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无论是为公还是为私，余公公这份心性实在不容小觑。
此刻特意露出这一层意思，大有拿年后皇商竞标未定之事敲打人的意思在。
杜振熙暗暗心惊，正要再开口就觉眼前一花，身后曲清蝉上前一步将杜振熙让到身后，又拦下着急忙慌赶出来拉扯小太监的千柳，顺着檐下台阶居高临下道，“余公公，七少只是无名居的客人，余公公还是别自作主张’请’人的好。这里是庆元堂，更是定南王府管辖的首府广羊府。”
可不是任由余公公任意行事的京城。
庆元堂不敢拿余公公如何，上头可还有个定南王府！
曲清蝉话中透着以进为退的警告之意，又心焦又气愤的千柳可不管那么多，打掉一个小太监的咸猪手暗搓搓补踢一脚，一挺小胸脯将曲清蝉和杜振熙都挤到后头，只身杵在前面叉腰急喊道，“妈妈！庆叔！”
现在被“强抢”的可不止她家曲大家一个，还有和沈楚其交好的杜府七少呢！
堂子里的妈妈听曲清蝉点出定南王府时，头皮就是一紧，再听千柳这一声喊立时打了个激灵，不等庆叔开口请示就一挥老手，示意跟来的龟奴帮忙解围，自家带着早吓得惊呆的几位花娘退开，站定安全距离只出一张口，一边劝说小太监收手，一边奉承余公公。
只不过奉承的不如之前走心，所谓两害相权取其轻，还有句话叫强龙不压地头蛇，余公公除了庆元堂想干什么她可不管，但不能让杜府七少在她的庆元堂出事。
别说沈楚其那位小郡爷本就是个脾气火爆的，就是定南王也不会任由杜府中人受外人欺负而袖手旁观。
到时候神仙打架，遭殃的还不是她们这些小鬼。
先把余公公这位神仙给“劝”走再说！
堂子里的妈妈瞬间审时度势完毕，眼瞅那几个小太监威风虽大，但养尊处优惯了哪里是龟奴的对手，形势已然一面倒又有所缓和，忙急慌慌劝道，“您想要什么美人儿只管说，庆元堂没有，三堂九巷里总能挑出您看得上眼的，杜府七少即不是花娘又不是女子，您何必开这样的玩笑？”
她给了台阶下，余公公黑沉的脸却没有半点松动，再次盯上杜振熙的眼中多了一分审视。
他这样的人精，看到这里已然明白杜府和定南王府的关系，比他道听途说来得还要深厚，且眼前这位杜府七少的地位也比他以为的要重，否则原本不敢如何的堂子妈妈，此时又岂会软中带硬，不仅要保杜府七少，还想着连曲清蝉都保下来。
这倒是有点出乎他的意料。
余公公重新掂量过杜振熙的份量，抿成一条线的嘴唇忽然翘起来，呵呵笑道，“妈妈既然这么说，我也不好强求。那就只请曲大家移步罢。”
他能当上皇上潜邸时的大伴，又一步步爬山采办局总管大太监的位置，自然不是个没有心计手段的简单人物，在宫中在内衙行走，他从来不是最大的也从来不是最小的，能屈能伸是最紧要的一项技能。
小太监们闻言立即领会了余公公的话外之意，和出手时一般整齐迅速的收了手，堂子里的妈妈和庆叔暗暗松了口气，双双看向曲清蝉，目露无奈和哀求的点了点头。
余公公已经退了一步，他们也不能再硬顶着，且先答应下来，回头再报给陆念稚想办法把曲清蝉捞出来。
曲清蝉心知眼下这境况只能如此，拦住杜振熙笑着摇摇头，又拉住千柳不让她再行“冒犯”之举，抻了抻微乱的衣袖道，“既然余公公如此’盛情’，我就跟堂子里的姐妹们做个伴，随余公公走一趟。”
余公公满意而笑，挥了挥衣袖道，“曲大家，请吧？”
