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章修颐漫不经心地喝着茶，连眉峰也不扫旁人一下，他不关心这位陶二少爷是怎么想的，不过他多少也能看出点他的心思。不过是个路人，无甚好在意的。
陶老太太：“……”她本是想借此机会叫章修颐认识一下陶理轩，将来以章修颐的身份地位，说不定便能帮大忙的，怎么现下气氛有点怪？
陶老太太忙出声打圆场，指着孙子：“哎！你个小年轻怎么和七八十的老头子似的，倒还没我这老婆子和士衡说得上话！”
陶理轩：“……”随便吧，反正意姐儿不是他的。
章修颐含笑：“……”随便吧，没兴趣和路人说话。
陶老太太：“……”想我纵横后院几十载，沉浮多年长盛不衰，现下这场面竟然冷得能掉冰棱子？她简直不敢相信？！
几人话还没说几句，里间银宝便撩了帘子，对三人一礼道：“姐儿醒了，咱们老太太许章大人进来一见。”
陶老太太松了一口气，忙在心里念了几声佛号。
长公主将将给意姐儿喂了半只山『药』茯苓包子，意姐儿嫌味道淡淡涩涩的古怪，别过头再不肯用了。长公主只好无奈地端了『药』来，看着她喝下才放心。
章修颐掀了帘子进来时，长公主正给意姐儿擦嘴角的『药』渍。
意姐儿见了他，脸刷地就通红通红的，拉了长公主的袖口软软道：“外祖母，我困啦，要睡一会子。”一想到自己在他面前出丑就羞得无地自容了，都不敢拿正眼瞧他。
什么怪『毛』病？意姐儿心里啐道。
章修颐似笑非笑，意姐儿立马躺着闭眼装死。
看自家外孙女儿躺在床上装睡，长公主也无可奈何。这一对，可别扭着呢！
长公主离了意姐儿的床畔，便恢复了高贵从容的样儿，和章修颐一道走出堂屋。
之前的马夫长公主惊怒之下已经给活活杖毙了，大太太听说此事才觉得害怕了！她没想到这贵人出手这般狠绝，一条活生生的人命呢！连话也不问便能弄死！
那夏婆子倒跑来安慰她道：“大太太怎能同那起子贱民相提并论？咱们这事儿知道的也不过这么几个！那马夫死了，谅那贵人天大的脸面，难不成把老太太的贴身婆子拉去审问不成！咱们老太太可是郡主！论起身份也不差甚么！况且……那姐儿好歹是女儿家，吃了亏，打落牙齿也要往肚里咽！不然才真是毁了前程！咱们自然高枕无忧。”
大太太觉着她说得有理，心里也打定主意若有甚么事儿尽管推给那夏婆子便是！她只管装她的病，她这陶家长子媳『妇』也不是这么好动的！
谁成想，不到用晚膳的时候老太太便使人把大太太叫了过去。大太太的丫鬟只推说大太太昏着呢，哪里能动的，再染了病你们谁能担得起责来？那领头的便是长公主身边得力的婆子，跟抓小鸡崽子似的一把提起那小丫鬟往旁边一扔，径直拉开了大太太的房门。也不给大太太体面，只拿了件外罩草草往她身上一裹，便把大太太提走了。
大太太顾不得甚么脸面，扯了嗓子叫得撕心裂肺，手脚不断踢打：“你是甚个东西！也敢动我！作死的老虔婆！放开！放开我！给我放开！”
那婆子只管冷笑一声，扯了大太太别在腰间的帕子便塞在她嘴里，啐道：“作死的东西！死到临头还敢摆太太谱儿！”
到了堂屋里，那婆子把大太太往地上一扔。大太太瞧见二太太和三太太具不在，便以为这事儿并不严重，在地上膝行着抖抖索索地去抱老太太的脚，瞪着一双浊目一味装可怜：“娘啊！这是怎么了！我冻得发慌！这婆子怎么能这样待我！媳『妇』好难受！”
