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萧娴歪在床头看书，听见响动，探头一看，惊得手中书册砸落在地上。
顾不上趿鞋子，她几步过来，紧紧握着谢筝的手：“阿筝，出了什么事儿？你这是……”
谢筝瘫坐在椅子上。
屋里点着蜡烛，一室昏暗，却也温暖，尤其是对上萧娴关切的目光，谢筝的心一点点踏实下来。
张口想说话，才冒出一个音，就成了一串咳嗽，唬得萧娴一怔一怔的，又是倒水又是拍背。
相较萧娴的慌乱，谢筝此刻倒平静了，她看向萧娴，扯扯嘴角，浅浅笑了。
“亏你还笑得出来！”萧娴半嗔半脑，“你这幅样子回来，真真是吓死我了！”
谢筝想揉揉喉咙再说话，指尖刚一碰到脖子，就痛得她龇牙咧嘴，只好作罢。
歇了口气，她道：“换作是从前，我遇见这种事，肯定要抱着你大哭一场，可是现在啊，还真不算什么。你看，人就是这么长大的。”
萧娴愣在了原地。
驿站里那个抱着她大哭的谢筝还清晰地印在记忆里，她没有忘，过多少年都不会忘。
与当时痛哭的理由相比，今天这状况似乎真的没那么严重了……
可是，道理是这个道理，萧娴还是觉得心里空荡荡的。
不如不长大，她不想阿筝就这么长大……
遇到歹人这等大事，萧娴让许嬷嬷去寻了萧临。
萧临就住在隔壁，听闻状况，沉着脸就过来了。
他想说不该天黑了还一个人去拜佛，正是人心惶惶的时候，怎么自个儿就不能上点心，非要被别人有机可乘。
可看到谢筝那脸色白、惨兮兮的样子，训斥的话还是都咽了下去。
罢了，反正是萧娴的丫鬟，小丫头片子不懂事，赏罚都轮不到他，他也不做那个恶人，反倒惹了萧娴。
“冷静下来没有？”萧临在一旁坐下，尽量放平稳语调，“事情怎么生的？你看到凶手的模样了吗？”
谢筝能说明白事情，但凶手的模样，她彼时并未看到身后之人。
萧临见她说话条理清楚，不似被吓得晕头转向的样子，颔道：“寺中有歹人，我使人去和大师们说一声。今夜来不及下山，未免夜里出事，我会让人守着厢房前后，你们屋里就许妈妈顶一晚上，我们人多，不用害怕。
等明早下山就报去顺天府，圣上盯着的案子，不能瞒着，说起来这案子毓衍也奉命在查，我就寻毓衍吧。都是自家亲戚，也免得你们去衙门里回话。”
萧临的安排都妥当，萧娴一一听着，待听闻6毓衍的名字，她下意识地瞥了谢筝一眼。
谢筝闻言亦是一怔。
原以为她不去延年堂里走动，也就遇不到6毓衍了，不曾想，竟然出了这等事，要撞到他手里去了。
她是当事人，问话时是躲不开的。
第十一章 黑暗（）
萧临回去了，屋里只剩下萧娴、谢筝与许嬷嬷。 ．
许嬷嬷打了水来，伺候萧娴梳洗。
谢筝自个儿顾自个儿，绞了帕子擦脸，看着从帕子里被绞落的水滴，她不由勾了勾唇，笑容自嘲。
双手能使出力气来，刚才在舍利殿里被制服得十指无力的人，仿若不是她一般。
彼时恐惧，此刻散了大半，谢筝也不许自己再害怕。
见过烧得只剩下乌黑梁柱的府衙后院，旁的事情，不该再神思恍惚、回不过神来了。
脑海里有些空，帕子擦了脸颊，习惯性地又去擦脖子，温热的感觉刚一触及脖颈肌肤，就痛得她头皮麻，忍不住倒吸了一口凉气。
萧娴听见了，扭过头来看她：“当心些当心些！你看不到不好擦，我来帮你。”
