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“我来，我来！”兰迪第一个就冲了上前，立刻想要尝试，不想，还是慢了柯尔半拍，“我来！”柯尔拿着汤勺，“我先把辣椒都拿掉，不然视觉冲击也太强悍了。”反正这些辣椒也没有人会吃。
等柯尔把辣椒都清理完毕之后，那一盆水煮活鱼顿时看起来可爱多了，大家都纷纷聚集了上来，虽然还是红艳艳的，但现在已经不再是“不能尝试”的违禁品了，柯尔打了一勺给兰迪，兰迪还是那个急性子，甚至还不等走开，就已经迫不及待地开始吃了起来。
“哦，啊，哎呀！”兰迪那活灵活现的拟声词不绝于耳，杰西卡再也看不下去了，“兰迪，你闭嘴，没有人想要听你的叫/床声！”大家不由都哄笑了起来，兰迪却依旧我行我素，“好吃，真好吃。”不断地赞叹着，“十四，这小颗小颗的黑色种子可以吃吗？”
“不能，不要吃。”陆离回过头，话音都还没有来得及落下，就听到兰迪“呸呸”吐口水的声音，陆离不由哑然失笑，“那是花椒，没有人会吃花椒的。”
“我还以为是罂粟种子呢。”兰迪整张脸都皱了起来，“麻，哎呀，麻！”拿起了旁边的桃子汁，咕噜咕噜就往下灌，但桃子汁太过清淡了，一点都不解辣，陆离递了一瓶啤酒过去，兰迪仰起头就往下倒，一口气喝了大半瓶，这才算是心满意足，“呼，这东西真是太刺激了。”
一边说话，兰迪就一边冒汗，不断吐着气，“这刚刚吃起来没有感觉，怎么越吃越辣。呼，呼，真的好辣。”仰头就又是喝了一大口啤酒，“不过真的好爽！这道菜叫什么来着？真的好爽啊！”
德州人的饮食其实颇为单调，还是以牛肉、土豆和玉米为主，虽然这里聚集了大量墨西哥人和印第安人，但饮食文化的交流并不频繁。事实上，墨西哥菜在佛罗里达州才是最受欢迎的，在洛杉矶、纽约这样的大城市里，他们对墨西哥卷饼的喜爱就好像汉堡一样——剥离了特色之后，改良成为美国口味，反而没有原来的味道了。
但德州人的饮食口味还是十分重的，最简单的就是盐，他们的食物都偏咸，撒盐简直不要钱似得；他们嫌弃的河鲜腥味、鱼肉口感都消失在重口味之中，除了鱼刺之外，这道菜对他们来说，完全就是天作之合！
“十四，这到底是什么？”罗纳德一脸陶醉的表情，认真地询问到。
“十四，如果把饺子扔进去的话，搭配汤汁更好吃哦！”肖恩高高举起了自己的盘子，盛满了一盘饺子，然后竖起了自己的大拇指。
杰西卡走了过来，“看吧，我告诉过你，十四是一个神奇的家伙。”
“难道中国人都不都是神奇的家伙吗？”肖恩回答到，惹得周围所有人纷纷同意。
陆离微笑地表示了回应，而后收回视线，看向了罗纳德，“这是鱼，草鱼。”笑呵呵地说道，“然后那个是黄瓜，那个是豆芽，那个是……额，我不知道这个要怎么解释，你可以理解为是绿豆制作的豆制品。”陆离愣了愣，腐竹是绿豆做的吧？他有点不太确定。
“你告诉我这是草鱼？”罗纳德一脸嫌弃的表情，上次全鱼宴他没有出席，自然不了解。北美这里对鱼的烹饪手段十分匮乏，基本就是炸鱼和煎鱼，他们甚至不愿意像西班牙菜或者法国菜一样，尝试用鱼来熬制浓汤。所以，他们对鱼有着天生的嫌弃——牛肉才是第一选择。
“是的。”陆离点点头给予了肯定的答复，“兰迪今天从湖里钓起来的。”
“是我，就是我！”兰迪高高举起了自己的右手，“所以，这道菜也有我的功劳！”
