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他微微点头致意，顾居敬拱手一礼：“世子慢行，我等先行一步。”
陆彦远抬手做了个请的动作，那马车就跑到前面去了。
他原以为顾居敬这次出现在绍兴，是顾行简授意，让他来游说绍兴的商贾们不要捐军饷的，所以派人盯着他。可他每日会友，说的都是生意上的事，全然不问政事，不像是抱着什么目的来的。
陆彦远当然不会相信顾行简被停官之后，就真的能去过闲云野鹤的日子。那人的野心还有权势之大，连父亲都忌惮三分。不过是暂时停官而已，又不是被贬被降，无关痛痒。只不过那人一离开中书之位，主和派便大受打击。否则这次皇上也不会同意北征。
他一向最看不惯这些求和的大臣，畏战如虎，苟且偷安，不思收复故土，还一味地对金国俯首称臣，丢尽了大宋的颜面，不过是一帮佞臣罢了。
那边顾居敬也问外面驾车的崇明：“崇明，你看见陆彦远是从夏家出来的？”
“是。”崇明肯定地回道。
顾居敬看向身边的人。顾行简原本闭目养神，此刻已经睁开眼睛，看着另外一边的窗子外头。陆彦远应该是去夏家向她辞行，为了在出征之前了却一桩心事。毕竟战场上刀剑无眼，谁也不能保证最后能活着回来。
他的确不喜欢战争。
马车路过绍兴的街道，浮声掠影。街边摊铺林立，人声鼎沸，早已十分热闹。无论国家是否有战事，中原能否收复，他所能做的，便是尽力维护这一方安宁而已。
无论世人如何谤他，轻他，他问心无愧。
顾居敬从弟弟的脸上看不出任何情绪，也不知道他在想什么，更不敢贸然开口，免得又引起他不快。昨日逞一时之气说出那些话后，昨夜便后悔得睡不着。
宰相之位，外人看着何等风光，却也高处不胜寒。弟弟什么都不说，也许只是不想连累旁人。
“阿兄那儿最近可有人要到绍兴来？”顾行简开口问道。
“有。怎么了？”
顾行简道：“顺道帮我送些东西。”
第二十二章（）
天气日渐炎热；绍兴城中的冰块；瓜果还有凉水都供不应求。宋云宽接到调任，出知明州，不知为何竟松了口气。不进都城就好；不在那人眼皮底下就好。
他又问那个来传调令的官员：“不知临安的提举市舶是由谁来接任？”
官员想了想：“暂由两浙西路的转运使大人兼任；东府争议日久，也没有决出合适的人选。他们应该是在等顾相复职；再做定夺。毕竟除了他，旁人也不敢随意做主。”
中书现在是由参知政事莫怀琮暂领宰相之职；也便于对应前方的战事。但纵使如莫怀琮也不敢随意更改顾行简在时的政令，以免引起上下官员的恐慌。
宋云宽想想也是，都城的市舶司权责堪重；中书省也不会随意任命一个此前毫无经验的官吏，自己真是想得太简单了。
官员调任要求在一个月内到任，否则将会受到处罚。宋云宽简单地收拾了一下；又看了眼自己任职三年的府衙；没有惊动任何人；轻车简从，就走马上任去了。
绍兴府的新任知府还没有到任；但日子又恢复了平静。
夏初岚派人去裴家收回夏初荧的奁产，裴家上下竟然客客气气的；分毫不差地还了回来。
二房众人看到一箱箱抬到堂屋里的东西；还有人在唱对；神色各异。
等那些人走了之后；夏初荧咬了咬牙：“谁要她多管闲事的？这些东西便是给裴家又如何，夏家还缺这点钱吗？这样去讨回来，多丢人！”
夏谦斜了她一眼，面无表情地说道：“你给我记住，你们已经和离了，你姓夏！不管夏家有没有钱，这份奁产本就是你的，凭什么要留给裴家？你嫌丢人，当初就不该贴着裴永昭，让他轻看你。你们若早告诉我裴永昭丢官还敢算计夏家，我一定痛打他一顿！才不会如此便宜了他。”
