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除此之外，阿俏的蘑菇汁与笋汁，是等到临上山之前的最后一刻，才混合到一处的，这样正可以消减蘑菇汁与笋汁长时间“相撞”之后产生的一点点涩味。
但是仅仅只这两样细小的不同，却令阿俏做出来的冷淘素面，比旁人做的高出了不止一筹。可阿俏却知道，这根本不是她有多聪明颖悟，她只是站在了前辈们的肩上啊！若没有上辈子静观的指点，也就不会有今天阿俏面前的这一碗素面。所以，此刻的阿俏，心里满怀着对静观的感激，甚至有些惶恐，全无一丝一毫的自满与得意。
见到阿俏的冷淘面受到静观师太如此高的评价，寇珍正转头去望着她，乐得几乎要合不拢嘴了。阿俏却感到一道满含妒火的眼光往自己这边看过来，她一抬头，那嫉妒马上就转做了钦羡，阿俏正见到姜曼容眼波盈盈，望着自己。
不一会儿，静观师太就转到了姜曼容那里，尝过了，也赞了两句，夸她用笋脯用得恰到好处，不止添了鲜味，而且也调整了冷淘面的咸淡口感。
姜曼容暗自得意，往阿俏那边瞥了一眼。可阿俏甚至连看也不看她一眼，只扭过头去与寇珍说话。
有些人，越是不在乎，越是不理会她的挑衅，她就越会独自生气，暗中跳脚。
姜曼容就是这样一个人。果然，她的胸口又开始一起一伏，轻轻地咬着下唇，心中不知在琢磨些什么。冷不防姜曼容身边的同伴发了话：“姜姑娘，原来你这是笋脯啊！”
“是啊，你早先告诉我们这是擦锅菜，还说吃起来味道太粗，没人用在菜里的，可是现在怎么就变成笋脯了呢”
姜曼容心里“咯噔”一声，她早先为了瞒住其他人，没说实话，现在根本不知道该怎么圆回来，只能开口硬梆梆地辩解：“这这个确实是笋脯啊！但是你当时问起的，是擦锅菜没错，那两样长得挺像的”
旁人听着将信将疑，也有不愿信她的鬼话的：“得了，难为我们还那么好心，将师太说的每一个字都详详细细地又说了一遍给你听，你却这样藏私。你这样的人哼，算我们是白瞎了眼！”
同伴义愤，对姜曼容一点儿影响都没有。她始终在察看静观的神色，能猜到静观心中已经有了大致的结果。
果然，静观师太点了寇珍、阿俏、姜曼容三人，和另外一位叫做吴晓梅的姑娘先留下。其余四人则由知客的女尼恭敬送到外面的静室去等候，静观大师说是一会儿会过去送她们每人一本云林堂饮食制度集的手抄本，并亲自为她们解释些饮馔之道上的疑问。
这四名小姑娘也明白，她们这算是和“云林菜”擦肩而过了。这时恰逢静观到山门外送别诸位香客女眷。她们四个人就聚在一起，凑着头商量了一会儿，派出了一个代表，走到阿俏她们几个面前：“寇姑娘、阮姑娘、吴姐姐，你们三个人当中无论是谁当大师的弟子，我们都服气。拜托了，你们，不管是谁，请帮我们出口气，千万别让，千万别让”
大家一起别过头，望着就站在一旁的姜曼容。
只见姜曼容立在那里，霎时就红了眼圈，她的头深深地垂了下去，然后双膝一软，就向那四个被淘汰了的姑娘拜了下去，语音里带着哭腔，柔柔弱弱地说：“姐姐们，请你们原谅我，请你们一定原谅我，我这也是没有办法静观大师这里是我，是我唯一的机会。”
改变她苦难重重的人生，唯一的机会。
伴随着她的低声啜泣，姜曼容耳边戴着的那朵小白花在风中轻轻颤抖，远处几人大多见不得这种情形，再想起姜曼容的身世，顿时觉得揪心无比。
