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夜幕渐渐深了，打打闹闹过后，大家终于逐渐疲惫了，陆陆续续地开始准备就寝。
陆离看着眼前的帐篷，却有些不太习惯，倒不是说不会使用，而是以天为被、以地为席的经验还是破天荒头一遭，那种新奇和担忧并行的感觉让人有些亢奋。
“呜呜。”耳边传来了声响，随后脚边就传来了一个温柔的触感，低头一看，居然是泰迪，这个大家伙正在拱着陆离的小腿，呜呜地撒娇着。这让陆离有些惊喜，“老伙计，你怎么过来了？这么迟了好没有休息吗？”
泰迪蜷缩在陆离的怀抱里，扭了扭头，然后朝着帐篷的方向探头探脑的，似乎在为陆离检查着帐篷里的安全，又似乎仅仅只是好奇这全新的东西。
“怎么？你打算今晚和我一起在这里休息吗？”陆离笑呵呵地说道，“这可不行，东尼估计会哭着跑回去吧。”
“我怎么了？”东尼的声音从后面传了过来，然后就看到了靠在陆离怀抱里的泰迪，他脚步不由微微顿了顿，“嘿，泰迪！”
其实经过一个月的相处，东尼也逐渐知道了，泰迪是无害的，至少比起葡萄和柚子两个小家伙来说，泰迪着实是太温和了。不过，东尼本来就不害怕动物，只是不知道应该如何和动物相处罢了，每一次动物表现得太过亲近，东尼都会手足无措。
“汪。”泰迪朝着东尼低声打了一个招呼，然后又从陆离的怀抱里朝着帐篷里探望着。
东尼看到泰迪的这个动作，肌肉顿时就僵硬了起来，“怎么？泰迪打算……呃……我的猜测是错误的吧？”
陆离听到东尼那嫌弃的声音，不由畅快地笑了起来，他想起了自己每天早晨按照惯例嫌弃巴基的声音，“放心吧，我知道你还是不太习惯。我把泰迪送回去，然后再过来。”陆离摸了摸泰迪的脑袋，站起来朝着主屋走了过去，走出去几步，却发现泰迪没有跟上来，他不得不扬声喊道，“泰迪，快跟上。”
泰迪这才迈着小碎步跟了上来。
陆离对于动物的恐惧是来自童年的记忆，但现在，他却已经习惯了泰迪的陪伴。其实柯尔告诉过他，泰迪现在已经年纪很大了，没有剩下几年了，这也意味着有一天，陆离就将要亲手送泰迪离开，想到这一点，陆离就觉得一阵失落。他终于知道，为什么有人喜欢宠物的陪伴了。
回到主屋之后，泰迪在陆离的怀抱里又撒娇了一小会，然后陆离就看到客厅桌角旁边散落的一堆文件，陆离哑然失笑，走过去仔细看了看，发现是兰迪整理的有机农场报告，而旁边摆放的一叠纸张，全部是爱丽丝他们过去几天公路旅行规划的路线和行程，却依旧完好。
看来，泰迪咬文件还是十分挑剔的。这让陆离哑然失笑，再次揉了揉泰迪的脑袋，“小家伙，如果兰迪没有备份的话，他会直接哭晕在卫生间的。”泰迪一脸无辜的表情，扭开了脑袋。
看着泰迪安置下来之后，陆离重新回到二楼，然后就看见巴基蜷缩在他的床头，似乎已经睡着了。不过听到陆离上来的声音，巴基立刻站立了起来，浑身警惕，那模样让陆离也是一阵无奈。
目送着陆离离开，东尼总算是松了一口气，如果泰迪也睡在帐篷里，今晚他就真的没有安宁了。然后视线余光就看到一个人走了过来，是爱丽丝。东尼指了指主屋的方向，“他护送泰迪回去了。泰迪那家伙，不知道为什么那么喜欢十四，你知道原因吗？”
爱丽丝嘴角轻轻勾起了一个弧度，“我阅读过一份研究报告，动物可以嗅得出来人类身上的荷尔蒙浓度，所以他们可以分辨出人类的积极或者消极情绪。也许，十四身上有一种阳光的温暖味道，所以泰迪才特别喜欢他。你觉得呢？”
