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青瑶的位分根本不够见太后，不过乐平长公主出嫁当日，太后赠了她一串佛珠，所以才敢贸然求见太后，慈宁宫的人连忙进去通报。
太后听说庄容华求见，甚是讶异，“她倒是不常来。”
方嬷嬷垂手站在一旁，接道：“虽都是从方家出来，『性』子倒是大不一样。”
太后叹道：“明瑜若是有她一半能忍，慎儿何至于早殇，身为皇后气量还是小了些，无事不登三宝殿，宣吧。”
青瑶每次见太后都打足十二分精神，太后在后宫浸『淫』几十年，什么大风大浪没有经历过，什么人看不透，她甚至一夕间赐死几十条人命，又是何等的铁石心肠，所以青瑶根本就没想在太后跟前玩花样！直接跪在太后跟前道：“嫔妾知罪，请太后责罚。”
太后眉头都未抬一下，问：“你何罪之有？”
青瑶道：“欺君之罪。”
太后淡淡道：“既然是欺君之罪，你该到皇帝跟前负荆请罪，为何跪在哀家这里？”
青瑶道：“嫔妾不怕皇上责罚，只怕皇后娘娘受嫔妾牵连，太后您应该知道，皇上对皇后一直心怀芥蒂。”
“事关皇后？”太后脸上总算有了兴趣，“她一直在坤宁宫里躲清闲，她能有什么事惹得皇上不高兴？”
太后倒是个明眼人，知道是明瑜自己不肯出来，青瑶道：“只因皇后有难言之隐。”
太后沉声道：“别给哀家绕弯子！”
青瑶连忙伏地，“皇后娘娘已有四个多月的身孕。”
“什么！”绕是太后也惊得站起身来，怒道，“这是何等大事，为何今日才说！”
青瑶见太后如此重视，心中大石倒是放下了，道：“嫔妾略懂医术，偶然切脉才知，只是当时皇后已被皇上禁足，皇后身子又一直不好，只怕留不住孩子，若是跟孩子无缘，说出来反倒让太后和皇上空欢喜一场，所以才将此事瞒下。”
太后听闻皇后怀上嫡子，欣喜异常，倒是不急着追求谁的责任，“现如今呢？皇后身子如何，腹中骨肉如何？”
青瑶回道：“母子均安好。”
“那就好，真是祖宗保佑，不枉哀家吃斋念佛这么多年，总算盼到嫡子。”太后进了小佛堂谢了菩萨后才又出来，“这是喜事一桩，你大可直接告诉皇上，皇上定然不会怪罪。”
青瑶道：“皇后怀胎四个多月，皇上现在才知道，就是有心饶了皇后，只怕面子上也过不去，宫中姐妹甚多，人多口杂，难保不会传出些不好听的话来误导皇上，若是此事由太后无意中发现，下旨惩戒皇后的隐瞒，孰轻孰重全掌握在太后手中，皇上一向孝顺，自不会在此事上再『插』手为难皇后，太后还能做个顺水人情，让帝后和好，岂不是美事一桩？”顿了顿又说，“自从嫔妾进宫后，亲眼目睹皇后出入冷宫，幽禁坤宁宫，虽说贵为皇后，却也只是徒有虚名，连宫女太监都不把她放在眼中，这几个月来，皇后为了孩子忍辱负重，嫔妾都看在眼里，嫔妾是皇后的侄女儿，才敢在太后跟前大胆说这番话，皇上毕竟日理万机，管不了后宫的事，若是今后能得太后撑腰，相信皇后腹中孩子也能安落地。”
太后神『色』早已缓了，不过还是哼道：“好一张利嘴，看来哀家今日不答应也要答应了。”
青瑶笑道：“太后说过，救人一命胜造七级浮屠，何况皇后怀的是您的嫡孙。”
太后又哼了一声，“你呢，瞒了这么大一件事，你说哀家该如何罚你？”
青瑶道：“太后如何处罚，嫔妾都无怨言。”
“罢了，你是皇上心尖儿上的人，罚了你皇上又要心疼，再则你这个姑姑进宫十几年了还是没有半点长进，有你在，或许还能提点她一二，起来吧。哀家这就到坤宁宫瞧瞧，看你说得是否属实。”
