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是金墨，金墨难调，郭旭调的金墨总是涩滞不开，许善自告奋勇上前替他调和，调出来的也不能叫皇帝满意。
皇帝一怒之下推了桌子，问道：“李禄何在？”
许善再一回满头大汗，暗暗觉得自己养了六七年的狗成了一条狼，一番未死，竟不知何时又在皇帝跟前冒了头。
最后那金墨，果真只有李禄会调。三分白芷七分朱砂，以金酒研墨，朱中泛金，配着皇帝一笔刚正有劲的正楷，折子批出去，光凭那笔好字都叫臣工们由心拜伏。
调完墨过了几天，李禄病了。同样内侍们一起吃的大锅饭，只有他吃完便灼伤了食道，整个胃胀痛欲裂。在床上整整难受了半夜，疼到床板都叫他咬成了一截截。
偏这时候，许善进来，笑着说：“也真是可怜，咱家有事出了趟宫，顺道去看了看你老娘，你猜怎么着，她竟悄没声息儿的没了，好在天气不算热，没臭在屋子里头。咱家出的银子，已经埋了，你跟我一场，若不是总想着往御前凑，本来还能多活两年的，真真可惜了，难得你这么个好人才呢！”
从太监房到兵器库的路，那一夜格外的遥远。李禄两腿无知觉，在寒夜秋雨之中，像是淌在齐腰深的淤泥之中，一步滑着一步，连脚带手，赶着三更倒在兵器库的门上。
*
他醒在五更的时候。被一床暖暖的锦被紧紧的包裹着，头就枕在她的大腿上。
哗啦哗啦的翻书声不停，她是在看他写的字。那是一本用硬册装订好的册子，里面是皇帝最常用的洒金宣纸。是当日，他调完金墨之后皇帝刻意赏赐的。
皇帝说：“朕常见你一支秃笔，在青砖墙上写字。内侍虽净了身，一样是男子，读书修文，天下再没有的好事，朕赏这册子给你，若有格外喜欢的良言警语，记在上头。
记得保存好，朕将来要查看的。”
*
李禄闭上眼睛，又躺了很久，窗外是淅沥沥不停的雨，她柔软的大腿，是天下最舒适的枕头，他叫一床被子裹着，自出娘胎没有过的温暖，世间千般过眼，他想，若能就这样死于她怀中，便赔上千生万世修来的造化，永堕十八层地狱，又如何？
她道：“你似乎格外喜欢这首鹿鸣呀，整篇都抄的是它。”呦呦鹿鸣，食野之苹。在草原上食艾蒿的鹿儿，唱的多欢跃呀。
几个月的时间，她不再是原来那单薄薄的小女孩，身姿渐渐丰盈，软而柔香，头枕在她的腿上，软不见骨，唯闻一缕处子幽香，那床锦被上也是她周身的香气。
一天送三顿饭，亦有药按时给他服用，那些药，皆是御供之品，应当是皇帝才能用的。他在兵器库将养了两天，恰那几天下雨，校场无人，一场灭顶之灾，总算熬过去了。
入十月之后，李禄索性连太监房也不回了，就只住在兵器库里。忽而一夜，夜半雨停，半月未见的圆月成了一弯新勾，明亮亮挂于半空之中。
和着三更的鼓声，她准时便到，倒脚勾在那兵器架子上，听到兵器库的门响，轻声问道：“好了？”
一个站着，一个倒吊着，一个被逼入宫的女官，一个永无出头之日的内侍，格外怪异的两个人。
李禄不知道自己在宫里还要熬多久，在许善的手底下，他永远也没有出头的日子。被皇帝赏识，也是个遥不可及的梦想。
一个伶仃阉人而已，连在世唯一的牵挂，那身体不好总在喘鸣的老娘也死了，他觉得自己的生命大约也走入了末路亡途。
跪在冻土渐寒的地上，终于平衡了彼此的身高。
她一直闭着眼睛，唇角带着些笑，也不知是在笑谁。
“为何总要像蝙蝠一样倒挂着？”李禄道：“这得多难受？”
