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这一声,佟姨娘仿佛得了大赦一般,来不及想,立起身,不顾轿子尚摇晃,拉开轿门奋力朝一侧便跳了下去,顾不上看下面,也忘了穿到古代是三寸莲。
贾成仁等她一出去,便令轿夫起轿,四个轿夫方才觉出轿子里发生了什么,自打这女子上轿,轿身便摇晃得厉害,抬着吃力,几个轿夫都是血气方刚,男女之事都晓得,瞧着跌落在地的女子暗笑,主子有命,不敢违抗,就撇下这女子继续赶路。
佟姨娘跳下却根本站不住脚,跌倒在地上,脚脖子生疼,胃里一阵恶心,抽出绣帕捂住嘴。
这时已是上灯时分,街两旁铺子林立,亮如白昼,佟姨娘却没闲情看这些,想站起身,可脚一挨地钻心地疼,这时,一个清明的声儿道:“姑娘,是崴了脚吧。”
佟姨娘抬起头,惊见方才从药铺出来遇见那下等官员,一双闪烁星眸正关切地望着她,像是正从旁边铺子里出来,她摇摇头咬牙道:“不碍事。”
那官员见这女子鼻翼两端布满细密的汗珠,想她一定很疼却能咬牙忍住,才他刚从一家点心铺子买了几样点心,想留待路上吃,一出来便见门前停着一官家大轿,一柔弱女子突然从里面跳下,跌落在地,起不来,那绿呢大轿撇下她不顾,迅疾走远。
看地上女子坐在那,已起不来了,心里有点纳闷,这轿子坐的是什么人?竟能这般狠心,把这受伤的弱女子抛下,径自走了。
看情形是女人急慌跳下,是什么人令她如此害怕,不顾深浅,纵身跳下,这轿子里又发生了什么?
及至近前,才发现这女子不似方才衣衫归整,鬓乱钗横,领口低垂,雪白肌肤上一片淤紫,又看她一个劲干呕,有点明白轿子里发生了什么。
可有点好奇,按说这女子是跟着官轿的,该是那官轿里人的家眷,怎么却发生这意想不到的事。
想着,自己倒笑了,各家有各家难处,佟姨娘看这官员看着自己嘴角含笑,一瞬时低头,瞥见衣衫不整,狼狈不堪,羞得抬不起头来。
那官员解下身上莲青披风,披在她身上道:“夜晚风凉,姑娘注意身子。”
佟姨娘胃里正自不舒服,也顾不上说谢,只感激地望了他一眼。
那官员温和地道:“用不用下官给姑娘顾顶轿子?”
这一提醒,佟姨娘朝后看去,自己的小轿已赶上来,就低柔地道:“谢谢大人,妾自家有轿子。”
这时小轿已到跟前,挽香跳下轿子,跑上前,看佟姨娘坐在地上,惊讶叫道:“主子,怎么了?”
又看旁边站着个官员,眼神闪烁下,那官员道:“下官从铺子出来便见这姑娘倒在地上,想是脚脖子崴了。”
挽香急忙扶着佟姨娘朝自家轿子走去。
这里,那官员看着主仆背影出了一回神。
佟姨娘上轿子,命轿夫就近找个医馆,轿夫对京城的路熟稔,走不多远,便停住,朝轿子里唤道:“主子,医馆到了。”
挽香先下轿子,伸手去扶佟姨娘,嘴里叮嘱:“主子小心。”
佟姨娘脚落地时,钻心地疼了一下。
医馆坐馆的是个老郎中,看这女子被搀扶着进来,就知道崴了脚,手指旁边的鸡翘木宽大椅子,道:“看样子姑娘是崴脚了,一会姑娘忍住疼,瞬间便好。”
佟姨娘咬牙答应声;“好,辛苦大夫了。”
果不其然,那老郎中,放平她腿,她没留意间,只听‘嘎嘣’一声,佟姨娘银牙咬住下唇,没发出声来。