夏初荧还是有几分忌惮长兄，况且以后的婚事还靠他，不敢顶嘴。韩氏连忙摆手道：“使不得！你是读书人，怎么能动手打人？你别忘了，中了乡试之后，是要复审身份的，德行也很重要。”
乡试在八月举行，是科举的初试，各州府通过的人数皆有定额。通过之后，州府还会对试子的德行，服丧情况，背景，身体等等再进行核查，张榜公示。
上一次夏谦就轻松地过了乡试，主要还是看礼部试和殿试。礼部试也就是会试，第二年春天在都城的贡院举行，又称春闱。由知贡举担任主考，皇帝还会另外再指派两名副主考，还有国子监和礼部的官员共同参与出题。这些人会在春闱开始的前十几日被锁进贡院里头，防止考题外露。
顾行简连任两届知贡举，有传言说这届的知贡举还会是他。所以他的喜好和风格一直是试子们争相研究的重点，这才会出现他所编修的书一本难求的局面。
夏初婵拿了碟子里的一块蜂糖糕，边吃边说：“我听五妹说六弟要去考补试，现在天天往三房跑呢。”
韩氏讥笑道：“十二岁就想进太学，他以为自己是天上的文曲星下凡呢？不自量力。你三叔就更别提了，年轻的时候自恃才学，结果呢？在市舶司做从九品的公事做了整整十年，最后还是丢了官。也只有长房的人才拿他当宝。”
夏谦皱了皱眉头：“娘，三叔六弟毕竟姓夏，这里除了您也都姓夏。”
夏柏茂连忙附和道：“大郎说的没有错。六郎去考补试怎么了？孩子上进，总归是好事，你干嘛这么说呢？”
韩氏没想到父子俩都来说她，气得狠狠瞪了夏柏茂一眼。夏柏茂闭上嘴，又低头继续打算盘。萧音连忙说：“其实娘不是那个意思。她只是想，夫君当年考补试都觉得很难，六弟年纪还这么小，肯定会觉得更难。”
韩氏见终于有人站在自己这边，满意地看了萧音一眼：“还是阿音懂我。”
明眼人都能看出来萧音是在刻意讨好她。
“反正也已经和离了，阿荧先好好把孩子生下来，以后再做打算。”夏谦站起来，对夏柏茂和韩氏拜道，“爹，娘，我先回去读书了。”
韩氏连忙应好。现在二房最要紧的事就是夏谦考科举，只要他能考取功名，再加上夏家的财富，夏初荧和夏初婵出嫁时的身价也自是水涨船高。他们在人前也都能挺直腰板了。
萧音望着夏谦离去的背影，张了张嘴，又低下头。她知道夏谦不喜自己的性子，柔弱又没有主见，更不喜欢她在人前巴结婆母。可她能有什么办法呢？挣扎求存罢了。
***
到了月底，夏初岚循例在玉茗居的正堂见几个重要的账房和掌柜，听他们说本月的收支情况。夏家涉足的有茶行，粮行，质库以及海上贸易。尤其是海上贸易获利颇丰，三大港中，除了临安以外，在广州和泉州已经极具规模。
一位账房先生说：“姑娘，抽出了十万贯钱之后，账目的确有些吃紧。幸亏海事兴旺，进账颇丰，能稍稍弥补一些。”
事实上，自从听到夏家捐了十万贯之后，为夏家做事的人都有些紧张，生怕夏家受到什么影响，断了他们的财路。可今日见到夏初岚以后，看她从容镇定，胸有成竹，这些人的疑虑也都打消了。
夏初岚支着下巴说：“暂且提高质库的月息为八分，近半年除了必要的支出以外，不要再有大笔的买卖。手中闲置的商铺，货物也都尽量出手，换得铜钱用以周转。各位放心，十万贯夏家能拿得出来，绝不会影响到各位的生计。”
