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“要的要的。”郑瑜忙说，“我娘在气头上，说不管我和我爹的晌午饭，叫我自己来你这儿吃面。上次我爹来你这多压了些钱，你就从那里头扣罢。”
“好，晓得了。”
吃了面，余锦年见他还是愁眉不展，小脸苦瓜似的苦兮兮的，便从柜台后头抓了把蜜饯给他吃，自己则仔细收拾着柜台。
含着蜜饯闷了会，郑瑜才犹犹豫豫地开口道：“哎，要不你再做点别的，我娘每回生起气来一整天都不吃饭的，就咕咚咕咚喝凉水，那哪儿成啊？面她吃腻了，你再做点什么，随便都好，人家都说你做的好吃呢。钱你再从里头扣，行不行？”
原来是小孩子体贴母亲呢。
“这有甚么不行的？”余锦年笑了笑，左右他闲来无事，店里也没几个人，张口便应下了，又叫郑瑜回家里等着，顺道多哄哄母亲，这边菜做好了，他自会拿食盒装了给送家里去。
“哎小年哥儿，麻烦晚些时候送来，作晚食便好！”郑瑜又探了个头回来喊道。
余锦年款款应了，郑瑜才欢欢喜喜地回去，他又歇到下午客少了，也进到后厨做起准备。
正巧昨儿集市的李大婶来送菜，都是些新鲜利落的好东西，只不过有几颗白菜压｜在下头烂了叶儿，她过意不去，便多饶了两根凉瓜——凉瓜便是苦瓜，形状稍与他所记忆的苦瓜有所不同，但本质上都是一样的，苦。
二娘和穗穗都不吃凉瓜，做酱又用不上，他正愁这两根好凉瓜怎么处理，这不，郑瑜就撞上门了。
郑瑜的娘他见过两次，火｜辣辣一个炮仗娘子，一点就着。
今日听郑瑜这么一说，便猜测她定是因为女人的事儿上了火，不然郑家娘子怎能连看见八｜九岁的小姑娘都能气得火冒三丈。这事儿起因似乎是她家的郑牙人与青柳街上勾栏里的花娘传出了什么话，大约是要给人家姑娘赎身作外室之类——但这也实在不怨余锦年打听人家的八卦，着实是人多嘴杂，他想不听见，那三姑六婆七嘴八舌的也直往他耳朵里钻。
不过这到底是人家的家事，余锦年收了收心，推测郑家娘子或是情绪激怒而引起的心肝火旺，想定此缘由，他也就据此下药咳，据此下菜了。
他用这凉瓜，自然是要去解那郑家娘子的火。这医文有说呀——五味入胃，各归所喜，故酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，咸先入肾，久而增气，物化之常也。这凉瓜性寒味苦，刚好可以解心火上炎，又能助清肝除烦。
说做便做，他先将洗净的苦瓜除去头尾，用筷勺慢慢从两头伸进去，细致地剜去了里头的瓜瓤，然后在热水中汆一遍，略去去凉瓜本身的苦涩味道。这边汆好，他又取来香蕈、甘荀等菜，切得细碎，与肉末拌在一起，用葱姜、料酒和盐腌制调馅儿。这时又有个小技巧了，便是往馅儿里敲个鲜鸡蛋，这样过会儿上火蒸出来的肉馅才更加鲜嫩爽滑，也不至于让馅儿过于松散。
接下来就是把拌好了的肉馅塞到凉瓜壳里头，两头堵严实了之后，还得放到旺火的灶上去蒸约莫一盏茶多的时间，凑这个空，余锦年又用豉汁、香油和糖做了个薄芡。没一会，这边凉瓜也蒸熟出笼了，他先切了一小片下来试吃了一下，觉得很是爽口，便点点头将剩下的都均匀地切成寸宽，装盘，薄汁勾芡，便大功告成了。
盛好的凉瓜盏嫩绿透亮，仅是瞧着便很是好看。但仅这一道菜却是不太够的，他又重新起锅，做了个荷塘小炒。