陆离笑呵呵地拍了拍兰迪的后背，“是，你的功劳最大！”而后，陆离扬声说道，“另外一道菜也准备好了，我想，搭配这道鱼刚刚好，我现在就端出来。”
手抓羊肉应该好了，鱼和羊的相遇，这算不算是“鲜”呢？
077 友情援手（）
红彤彤的篝火倒映着众人欢乐的笑脸，主屋里传出来的音乐声响更是为浓郁的夜色增添了一抹活力；兰迪正在和布兰登、贾斯汀高谈阔论着，不过只有兰迪一个人在手舞足蹈，旁边两个人都是一幅冷漠脸；贾思明和芬利两个人吃着刚刚火热出炉的手抓羊肉，满头大汗——芬利是和贾斯汀一起过来的；罗纳德和柯尔的父母欢乐地交谈着，风声之中隐隐可以听见“他胖了”的话语，惹得柯尔抗议起来……
“这是一个很棒的派对，谢谢你的邀请。”不知道什么时候，肖恩走到了陆离身边，称赞地说道。
陆离收回视线，笑呵呵地说道，“是吗？这是我第一次举办派对，肯定还有很多不足之处，现在听到了称赞，我总算是松了一口气。”
那戏谑的口吻让肖恩也是不由莞尔，“我第一次知道，羊肉居然还可以这样吃。虽然有些清淡，但吃起来却回味无穷。”肖恩手中端着一碗羊肉汤，上面撒了一些葱花，没有任何多余的调味料，却让人爱不释手，足足炖了两个半小时的浓汤确实美味。
“你们还是比较喜欢烧烤式的吧。”陆离一下就明白了，肖恩还是嫌弃太清淡了一些，“不过今天有水煮活鱼，所以我想着羊肉就清淡一点，免得口味太重了，平衡平衡。”手抓羊肉吃的是原滋味，几乎没有任何多余的调味料，对于德州人来说，确实是太过简单了。
“但我依旧很喜欢。”肖恩端起了手里的碗示意了一下，“你应该知道德州人对汤是多么无感。”
“哈哈。”陆离一下就听出了话中话，连连点头，“看来，我做出了正确的选择。”
“过来这里待了一段时间，感觉如何？”肖恩整体的风格还是德州人，直来直往，几乎没有太多的客套话。如果可以的话，他们甚至愿意以手势、眼神来交流，尽量避免说话——布兰登就是一个典型。
陆离认真想了想，过去这段牧场生活，似乎什么事都没有发生，却又好像发生了无数事情，这种感觉着实特别，“我喜欢这里。”一句话就道尽了所有错杂的想法，“我是说，这里虽然没有大城市的繁华，我甚至没有办法找到一家博物馆。”说完，陆离还搭配了一个白眼，嘲讽的口吻明显是在说反话，肖恩呵呵地轻笑出了声，“但这里却有着难得的宁静，你知道，十一点睡觉，七点起床，享受阳光，享受……”
“汪汪”，陆离看到了奔跑过来的泰迪，还有柚子和葡萄，三个小家伙将他团团围住，他不由揉了揉泰迪的脑袋，他现在已经越来越习惯泰迪的陪伴了，“享受陪伴小家伙们的时间。感觉很清闲，却又很充实。”
“牛仔的生活就是如此。”肖恩耸耸肩，“放牧，回家，吃饭，喝酒。没有什么特别的，甚至在许多人看来是无聊的，但却是真实的。”那轻描淡写的话语却勾勒出了让人向往的画卷，有人喜欢城市的繁华，那没有问题，但也有人喜欢乡村的悠闲，放慢脚步，好好品味生活的每一天。“下个月月底的牛仔大会，你应该过来看看，那可以让你更加深入地了解牛仔的生活。”
“我就是这样计划的。”陆离露出了惊喜的表情，“我之前还和柯尔说，牛仔大会肯定是不能错过的盛会。虽然我不确定你们是否欢迎我的到来，但……”陆离摊开双手，一幅坦然的模样，“我肯定会出席。”
德州人的排外，集中体现在了牛仔大会上，近年来经济大环境越来越糟糕，牛仔大会自然也越来越艰难，不少游客都会前往牛仔大会，这是一项可靠的收入来源。但牛仔们却对此非常反感，不仅多次示威游行，抗议游客们的加入，认为牛仔大会还是要保持原汁原味；而且对于出席的游客们也不太友好，冲突倒是没有，不过言语之间的碰撞、眼神之间的排斥，却是无处不在。