话说完，也不管谢筝肯不肯，萧娴一把夺了谢筝手里的帕子，一手托着她的下颚，一手只用食指裹着帕子，让许嬷嬷拿蜡烛来照着，细细致致替她擦拭。
因着是白绫勒的，谢筝的脖子上红的青的，甚至有些紫，还擦破了皮肤，饶是萧娴再小心，还是会碰到伤口。
萧娴眼下红，垂着嘴角，让谢筝忍着些。
等擦好了，萧娴把帕子扔回水盆里，与许嬷嬷道：“妈妈去找找，我们有没有带药膏来？”
“只一盒跌打擦伤的药膏，”许嬷嬷一面说着，一面翻了出来，没让萧娴动手，自己替谢筝抹了，“不是什么上等货色，姑娘将就将就，等明日回去，府里有宫里赐下来的，涂抹些时日，不会留疤留印子。”
许嬷嬷知道谢筝来历，萧娴也没避讳，拉着谢筝坐下，低声道：“虽说案子闹得厉害，可我们来时就琢磨过，歹人下手的都是小寺小庵，从未在香火繁盛的大寺里动手，遇害的亦都是些妇人，你这样的姑娘家，按说不该……”
萧娴的话说了半截，谢筝已经晓得了她的意思。
歹人行凶，尤其是一而再再而三的犯案，他的行为、想法应当是有迹可循的。
真遇到那种一拍脑袋、遇见谁就害谁的歹人，那作案的地方、遇害人的身份，都应当是凌乱的。
而这一次的案子，歹人的思想分明是清晰的，他就寻那些在小寺之中跪在佛前的妇人下手。
除了同样是在诵经，谢筝与那些妇人根本不同，宁国寺也绝不是香火不盛、连和尚尼姑都没几个的小寺小庵。
也正因此，最初她们才选择来宁国寺上香。
谢筝捏着手指尖，她思考的时候总喜欢捏着些什么：“兴许是生了什么事儿，以至于歹人开始出入这等大寺了。”
萧娴皱眉。
谢筝看在眼里，叹道：“姑娘是怕奴婢叫人认出来了，凶手借着这作案的手段来谋奴婢性命，奴婢真被勒死了，也会被记在元凶的头上……”
“是，”萧娴握住了谢筝的手，“就像父亲说过的，就算你被认出身份，祖母在一日，萧家就能护住你一日，可若是你已被人看穿了身份，对方潜在暗处谋你性命，我真的怕。往后我再不许你一个人走动了，最少也要跟着个人。”
知道萧娴是一片好心，谢筝也不与她争一个人还是两个人，她歪着脑袋琢磨着，道：“那歹人有机会杀了奴婢的，奴婢当时差不多力竭了，他再使几分力气，奴婢不死也要晕过去了，小师父即便寻来，五六岁的孩子哪是一个大人的对手？他即便仿照案子来，杀了我，再杀了小师父，也会被算作是行凶时叫人撞破干脆一不做二不休灭口了。”
萧娴垂眸，犹豫了一番，还是道：“你当真没看到凶手模样？我晓得不该让你去回忆，但明日报了案，表兄来问话，肯定会让你回想的。你既然眼下想躲着他走，不如先想好说辞，一股脑儿丢给他，免得大眼瞪小眼，你坐着想，他逼你想。”
谢筝点了点头。
事突然，她正静心诵经，根本没有顾忌其他事儿，等留意到脚步声的时候，白绫已经横在眼前了。
脖子被勒住，连求生的挣扎都是本能反应，哪里顾得上去观察去思考？
这会儿回过头去想，亦是一片空白。
萧娴见她一时想不起来什么，便道：“算了，夜也深了，早些睡下，明日天亮时还有工夫想的，现在睡个好觉最要紧，怪我，心急火燎的，一着急的时候就顾前不顾后。”
厢房里只一张床，一把榻子。
萧娴与谢筝歇床上，许嬷嬷就在榻子上打盹守夜。
香炉里点上香料，许嬷嬷道：“姑娘们安心，大爷安排了人手在前后守着，你们只管睡吧。”
说完，便吹了蜡烛。
室内一下子暗了下来。
临近晦日，没有月光，隐约星光照不进屋里，就算是窗边都是黑漆漆的。