陆敏睁眼，又闭眼：“舒服！”
她晃悠悠的转过去，又晃悠悠的转过来。天色将明，月即黯淡，这眼儿如鹿，敏捷如鹿的少女，衽口那暖暖的，淡淡的处子幽香，李禄不知道此生自己还能再看几眼，再嗅得几嗅。
他屏着息，离她越来越近，终于在她脸再度接近时，彼此的双唇轻轻擦过。她的热息，双唇的软嫩，从他干裂的双唇上擦过，他甚至怕他粗砾的双唇要划伤她。
就那么一下，只有那么一下下，那是他一生，离她最近的一刻。
她的身子旋即而停，双腿一松，一个后空翻站在地上，往后退了两步，转身便走。
从那之后，她再也没有来过校场。
第一次被外人看见的交往，是在她要私渡废妃陆轻歌出宫的时候。她无处可求人，于是来找他。
从那一回起，他死里逃生，一跃而成为了整个内侍省的总管大太监。一时权倾后宫，风头无量。
但他比许善聪明，知道自己的权力，全来自于皇权，来自于万万人之上的那个人，而那个人之所以给他权力，就是为了让她在后宫能过的好一点。
他拼尽所有维护她的利益，她小心翼翼守着雷池之界，从不曾给他以些许的希望。
很多年后的春日，娇糯糯的小皇子和小公主在太液池畔串红豆。已是皇后的她，也不过二十出头，美的仿若瑶池仙子，摇着把羽扇，似不经意问道：“李总管，当初你总爱让本宫叫你一声哥哥，本宫好奇了很多年，想知道是那是为何？”
“顽笑而已！”他穿着本黑色的团蟒三品宦官服，站在她身后，柔声回道。
五月的春光曼妙，流莺娇啼，草长花开，太液池上金波凛凛，岛上重新修建的太液仙境美仑美奂，整座皇宫，是个清净妙曼的乐园，只供她和她的孩子在其中游顽嬉戏。
为何非得让她叫声哥哥呢？
昭然（）
李禄希望她打心眼儿里认同他是个男人；因为净了身；并非净了心；他依旧慕恋世间女子的温柔俏妙；依旧午夜梦回时；想有个温香软玉的妻子搂在怀中。
太监；只是他在世谋生的差职；净身，是小时候家贫不得已，无处可谋口饭时逼不得已的手段。他的本质；仍还是个男人。
他记得她仿如填鸭一般，喂给他的每一口热粥，记得躺在她大腿上时；整个世界都不复存在的安全与妥当。
她有一个能敌万人的大将军为父亲；有四个朝中砥柱是哥哥，还有一个雄材涛略为帝王的丈夫。
他卑微如一只蝼蚁；在她的生命里；不过一个过客；不敢叫她知道他卑微的爱意；又想让她在如流烟过眼的；那乌乌泱的男人中；独独记住他。
于是，执意要她叫他一声哥哥。
*
若无变故，李禄想这样的日子能长长久久的过下去。
做为一个阉人；太监大总管；是他此生能爬到最高的位置。皇帝刻意放权，将整个后宫交予他全权掌控。
他享受那个位置，每每清早起来，所有内侍宫婢们各司其职，各尽本分，整座皇城井然有序，老的去了，新的来了，勤奋的总会有机会，偷奸耍滑的只能等着刷恭桶。
他表现上两只眼睛，却有玲珑七窍之心，皇城里上百座大殿，大殿中多少内侍宫婢，少监太监尚宫们，在他心里如数家珍。皇帝的棋盘是天下，他的棋盘是皇帝的后宫。
每每晨起，在内侍省巡过那一列列身姿挺立，与前朝大臣们不相上下的内侍时，他心里便有满满的自豪感。能让男人挺起脊梁骨算不得什么，能让这些阉人挺起脊梁骨，才是真本事。
但世事岂会尽如人意呢？
惊变起在盛德二年，皇长子赵鹿十一岁那一年。
那是七月的一个早晨，皇长子赵鹿，并外亲戚陆府的几个孩子，以及从诸臣工家里请来陪读的孩子们在凌烟阁满满坐了一堂。
臣工分于两侧，坐了满满一殿，鸦雀无声。