陶老太太连说话的力气也没有了，风烛残年的老人像是快要闭过气去了，只叹息道：“老大家的！娘自问给你们的够多了！老大没出息！我便叫老二来佐助他！你儿子出息，我便越过理正这个长孙一味偏袒他！你们还要娘怎么样？啊？娘已是把心都掏给你们瞧了！”
陶老太太几乎目眦欲裂，转眼便咳出血来，不管不顾地拿手指戳着她的额头质问：“你作什么动意姐儿！啊？！你有脑子没有啊？！她是你能动的吗！你这个贱『妇』是要害死我们陶家满门啊！！”
大太太被她戳地坐到了地上，嘴里只“啊啊”地叫着，拼命地摇头。
陶老太太冷哼道：“夏婆子已经招了，那管事婆子早儿也招了！你还敢抵赖！”
长公主何等样人？一出事儿就想起先前那婆子的不对来，二话不说先拉去打了二十个板子，那婆子受不住，二话不说便招了！
那夏嬷嬷倒是耳目灵敏，得知纸包不住火，便弃车保卒，一转眼珠便自己跑到院里招了，把过错都推到大太太身上去，只说自己被『逼』无奈！
一边的夏嬷嬷垂着头，像只斗败的公鸡，只哭道：“老奴没有说错一句话啊！老太太明鉴！具是太太瞧着二少爷……”话没说完大太太便扑上来对着她拳打脚踢，一口锋利的牙齿几乎把她的耳朵血淋淋地咬下，她嘴里含糊不清道：“你这个贱奴才……枉费我……休要污蔑我儿！”她便是自己一根麻绳吊死，这夏婆子也休想拿脏水往理轩身上泼！
眼见着大太太同夏婆子打作一团，坐在一旁的长公主面『色』更是难看，她语声冰凉道：“都给本宫闭嘴！来人，此二人都给本宫拖下去杖毙！”
陶老太太抖着唇，让婢子扶着，生生对着长公主跪下：“魏宁，老姐姐舍了这脸面，为大房的孽畜求一回情罢！”
长公主蹙眉道：“这是作什么！姐姐快起身！”贺姑姑忙上去扶陶老太太。
陶老太太一双浊目老泪纵横：“都是我管教不严，才有此祸端！我早儿便知晓大房的于家和无益，却一次次得过且过！才酿成此番大祸！可这大房的，毕竟是理轩的亲娘啊！他是我陶家三辈最出众的了！他可是无辜的！我便是自己死了也不愿叫他心灰意懒，更不愿坏了他名声啊！”
长公主也叹息一声，若是陶大太太名声坏了，不说陶家怎样，她所出的一双儿女更是生生断了前途！她于陶老太太是同族姐妹，又和她从小投缘，受她不少照顾。母后没了的时候，更是只有这个姐姐想到日日夜夜逗她开心。
如今意姐儿受了伤，她勃然大怒之下要把这些腌臜小人全打杀了！可到底不忍心叫这老姐姐这般年纪还老而无依！
长公主合眼，沉声道：“陶家大房媳『妇』，『性』命可留。对外称，暴毙！从此长伴青灯古佛，余生不得出庵半步，若否，则杖毙！”她转头看向陶老太太，问道：“如何？”
陶老太太哪里想到长公主还肯作出这样的让步，不禁感激涕零，跪下磕头道：“谢长公主！谢长公主！”
当然这些事儿，二房和三房具是不清楚的。陶理轩和陶大老爷被陶老太太叫去院子里，半个时辰后两人出来具是面如死灰。
陶理轩遂，扔下在陶家苦心经营的一切，独自上路，只和陶老太太说，要离开青州散散心。
第41章 雪花酥饼（）
陶家大太太“暴毙”，陶家自然也要似模似样地给大太太做一场法事，让她好好“下葬”，入土为安。阿洛被这样突然的消息打蒙了，也顾不得大太太平日里教她的闺秀行止，扑在灵前瞧着快要哭昏过去，又缠着老太太说要看大太太最后一眼。一旁的大老爷对着女儿呵斥，你娘走得不好看，你难道连最后一点体面也不给她留吗？阿洛这才跪软在棺材前嘤嘤哭泣。
唯有陶理轩面容冷凝麻木，一举一动都似糊了浆糊的布偶。来客只当他是悲伤过度，积郁于心，纷纷叹他们兄妹不容易。