“请去哪里？余公公想请小蝉出场子，怕是打错了主意！”众人身后传来余文来的声音，他人未至声先到，两步并做一步穿过一众人，停在台阶下，侧站曲清蝉身边，偏头看着余公公只是笑，“好叫余公公知道，小蝉是我青梅竹马的故人，不过是受我之托由杜府四爷暂时安置在无名居，可不是谁想请就能请的！”
这话说得亦不简单，巨大的信息量滚过耳际，余公公已然捋顺了曲清蝉和余文来的关系，却不闻不问半点没有接话的意思，全然一副毫无知觉的样子，只施施然冲余文来抱了抱手道，“余大将军脚程快得很，我先时听闻余大将军撇下车队先行一步，还当余大将军热忱于公事才有此举，原来却是先进广羊府来寻’故人’耍乐的。”
有那自以为伶俐的小太监跟着尖声一笑，听出余公公的轻慢之意，立时接口道，“余大将军和我们余内相也算是一个地方出来的，怎么能帮着外人不帮着我们余内相？说不定往上数三代，余大将军和我们余内相还是一家人呢！”
小太监们笑得热闹，千柳却是一瞬黑脸，连带着堂子里的妈妈和庆叔等人都目露不屑：谁要和个太监论祖宗！
余文来表示他也不想和个太监论祖宗，嗤笑一声直呼其名道，“余方德！我家人、族人虽都死了散了，但我还担着余家的香火，和我论同宗同姓？早几十年还有可能，现在……你也配？”
早几十年，余公公还不是余公公，彼时尚且没净身入宫呢！
这话说得更轻慢且满含鄙夷，小太监们同仇敌慨的叫嚣起来，余方德亦是脸色黑如锅底，他和余文来职司不同更无交集，怕倒是不怕余文来，又最恨人拿他的太监身份说事，当下吊销眼一眯，眼中闪烁着寒光，老手再次高高扬起。
小太监们只等他一声令下，却见余方德的下落的袖子在空中滑出半道虚影，就叫人从后头伸手一挡，手没能挥下去，正被人改挡为扶，牢牢擎住手臂虚扶着，耳听一道清朗声音道，“余内相，好久不见。”
四周问好声零落而低的响起，余方德转头看向来人，挤出笑道，“陆四爷！”
“不敢当余内相一声爷。”落后一步的陆念稚微微一笑，手势一变就将余方德半举的手安放至身侧，扬手行礼道，“不知余内相已然入城，有失远迎，还请勿怪。”
他比余文来先一步接到庆元堂送去的消息，余文来关心则乱，接着信儿就打马直冲着庆元堂来，他则落后一步才珊珊来迟。
无名居这边的动静闹得这样大，刚才他往这里来时，已经问清楚了之前发生的争执。
即担心杜振熙吃亏，又恼怒余方德的嚣张。
面上只不表露出一星半点，依旧笑颜清俊的客气道，“余内相的来意我已经问清楚了，我奉了定南王的命，本就有意让庆元堂挑选一批花娘送去奉圣阁，好供谨郡王入住后，设宴款待时好献歌献舞，倒是和余内相的考量不谋而合。”
说着仔细打量一番挑选好的花娘，颔首肯定道，“余内相好眼光，想来您出手点的花娘，定能让谨郡王满意。至于曲大家，实在不同于寻常花娘，还请余内相看在我的面子上稍作通融。”
所谓拿人手短，杜府作为瓷窑皇商，四时八节送上的孝敬不可谓不尽兴不丰厚。
余方德可以假作不察定南王府和在场众人的关系，却不好真的当众拂陆念稚的面子。
杜府给他的孝敬，从来都是陆念稚亲自打点，仔细奉上名帖送上的，和杜振熙在他眼中的观感，又是另一回事。
且以他早年和陆念稚打过的几次交道来看，陆念稚此时虽笑语晏晏，那对着他的笑，却藏着难以言喻的冷意。
难道外间关于杜府叔侄不和的传闻不实，陆念稚其实很在乎杜振熙这个侄儿？
有余文来这层关系在，他可不会傻到以为陆念稚真是曲清蝉的入幕之宾，那这冷意，就是冲着他慢待杜振熙去的！
