身，也去了正屋。
012（）
赵嬷嬷急匆匆地进了正屋；笑道：“冯姐姐可是要继续教姑娘吗？”
冯嬷嬷是什么样的人；一下子就领悟到了她话里的意思：你不过是教导礼仪的；在小花厅教就行了；怎么跑到正屋来了？
“这礼仪啊；不是有人盯着的时候；大方端庄就行；平时起居坐卧也要保持才好。”冯嬷嬷笑道：“我会时不时过来看看姑娘，看她保持得怎么样。比如说，现在；姑娘的坐姿还不错。”
她来主屋的原因倒也名正言顺，而且这意思是她会时常进来，赵嬷嬷挑不出毛病；就去看叶芊。
叶芊本来是松松垮垮地坐着；冯嬷嬷一说起，她不由自主地就按照刚才学的方法坐直了。赵嬷嬷看过去；见自家姑娘确实有模有样；与以往不同；这下更是无话可说了。
“看过我就放心了；这就去歇了。”冯嬷嬷说完；转身出去了；她倒是不介意和赵嬷嬷僵持下去，可是那样的话小王妃肯定会不自在，再说；她也没打算夺赵嬷嬷的权；没必要和她针锋相对。
赵嬷嬷见她走了，松了口气，宣示主权般在屋里巡视一番，挑了几个小毛病，什么多宝阁的上面没擦干净啊，什么软榻上摆的大迎枕歪歪扭扭啊，绿翡想说什么，白珍拉了她一把，轻轻摇了摇头。
挑完毛病，赵嬷嬷又叹了口气，“姑娘还这么小，正是该无忧无虑玩乐的时候，学什么宫廷礼仪，那么辛苦。”
叶芊抬头看了她一眼，“嬷嬷，这是哥哥赞同的。”在她看来，哥哥见了冯嬷嬷之后，什么叮嘱的话也没说，就放心地走了，这就代表着哥哥是认同冯嬷嬷的。
“世子爷是男子，哪里懂得这些，这学礼仪看起来轻松，风吹不着、日晒不着，其实学下来，也很累人的。世子爷真是的，一点儿都不心疼姑娘。”
叶芊的眉头皱了起来，她自幼就是哥哥照看的，可以说叶砺是她心中最重要的人，听赵嬷嬷说哥哥不心疼自己，很是反感，要不是赵嬷嬷也是自幼就在她身边的，她恐怕就要翻脸了。“哥哥自幼习武，不是比我更辛苦得多吗？冯嬷嬷每天只教半个时辰，一点儿也不累的。再说，这宫廷礼仪，我也用得上的。”
赵嬷嬷是看着她长大的，见她眉头皱起，就知道她心中不乐意了，不敢再继续说下去，笑道：“姑娘受得住就行。一想到姑娘累得腰酸背痛的，老奴的心里就疼得直抽抽，恨不得以身代之。”
“我的腰一点儿都不酸，背一点儿都不痛，嬷嬷尽管放心。”
她大大的的杏眼清澈见底，像是一汪清泉，赵嬷嬷的心头却紧了一下，“那就好，那就好，姑娘好好歇会儿吧。”
赵嬷嬷走了，绿翡疑惑地眨眨眼，她怎么觉得今天的气氛怪怪的？
歇过午觉后，叶芊在床上翻了一会儿，爬起来梳洗好，准备去西次间的书房写字。这是哥哥给她规定的，每天都要写上三篇字。
“大姑娘、二姑娘来了！”叶芊刚提起笔，就听见院子里的小丫鬟通报声。
叶芊迎了出去，见叶芙穿着件藕粉色齐胸襦裙，长裙轻薄飘逸，胸前一根淡绿色的带子系成漂亮的蝴蝶结。叶芊抖了一下，每次看到叶芙穿得这么少，她都想问她冷不冷。
叶芙似乎一点儿都不怕冷，像个仙子一样飘了过来，叶芝半低着头，跟在她后面。叶芊往她们后面看了看，发现叶蓉没有来。
“四妹妹。”叶芙亲热地拉住了叶芊的手，“午觉睡醒了啦？”
她的手可真凉。叶芊不好意思甩开她，“大姐姐、二姐姐快进屋。”屋里还暖和些。