除去阿洛，最难过的自然是陶三太太。
大太太是他们三房的靠山。这三老爷成日不做正事儿，动不动就“身体虚弱”“卧床不起”。三房平日的花销全靠府里分例的月钱。虽说三老爷的『药』钱都是老太太那头取的，可好歹月钱养着一房人，每月都是捉襟见肘的。
三老爷身子不行，可心还大着，身边的小妾通房也不比二老爷、大老爷少，这么一算花销更是不少。从前，不论大太太有甚么心思，总算是愿意出手帮他们三房一把的，三太太为着大太太的脸面还没少得罪过二太太。这下好了！二房掌家，老太太瞧着也没几年了，三房连个儿子也没有，更是把二房得罪了干净！三太太越想越愁，在大太太灵前一股脑儿地痛哭出来，哭到最后竟然晕过去，抬到房里就有丫头来报说是要生了！
三太太这胎生的委实艰难，她生阿蕴的时候本就伤了身子，此番又是早产，便连生了三天三夜还没生下来。后头实在不行了孩子还是叫产婆压着肚子挤出来的，身下的血汩汩地流了好会儿，喝了『药』才堪堪止住了，这般情形恐怕是往后再不能生产的了。那产婆一瞧，心里直道晦气，嘴上还跟抹了蜜糖一般道，是个姐儿。三太太听了这话气得两眼一翻晕了过去。
等到洗三那日，三太太连床也没下，她娘家见又是个女娃子也不曾来人，只叫了家仆送来点鸡蛋红糖和油糕，三老爷更是躺在床上装病，只说是头风犯了。一场洗三礼儿办的冷冷清清，只陶老太太和陶二太太为着面子还放了点金银锞子添盆。陶老太太年纪大了，倒也不像从前追着要男娃了，见着小孙女儿心里倒是郁气散了不少，还特意命人融了从前的金首饰给小孙女儿打个长命锁。
这头洗三结束了，葬礼还连着做了七日法事。等葬礼草草办完，陶理轩便请辞了。知道大太太做的那些事儿，他只觉得羞辱。他是心悦意姐儿不错，却没想过用这样下三滥的招式！大太太一向标榜自家是书香名门之后，做出来的事儿却这样令他恶心又失望。他没脸再留在陶家，更没脸见阿蕴和意姐儿。在极寻常的一天，陶理轩便带上两三家仆，拜别了陶老太太。
而大太太被关在陶家后山的小佛堂里，再也没见过自己的丈夫和儿子，她的女儿甚至不知道她还活着。她日日焚香祷告，成日抄经书，也渐渐麻木起来，过了许多年，连自己的姓甚名谁也忘了，为何被禁闭在这儿也全然不记得了。她只依稀记得膝下有过一双儿女，想着便日日都跪着，求佛祖保佑他们一生顺遂。这般过了一辈子。
这头三太太将将生产完这几日连话也不说了，成日里只会呆呆地躺着，沉默不语的。她睡也睡不着，起来又觉得精神差得很。身上恶『露』连绵不绝排不尽，嘴里全是腥味，照照铜镜都觉着自己似个老妪。
隔了半个月，丫鬟守夜时听见里屋有甚么东西重重摔了，吓得忙进去探看，这一看可不得了！三太太自缢了！那丫鬟的尖叫声引来几个婆子，忙齐心协力把三太太救下，又禀了管事儿的二太太，二太太披着外罩听了也吓一跳，连夜请了大夫来看。
不过这事儿瞒着陶老太太，动静也做的小。
陶老太太这一个月来倒是想开了，儿孙自有儿孙福嘛！既然大房的事儿也解决了，二房管事儿也管得不错，她就撒开手万事儿交给他们便是了，自己安安心心地养养老比什么都强。好在这阵子除了陶理轩离家的事体叫她难过一下，旁的倒都顺遂，日日和长公主相伴着说会子话，人倒是白胖了些。章修颐这阵子隔几日也会来陶府“探望长公主”，给他瞧了，也说陶老太太精神矍铄。