荷塘小炒这菜听着就清爽宜人，其实用料也都容易，便是拿莲藕、山药、云耳与百合用油盐轻轻一炒，根本毋须其他酱料来煞风景，这些食材大都是清热益脾之物，百合更是能宁心安神，此四样配在一起是如何甘脆爽口，待食客入口时便会知晓了。
有了这两个菜，便还差一道润嗓暖胃的汤。余锦年算了算时辰还早，于是耐心熬制了一份芹菜粥，这芹菜性凉，平肝解毒，而米粥又是养胃的，与郑家娘子这般肝火旺盛的人食用十分有好处，若是有了闲，能在家直接用芹菜榨了汁喝，也不失为一碗极好的饮品。
完成了两菜一汤，余锦年这才觉得拿得出手，他另给配了两个小菜，才很是满意地将几样菜装进食盒里，与二娘知会了一声，便迈出店门，往后头燕子街郑家去了。
他这刚出了门，后头穗穗就蹦跳着追了上来，小丫头手短脚短，平时便喜欢黏在余锦年后头，今日见他难得出门还不是去买菜，自然要跟去玩玩。穗穗穿着二娘新给她缝补的绣花小鞋，一会低头小心新鞋子上沾了灰，一会又得抬头看看莫要撞了人，好险要摔倒，被余锦年一把给提溜了起来，揽在身边。
街边有一群小娃娃们围着圈蹦花绳，嘴里还唱着儿歌：“鸿雁来，玄鸟归，白露成霜秋风凉”看得穗穗好生羡慕，可小丫头生性内怯，此时却不敢过去玩，只远远地看着。
两人听着看着，也不由放慢了脚步，晃悠悠走到了郑家门前。
郑家大门是开在燕子巷里头的，门上贴着郁垒、神荼二位门神，威严神武，很是好找。此时门开了半扇，一辆灰扑扑的马车停在门口，而郑家小子正歪坐在门槛上，看上去百无聊赖，远远瞧见他俩一大一小地走过去，便跳起来使劲招了招手。
余锦年看了眼那马车，见那车顶上有个小铜钩，后随郑瑜进了院，又看见门廊底下郑牙人正与一个面生的小厮在拉扯争辩，他们走过时，还闻到一抹香甜腻人的熏味。
闻到这抹刺鼻的香味时，余锦年才突然意识到那马车上铜钩的作用来——那是用来挂铃莲的。所谓铃莲，便是一种外形似莲，中空裹铃的小挂件儿，各家形状不一，勾阑小姐们出门奉客时便挂在车上，沿途叮叮当当十分好听，算是一种约定俗成的规矩。
正说着，郑家娘子闻吵闹声走了出来，眼睛通红，不知是气的还是伤心的，郑瑜一时也不知道是该安慰母亲还是劝解父亲，困在原地抓耳挠腮。
眼见这郑家后院就要起一场大火了，余锦年忙将菜饭送进屋里，随便添了两句寒暄话，便带着穗穗跑了。
出了门，马车前的幔帘突然掀起了一角，露出一张清丽却愁眉不展的脸来，冷不丁看见马车前有个人，她先是愣了一下，随后有些局促地点了点头，余锦年也点头回了个礼节，道声“姑娘好”，那幔帘就匆忙落了回去。
外面都传与郑牙人相好的花娘是个阴狠钻计的，一心想攀个枝儿嫁出来，这不一勾搭上了郑牙人，就脸啊皮啊都不要了，死死地扒着人不放。
余锦年虽不懂面相，但看这姑娘脸上的愁容如此真切，也不像是那种阴狠角色，他在马车前停了停，从袖中掏出几颗果脯来，放在了马车幔帘的缝隙间。
“虽只是些果脯，但好歹是甜的。”他微笑道。
不大会儿，帘幔一动，那几粒果脯就被扫了进去，隐约传出剥糖纸的声音，又过了一会，里头压着微微颤｜抖的声音笑着回了句：“嗯，很甜多谢小哥。”
余锦年这才牵着穗穗的手往回走。
世人皆有世人的苦处，面馆里的二娘有，郑家娘子有，马车里的花娘也有，余锦年自己更是有。他低头看了看无忧无虑的穗穗，也许这么小的孩子也有也说不定呢？而他能做的，也只不过是静静的，给她一颗糖吃罢了。
穿过燕子巷里的一条岔道时，恍恍惚惚飘来一股芳香馥蜜的气息来，似远似近的，闻着像是桂花香，很是吸引人。