两人拉着手进了屋，叶芙打量了一番，“四妹妹这里布置得真是舒服，让人来了就不想走了，要不，今晚我住下，和四妹妹作伴吧？”
叶芊摇摇头，大大的杏眼眨巴两下，歉意地看着叶芙，“我这院里没有空的房间了，原本东厢房空着一间，现在给冯嬷嬷住了。”
叶芙脸上的笑容僵了一下，她怎么可能住厢房？“四妹妹真是的，姐姐可以和你睡在一张床上啊，咱们两个躺在一起，说些悄悄话，多好啊。”
叶芊还是摇头，“食不言，寝不语，躺在床上就该睡觉了。再说，我睡相不好，不能和别人一起睡的。”
油盐不进的臭丫头！叶芙气得暗暗咬牙。
叶芝差点笑出声来，连忙低下头，用帕子掩住了嘴角。太太说是让她们姐妹过来多和四妹妹亲热，叶蓉脾气不好，又记恨叶芊抢了她豫王妃的位子，太太不让叶蓉过来，只派叶芙和她过来。叶芙从来都是一副温柔大姐姐的样子，她还以为一来就能哄住四妹妹呢，没想到四妹妹是这样耿直。
叶芝悄悄打量了一番屋里的布置，论华贵精致，远远比不上叶芙叶蓉，毕竟是她们二房的太太掌管中馈，库房里有什么好的都送到那姐妹俩的房里去了。不过，叶芊的丫鬟很不错，窗下软榻上的大迎枕，绣着美丽的玉兰花，应该是绿翡亲手绣的。边几上的花瓶里插着新开的月季，娇嫩欲滴，枝干上的尖刺削得十分干净，应该是白珍亲自打理好的。
多宝阁上摆着的也有些值钱的东西，毕竟是侯爷的嫡女，太太也不可能做的太明显了，不过，那些东西显然没有叶芙叶蓉屋里的精致。那里摆着个漂亮的小木盒子，不知道里面是什么。
叶芙顺着叶芝的目光看过去，也发现了那个木盒，转过去拿到手里，“这里面是什么好东西，四妹妹怎么不摆出来？”说着，她随手打开了木盒。
“别动那个！”叶芊紧张地把木盒抢了过去，小心地扣上，又放回了多宝阁。
叶芙鄙夷地撇了下嘴，她还以为是豫王送给她的什么好东西呢，没想到是个草编的蚱蜢，这也值得她那么郑重地收在盒子里，那盒子都比那蚱蜢值钱得多。
叶芊生恐她再动哥哥亲手给自己编的蚱蜢，拉着叶芙走到圆桌边坐下，倒了两杯茶，“大姐姐、二姐姐，请喝茶。”
“四妹妹下午都做些什么？”叶芙调整了情绪，决定不再纠缠晚上一起睡的事，反正她自己也不喜欢和妹妹们睡一张床。
“下午准备写字，小楷。”
“写字多没趣啊。”叶芙同情地看了她一眼，“四妹妹，咱们来打双陆吧？”
叶芊迟疑一下，点了点头。
叶芙和叶芊玩了两局，就把位子让给叶芝，让她和叶芊一起玩，她自己在一旁有一搭没一搭地说着话。
磨了一个多时辰，叶芙的耐心耗尽了，陪着小孩子玩可真是无聊，而且这四妹妹又是个没意思的，无论她找什么话题，叶芊都一副兴致缺缺的样子，珍宝阁新出的首饰样子她不知道，霓裳阁新到的衣服料子她不了解，叶芙实在是不知道该同她说些什么了。
“唉，坐了这半天，我也累了，该起来走走了，四妹妹要不要去花园中转转？”叶芙站了起来。
“不去了。”叶芊摇头，浪费了半个下午，她的三篇小楷要写不完了。
不去正好。叶芙和叶芝一起走了，也没有去什么花园，直接回了自己的院子。
013（）
叶芙和叶芝一走；叶芊就去了西次间；等绿翡把晚膳摆上的时候；她的三篇小楷还没有写完。
赵嬷嬷进来看了一眼；见叶芊一笔一划写得很是认真；劝道：“姑娘先用完晚膳再写吧；等会儿饭菜要凉了。”