谢筝依着萧娴，两人的手握在一块，彼此添一份心安。
听着萧娴平缓的呼吸声，谢筝亦有些迷迷糊糊，眼看着要睡着了，猛一激灵，身子不禁微微一抽，瞪大着眼睛望着这一片黑暗。
再是把恐惧压在心里，毕竟是离死不远，这身子骨、内心深处，都还是怕的。
徐徐吸气又吐气，谢筝闭上眼，逼着自己入睡。
这一觉歇得并不好，似是一直在做梦，又不晓得到底梦见了什么，在黑暗之中起起伏伏，最终重重砸落下来，谢筝也就彻底醒了。
浑身大汗。
萧娴还睡着，谢筝轻手轻脚爬起来，冲许嬷嬷比了个噤声的手势，拿昨夜留下来的水绞了帕子抹了抹汗，整个人清明了许多。
梦境虽缠人，但在沉浮之中，遇袭时的一些细节也回到了谢筝的脑海里。
她看东西快，记得也牢，即便只是一眼，也会存在心里。
虽然谢筝想去寻正恩大师，但这个节骨眼上，她也不好贸贸然再孤身出去了，尤其是上塔院来回还要半个多时辰。
本以为用过了早膳之后就收拾东西下山，可他们一行人还是没走成。
一声尖锐惊叫声划破了清晨的宁静。
萧娴被惊醒过来，诧异地看着谢筝和许嬷嬷。
谢筝亦是一脸意外，她听得出来，那声音是个女子的，带着浓浓的恐惧，离她们不近也不远。
许嬷嬷推开门出去，萧临也从隔壁屋里出来，唤了一个守在外头庑廊下的小厮，催他去打听事情。
没一会儿，小厮跑回来隔着窗给主子们回话：“大爷、大姑娘，前头厢房里出事了，半夜里死了个妇人，她的丫鬟现后叫了起来。”
第十二章 细节（）
前头厢房里死了个妇人？
谢筝下意识回头去看萧娴，耳边听见许嬷嬷连连在念佛号。 ．
萧娴惊讶极了，心中闪过一丝不详的预感。
好的不灵坏的灵，等萧娴梳洗整理妥当，谢筝也从小厮那儿问明白了，出事的厢房正是郑夫人的那一间。
“昨儿个还一道说话……”萧娴垂着眼帘叹了一口气。
萧临提着食盒进来，交到许嬷嬷手里，一面吩咐她摆桌，一面道：“寺里有师父去报案了，我已经使人回去请毓衍了，听说那妇人也是被勒死的，让他也一并看看。”
这一顿早饭，几个人都食不知味。
等了差不多一个半时辰，萧临才见到了匆匆赶来的6毓衍。
6毓衍的身边还有一个锦衣少年人，萧临认得他，那是李昀的伴读、已经告老的太傅苏大人的孙儿苏润卿。
三人见了礼，6毓衍先带着衙役们去前头厢房里看了状况。
屋里头不见凌乱，妇人倚靠在佛龛边上，衣衫整齐，只脖颈上显露出勒痕，仵作验了，估摸着是昨夜三更时断气的。
地上歪倒了一把椅子，听那小丫鬟讲，是她惊恐之下撞翻的，也没顾上扶起来。
桌上摆了茶盏水壶，另有一个食盒，6毓衍瞧着有些眼熟。
萧临便道：“是我们家的食盒，昨日娴儿与这位夫人相谈甚欢，就让阿黛送了些点心来，阿黛又去舍利殿里拜了拜，不想遇见了歹人。”
6毓衍的眉头微微皱了皱，复又松开：“这儿不是问话的地方，去你们那儿说话吧。”
萧临引路。
哭哭啼啼的小丫鬟跟在后头，怯怯问道：“我们老爷怎么还不来？”
苏润卿头也没回，嘴上道：“郑博士不会骑马，马车还在路上。”
几人进了萧临的厢房，因着苏润卿在，原是让许嬷嬷陪着谢筝过去，萧娴不肯，只说苏润卿也是正儿八经的世家公子，她又是兄长、表兄都在座，哪里就那般讲究了。
萧临说不过她，只好随她去了。
谢筝跟着萧娴过去，刚一进门，抬头就对上了6毓衍的目光。
6毓衍坐在桌边，腰间依旧挂着红玉，谢筝抿了抿唇，错开了视线。