“好香呀！去看看，去看看！”穗穗闹道。
余锦年自己也忍不住去一看究竟，领着穗穗拐进了燕子后巷：“好，听穗穗的，去看看。”
燕子后巷比前巷窄上许多，脚底下还是并不平整的青石路，他怕穗穗磕着，便将她抱在肩头。如此走了没多远，就见到一串沉甸甸的树桠，一枝独秀出墙来，竟真是一棵银中透黄的早开金桂树。
“雪花四出剪鹅黄，金粟千麸糁露囊。看来看去能几大，如何着得许多香？”
穗穗坐在他肩头，伸手摘了一朵，天真地问：“什么意思呀？”
余锦年温和地笑笑：“就是说呀，这个花骨朵儿那么的小，怎么能盛得下这么多的香？”
穗穗因听不懂诗而耍起无赖来：“自然是它愿意这么香！哪里有什么为什么？”
“穗穗说的对。”余锦年失笑地点点头，摸了摸小丫头的脑袋，“我们摘些回去，晚上做桂花茶怎么样？”
穗穗咯咯地拍着手笑：“好呀好呀，给娘也尝尝！”
两人偷鸡摸狗似的揽了一束枝头下来，挑着开得金黄浓郁的花朵摘了，藏进衣袖里。
正摘得开心，余锦年一回头，忽然才瞧见不远处还站着个人，好巧不巧的，正站在生长着这树桂花的主人家的门口，面无表情地望着他们两个“小贼”。
余锦年“哎呀”一声：“穗穗，我们被抓包了，怎么办呐。”
吓得穗穗忙不迭将藏了桂花的衣袖拢起来，张着嘴吃惊，可怜小丫头因此喝了口冷风，咕咚一咽口水，紧接着就打起嗝来：“小年哥，嗝！我们会不会挨打哇？”
余锦年看她模样就想笑，可又不好偷了人家院里的桂花，还在主人家面前如此放肆，于是快走了几步，跑到那牵马的男人跟前，这人个子挺高，他抻直了也只到对方肩头，只能微微仰头去看。
男人约莫二十岁左右，穿着件玉青色的宽袖长衣，身材笔直修长，淡色衣衫将他本就白皙过头的面庞又减去了几分血色。他蹙着眉似是想说什么，唇｜瓣微开微阖，后又重重抿起，只微垂着眼睛看着余锦年，那神色仿佛是隔了层浅纱一般，有种拒人于千里之外的冷清愁绪，实在令人捉摸不透。
此时天光微沉，愈显得桂树飘香，静谧之间，男人清瘦的身影似也与这黯淡的天光融在了一起，好似远山薄云之间的一抹清韵。
余锦年怔了一瞬，他上一世见过许多男女，其中不乏有容貌姣好者，却没有一人能与眼前这人一般，霞姿月韵，如玉树修竹，清冷静雅，说他遗世独立地立马就要飞仙了也不是没道理的。
他有些胡思乱想，那男人绷着脸，忽而抬了抬手——似乎是要来打他。
下意识间余锦年就向后退开了一步，对方手臂一顿，几乎抬到他脸边的手就那么停住了，而后才微微僵硬地缓缓放下。
“抱歉啊东家，院子里的桂花儿太香，忍不住摘了几朵。东家晚上若是不防事，就来前头西城门口那家面馆来坐坐，我给东家做顿饭菜，道个不是”
男人稍稍眯起眼睛，听到面前的少年温和地笑着如此说道。
又见少年抬起臂来，拱手让了个赔罪的礼。
顷刻间，一袖桂香。
远处，不知是哪里的孩子又在唱：“鸿雁来，鸿雁来，白露成霜桂花香”
第120章 桂花蜜燕窝（）
如果你看到这行字；说明v购买比例小于60％，此为防盗章“季鸿？”他回头叫了一声。
那喘声一停，过了好一会，季鸿才沉沉应道：“嗯。”
余锦年往回小跑两步，见季鸿正停在一户灯下；暖黄的光晕在他的脸上；却仍显得男人脸色苍白，他将要走过去，季鸿却挺直了脊背朝他缓缓步来。
“走吧。”离开了那盏小灯笼；男人身周倏地又暗下来，他慢慢地开口；显得有气无力；“天冷了看完好早些回去。”
余锦年定定地站在那儿；看季鸿有一只手虚掩在胸｜前；他伸手去扶，却被季鸿推了一把。