“恭送太后。”
第五十三章（）
太后搭着方嬷嬷的手，遥遥看着坤宁宫，问：“哀家有多久不曾来这里了？”
方嬷嬷略沉思；回道：“还是王皇后在世时，您来过，这一说已经十几年了。”
太后讶道，“都过去十几年了？”不由得感慨；“这日子倒是过得快；你我都老了。”
方嬷嬷笑道：“太后您就增了岁数，这样子可一点都不老，还跟十几年前一样。”
太后亦笑，“你这张嘴倒是一点都没变。”
两人说笑着已到了坤宁宫门口；忽听一声大喝，“来者何人？”两人着实吓一跳。
方嬷嬷立即斥道：“瞎了你的狗眼，太后跟前也敢放肆！”
那太监这才认出是太后，吓得连忙伏地；“太后饶命。”其他太监也跟着跪了一地。
太后见坤宁宫门口的确守卫森严；看来庄容华并没有言过其实，怎么说也是皇后；却像犯人一样被关着；着实有些不像话。
明瑜已经睡下，忽听红叶来报太后驾到，来不及穿衣，太后已走了进来，明瑜就要下跪相迎。
太后看到明瑜明显隆起的小腹，心下甚是欢喜，脸上却神『色』不变，道：“你怀着身子不便，无需多礼。”
明瑜还是行了半礼，请太后入座，虽已明她的来意，还是道：“母后怎么突然来了？”
太后佯怒道：“哀家也想问你，怀上龙嗣这么大的事，你还想瞒多久？”
明瑜闻言双膝跪地，垂首道：“臣妾不敢，臣妾只是有口难言。”
太后叹了口气，“方嬷嬷，你去扶她起来。”
方嬷嬷连忙上前，“娘娘快请起。”
明瑜抚了方嬷嬷的手站起来，“谢母后。”
太后这才道：“若非庄容华告知，哀家还被瞒在鼓里，哀家这趟来并非兴师问罪，只是你身为皇后，如今怀上龙嗣，乃国之大事，哀家不管你跟皇帝之间的纠葛，哀家只知道你腹中嫡子不容有任何闪失，更不能被人质疑孩子的血统！”
明瑜就是一凛，她只想过如何保全孩子，倒是没想到这一层，虽说这种可能微乎其微，但是人言可畏，皇上又是个多疑的『性』子，任何可能都会发生，她竟是孕糊涂了，连这一点都没想到，忙道：“幸亏母后提点，臣妾受教。”
太后又叹一口气道：“当日哀家选你做太子妃，一来因为方阁老在朝中德高望重，二来你是名满京城的才女，你也的确没有辜负哀家的期望，扶持靖儿一路登上皇位，就连先帝都盛赞你聪慧贤良。只没想到你如此才学却如此短见，生在后宫，竟还如此看中儿女情长，莫说皇帝后宫佳丽三千，就是寻常人家也是三妻四妾，你可是皇后，哪里有一国之母的胸襟？你如今的境况，多半是你自己造成的，怨不得旁人。”
明瑜心中不屑，面上还是一副受教的模样，早在青瑶进宫之前，她就对那个男人彻底死心，何况她已心有所属，萧靖远这个皇帝在她心里连草芥都不如。
“你能再怀上子嗣，看来你也想通了，这才对，当年若非王皇后膝下无子，又怎么会轮到靖儿当太子？”言下之意，明瑜若诞下皇子，必定要立为太子。
明瑜轻声道：“母后，臣妾这胎还不知是男是女呢。”
太后倒是不甚在意，“无论男女，只要还能生，总归会生出儿子来。”
明瑜也没想过有生之年还能有自己的孩子，如果可以选择，她更希望生一个女儿，这样便不会卷入日后夺嫡的纷争之中。自从有了孩子，争宠的心也淡了许多，虽然还是希望方家人能过得好，但是只要『性』命无忧，何必争那泼天富贵。当然这番话不能说出口，而是道：“臣妾也希望能生个男丁，延续皇家香火。”