肖恩听出了陆离话语里的调侃，风趣幽默之中又带着一丝尖锐嘲讽，陆离确实和印象之中的“外人”不一样，这里所谓的“外人”不仅仅是说外国人，而是指德州之外的人。当然，陆离也不是德州的风格，但他身上却有着德州人的豪爽真诚和热情好客，他尊重德州的文化，却又不会盲目遵从，拥有自己的想法，却又不会刻意讨好，短短的相处过程中，就可以建立起对话的可能。
当然，老一辈的牛仔都是沉默寡言的，肯定不喜欢陆离身上那种大城市的浮躁，还有记者式的圆滑。但，陆离喜欢牧场，并且在过去这段时间里，把云颠牧场打理得井井有条，这就十分难得了。
今晚的短暂相处，杰西卡言语之间描绘出来的那个年轻小伙，终于变得真实具体起来。肖恩现在有些明白，为什么杰西卡会喜欢陆离了，甚至是赞不绝口。
面对陆离的调侃，肖恩一脸坦然的模样，“我们欢迎所有牛仔的到来。”潜台词就是说，他认可了陆离是一名牛仔。
陆离眼底不由流露出了喜色，虽然有莉莉和罗纳德，但他们是爱屋及乌，因为丽兹的关系对他另眼相待；虽然有杰西卡、布兰登、兰迪等人，但他们是雇佣关系，相处融洽，却终究还是不能说是真正的朋友。来到德州将近两个月，陆离真正凭借自己能力结交的朋友，贾斯汀算一个，柯尔算一个。
现在，肖恩也可以算是一个，虽然他是由杰西卡介绍过来的。
“今天牧场收割了一批羊毛？”肖恩看似随意地提起了话题，得到了陆离肯定的答复之后，“我认识一个工厂，他们常年需要收羊毛，价格比不上那些大工厂，不过绝对不会胡乱喊价、压价。厂长是一个老家伙，我认识他超过四十年了。如果你有兴趣的话，可以给他打一个电话。”
陆离伸手接过了肖恩递过来的名片，心底流淌了一丝温暖，“当然，我还指望着他们能够挽救一下我的银行账户危机呢。虽然我也不太确定，昨天我剪羊毛的时候，似乎破坏了一些高质量的羊毛。”
肖恩再次被陆离逗笑了起来，拍了拍陆离肩膀，而后就转身离开了。
在德州这里，牧场的生意其实已经形成了完整的体系，交易渠道基本都是相对固定的，这里的人十分顽固，拒绝改变，往往一笔生意就是二、三十年的做下来，彼此之间的交情难以割断。像陆离这样半路出家的，重新利用以前丽兹的渠道，估计会比较困难，因为这些顽固的德州人往往会拒绝外人的加入，看看他们对那些大财团的排斥就知道了。
现在，肖恩主动为陆离牵线搭桥，解决了大问题，事情顿时就变得简单多了。这不是一个革/命性的突破，但是一个正确的开端。
“老实说，我不知道你到底是怎么做到的，但我可以肯定的是，你正在改变我们的饮食习惯。”克洛伊脸上带着灿烂的笑容，迎面走了过来，在陆离身边坐下，递来了一个餐盘，“今晚你忙碌得够呛，但几乎没有看你吃东西，客人很重要，自己也千万不要饿肚子。”
克洛伊的表情十分直率，全然没有了刚才那小小插曲的娇羞。
陆离也大方地接过了餐盘，“你不说我还真忘记了，我就吃了几个饺子。”盘子里放着撕好的手抓羊肉，还有一些水饺，旁边则是陆离自己调制的酱汁，“第一次举办派对，我想我是忙碌得忘记了饥饿。”
“那个酱汁我也不太确定，肖恩刚才尝试了用鱼肉的汤汁来搭配羊肉，味道十分美味，大家都赞不绝口。”克洛伊说明到，“我看到兰迪装了一小碗鱼汤，鲜红鲜红的，这样的吃法没有问题吗？”