少年虽看着细瘦；其实身体结实着呢；季鸿这一下没推开他，反倒把自己晃了晃。余锦年也不与他打虚招，直接拉住了季鸿，借他半个肩膀靠着，两人身量上差了一个脑袋；远看去倒像是余锦年依偎在季鸿身上了。
如此慢慢挪了两步；余锦年拉了拉季鸿的袖子；问：“你可舒服一点？要不我们坐下罢？”他朝前头踟蹰着的何大利喊道：“何师傅，稍等一会儿！”
季鸿垂着眼睛，神色有些没来由的懊恼，嘴角也紧紧闭着，他松开余锦年将自己稳住，才想张口说话，却先呛出几声咳嗽来。之前是因为走得太急，又憋着那几口喘，实在憋不住了才蹦出两下急咳来，他忙躲过头去，又用劲忍住，才道：“无妨，快到了。”
余锦年伸着胳膊：“那你拉着我。”
季鸿不肯，执意要自己虚虚晃晃地走，路面发黑，他没走两步就扶住了墙，显然是走不动了。
余锦年也靠墙上，道：“那我们都别走了，今晚谁也不要看。”他是赌气，因为自己身为医生，明明第一眼见面时就知道季鸿身体不怎么好，却还带着他走了这么多的路，连季鸿逞强都没看出，他只顾着何家那个是病人，却忘了自己身后这个也不怎么强健。
大家都是病人，顾此失彼，真是失责。
何大利是个直肠子，一听余锦年这样说，还以为他真的要打道回府，登时急得团团转：“小年哥儿，这”
“作甚生气。”季鸿见少年眉毛皱成了一团，本就心悸乱跳的心脏更是紧巴巴的，他摇摇头，抓住了少年的手臂，无奈道，“依你就是，我也不是什么了不得的病”
话虽如此说，余锦年却感觉自己支撑着的身体在渐渐倾斜，几乎一半的重量都压｜在自己肩上：“等回去了，我给你好好看看。”若不是已经答应了何大利，他倒真想立即回到一碗面馆，先给季鸿看。
“余先生的医术，季某信得过。”季鸿轻轻笑了句，声音很小，但因为离得很近，像是直接飘进了余锦年耳朵里似的，柔柔｜软软的。且不说余锦年如今还只是个小厨子，就算是有几道药膳吃食给人看好了病，也是当不起“先生”二字的，只是这句夸赞的玩笑话却破开了两人方才的不愉快，气氛又再度融洽起来。
何大利也不禁松了口气，带着两人迈进了家门。
何家院落很窄，进了门便是堂屋，何大利让两人先坐下歇会儿，又转身扯着嗓子去叫他家婆娘来上茶，余锦年急着带季鸿回去，直言还是先去看看何二田情况如何。
他叮嘱季鸿：“你就坐这儿，我看完了马上回来。”
季鸿这会儿舒服了些，便摇摇头，要与少年一起过去，余锦年自然又伸过手去，稍微挽住了季鸿，以防他再头晕摔着。
何大利听余锦年在吴婶娘家时唤这美公子为“哥哥”，便一直以为二人是兄弟关系，此时还在心里感慨了一声“兄友弟恭”，再想起自己当初分家时候与家里兄弟搞出来的闹剧，简直是难看。
三人刚走到何二田的房门前，就听里头传出嗽声，接着门就被打开了，走出一个背着木药箱的郎中，和一个哀声叹气的妇人。
何大利也叹气：“一到下午晚上这会儿，就又咳起来了。”
那妇人年纪不算大，头上簪着一支银簪，是今季街市上最流行的含芳卷须簪样式，便是一朵儿什么杏花梨花桃花的吐出夸张卷须的蕊来，斜插在发髻里，很是娇巧。何大利能给自家娘子买这样精致的簪花，想来他们夫妻感情甚笃，也因此，对家中独子更是宠爱无比了。
何家娘子见到自家男人领来两个陌生男子，稍微一愣，才施了个礼，猜想许是丈夫又寻来了什么郎中。这几月，家中来来往往不少郎中，儿子的病却仍是兜兜转转好不透彻，这回见到余锦年二人，脸上也没什么