阿蕴身子养好了些，也能下床走动了，她听闻三太太的事儿也想着要去瞧瞧她，在她跟前尽尽孝。她一只脚将将踏进里屋，给三太太瞧见了便拿了手里的『药』碗朝她头上扔，直把阿蕴额头上磕出了红印子还不够嘴里嘶哑道：“你还有脸来！给我滚出去！滚！滚！滚啊！”满眼的红血丝，人瘦的跟竹竿似的，狰狞可怖，跟地狱来的恶鬼差不多。
阿蕴吓得连忙撩了帘子出去。旁边候着的婆子拿了帕子上前给她擦擦汗，叹息道：“姐儿别怕，太太这几日对谁都是这般的，也就三老爷来了才好些。”意思就是你别往心里去，你娘没针对着你一个人。
阿蕴听她说，也就笑一笑，把手里的糕点给了那婆子，吩咐她好生照料着三太太。她心里也不怎么好受，但也不像从前似的把三太太当回事了。三太太是她的母亲，她不好不探望她，可她也明白三太太当真没拿她当个女儿看过，就连新出生的妹妹她也不待见。阿蕴这才发觉，三太太就是这样的人，偏激狭隘又固执己见，从来都想不开。
阿蕴走两步路，便瞧见三房的一个妾扶着三老爷进了院子，她忙唤道：“爹！”
三老爷见了女儿，细细瞧了她两眼，嘴角『露』出两丝笑纹来对她点点头。阿蕴不常见三老爷，可每次见他，三老爷待她却是很温和的，她心里又温温的。
这头三老爷由着那妾扶着进了三太太的屋子。一进屋便闻见一阵浓厚的熏香味儿，混着几分说不清道不明的病人味儿，不由面『色』泛青。那妾倒是在旁边捂着嘴偷笑。
三太太见是他来了硬是抓着床边起了身，泪眼盈盈道：“老爷总是来瞧我了！妾想你不知多久！”
三老爷此番前来是有因由的，只看着她这颓败的面孔心里就恶心，摆摆手道：“你是我的正妻，我如何能不来瞧你？”又搬了凳子离她不远不近地坐着。
三太太瞧见那妾，便气不打一处来，拔了头上的银簪子就冲着她扔，嘴里还骂骂咧咧的，暴怒的不像是之前那个楚楚可怜的女人。三老爷怕爱妾伤到身子，忙叫那妾出门等着，又对三太太呵斥道：“你扔她做什么？瞧瞧你这幅样子！哪里像是个当家主母！”
三太太被他一呵，也不敢出声了，只缩在锦被里不说话。三老爷这才说了存在心里那事儿：“我瞧着阿蕴也大了。咱们家等娘没了怕也要分家，我是幺儿得不着甚么便宜，若是再拖着不嫁怕到时候还得咱们自家掏嫁妆银子！”
三太太本是最厌恶听到阿蕴的名头，只觉得这女儿坏了她一辈子，现下听了三老爷的话也觉得没错，这女儿家就是赔钱货！临了了还要他们出嫁妆银子！呸！可她也不敢再『露』出那狰狞的模样，忙点头道：“那老爷想怎么办？”
三老爷捻了胡须道：“大房的闺女还拖着没许人，她可是要给大嫂守孝的！等三年后谁知道娘还在不在！现下我打听到一桩婚事儿，是乡下陈地主家的大儿子，还是正妻嫡出的。那陈家有钱，可在咱们陶家门门前仍是低了一头的，等阿蕴出嫁了还能拿陈家钱补贴补贴我们三房！他们也不敢说什么！这样岂不两全其美！”
陈家往上数十代都没有一个当官的，比起陶家差的不是一星半点儿。可陈家有钱啊！三老爷不学无术，身无长物的，除了陶家人这身份光鲜旁的还不如陈家呢！他本是日日把自己关在院子里同小妾通房作乐，偶尔还出去和酒肉朋友吃酒玩暗门子，只大多时候还是对外头说是病得厉害！反正就是没法帮家里分担庶务！大房的事儿后，三房陡然没了靠山，他只好考虑起怎么生财了。叫他出去做事儿？那还不如杀了他干净！那就只好卖闺女儿！反正他三房闺女有俩，卖一个不行再卖！
敲定了事儿，三老爷又对着三太太软语一番，等她又依依不舍地躺下了才起身出门。隔两日三老爷便偷偷到外头去，托人找了那陈地主边吃酒边定下了。那陈地主倒也觉得挺合适的，要