那老郎中道:“姑娘下地走走试试。”
佟姨娘一走,果然没事了,付了医药钱,从医馆里出来,上轿子回贾府去了。
第13章()
轿子到了贾府门首,却未停歇,往东行至角门,直接抬了进去,在二门上歇了轿。
佟姨娘在挽香搀扶下往内宅走,二门口一个小厮正和一个小丫鬟说话。
“橘香姐,小爷让告诉大奶奶,这两日歇在国子监,备考。”
那小丫鬟答应声,去内宅报信,贾府长房长孙贾耀在国子监寄读,是托了三房主母王氏娘家的门路,平常不宿在学里,回家来住。
佟姨娘听了心头一喜,正好有求于大奶奶卢氏,耀哥在家多有不便。
望了下天色,月上梢头,只好等明天在去。
直接回房中,这一日也乏了,就洗洗安置,可望着帐子却怎么也睡不着,听外间挽香发出轻微的鼾声,翻了个身,生出几多愁绪。
贾成仁这厮是自己合法丈夫,日后若定要行夫妻之实,可怎么办?硬是不让他亲近,于理不和,在说他若用强,那拗得过,好在心大,想着竟睡着了。
次日起,她洗罢脸,铜镜中一照,胸部淤青斑斑点点,锁骨也有一两处痕迹。
不由懊恼,古时这样子出去,别人定会说轻挑,即使和夫君也会被人看轻。
挽香和秋荷近身侍候也都看出来,红脸头扭过一旁,挽香取来出门衣裳托在手上。
佟姨娘一看是件立领收腰古香缎夹袄,立时明白她用意,不觉讪讪的,自己不好意思起来,心想这丫头细心。
到王氏上房时,妾侍里就只邹姨娘一个人在,小鸾这二日托病不出,婉儿一定是夜来侍候三爷,一般的爷在妾侍屋里过夜,那个妾侍就不用上来侍候。
没看见贾成仁,佟姨娘心略松。
王氏看见她,似无心地问;“昨个我听下人们说,你没同爷一道,是为何故?”
佟姨娘早想好说辞,便道:“我屋里的妈妈说要梢一样东西,就绕道过去,爷不耐烦等就先回来了。”
王氏拿眼不住往她身上瞧,看她穿个立领袄子,领口扣子系得严严的,不禁狐疑,春深了,佟氏却捂得严实,就不禁往偏了想,这念头一出,涌起一股子醋意。
一时恨意难消,就也不说放她回房,直服侍了二个时辰,才撒口让她们下去。
佟姨娘站得腿都直了,挽香扶着回房,进门便倒在榻上,秋荷伶俐,忙给主子捶腿,佟姨娘方好受点。
在说王氏,妾侍们下去后,吴善保家的看太太捏着茶盅子出神,道:“听跟出门的小厮说,爷的大轿先回来,直接去了婉儿姑娘的屋里。”
吴善保家的踌躇下,附王氏耳畔嘀咕了一句,王氏红脸啐了口,道:“把婉儿唤来。”
婉儿不消片刻就上来了,一进门,王氏奇怪地盯着她双腿看,婉儿飞红了脸,强自并拢双腿,步子扭捏,很不自然,王氏过来人,当然明白,自己不免尴尬。
挥手退了下人,只留吴善保家的,婉儿请安毕,一旁束手站着,不好意思头低着。
王氏问:“听说爷昨晚去你那了?”
婉儿低低道:“是。”
王氏又道:“你爷有什么反常吗?”
婉儿声儿更低道:“没有。”
王氏不相信地又问了一句:“真的没有?”
婉儿蚊细声道:“真的没有。”
王氏看着她,显然不信她说的,道:“怎么我听下人们说,你那屋里叫唤了一夜?”
婉儿更加羞得头都抬不起来,声儿小的几乎听不见,道:“奴婢该死。”
她那好意思说,昨晚她正在房中,贾成仁不待丫鬟通报便闯进来,进门就问:“爷要你做什么你可愿意?”