叶芊的笔不停；轻轻摇了摇头，用完晚膳天就黑了，哥哥不让她在灯光下看书写字；怕她把眼睛熬坏了。
“世子爷真是的，干嘛给姑娘布置这么多的功课，又不是要考状元。害得姑娘晚膳都用不好；难道不知道姑娘最是禁不得饿吗？”赵嬷嬷嘟嘟囔囔地说道。
叶芊的手一顿；抬头看她一眼，“嬷嬷；你在这里说话；我更写不完了。”
“好好；老奴不说了；”赵嬷嬷叹着气走了；“可怜我们姑娘；没人疼。”
叶芊皱眉，难道哥哥惹到赵嬷嬷了，她怎么总抱怨哥哥？她顾不上细想；低下头继续写字；总算在天黑前把三篇小楷写完了，暗道：“明日可不能再偷懒了，要在上过礼仪课之后就开始写，兴许午膳前就写完了，这样就算下午有事耽搁了，也不会完不成功课。”
三篇字并不多，平时她很轻松就能完成的，所以常常拖到睡过午觉才开始写，没想到今日叶芙和叶芝会来，耽误了时间。
*
过了没两日，豫王又派人送来了帖子，说是邀请叶四姑娘去豫王府做客。
叶芊没有很惊讶，因为上次在马车里他说过的。
叶砺有些不满，这豫王也太勤快了些，才去宫中看过玉妃娘娘没几天，就想请妹妹去他的王府做客。不过，这次豫王的礼数很周到，正儿八经地送了请帖来，他也不好说什么。再说，豫王这样看重妹妹，他还是很受用的，原本担心这嚣张跋扈的纨绔皇子不会在乎这门婚事，妹妹难免会受委屈，现在他高悬的心倒是放下了些。
“芊姐儿还小，独自去做客不太合适。”老太太笑眯眯地说道：“芙姐儿陪她去吧。”叶蓉脾气不好，去了怕是要惹事，叶芝是庶女，还是叶芙去最好，豫王是亲王，能借助豫王同宗室勋贵结交，也是很不错的。
“殿下的帖子上写的是邀请我一个人的。”叶芊反对道。
“他是写的邀请你，但是也没说不许带别人，”老太太也有话说，“到时候芙姐儿一起去了，他自然会一起招待的。”
叶芊还想说什么，叶砺给她递了个眼色，轻轻摇摇头。豫王可不是那么好脾气的人，他倒想看看，到时候叶芙能不能进豫王府的门。
叶芊没再开口，老太太却接着抱怨起来，“说起来，豫王毕竟年纪不大，人情世故方面接触的还少，一般人家的孩子去别人家，总要去拜见一下长辈的。”她意味深长地看了看叶芊，豫王上次来接叶芊的时候，去了思远堂见了孟氏，却没有来见她，让她心中很不舒服。当然了，她也没胆子对着豫王说什么，可要是叶芊能在豫王面前念叨一下，下次，豫王兴许会来这寿安堂呢。
“殿下可不是一般人家的孩子。”叶砺还没开口，叶芊已经抢先了，她虽然还小，但是也去过几次皇宫，叶砺每次都叮嘱她宫里的贵人不能冲撞、不能反驳，她对于皇家的高高在上有很清醒的认识，“殿下要是来了寿安堂，老太太是要给他行礼的。”上次，她和哥哥都行礼了，母亲本来也想挣扎着起身行礼的，豫王知道母亲卧病在床，才拦住的。
叶砺星目中闪过一丝笑意，赞赏地看了眼宝贝妹妹。
老太太尴尬地轻咳一声，她可不想给豫王行礼，感觉好像被芊姐儿占了便宜似的。
“说起来，上次老太太也该迎出去拜见殿下的。”叶芊又补充道，豫王嫌他们烦把他们赶走是一回事，但是，亲王驾临，他们府里的人该去拜见的。
叶砺差点乐出声来，真是个较真的好妹妹。