众人听到她这么说，心里的大石总算落了地，齐声应是。有一个掌柜上前说道：“姑娘，我有一个想法。临安距离绍兴很近，又是都城，人口浩繁，州府广阔。我们为何不考虑把铺子开设到临安去，或者利用临安的港口呢？这样一来，便可开源。”
其他人纷纷附和，立刻七嘴八舌地议论起来。对于临安的繁华，时人有种近乎疯狂的向往。
“临安商贾云集，富者比比皆是，且百业兴旺。如果我们贸然在临安开设店铺，购买船只，未必能够成功。但诸位的建议我会考虑，今日便到这里吧。”
账房和掌柜们留下手中的账簿后，纷纷退出去，还在议论临安。夏初岚侧头看向窗外，不知何时，橙红的石榴花已经开成了一片，如美人脸上的胭脂残红。
那人回到临安之后，当真是渺无音讯了，也许不会再见了吧？
她并不后悔那日的举动。不能因为害怕面对结果，就去避免一切的开始。这样至少能没有遗憾。
“姐姐，先生给我寄书来啦！”夏衍从外面跑进来，手中抱着个青布包，显得十分兴奋，像个小麻雀一样，“不仅是论语集注，还有大学章句、中庸章句！还有好几本！先生怎么这么神通广大？这些书现在市面上一本都买不到了。姐姐，他到底是干什么的呀？你可知道他的姓名？”
夏初岚抬手摸了摸额头：“应该是教书的先生吧。未问过姓名。”
“不可能！先生的谈吐见识，绝不简单。”夏衍很肯定地说道。虽然只见过一面，却对先生说的话有种“听君一席话，胜读十年书”的感觉。
夏初岚敲了下他的额头：“你才见过他一面，知道什么？他教书的地方在国子监，自然了得。”
“怪不得，怪不得！先生真是太好了，我去临安，一定要当面谢谢他！”夏衍抱着书，如获至宝，摸了又摸。这几本书别说是考补试，考科举都是可以的。只不过很多应试的试子求不到，用别的书代替。就算有，也只得其中一两本，不可能这么全。
思安抱着另一个包袱进来，气喘吁吁地说：“六公子，您跑得太快了。”
“思安，是你跑得慢。”夏衍笑了笑，又转过头对夏初岚说，“姐姐，先生也有东西给你。”
夏初岚微愣，思安已经把那个包袱放在她的腿上：“人是顾二爷派来的，说这个给姑娘，要我带一句话给您，就三个字：‘他说谎’。那人还说要是将来到了临安有难处，可以去顾二爷手底下的铺子里头找人帮忙。”
纵然笨如思安也已经猜到是什么意思了。单说看那位先生的样子，就不怎么擅于撒谎。那天说完话之后，与其说是走了，倒不如说是落荒而逃。可为什么要骗姑娘呢？姑娘有才有貌，又喜欢他。难道是清贵的人家出身，看不上他们是商户？
可顾二爷也是商贾，那位先生涵养又极高，不像是有门第偏见之人。
思安能猜到，夏初岚自然也能猜到。那其实就是他的托辞，不想接受她的心意罢了。但顾二爷专门捎来这一句，又是什么意思呢？等她拆开包袱，看到里面是她借给顾五穿的那身衣裳，已经洗好，叠放平整。上头有股淡淡的檀香味，是他的味道。
思安把衣裳拿起来，仔细闻了闻：“哼，还说什么有家室，分明一点女人的脂粉气都没有。”
一张梅花纹路的纸笺从衣裳里头掉出来，思安捡起来看，不由念道：“人参三两，茯苓三两，大枣一枚姑娘，这是什么？”她疑惑地把纸笺递给夏初岚。
夏初岚见上面的楷书浑厚端庄，淳淡婉美，阅之如沐春风。果然是字如其人，立刻便猜到了是谁的手笔。
这看起来像是几味药方。给她这个做何？她将纸笺交给思安：“你拿去李大夫那里问问，这些药方是干什么的。”
思安接过纸笺，立刻便出去了。
坐在旁边翻书的夏衍忽然“咦”了一声，从书籍之间拿起一张同样的纸笺来，定睛看完之后，嘴巴大张。