事实上今日并非普通的授课，而是皇长子在搬入明德殿之前，举行的一场公开辩论。从诗、书、礼，到大学、中庸，四大经，五小经，群臣但有提问，皇长子公开作答，类似于普通人家孩子的乡试，大家觉得他真正合格了，才能入明德殿，为储君。
于皇长子来说如此重要的事情，帝后却未亲至。暑中天热，他们西往终南山，避暑去了。
赵鹿脑袋很大，脑瓜子也格外好使，五岁的时候就能背诵整篇大学，坐在一群孩子同龄的孩子中间，细脖子顶着个巨大的脑袋，小儿故作老成，唇角还抿着几分天真，又因那浓毅的双眉，双眉下深黑的双目，而格外叫人肃然起敬。
李禄在讳了皇长子的名后，就改名叫李福了。如今人人称他一声福大总管，他亦笑受之。
于赵鹿这孩子，李禄是格外的疼爱，只是自己身卑，那种疼爱不敢摆到明面上，只能默默藏在心里。
他的性格并不像皇帝那般果决冷淡，反而与皇后很像，机灵，聪颖，但性子温默，很少会有喜怒哀乐带在脸上。
最重要的辩论开始了。李禄虽是总管太监，但这种地方没有他一个阉人的位置，他躲在后殿廊庑下，双手负着，闭眼静静听殿中大臣们的提问，那孩子从容不迫的回答。
大学的开篇是：大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。
所谓大学之道，是博学，是学习时所要掌握的规律和原则。能解大学，才有资格入明德殿，为储君。
那脑袋大大的少年吐字朗朗，语声不疾不缓，徐徐而对。虽看不见他的人，李禄却可以想象到他的样子，圆而大的脑袋，瘦瘦的肩膀，石青黑衽的交衽长袍，袍子略宽，衬着脖子格外的细瘦。
他边听边低眉笑着，正听着，便见远处匆匆跑来个小内侍。那孩子还未至近前，便小声儿的喊：“大总管，不不好啦！”
李禄颇恼他打扰自己，下台阶问道：“何事？”
小内侍道：“皇上进了内侍省，正在翻您的书。”
李禄脑中嗡的一声，步子有些虚浮，一脚没踩到石板，踩在了草从里，险险跌倒，心中还抱一丝希望，问那内侍：“皇上翻的什么书？”
小内侍道：“皇上到了有一会儿呢，将您书架上所有的书，一本本都看了，所有人都在内侍堂外面跪着了，小的也是冒着要命的风险，来通知您的。
您有没有要遮掩的东西？”
皇帝突巡内侍省，一进去就翻太监大总管的桌案，读他的书，这事儿怎么看，都像是要发难的样子。李禄这些年一颗赤胆之心，一心为帝后，为皇城，无一丝一毫的私心，就算抄检他的住处，也统共只能抄出几张买棺材板的银子，除此之外一无所有。
他什么都不怕，也没有什么可遮掩，唯有一样东西，若叫皇帝发现，他这辈子也就走到头了。
李禄匆匆赶到内侍省，盛暑的烈阳下，乌鸦鸦的太监，少监们跪了满满一院子。他从中走过，进了内侍堂，穿过骤然黑暗的大堂，进了自己的公房。
皇帝一身石青色的交衽纱袍，长腿斜劈，半倚坐在他的案台上，手中翻着本妇科千金集，那是本医方之书。
自即位之后，皇帝这些年平蕃征乱，沙场征驰，早不是初即位是那清瘦白净的少年，晒出一身古铜色的肌肤，扎臂蟒肌，双眸似鹰，眸光如豹，三十岁的盛年，行动如龙似虎，声沉如钟，只凭相貌，便叫人由心生畏。
李禄跪在门槛之内，垂头默着。良久，听书啪一声合上，帝曰：“朕即位之初，曾赐洒金册一本，让你或有警心良言，便书于上头，日日铭记。朕也曾说过，那金册，朕会查阅的。”
李禄磕头，道：“奴婢从不敢忘！”