“算了，姜姑娘，我们不跟你计较了，原本也是你的手艺比我们好些。”其中一人终于开了腔，“希望你得偿所愿！”说着她们几个转身就走，出去找知客女尼去了。
姜曼容这才收了泪，委委屈屈地站了起来，低着头立在一旁，不断用手背去擦拭面上的泪痕。
这时候阿俏来到她跟前，盯着她半晌，终于不带任何感情地开了口，说：“姜姑娘！”
姜曼容颤声开口：“三小姐有何指教，请尽管吩咐。”
阿俏很平静，回复她：“你从来没有做过我家的佣人，不必刻意用这种称呼。”
她顿了顿，再次开口：“我只想告诉你一句，你说这是你唯一的机会，可是这‘云林菜’，对我们几个来说，也都是唯一的机会，甚至对‘云林菜’，这也是唯一的机会”
这是“云林菜”挑选唯一传人的机会，若是落到心术不正、贪图名利的人手中，早晚会湮灭在中华那么多别具特色的菜系之中。阿俏一想到此，就觉得痛心。
“姜姑娘，我对你的坚持非常钦佩，我从来不敢轻视你，也一直当你是一个非常厉害的对手，而且往后，我也绝不会对你有半分容让。”阿俏这话缓缓说出口，心里还想非常再补一句：赶紧将你这副恶心的假面收起来！
也不知姜曼容是不是听出了阿俏的心声，脸上的戚容就此也收了，泪水说没就没了，腰板也渐渐挺直她知道在阿俏面前继续装柔弱已经没有用了。
“谢谢你提点，”姜曼容有礼貌地向阿俏点头致意。
这时候寇珍站到阿俏身边，也不客气地加了一句：“我也是一样，说实话，竞争就是竞争，比拼的是实力高低，哪怕是好朋友也是一样，而你这样的人，我就更不多说了！”
吴晓梅则一个人立在阿俏和寇珍两人身后，茫然地睁着一对眼，望着她们几个。她还有点儿懵，有点儿摸不清楚状况，只不过姜曼容似乎已经惹毛了所有人，她自然也不敢再对姜曼容掉以轻心了。
这时候静观师太从山门处赶了回来，望着四个女孩子微笑着说：“孩子们，你们也都饿了？先随我来去吃一点东西，回头再收拾。”
说着，静观就将阿俏她们四人一起带去禅堂后面的大厨房。在那里，这位年逾花甲的老人却如一个孩子一样面带笑容，喜孜孜地端了七八个坛子出来。
第58章（）
静观师太一下子留下了阿俏她们四个人，这令阿俏有点儿意外。
上辈子她记得自己输了冷淘素面这一局，就和其他人一起回去了。静观师太只留下了姜曼容一个。
可是如今，很明显，静观师太却想在她们四个人当中，再选一人，作为她的传人。这是阿俏上辈子没有经历过的事，更不知道静观师太会再给她们四人什么样的考验。
没想到这位大师却欢欢喜喜地将她们几个迎进了大厨房，取出几个坛子，要她们一起来尝一尝几道腌渍的小菜。
还别说，阿俏为这冷淘面忙碌了一个早上，然后又是爬山，又是张罗，确实是饿了。她就老实不客气地去寻了碗筷，帮着静观师太一起，将瓷坛子里盛着的小菜盛出来。
“新鲜的，今天早上刚刚腌上的。”静观大师微笑着招呼几个女孩子。
寇珍等人也过来帮忙，大家毫不客气地各自盛了碗糙米饭，然后就着这些小菜开始吃饭。
阿俏仔细看了看，见这些“小菜”并非像她的酱园那样出产的“酱菜”，而是新鲜的菜蔬，烫熟之后再腌渍入味，水芹、木耳、藕片、切成一小片一小片的香菇送入口中，脆脆的、软软的、香香的，每一件是下饭的好东西。
正在阿俏细细地品尝这些腌渍小菜，打算辨清做法和配料的时候，姜曼容却一直打量着静观师太。她料想静观师太给她们的最后一场考验，应该就从这小菜上起。
果然，只听静观师太开了口：“最近有人求上门，想让我帮着做一款这些小菜的拼盘，我试着将小菜都做了出来，可是怎么也做不出满意的拼盘。大家用过斋饭，也帮我想一想！”