夏初岚看他这副样子，不由好笑：“怎么了？一惊一乍的。”
“这是先生写的字！”夏衍拿着纸笺飞跑过来。夏初岚看了一眼：“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物。”跟刚才药方上的字迹的确是一样的。
这两句是易经乾坤二卦的卦辞，她也十分喜欢。
“这字迹，我总觉得在哪里见过。”夏衍很着急，却怎么也想不起来。他对书法并无很深的研究，但也临摹过不少碑帖，看这字迹的运笔走峰，写字之人必工于书法。他灵机一动：“有了，我去问三叔！姐姐，我先走了。”
夏初岚看他抱起书，像阵风一样跑出去了。
第二十三章（）
夏柏青和夏静月坐在院里的葡萄架下对弈。夏柏青放下一粒白子；慈和地笑道：“月儿要小心了。”
夏静月愣住；自己不知不觉已经失掉半壁江山，只能垂着头：“女儿真是下不过爹爹。”
柳氏端着水果过来，看了眼棋局；笑道：“当世恐怕能下过你爹爹的人也不多；月儿虽败犹荣。”
夏静月忍不住笑起来，整个人娴静柔美；又是豆蔻之年，如花一般娇艳。
“三叔！”夏衍跑过来；气喘吁吁的，满头大汗。
柳氏忙把帕子递过去：“六公子这是怎么了？如此着急。”
夏衍接过帕子，向柳氏道谢；把纸笺小心地递给夏柏青：“三叔快帮我看看，认不认得这个字迹。”
夏柏青将纸笺拿过来，看完之后；忍不住赞了声好：“衍儿这纸笺是从何处得来的？我不识得这个字迹；但观其有晋唐之风；运笔又自成一派，想必出自大家之手；只是不传于市，没办法比照。”
夏静月也凑过去看了眼；一下子就被这字迹给惊艳到了。不知道写字之人；会有何等的风华。
夏衍又有些泄气；还以为终于能知道先生的姓名了。
柳氏看着夏衍的模样；不由心生怜爱。若她那个孩子能生下来，也该十岁了。这些年她跟夏柏青琴瑟和鸣，肚子却不再有动静，她知道自己很可能不能再生了，一直劝夏柏青再纳个妾，也好留个香火下来，可夏柏青不肯。
夏家的三个兄弟，虽然秉性各不相同，却有一点惊人地相似。只娶一妻，并且都出奇地长情。
夏静月安慰了夏衍两句，想起今日要跟夏初婵一起去学茶道，就辞别父母，从偏院走出来了。
路过阴凉的杉树林，她看到前面有一个穿着衫裤，绑蓝头巾的男子，手中提着两壶酒，正要往松华院的方向去。她细细看他身影和容貌，好像是二婶的内侄，名叫韩湛，家中是卖酒的。
那些可自行酿酒的大酒楼都是官营的，比如泰和楼。小酒楼和客邸没有酿酒的权力，便从这些大酒楼或者取得官府卖酒资格的酒家那里买酒。韩家便属于后者，绍兴所辖各县的酒生意，一半都被韩家包揽，在当地也算富户。
永兴茶楼募捐那天韩家的家主也去了，不过捐了五千贯钱，自然不比夏家财大气粗。
韩湛察觉到身后有人，回头看见夏静月站在那里，便行了一礼：“五表妹。”他心想夏家的姑娘真是个顶个地水灵，便是庶出的三房所养出来的姑娘，都有一种腹有诗书气自华的感觉。
夏静月向韩湛匆匆回了个礼，便带着侍女走了。
韩湛到了松华院，正堂上只有韩氏和夏初荧在。夏初荧现在每日也没有事可做，便跟在韩氏身边打发时间。她看到韩湛进来，想起这个表哥小时候还想娶她，便觉得浑身不舒服，寻了个由头就离开了。
侍女正在给韩氏染指甲，韩氏对韩湛说：“你可终于想起还有我这个姑母了。”
“姑母说得哪里话。侄儿得您多方照拂，只是近来生意忙，实在抽不开身。一得空不就来看您了？”韩湛把酒