皇帝一步步走近，伸出一只掌心满是粗砾的手来：“拿来，给朕瞧瞧！”
是祸，就躲不过的。
他打开右边最下一格抽屉，将那本用红缎面包着的金册捧了出来，双手奉给皇帝，仍跪回到了原处。
一页又一页的翻书声，皇帝一页页的翻看着。翻书声越来越疾，到最后他啪一声合上，递给李禄：“读来，给朕听听！”
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。
呦呦鹿鸣，”李禄读了一遍，再读一遍，整整一本金册，他抄了一千遍鹿鸣。
赵穆仍旧斜坐在那案台上，一双冷目，盯着屈跪于地的太监，他是太监大总管，身着特赐的本黑绣五彩蟒服，如今后宫里一人之下，万人之上的那个人。
太监里少有像他一样高大，满身男子气概的人。
回忆上辈子愿意重用这个人，一在于他的执行力，二就在于他的相貌，不似一般阉人那般蜇蜇蟹蟹，由他带着，一宫的阉人们都格外有精神。
两辈子，他都没能看穿这个人，多少年来，一双冷眼盯着，戒备着，终于，他觉得自己找到答案了。
赵穆愤怒之极，捡起那本妇科千金集，一书背抽了过去，抽在李禄脸上便是一声响：“她的名字，也是你能叫的？”
鹿鸣鹿鸣，陆敏陆敏，他实际上是抄了一千遍皇后的名字在那本洒金册上头。
袍帘拂过，那本妇科千金集重重砸在地上，摊开来的一页上，恰述着女子行方该如何避孕：行经罢后，愈十二日，前后三日中勿行房。
那段话，他拿朱笔勾了三遍，而皇后自生完皇子与公主后一直无孕，其实也是刻意尊循这个规律的原因。
那本金册，叫皇帝收走了。
李禄瘫坐在地上，粗喘着，藏了十年不见天日的心思，被突如其来的揭开，他那点卑微的，可怜的，无望的爱慕，被昭然天下。
*
太子赵鹿正式迁入明德殿的那一日，长安宫中有宴。既帝不发落，总管大太监就还得继续干下去的，所以宴餮由他主持。
虽相距不远，但从此赵鹿就是独立门户的储君了。身边一应人手，皆是由李禄选定，放在长安殿，皇后跟前用了好久，千般打磨捶练过的老实孩子，可皇后仍还不放心，眼看着命妇们坐了满殿，却一直闷闷不乐。
这种宴餮，皇帝自来不参加的。
这夜，他却从麟德殿归来的格外早，还带着一群在凌烟阁读书的少年们，金冠明裳，负着双手进了长安殿。
大殿正中，本有丝竹在演奏，皇后也正在侧身与娘家几位嫂嫂闲聊。
帝至，乐停，命妇们归位，本来好好的欢宴，他似乎天生有种叫任何场合都能冷下来的气度，满殿之中，静可闻雀。
皇后笑吟吟望着皇帝坐到身侧，小声问道：“今夜怎回来的这样早？”
皇帝望着在大殿中依次顺列而坐的少年，道：“前几日往终南山，朕曾单独一人出门游猎，于青青塬上过时，见一白麂跃于野，毛色白亮鲜艳，朕想，若取其皮为你和意宁一人做一双麂面靴子，穿着倒是格外暖实。
于是朕追迹数十里，欲猎其入囊。”
麂子，外貌似鹿，又非鹿，因其毛皮紧实柔软，是做靴子的良品。麂子本就少，白麂更是难得，陆敏一听已有不悦：“所以，皇上今儿是特特要送我和意宁一人一双靴子？”
赵穆笑道：“朕追至一处山下，白麂还巢，另有一匹白鹿出，角有三尺之长，通体白亮，堵在山洞门上，哀哀而叫，见朕自筒中微箭，忽而双蹄凌空，旋即跪于地，竟是磕头求饶之意。
朕下马，走近，才见那只白鹿和白麂的窝里，还有两只洁白可爱的幼鹿，那白鹿为母，以为朕要伤它的子女，不停叩首。”
陆敏一听，便知他是把那鹿给放呢。她一笑道：“须知白鹿有灵