陆离挑起了眉尾，一本正经地说道，“看来今晚有人要不断跑厕所了。”辣椒确实开胃，而且鱼汤和羊肉也确实搭配，但第一次尝试中/国式辣椒烹饪方法的人就如此凶猛，晚上估计是要拉肚子了。
“哈哈。”克洛伊畅快地大笑了起来，“那我就不阻止他了。明天杰西卡应该会向我具体描述。”
“你确定吗？那会影响你午餐胃口的。”陆离一脸嫌弃的表情，还抬起手在鼻子前扇了扇，那生动的模样让克洛伊笑声根本停不下来。
陆离看着克洛伊灿烂的笑容，爽朗而明媚，在篝火的火光之下蒙着一层柔美的光晕，让视线不由就驻足。
克洛伊注意到了陆离的视线，眼神微微一眨，“短短不到两个月的时间，你就成为了半个牛仔，这太难得了。下个月的牛仔大会，你有兴趣吗？”
“看来这是所有人都关注的盛会，我自然不会错过。”陆离想起了刚才和肖恩的交谈，不由莞尔，“我记得你也会参加大会吧？我们第一次见面的时候……”
当时，克洛伊就在马背上肆意狂奔，为了牛仔大会做准备，结果还闹了一个小小的乌龙。
克洛伊也想起了那段回忆，不由莞尔，“是的，我会参加女牛仔的比赛。我最近一直都在坚持不懈的锻炼，希望到时候可以拿到好成绩。”
“你是我见过第二出色的女牛仔！”陆离的话语让克洛伊露出了荣幸的笑容，随后他又补充说明到，“虽然我只见过两个。”
“砰！”克洛伊毫不手软地就给了陆离一拳，结结实实。
“十四？”莉莉快步走了过来，看到了克洛伊和陆离脸上的笑容，然后她也意味深长地笑了起来，“虽然我也不想打扰你们的约会，但我有点事需要找你一下。”一句话，顿时让陆离和克洛伊两个人都有些尴尬地移开了视线。
078 宾主尽欢（）
陆离把餐盘放到了一旁，站起来和莉莉走到了旁边，“怎么了？出什么事了？”陆离不由有一丝紧张。
莉莉却是拍了拍陆离的手臂，笑呵呵地说道，“没事，没有什么意外。”陆离吐了一口气，却依旧不敢放松下来，“我只是想问一问，今晚料理是不是准备得不太够？如果有需要的话，可以把包子拿去蒸一蒸……”
莉莉的话还没有说完，陆离就拍了拍自己的脑袋，“看我这记性，我都忙昏头了。”
莉莉这是在替陆离担心，今晚准备不足，仅仅是手抓羊肉、水煮活鱼和饺子，这可不足以把大家的肚子喂饱，更何况，没有土豆就算了，就连玉米都没有，这着实不够充饥。德州不是纽约或者洛杉矶那样的大城市，人们处于礼貌，在派对上总是十分拘谨，可能吃一点点东西就说吃饱了，然后回去之后再吃披萨或者汉堡，在这里，人们都希望能够在聚会上填饱肚子。
这是陆离第一次准备派对，难免会有些疏漏，所以莉莉才主动过来提醒一句。
看着莉莉那疑惑的表情，陆离走了上前，给了她一个大大的拥抱，拍了拍她的后背，亲昵地表示了自己的感谢，“放心吧，我不会让大家饿肚子的。”
今晚的主食可是叫花鸡。刚才一阵忙碌之后，陆离根本就忘记了这件事，就连柯尔等人也都沉浸在水煮活鱼的世界里，所有人都愣是把叫花鸡忘记了。如果没有莉莉的提醒，估计那些鸡肉就要被遗弃在地底下了。
“怎么样，打算尝试一点新东西吗？”陆离神秘兮兮地对着莉莉说道，“刚才你们尝试了羊肉的另外一种做法，现在让我展示鸡肉的另外一种做法。”
陆离朝着篝火堆就走了过去，莉莉不明所以，坐在旁边的克洛伊也站了起来，用口型询问到，“需要我帮忙吗？”莉莉招呼了克洛伊一下，跟在陆离身后，一起走上前。
“伙计们！伙计们！”陆离扬声喊道，将所有人的视线都吸引了过来，大家陆陆续续地