又是一件出乎他意料的事。
余方德深看陆念稚一眼，偏头看向杜振熙的眼中审视更深，看的是曲清蝉身侧的杜振熙，话却是对着曲清蝉说的，“既然陆四爷开了口，我就给曲大家个面子。这些个’寻常’花娘，现在就跟我往落脚的奉圣阁去。至于曲大家，且安心在无名居待命，等着谨郡王到了以后，我再派人来’请’。”
寻常二字刻意咬重，只肯顺着陆念稚的话茬退半步，依旧不肯松口放过曲清蝉。
他决意要请的人，就算不是寻常花娘又如何，肯给曲清蝉“待命”的机会，已是他最大的让步。
陆念稚闻言心中暗叹，晓得多说无益，冲余文来使了个稍安勿躁的眼色，接口道，“多谢余内相宽容。奉圣阁的院子已经拾掇清整，备好香汤热茶，您请吧？”
来者不善，再和余方德纠缠下去，对曲清蝉没有半点好处。
陆念稚抬手做请，亲自送余方德一行出庆元堂。
堂子里的妈妈和庆叔一对眼色，这才知余文来和曲清蝉另有渊源，知情识趣的带着人坠在陆念稚和余方德之后，却行退离无名居。
千柳松了口气又狠狠憋着一口恶气，跺脚咬牙道，“余大少爷，您可得帮一帮我们大家！”
153善者不来（）
情急之下，就带出了旧日称呼。
余文来闻言面露恍惚，一瞬间仿佛置身旧日时光，有多少年没人再这样称呼他一声“余大少爷”了？
他原本不曾留意曲清蝉身边的丫鬟，此刻却觉得千柳可亲，满面阴云有所消散，如拨云见日似的展开个暖笑，“不用你说，我也一定会帮……”
“千柳！”曲清蝉没让余文来将话说完，即不赞同又坚定地冲千柳摇摇头，打断余文来的话道，“西臣哥的好意我心领了。那位余公公已经做出了让步，事情既然抹煞不了，又何必节外生枝？西臣哥初来乍到，更不必因为我而给自己树敌。”
她若是纯粹推拒，余文来自然另有话说，偏偏话中关切担忧之意全无客气虚假，一心只为他好，不愿他为了护着她，对上不好招惹的余方德。
余文来温暖的笑容有一瞬黯淡，曲清蝉直视着他，仿佛没察觉他眼中的失落和无奈，径自接着道，“我看那位余公公倒像是早就认识四爷？西臣哥，你这次南下办差，和那位余公公的差使也有牵连？”
杜振熙瞥了眼面色恍惚的余文来，暗叹着气点头道，“余公公是内衙采办局的总管大太监。四叔早年上京为瓷窑皇商事奔走时，曾和余公公打过交道。”
“恩然于人情往来一道上从来周到细致。我今天才知道，余方德是个喂不饱的白眼狼。”余文来听着杜振熙沙软的声线回过神来，嗤笑一句压下心中复杂情绪，接过话茬答曲清蝉的问话道，“我来是接管广羊府辖下卫所的卫指挥使职司，文武不同道，何况余方德连文都算不上，和我能有什么牵连？
他是为南边三地的皇商甄选一事来的，广羊府是最后一站。想来是这一路南下受尽奉承孝敬，倒把他的脾气和胃口都养刁了！他虽是跟着我的车队先行一步，但也只有落在后头的谨郡王，能压服得了他。
他一个宦官，不巴结着宗室还能巴结谁？前前后后，没少为谨郡王搜罗各地的美人敬上。不过广羊府和别处不同，一有定南王府，二有恩然这个东道在，就是我，谨郡王也不至于为了个余方德抹我的面子。”
话中的郑重和安抚意味清晰入耳，曲清蝉浅浅一笑，颔首道，“就是西臣哥这话。定南王贵人事忙，万没有管到三堂九巷上头的道理。你和余公公的差使虽无交集，但即便不能交好，也没有必要交恶。