太后点点头，“你放心，哀家会跟皇帝说，是哀家为了让你好好安胎，才秘而不宣，如今胎像稳固，也该去天坛祭祀昭告天下了。”
明瑜自无异议，垂首称是。
“夜深了，你早些歇着吧。”太后起身，忽想起什么，又道，“哀家虽不管后宫之事，但是毕竟耳未聋，眼未瞎，皇帝日理万机，后宫是他歇息的地方，后宅若不安宁，皇帝必定烦心，你是皇后，管理后宫乃是你分内之事，然则你如今怀有身孕，不宜太过『操』劳，就让庄容华一同协理吧。”
明瑜一愣，道：“瑶儿才不过十六岁，又只是个容华，恐怕不妥吧。”
太后轻哂，“你当初选她入宫，不正是此意吗？”
明瑜默然，初衷的确如此，如今却宁愿她不受宠，以免成为旁人眼中钉心中刺被除之而后快。
太后道：“哀家瞧着庄容华年纪虽小倒是伶俐，且宠而不骄，可堪重任，此前秦婕妤早产，也幸亏有她才母子平安，你腹中孩子何等金贵，只有把你交给她，哀家才能真正放心。”
说来说去，还是为了嫡子，明瑜只好道：“那臣妾便替瑶儿答应了。”
太后这才满意而去。
青瑶一直未睡，听说皇上连夜去了慈宁宫，坤宁宫外的守卫也撤了，悬着的心才放下来，夜深不便，好不容易挨到天亮，就要去坤宁宫看明瑜，不料还未出宫，乾清宫传来话，让她去见驾。
皇上还在书房跟大臣议事，见李德立在门外，青瑶便上前询问：“李公公，可知皇上召我前来所为何事？”
李德微弯下腰，笑着道：“容华放心，好事。”
青瑶知他口风严，就没再多问，不多时，门开了，走出来几个大臣，其中还有方阁老，青瑶陡见亲人当然高兴，扬起笑容就要打招呼，方阁老却目不斜视的从她跟前走过。
青瑶是庶出，在家时，连父亲都不重视她，何况一家之主的爷爷，只逢年过节，青瑶才在爷爷跟前『露』个脸讨个红包，所以方阁老压根没认出她。方阁老是次辅，当然也不需要向青瑶这样位分不高的嫔妃施礼，才下台阶就听到李德道：“方容华，皇上要您进去。”
方阁老蓦地住步回头，却只看到一个娇小的背影消失在门口。
一旁的孙阁老笑道：“次辅果然年纪大了，老眼昏花，连自个孙女儿都不认得。”
跟孙阁老走的近的大臣都哄笑起来。
方阁老没理会他们的嘲笑，而是面『露』沉思，没想到方家竟沦落到靠一个小丫头来扭转乾坤。
第五十四章（）
方阁老一回府就把两个儿子喊到书房。
“父亲脸『色』这么差，可是发生了什么事？”长子方朝阳问道。
不料方阁老竟是大怒； 指着方朝阳的鼻子骂道：“你生了个好儿子！”
方朝阳心知定他不成器的儿子又惹了事； 小心翼翼道：“不知玉勤何事惹怒了父亲？”
方家到了玉字辈人丁并不兴旺，女孩倒还好，青瑶三姐妹，二房也有四个女孩，而男丁却只有方玉勤一个，原本上面还有个哥哥； 可惜从小体弱，未弱冠就去了，老太君对唯一的孙子未免多疼了一些； 平日里舍不得打舍不得骂； 全由着他的『性』子来； 以至于出身书香门第，却连个功名也没考上，没少招到京城纨绔子弟的嘲笑。虽说还有个当皇后的姑姑，可惜皇后多年缠绵病榻； 并不问事，在京城的皇亲贵戚里； 贵妃的娘家孙府风头早就盖过了方家。
方阁老气得只抓胡子，“不争气的东西，老夫的脸都被他丢尽了！”
方朝阳不敢再接话，给方朝中使了个眼『色』，方朝中会意，连忙把茶盏端给方阁老，陪笑道：“父亲息怒，您倒是先说说发生了什么事，大哥才好责罚玉勤。”
方阁老喝了口茶，气稍顺了，才怒道：“他昨晚竟然私自跑到孙家去求亲，求亲不成还轻薄了人家姑娘，被人打断了腿，现在还关在孙家柴房！”