东尼愣了愣，然后就开始炸毛，“这是什么话？我也是阳光少年好不好？”
这话才说出口，爱丽丝就噗嗤一下笑了起来，闹得东尼反而是有些害羞起来，挠了挠头，转移话题说道，“你过来找十四有事吗？他应该马上就回来了。”
“没有。”爱丽丝摇了摇头，但视线却始终落在主屋的方向，不愿离开，“我只是过来说一声’晚安’。”
道一声晚安，然后进入梦乡。这也许是她能够想象得到，站在朋友的位置时最美好的回忆了。但，也许不是今晚。
“既然他送泰迪回去了，那么我也就先休息了，明天还有一整天的狂欢，不是吗？”爱丽丝重新露出了笑容，然后对着东尼挥了挥手，“晚安！”
“晚安。”东尼总觉得自己似乎错过了什么，却又没有来得及捕捉到，这种感觉着实太奇怪了。
不久之后，陆离回到了帐篷里，东尼已经把睡袋铺好了，“快点休息吧，不知道你是否适应，如果睡不好的话，估计牛仔大会也玩不好了。”
陆离连忙钻进了睡袋里，抬起头打量着四周，帐篷虽然防风挡雨，但却不是完全遮挡光线的，依旧可以隐隐约约看到外面的月色和星光，那种微亮的世界有种朦胧的美好，这着实是一次全新的体验，“放心吧，我有预感，今晚会有好梦。”
“那就再好不过了。晚安。”东尼也调整了一下姿势，进入了梦乡。
陆离睁开眼睛，透过帐篷的顶端，仿佛依旧可以看见外面世界那漫天的璀璨繁星，淡淡的星光犹如暴雨一般洒落下来，世界安宁而喧闹，深夜里的声响都被放大到了极致，风声、水声、树林声……潺潺流动。
不知不觉中，眼睛就闭了起来，躺在大自然的怀抱里，进入了梦乡。
143 牛仔大会（）
一大清早，云巅牧场就喧闹了起来，不到七点，所有人都已经起床完毕，熙熙攘攘地好不热闹。
十几个人聚集在主屋的大厅里，原本无比宽敞的房子顿时也变得拥挤起来。宋令仪早早起床，在布兰登的帮助下，烤好了吐司、做好了煎饼、煎好了鸡蛋，然后又把水果和果酱搬了出来，摆放了整张桌子满满当当，大家以自助餐的形式快速解决了早餐。
牛仔大会一年会举行两次，一次在五月底，一次在十月底十一月初。
一般来说，五月底的更加尊重德州的传统，所有一切都按照德州的文化展开，这也更加能够激发当地人的激/情，整体风格更加侧重于民俗文化；而十月底的则更加国际化，因为有三个国际牛仔竞技赛都在这段时间举行，不仅来自世界各地的牛仔都会聚集于此，而且比赛也更加注重于竞技。
当然，两场牛仔大会都是年度盛会，整个德州的居民都将被动员起来，就连其他州的游客们也不远千里地前来感受牛仔文化。
除了专业的竞技牛仔摩拳擦掌地打算一展拳脚之外，牧场的牛仔们、未成年的小牛仔们、退休的老牛仔们也都将会赢得自我展示的机会，所以说，在这三天时间里，大部分牧场都会暂时放下手头的工作，一股脑地加入这场盛会之中。
如果是发展成熟的牧场，所有牛仔倾巢而出也没有任何问题；但云巅牧场才刚刚起步，依旧还有不少突发状况，所以必须留一个人下来。
本来布兰登是自告奋勇留下来的，但这是云巅牧场第一次参与牛仔大会，杰西卡觉得不公平，尤其是布兰登——如果不是因为贾思明怀孕，这一次的牛仔大会应该是布兰登大展拳脚的良机。于是，他们决定抽签决定胜负。
最后留下来的是……杰西卡。果然提议的人总是容易中招，这个定理似乎放之四海而皆准。
“杰西卡，你确定没问题吗？”陆离还是有些遗憾，云巅牧场的第一次活动，如果能够集体参与就好了，更何况，杰西卡是四名牛仔之中唯一的一枝花，缺少了她的存在，总觉得牧场的队伍逊色不少。