静观接着解释了：这间厨房里所有的食材和器皿她们都可以用，但是要以这些小菜为主，做一道拼盘。
“‘云林菜’毕竟是倪云林传下来的东西，不仅要好味，看上去也要美观雅致，方不负这‘云林’二字。”静观平和地向四个姑娘解释。
阿俏她们却相顾有些愕然能猜到这小菜上有考题，可她们万万没想到这考题竟然与烹饪没有任何直接的关联，而是关于“美”的。
阿俏明白其中的情由：这“云林菜”的创始之人，倪瓒倪云林，身为元四家之首，美学造诣极高，有不少名画传世，画法疏简、格调淡雅。所以，这倪云林传下来的“云林菜”，怎么能够不“美”呢？
交代完这些，静观就说：“你们也不用着急，我先去前面看看她们四个去。你们尽管多想想，多试试也无妨。小菜反正都在这里。什么时候你们觉得妥当了，好看了，端过来给我，就成。”
阿俏她们四个都应了，大多已经无心吃饭，纷纷胡乱扒完了碗里的糙米饭，就将碗筷搁在一边，开始琢磨这些“小菜”。
阿俏数了数，见总共有十样小菜，大多是颜色比较深的，如那木耳、藕片、香菇、小片香干、带衣花生，也有清浅翠绿的，如那脆生生的水芹菜、烫过的青菠，还有些颜色非常浅，是新发的黄豆芽与绿豆芽。
正当阿俏还望着这些“小菜”暗自琢磨的时候，姜曼容已经起身，率先在大厨房里开始寻找合适的器皿。俗话说，美食美器，静观师太既然明确说了，拼盘要“美”，器皿是第一要务，姜曼容脑筋动得很快，率先就找了起来。
阿俏她们见状，也赶紧动手，一起寻找。可惜天不遂人愿，这西林馆的大厨房里，就只有白瓷与褐色的粗瓷两种。阿俏她们将所有能用做盛器的东西都收拾出来，放在桌面上，都是面面相觑：四只白瓷的扁平大盘，以及许多看上去十分粗糙的粗瓷碟子，这些碟子极小，口径不过一两寸，高半寸许，除此之外，就只有茶杯和用来盛腌菜的瓷器缸子了。
寇珍在四人当中年纪较长一些，当下开口：“这四个大盘，我们每个人一人一个，反正也用不到第二个去。这些小碗，大家用得着的就随意取用，你们说，好不好？”
一时阿俏她们都无异议，寇珍便叹了口气，说：“唉，这下子，不就是要逼着人雕花了么？”
她口中所说的“雕花”，也是厨技的一种，将西瓜、萝卜、黄瓜之类的果蔬加以雕刻，呈现栩栩如生的形状，放在盛菜的盘子上，作为对菜式的装饰，吃起来却是没啥味道的。
寇珍这一句话出口，姜曼容和吴晓梅两个相互看看，三个人又同时动手，又开始在大厨房里翻起来，各自去找想要的材料与工具。
很快，寇珍找到了几根新鲜的萝卜，转过头来惊讶地看着阿俏，问：“阿俏，你不找材料雕花么？”
阿俏尴尬地冲朋友笑笑，说：“我不会”
寇珍刚刚开口，想说“你开玩笑”，可看了阿俏脸上的神情，她突然明白过来：阿俏真的不会雕花。
“家里这种活计都叫二厨包圆了，嘿嘿！”阿俏向寇珍解释。她心里有数，要论这雕花的手艺，大厨房里的四个人里，恐怕要数姜曼容最好。因为酒楼菜多用到雕花，而姜曼容又是跟着父亲从小在酒楼长大的，恐怕一点点年纪的时候就已经开始帮着大人雕花了。
而她家做的是富贵菜，阮家标榜富贵人家的家常饮食，重视食物的本味多过外在装饰，因此阿俏平常从来不雕花，偶尔觉得一定要放个雕花才好看的时候，阮家就会有一名二厨出马，雕个红皮萝卜就成了。所以阿俏在这一项上，完全不在行。