几人落座。
“伤到脖子了？”6毓衍开口问道。
毕竟是萧家的丫鬟，又没有闹出人命，也就不叫仵作过来验伤了。
案情询问就是如此，谢筝低低应了一声，抬起头来，让6毓衍看清楚她的伤情。
谢筝肤色白皙如玉，愈显得脖子上的伤势骇人。
青的紫的，甚至破了皮，落在6毓衍眼里，竟是比郑夫人脖子上的印子更让人烦闷焦心。
看伤情，视线自然直白、毫不回避，谢筝叫他看得如坐针毡，眼瞅着6毓衍抬起了手，手指似乎往她脖子探来，慌得谢筝往后仰了仰身子，这才看清6毓衍只是把手作拳抵在了自个儿唇角，清了清嗓子。
谢筝立刻坐直了，亏得她躲避一般的动作无人在意，这才稍稍松了一口气。
6毓衍添了一盏茶，把茶盏推到了谢筝面前：“仔细说说经过，你看到凶手的样子了吗？”
谢筝端起茶盏，热气氤氲，入喉温暖，让人心神平静许多，她小口小口抿了，理着思路说了从郑夫人的厢房去舍利殿参拜，到小和尚出声吓跑了歹人的经过。
6毓衍眸色沉沉，深邃幽深，似是见不到底。
苏润卿问了一句：“你是说，那凶手一直在你背后，你并未看到人？”
谢筝颔，复又道：“但奴婢知道，勒住奴婢脖子的是一个女人，做过粗活的女人。”
几人具是一怔。
萧临奇道：“昨晚上问你的时候，你不是什么都没想起来吗？”
“为何这么说？”6毓衍顺着问道。
“那时候慌张，等夜里静下来了慢慢想，就想起来了些细节，”谢筝语调不疾不徐，道，“奴婢为了挣脱，身子又往后仰，整个后背都贴在了她身上，她有胸的。白绫横到面前的时候，奴婢有看到她的手，能确定不是男人的手。而且指关节粗大，皮肤黄，是做过力气活的。”
谢筝说得一本正经，又是谈论人命官司，谁也顾不上尴尬。
苏润卿打量谢筝，摇了摇头：“你险些丢了性命，匆匆忙忙看那么一眼，你有把握吗？”
“有，奴婢确定看到的。”谢筝丝毫没有迟疑，语调笃定。
6毓衍深深看了谢筝一眼，不置可否，而是转头去看停下哭泣的小丫鬟，道：“你现在能说明白了吗？”
刚才过来的时候，这小丫鬟只顾着哭，除了说屋里椅子是她碰倒的，她的名字叫岁儿，旁的什么都说不清楚。
岁儿哆哆嗦嗦点头，道：“能。昨天夫人诵经一直诵到二更天，然后用了两块点心，说还要再拜一拜，让我别再守着了，早些去睡，我就回了隔壁。天亮去敲门，里头一直没动静，我就推门进去了，夫人就倒在佛龛边上，我扑过去一摸，都凉透了，我吓得叫起来，跑出来的时候撞倒了椅子。几个师父过来，就让我守在房门口，他们去报案……”
谢筝睨她：“郑夫人夜里一个人歇的？”
“我们夫人素来不喜欢有人守夜。”
6毓衍问：“你就在隔壁，夜里听见什么动静没有？”
岁儿直摇头：“我睡着了，什么都不知道。”
“今早上屋里的状况，跟你昨夜离开的时候，有什么差异？”6毓衍又问，见那岁儿还是摇头，他略一沉吟，桃花眼瞥向谢筝，“你昨夜进过厢房，记得清里头状况吗？”
谢筝抬眸看去，她能从那双眼睛里看到自己的样子，再往深处去，是幽深而无法看穿的眼底。
她想说不记得，免得再多打交道，余光正好瞧见那块红玉，她的嗓子眼紧了紧，再开口时，道：“奴婢去看看吧，许是能想起来。”
“好。”6毓衍应了一声，站了起来。
谢筝也要起身，叫萧娴扣住了手腕。
安抚一般笑了笑，谢筝道：“姑娘莫急，这么多人都在，奴婢不怕的，倒是