婉儿一阵惊喜,忙点头道:“愿意。”
贾成仁未待她话音落下,猛地拦腰抱起她,唬得下人们赶紧躲出去,带上门。
天将明,梦境中却晃动着佟姨娘的脸,嗤笑不屑,他恼恨起来,想抓过她,搓折她一番,佟氏却突然变了脸,眼神冰冷,直瞪着他,他竟有点不知所措。
黄昏时,佟姨娘拿绸子皮包了两盒水粉,揣在袖中,去大房找大奶奶卢氏。
虽觉着去得有点唐突,可仗着大爷和三爷是一个娘肚子出来的亲哥俩,平常走动得比那几房勤一些。
三房和大房隔着贾府后花园,佟姨娘沿着夹道过几幢房屋,竹林,南走不上百米,自花园西北角门进去,穿过花园子,就是大房地界。
佟姨娘经过大太太周氏上房,就见院子里三三两两的丫鬟婆子蛐蛐咕咕,上房门口站着几个大太太的丫鬟,都扒着眼往里瞧,不知里面发生什么热闹。
有两个丫鬟站在院门口说话,无意中飘到佟姨娘耳朵里,却原来是为贾府长孙耀哥纳通房的事,耀哥的媳妇惹恼了婆婆。
耀哥娶亲虚二年,大太太周氏为唯一儿子的婚事,千挑万选,方选中文渊阁卢大学士之女,虽卢氏庶出,父官职正五品,却是进了内阁。
周氏本来对这头婚事很满意,想着能帮耀哥,耀哥大前年秋闱中了举,周氏为其完婚,儿子耀哥得意,大小登科,次年春闱却落第,周氏很有点怪媳妇卢氏,不知督促夫君用功,整日价儿女情长。
偏赶上二房庶子贾忠的媳妇范氏又生了儿子,虽庶孙可总算见到隔辈人,老太太高兴,贾府添丁,总算头喜事,流水筵吃了三天。
周氏便有些心急,可媳妇肚子里总没动静,就把房中一个贴身大丫鬟叫瑞香的赏了儿子耀哥。
但卢氏防范甚严,至今连小爷的身都没近过,瑞香甚是委屈,找大太太哭诉,说什么大奶奶不让上来,只让做些粗使活计,整日价烧火洗菜。
瑞香看这段日子自己变得粗糙的手,心里委屈得什么似的,自己是太太房中一等大丫鬟,却来到奶奶房中做了末等粗使丫鬟,娇嫩的脸蛋,烟熏火燎,不那么如玉光泽。
更兼住处简陋,夏日蟑螂、蚊子横行,入冬潮湿阴冷,粗糙的吃食,更让她难以下咽。
她试图接近小爷,双脚才迈进上房门槛,就被奶奶的大丫鬟锦儿看见,羞辱一番。
大太太听了,心头火起,立刻命人找来大奶奶卢氏。
此刻,婆媳在正屋里,丫鬟婆子都撵了出去。
大太太疾言厉色,训斥媳妇不贤,不容男人纳通房。
周氏过于气愤,有点语无伦次,声儿锐利,道:“你是大家子出来的小姐,岂不闻婆婆赏的猫狗都不能随便轻贱,何况是通房丫头,贤惠人就当主动为男人纳妾,生儿育女承继香火,我做婆婆的为你们打算,特特挑了妥当的人,放在你屋里,你却拿做下人使唤。”
越说越气,竟扶着桌子站起身,厉声道:“你说说,她如今可曾侍候过小爷。”
“婆婆息怒,夫君整日学业繁重,备明年春闱,不得空闲,在女人身上也没心思。”卢氏脸上没丝毫惧色。
大太太周氏又坐下,冷哼声道:“是在女人身上没心思,还是你不让他有心思。”
婆婆把话点明了,卢氏却不急不躁,不温不火,辩解道:“媳妇不敢。”
只是‘不敢’二字,气势一点不弱。
大太太说得唇都干了,却是重拳打在棉花上。
末了卢氏只说了一句:“不如媳妇和她调换一下,正屋让给瑞香姑娘住,太太看可好?”
大太太腾地一下子站起身,撑住桌案,手竟有点哆嗦。气得一句话说不出来。
卢氏还是一样的谦恭有礼,垂眸道:“太太若无事,媳妇就回房了。”
不等大太太说话,竟扬长去了。
背影直直的,微扬着头,一派傲然。
大太太气得四处瞧瞧,抓起桌上的茶杯,掼在地上。
一叠连声让唤耀哥,找贾大爷来。
第14章()
佟姨娘过大房正赶上大太太和儿媳生气,迭声叫找儿子耀哥和丈夫贾家大爷。
贾大爷此时正在妾小孙氏屋子里,握着小孙氏的手教她写字,小孙氏二十出头,原来也是个婢女,被贾家大爷看上,摸上手,做了熟饭,收房。
听丫鬟支支吾吾地说了大概,贾大爷不耐烦道:“就说我出去了。”
丫头也不敢多说,无奈走了。
小孙氏撇嘴道:“整日价打狗骂鸡,这屋里都不对心思。”
贾大爷皱眉,不满地道:“当初媳妇是她挑的,如今死活看不上,这媳妇都娶家了,还能怎样?”