方朝阳和方朝中都是吓得不轻，尤其方朝阳，儿子受伤事小，这事要传出去，方家哪还有脸面可存，难怪把父亲气成这样，忙说：“我这就去把那不肖子抓回来，直接打死。”
方阁老冷笑，“还等你大义灭亲？今日一大早孙晟就在皇上跟前告了一状，说玉勤毁了他女儿的清白，请求皇上下旨直接处死玉勤！”
方朝阳听得面如死『色』，扑通跪在方阁老跟前，老泪纵横，“父亲一定要救救勤儿，他可是我们方家唯一的血脉啊！勤儿死了，我们方家的根就断了！”
方朝中没有儿子，当然也不希望侄子丧命，也跪在方阁老跟前。
方阁老看着跪在地上的两个儿子，两人都已年过不『惑』，长子甚至生出了白发，如今却为了个不肖子孙跪在这里，心中顿时五味纷陈。他一世清高，大权在握时也不愿为两个平庸的儿子铺路，更别提他的那些门生，有节气的得不到重用，投机者早就改投门楣，如今他在朝中孤立无援连个帮手都没有，哪似孙晟党羽遍布朝野，虽说他是次辅，孙晟还在他之下，然而内阁早已姓孙，只差个首辅任免罢了，不然他堂堂次辅却连自己的亲孙子都保不住。
方阁老深深叹了一口气，才道：“都起来吧，玉勤『性』命无忧，只是从此以后都不得入朝为官，朝阳你以后也不用再为他的仕途奔波了。”
方朝阳听说儿子的命保住了，心中大石落地，恭敬道：“玉勤闯下弥天大祸，多谢父亲为他向皇上求饶，儿子以后一定严加管教，绝不让他再闯祸。”
方阁老却摇摇头，“要谢就谢你生了个好女儿。”
方朝阳当然听出不是反话，不确定的问：“可是瑶儿？”说完立觉不妥，“可是庄容华？”
方阁老慢悠悠道：“如今已经是庄妃了，皇后腹中的嫡子都不及她在皇上心中的位置。”
方朝阳和方朝中面面相觑，方阁老一句话里竟说出了几件大事。
*
“在外面等多久了？”皇上见青瑶进来，立即从龙椅上起来，迎面走过去握住青瑶的手，皱眉，“这么凉，李德赶紧给庄妃倒杯热茶。”
青瑶强忍下手被握住的不适感，这才反应过来，一脸错愕的看着皇上。
皇上爱极了她无辜受惊的模样，像极了御花园里的小鹿，惹人怜爱，揽着她坐下，笑道：“爱妃，你可知罪？”
青瑶当然知道怎么回事，而且皇上这么说分明就没有半点责罚她的意思，何况她还被晋升，朝皇上俏皮的笑笑，问：“皇上此话怎讲？”
皇上佯怒道：“皇后怀孕这么大的事，你竟然瞒着朕，你说该不该罚？”
青瑶先是一脸惊讶，然后恍然的样子，笑道：“皇上知道啦，你不知道臣妾瞒得多累，这下好了，臣妾终于可以坦坦『荡』『荡』的面对皇上了。”
皇上一下乐了，“你知情不报倒还有理了？”
青瑶嘴一撅道：“您是皇上，臣妾对您自然言听计从，可是太后的话，臣妾也不敢不听啊，皇上不知道臣妾夹在中间有多为难。”
皇上道：“那你也应该告诉朕，皇后怀上嫡子，朕竟然是最后一个知道的，传出去，岂不是个笑话？”
青瑶听出他话里隐隐的怒气，连忙起身曲膝道：“臣妾也是无意中得知此事，事关重大，臣妾原想立刻告诉皇上，怎知那么巧，正好碰到太后。太后见臣妾神『色』慌张，便要臣妾说出实情，臣妾只能如实说了，太后听后先是很高兴，不过很快就沉下脸来，说最近宫中不太安稳，总有嫔妃无辜流产，虽说皇后地位崇高，但是毕竟身怀嫡子，不怕一万，只怕万一，这才决定秘而不宣。”
皇上一扬剑眉，“那为何瞒着朕？”
青瑶道：“当然是太后的意思，前一阵皇上国事烦忧，太后担心