余公公肯卖四爷的面子，已是我的福运，旁的也没什么好计较的。不过是随堂子里的姐妹们走一趟罢了。又有四爷和你在，我还有什么好怕的？何况谨郡王还落在后头没到，谨郡王不会抹你的面子，你也没必要去抹余公公的面子。”
她已是第二次和堂子里的花娘姐妹相称，既然入了这行进了庆元堂，挡不住恶客，也就没什么好清高矜持，凭白为庆元堂和关心她的人再添麻烦。
庆元堂对她有收留之情，陆念稚对她有看顾之恩，包括荣归故里的余文来在内，她都不想再因自己而连累他们。
曲清蝉的意思表达得再明确不过，余文来深知她的秉性，晓得话以至此多说无用，闻言黯淡的面色再添无奈。
“七少。”曲清蝉见状就知余文来不会再去找余方德的事儿，放心之余转向杜振熙，伸手道，“赶早不如赶巧，那方匣子，就不必麻烦你和四爷转交了。”
杜振熙再次暗叹，将袖起的匣子还给曲清蝉，示意千柳跟着她退远一些，将单独说话的空间留给曲清蝉和余文来。
“西臣哥，这些是我帮你置办的东西。”曲清蝉打开匣子递给余文来，笑容越发真挚，“你托四爷转给我的银票，都在这里了。三年来积少成多，我知道你定不会收我还给你的银票，所以我自作主张，帮你置办了一些产业。”
“房契？地契？”余文来先是迷茫讶然，待看清是广羊府好地段的院子和田产后，语气里就带上了一丝怒气，“小蝉，你这是什么意思？”
曲清蝉笑意不变，抬眼直直盯着余文来，轻声道，“你对我的恩情，我这辈子怕是都还不清了。能为你打算的，无非是这些吃住的小事。西臣哥，我当你是故交旧友，只希望以后能更好。”
也只把他当做故交旧友，再没有其他的可能。
余文来刚升起的怒气犹如被戳破的气球，霎那间泄气，唯独抓着匣子的指节发白，泄露了他的情绪。
他宁愿曲清蝉自怨自艾，或是再强硬一点狠绝一点，他的怒气也就有了可以发泄的方向，曲清蝉越是寻常以待，态度坦荡关切拳拳，他越是无从下手。
徒然松懈的高大身形，透着犹如实质的无可奈何。
余文来嘴角噏合，身处的无名居地界再清静，不时也有小龟奴或粗使婆子经过，他和曲清蝉就对站在院门外台阶上，不远处站着杜振熙和千柳。
难道他还能当众和曲清蝉“吵闹”，当着杜振熙的面和曲清蝉拉扯不曾？
余文来重重长出一口气，自嘲一笑收起匣子，转过身留下一句，“你的意思……我明白了。”
话音到底透出几分郁结和火气，叫盒盖趴一声合上的闷响盖过。
曲清蝉一不多话二不相送，只从杜振熙颔首示意，又冲千柳招手，带着千柳转身回了无名居，院门吱呀一声缓缓合上。
杜振熙眼看曲清蝉和余文来“不欢而散”，心有戚然得再也叹不出气，只默默看一眼院门紧闭的无名居，又默默去追大步离去的余文来。
“小七？”陆念稚送走余方德后赶回庆元堂，越过停在后门边的余文来，上前扶住杜振熙的肩仔细打量，“那些小太监有没有伤到你？桂开一察觉庆元堂的动静不对，就知道先往奉圣阁通风报信，你倒是能耐，忘了什么叫君子不立危墙之下了？何必以身犯险？”
堂子里的妈妈和庆叔再怕事，也不会真的让曲清蝉出事，他唯独后怕杜振熙惹了余方德的眼。
杜振熙忙摇头，过去的事没什么好再纠结的，闻言又笑起来，“四叔，您可真是有远见。”
这话意有所指，陆念稚可是早早打算甩脱瓷窑皇商生意的，以后杜府再没必要奉承余方德，将来要和余方德打交道的，该换成唐家和安家了。
没有求余方德的地方，自然也就不怕得罪余方德。
陆念稚眼神一闪，曲指敲了敲杜振熙的脑门，低笑道，“知道我有远见，以后就多听我的话。别自己脑子一热就乱来，就算你不出头，