丫鬟满院子找了一圈小爷耀哥,都说去学里没回来,只好回了太太。
大太太火气不减,气得发昏,无奈这爷俩都不在,只好硬生生先忍下这口气。
佟姨娘有点踌躇,想直接去找大奶奶,可大奶奶才和婆婆置气,那有心思理这档子事。
在大房院外,略站片刻,恰巧姚姨娘走来,听见上房吵闹,探头探脑在打听消息,一眼见佟姨娘,悄悄道:“你几时来的?”
佟姨娘怕惊动大太太的丫头,低声道:“才过来。”
姚姨娘把她拉到自己屋里。
姚姨娘出身低下,是贾大爷的亲娘身边的使唤丫头,后给了贾大爷,生下一女,就是贾府行二,人称:容二姑娘,如今已及笄,到了许嫁年纪,是以姚姨娘着急,没事就去上房献勤,希冀女儿找个好人家。
大爷是指望不上,难得见人影,姚姨娘只好托了娘家哥嫂替女儿物色,这不她哥嫂相中一户人家,家境不错,有些祖业、田地农庄,也尽够过活,小子知道上进,肯用功读书,中了秀才,只不知大太太能否同意。
容二姑娘容貌上乘,虽不如惠姐,可比娴姐还要强。
姚姨娘的娘家来信,要这边尽快答复,这公子有好几家相中了,托媒人上门提亲。
姚姨娘今个就忙过去探探大太太的话,看婆媳闹得不可开交,也就回来,牙口缝也没敢提。
姚姨娘看丫鬟都在廊下,小声道:“大太太想摆婆婆的款,可大奶奶仰仗着娘家做靠山,偏就不把婆婆放在眼里,说死不容婆婆往房中塞人”,说吧,如此这般,把事情原委学了一遍。
佟姨娘这厢听了,暗道不巧,这大奶奶正气头上,哥哥托的事,八成是要办不成。
姚姨娘说了半天,才想起来问:“你来有事吗?”
佟姨娘撒了个慌,道:“给大太太请安,求大太太劝劝我家惠姐,老太太那也不敢惊动。”
姚姨娘一听,咳了声道:“你家惠姐就是从小让你惯坏了,到大连娘都不认,我家容姐对我知道孝顺的,我的话还肯听”,说着,言语中留露出骄傲。
佟姨娘也没功夫和她瞎聊,就起身道:“大太太既是心情不好,我改日在来。”
说着,出了姚姨娘的屋子。
耀哥小俩口,成婚后分出院子居住,就在大房后面的一处小院子,佟姨娘脚步稍顿,就奔去了。
哥哥的事耽误不得,没办法,只好硬着头皮过去。
进门时,正赶上卢氏才哭过,虽扑了层厚粉,可还是能看出来哭过痕迹。
乍见佟姨娘,有点惊讶,忙遮掩,硬生生挤出牵强的笑容,道:“姨娘来了。”
说吧,起身,让座。
佟姨娘笑着道:“来看看大奶奶”,边说,就在丫鬟搬来的椅子上坐下来。
大奶奶虽无心周旋,也不得不耐着性子陪她说话,佟姨娘瞧了眼周遭,没话找话道:“大奶奶这屋子布置得别致,可见大家子出身,就是与小门小户不同。”
卢氏有股子怨气无处发泄,道:“说什么布置不布置,谁稀罕这个?”
佟姨娘未语带三分笑,道:“大奶奶知书达理,耀哥能娶上大奶奶,是他的福分。”
人都爱听奉承话,岂料卢氏一肚子委屈,正无处倾诉,半吞半吐道:“这府里谁还管这些,男人只要年轻貌美,管她是脏的臭的。”
又想起惠姐的事,问:“听说惠