杰西卡却是丝毫不在意地挥了挥手，“不用担心我，牛仔大会每年都举行两次，我又不是没有看过。这一次我留守，下一次就换他们三个，轮流。”杰西卡将大家护送出了主屋大门，“快出发吧，虽然正式的竞技要等到傍晚才开始，但白天的活动也着实不少，快去长长见识吧。”
陆离也没有再客套，坐上了自己的猛禽，同车的除了宋令仪和陆怀瑾之外，还有东尼和柯尔两个人，布兰登则开另外一辆车前往，兰迪和弗雷德都在他的车上。再加上纽约来的两辆车，整个大部队浩浩荡荡地朝着目的地进发。
五月的牛仔大会是在班德拉小镇举行的，这座小镇被人们称为牛仔小镇，牛仔文化深入了镇子的方方面面，甚至还有一座承载了历史风霜的牛仔博物馆，即使是在德州，这里也是当之无愧的牛仔聚集地。如果从圣安东尼奥出发，不过一个多小时就可以抵达，可是从新布朗费尔斯出发的话，路程就稍微远一些了，两个小时出头之后才进入小镇的地域范围。
远远地就可以感受到小镇那种纯粹的西部牛仔风格，就连加油站都孤零零地坐在在一片戈壁滩旁边，四周没有任何多余的景色，大漠孤烟的恢宏和磅礴仿佛直接进入了西部电影的大屏幕之中一般，德州的州旗孤星旗帜在空中猎猎作响，似乎只要推开那咿呀咿呀作响的木门，就可以看见一群牛仔站在柜台上喝着啤酒、系着马鞭一般。
曾经，牛仔仅仅是骑在马背上看护奶牛的工人，可是随着时间的推移，牛仔却已经逐渐形成了一种文化，方方面面地渗透到美国文化之中，而德州更是牛仔的中心。现在，他们就正在朝着这个中心的重心前进。
牛仔大会的举办地在小镇的郊外，还在两英里之外，就可以看见道路两侧的空地稀稀拉拉地停靠着无数皮卡车，如此场景甚至比陆离上次前往套马索小镇看到的还要更加喧闹，不过还好，此时还是上午，距离下午的高/潮还有大把时间，停车位不算紧张，陆离顺利地找到了停车位，然后一行人就浩浩荡荡地朝着前方走去。
道路两侧骑着马匹缓缓前进的牛仔数不胜数，远远地就可以看到一群女牛仔们盛装打扮，手里举着美国国旗和德州州旗，欢声笑语的景象好不热闹；同时还可以看到停靠在旁边的警车和救护车，视线里就至少看到了四辆救护车，医护人员熟练地在旁边打起了帐篷，做好万全准备。
“每一年都会有人受些轻伤，又或者是因为脱水而晕倒。”柯尔主动为大家做起了介绍，包括东尼在内，陆离这辆车的大家都是第一次出席牛仔大会，柯尔是当仁不让的向导。
“这看起来就像是过年一样。”宋令仪兴奋地四处张扬着，她今天也换上了牛仔裤和运动鞋，戴上了牛仔们赠送的牛仔帽，看起来整个人都年轻了许多。
“中/国新年吗？”柯尔询问到，得到了肯定答复之后，也笑了起来，“的确，对于德州人来说，牛仔大会的确是比圣诞节更加值得庆祝的时刻，其实这就是我们的嘉年华，就好像巴西和西班牙的狂欢节一样。”
不一小会，就可以看到入口处——和套马索小镇集市最大的不同就在于，这里是需要购买门票的，每个人十美元。而且门口还需要经过简单的安检，现场还有警/察负责维护秩序。经过柯尔解释，陆离才明白，主要还是为了防止携带枪械。
德州人几乎人人都配备两把枪支以上，但是在这样的盛会时节里，所有的枪械都必须禁止，这也是为了大众的安全着想。
进入会场之后，一个比足球场更大的沙地就出现在眼前，四周则是台阶式观众席，如此一个简单的场地，至少可以容纳五千人以上。