老太太的脸都成了猪肝色了，她可不想去“拜见”豫王，在她看来，那是孙女婿，应该他来拜见自己才是。再说，豫王那性子，万一她做样子行礼的时候，他不拦住自己，那她岂不是真的得行礼了？
“好了好了，”老太太不耐烦地挥挥手，“你们都下去吧，好好准备一下，到时候去了豫王府不要失礼。”
叶蓉一路跟着叶芙，到了没人的地方，拉住她的袖子一通摇，“大姐姐，我也要去豫王府！”
叶芙正有些忐忑，那是亲王府，她当然想去，又有些惧怕豫王，现在叶蓉也想去，正好拉上她作伴。叶芙佯装为难地点点头，“你是我的亲妹妹，你想去我自然是要带你的，到时候你还是先藏在马车里。可是，你去了可不能惹祸。”
“好，大姐姐放心，我肯定不惹事。”叶蓉高兴极了，这次，她一定要问个清楚，为什么他明明看中的是自己，却射中了叶芊，要是他当时没有蒙上眼睛该多好，肯定就不会射错了。为今之计，只有他去求了皇上，把赐婚圣旨改过来了。
要去豫王府做客，可忙怀了白珍和绿翡，去姑爷府上，自家姑娘得打扮得漂漂亮亮的才行。两人翻箱倒柜，总算挑好了衣服。
两辆马车一起停在了豫王府的门口，绿翡先跳了下来，刚想去搬车凳，就见豫王大步从门里出来，他的身边还跟着一个太监，若是知道的人肯定会大吃一惊：这是来了什么尊贵的客人，竟然让豫王带着他的随侍太监康公公亲自出来迎接。
绿翡眼看着豫王径直走到马车边，而自家姑娘很是自然地抬起胳膊，朝着豫王伸了过去。
豫王把叶芊抱了下来，拉着她的手朝着王府走去，看也没看另外一辆马车上正在下车的叶芙。康公公笑眯眯地跟在身边，心里乐得开了花，自家王爷心思深沉，他还担心没人能走进王爷心里呢，如今看自家王爷和小王妃的默契劲，将来两人成婚了，感情肯定会很好的。
眼看着两人就要进门了，叶芙着急地喊道：“四妹妹，等等我啊。”
她慌忙地从马车上下来，追了两步，叶蓉紧随其后。
豫王回身淡淡地瞥了她们一眼，长眉一扬，没有开口。
叶芊清亮的杏眼眨巴两下，也没说话。叶芙很是尴尬，勉强笑了笑，硬着头皮说道：“四妹妹这件衣服真好看，像朵漂亮的桃花。”
豫王黑漆漆的凤眸落在自己的小王妃身上，她穿了件樱粉色的对襟襦裙，腰上系着两条豆绿色的宫绦，长长的一直垂到脚边，头上两个小鬏鬏上面缠着碧玉桃花的玉链。虽然叶芙夸的是衣服，在他眼里，小王妃才是那朵漂亮的桃花。
“哼。”叶蓉气鼓鼓地说道：“什么桃花，我从没见过这样的胖桃花！”
康公公眸光一厉，如刀锋般看向了叶蓉，什么人这么大胆，竟然敢编排自家小王妃？！豫王更是大怒，扬手就想甩她一鞭子，手抬起来才发现马鞭没拿，他是出来接自己的小王妃的，谁想到会遇到这么不长眼的！
不过，他忘了马鞭，康公公可没忘，双手把那根镶金嵌玉的华贵马鞭递了过去。
叶蓉还有些呆愣，叶芙已经吓坏了，忙上前拉了她一把，“王爷莫怪，三妹妹她——”
“唰”的一下，那马鞭带着一道残影，甩在了叶蓉头上，鞭梢从叶芙的鬓角擦过，叶芙尖叫一声，心差点从喉咙跳出来，手指在脸上胡乱地摸了一通，发现没有受伤，这才去看叶蓉。
叶蓉也没有受伤，或者说她的脸没有受伤，那马鞭错开了她的脸，甩在了她的头发上。她鬓发散乱，一大缕头发竟然直接断了，头上只留下寸许长的一段，断下来的部分飘散着落在地上，被风一