听见阿俏这么说，寇珍是睁大了眼，而姜曼容与吴晓梅对视一眼，都是松了一口气，觉得去了一名最大的劲敌。一听说阿俏不会雕花，她们两人就都觉得阿俏在本轮考核中必输无疑，一定是出局了。
“这我可帮不了你了！”寇珍放下手中的萝卜，带着惋惜的眼光看着阿俏。
阿俏咬了咬下唇，勉强笑了笑，冲寇珍摇摇头，说：“没事的，我再琢磨琢磨。”
饶是这么说，阿俏心里却始终如同压上了块大石头，烦闷不已。她过去取了几只粗瓷小碗，分别将静观准备下的小菜一样样地盛在了小碗里，然后将那小碗盛在大大的瓷盘上，左看右看，却也始终没能看出什么门道来。
到了这时候，阿俏真的有点儿沉不住气了，她觉得气闷非常，索性推开大厨房的门，坐在厨房的门槛上，抬头望望望头顶上湛蓝湛蓝的一方天空，心里想：到底有什么办法呢？
适才静观师太说得很明白：每个人各自做一道小菜的拼盘，而且这拼盘要看上去美，并没有说要雕花。可如果不雕花，怎么才能叫这拼盘看起来更美呢？
阿俏左思右想，始终都没能想到什么好点子，回头一看，只见厨房里寇珍已经用个红皮萝卜雕出了一朵芍药花，青皮萝卜摆在她手边，大约一会儿是要做叶子。
而寇珍身后的姜曼容更是厉害，只见她手中的一根红萝卜上，凤冠凤头凤身已经渐渐显露出来，雕工精细，那凤凰的模样简直活灵活现，惟妙惟肖。
姜曼容身旁，吴晓梅的水平大概与阿俏差不多，雕花刀都拿得不大对，她大约想要雕一朵花出来，可手里的菜蔬怎么看怎么像个铃铛。阿俏真的有点儿想劝她你要不就真的雕个铃铛！
见了吴晓梅的架势，阿俏就知道，若要赶鸭子上架是肯定不成的。她必须想出别的法子来。于是阿俏别过头，望着西林馆的院落。
这是个非常传统的古典院落，院两侧是草地，尽头的土垄里种植着一排排的菜蔬，角落则种了一丛秋菊，金黄色的菊瓣刚刚卷开。而院子中间正对院门是一条卵石铺就的小路，各种颜色的卵石深深浅浅，杂乱无章地排列着，却自然有一种凌乱的美感。
阿俏忍不住心想：我这是在哪里，是要做什么？
她定了定神，自己告诉自己，她这是在惠山后的一座尼庵里，想要通过考核，拜“云林菜”唯一的传人静观师太为师。这云林菜，源自元四家之首的倪云林，这倪云林，最是讲究疏淡简约的美
对了，美！说起菜式之美，再加上身处僧尼院，阿俏自然而然地又想起五代时候的尼姑名厨梵正，曾用各种食材合成辋川图小样，能使“菜上有山水，盘中溢诗歌”，将摆盘之美发挥到了极致。
想到这里，阿俏豁地一下站起身，吃惊不已地望着眼前的卵石小径，那杂乱无章的各色卵石，在她眼中，仿佛成了一小碟一小碟腌渍菜式的样子。她忽然有些灵感，可是那灵感稍纵即逝，又倏忽不见了。
阿俏赶紧转身，回到大厨房里，拿起属于她的那只大汤盘，然后将一只一只的粗瓷小碟取来，摆在她的白色大盘里。阿俏看了看，始终觉得不满意，又回到院门口，呆呆地望着院中的卵石小路发了一会儿呆。
就这么一会儿功夫的时间里，姜曼容的一只凤凰已经雕成了，她将各色小菜小心翼翼地布在凤凰周围，颜色相间，仿佛各色鸟儿前来朝凤一般。姜曼容看着自己的作品很是得意，扭头一看，见寇珍一道“百花齐放”也将将要大功告成了。姜曼容当机立断，马上托起瓷盘，起身就往外面静观师太那里赶过去她用的方法和寇珍所用的非常相似，所以谁先到一步，就有先声夺人的效果。
姜曼容出去的时候，见到阿俏闭着双眼立在院里，暗笑一声，觉得这个不会雕花的“阮小姐”定是在一筹莫展中。一面想着，姜曼容老实不客气地托