陆离来到德州如此久了，遇到人潮最汹涌的场合也就是套马索小镇的集市了，那里也只不过只有一千多人而已。由此可见今天的盛会是多么的热闹。
在沙地场的周围，则是大大小小的货摊，饮料、食物、服饰、帽子等等，让人眼花缭乱；视线之内的每一个角落都聚集着汹涌的人潮，摩肩接踵的喧闹摩擦出滔天的热浪，扑面而来。仅仅只是一个照面，就可以感受到牛仔大会的规模了，完全目不暇接。
“哇哦！”宋令仪忍不住发出了惊叹声，“这真是太热闹了！”她挽住了陆怀瑾的手臂，眼睛绽放出耀眼的光芒，就连脚步都变得轻盈雀跃起来，连带着陆怀瑾的嘴角也上扬了起来，抬起下巴，细细地打量着现场的盛况。
一行人正在好奇地打量着四周的景象，慢慢地前进着，然后宋令仪的脚步就不由停了下来，眼前出现了一个约莫五、六岁的小男孩，胖嘟嘟的脸庞让人忍不住想要捏一捏，水汪汪的大眼睛闪烁着质朴明亮的光芒，带着一顶米白色的牛仔帽，深蓝色的格子衬衫和牛仔裤，完全就是小小牛仔的姿态，可爱的模样让人忍不住就惊呼出声。
宋令仪停下了脚步，弯下腰，看着小男孩，笑呵呵地说道，“你好！”
小男孩手里举着一叠深蓝色的名片，然后憨厚地举了起来，“欢迎来到德州。”
宋令仪不太明白，伸手从小男孩手中抽了一张名片出来，打量了一下，上面赫然写着“安吉尔…赫尔汽车行，你最坚实的销售伙伴”，这居然是汽车销售商的广告名片，这让宋令仪哑然失笑起来，耳边就传来了柯尔解释的声音，“这也是我们这里的特色之一，欢迎来到德州。”
宋令仪畅快地笑了起来，挥了挥手中的名片，“谢谢你的意见，我会参考的。”
小男孩脸上也浮现出了腼腆的笑容，然后又拿着名片，看了看站在旁边的其他几个人，陆离不由感叹了一句，“看来，你还是很贪心啊。”这句话让大家都轻笑了起来，不过陆离还是伸出手，从小男孩手里抽出了一张名片，“谢谢，这对我来说是很重要的信息。”
随后，陆怀瑾、柯尔和东尼也纷纷接过了一张名片。完成了工作之后，小男孩咬住了下唇，笑容格外灿烂，然后转过身，一溜烟地小跑着离开了，惹得宋令仪等人再次笑出了声，“这样的广告攻势，我们可没有办法拒绝。”
柯尔将大家手中的名片都接了过来，“接下来，这样的名片还有不少，你们不用担心。”
走过入口处的通道，两侧的摊贩渐渐开始增多起来，不仅仅是宋令仪，就连陆怀瑾的脚步也忍不住放缓了下来，好奇地打量着眼前的每一个摊贩，仿佛进入了一个全新的世界般。
陆离指了指眼前的方巾，“怎么样？你们的服装还缺少最后一块拼图，是不是要补充起来？”
144 盛况空前（）
宋令仪扯了扯脖子上的方巾，然后转过身看向了陆离，“怎么样？有没有歪掉？”
陆离认真打量了一番，然后朝着宋令仪竖起了大拇指，回头对着柯尔扬声喊道，“你看，我妈这样感觉是不是有点牛仔的气质了？”
此时宋令仪佩戴上了深蓝色的格子方巾，米白色的牛仔帽微微压了下来，她自豪地挺起了胸膛，脸上的笑容少了一些腼腆和拘谨，倒是增添了一些豪爽起来。
柯尔也竖起了大拇指，用力点了点头，“你现在看起来，就像是十四的姐姐。”
这一个称赞让宋令仪羞涩起来，捂嘴哈哈大笑，“柯尔，我以为德州男人都不会说谎的。”即使是甜蜜的谎言，但宋令仪还是十分受用。
柯尔一脸认真的表情，“德州男人的确不说谎。”
这让宋令仪笑得更加灿烂了，转头看了看站在旁边的陆怀瑾，得意地炫耀了起来，“怎么样？我看起来是不是年轻了许多？”