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想必妻子也是深知如此，是以对庶女并未像旁的府上那般苛刻。
袁氏为他能够做到这个份上，秦老爷其实已是非常满足了。
这般想着，秦老爷面色愈发缓和。
见袁氏瞪了他两眼后不吱声了，便知有戏儿，便又继续趁热打铁道着：“横竖楼儿的亲事也已经订好了，现如今再将卿儿的也给一并料理了，往后咱们俩便彻底的清闲下来了，也好安安心心的来料理这个小的——”
秦老爷只下意识的伸着大掌往袁氏小腹轻柔的抚了抚，动作轻缓小心。
袁氏听了默了片刻，少顷，只将手中的汤碗往秦老爷跟前一递，嘴上道着：“喏——”
秦老爷立马眼明手快的接过。
袁氏用帕子擦了擦嘴，斜眼看着秦老爷。
秦老爷冲袁氏扬起一道风华绝代的笑意。
袁氏心中发笑，嘴上却是止不住冷哼道：“我原是最不爱讨此等费力不讨好的事儿，光是楼儿的亲事儿便已让我操碎了心，若是唤作旁人我才懒得理会，只那卿丫头到底要唤我一声母亲，若想让我来替她挑门亲事也不是不可，只唯有一点，我丑话说在前头，你们一干人等休得前来指手画脚，我瞧上了哪家便是哪家，我虽待她的亲事儿定不会如楼儿那般上心，却也不会害了她，若是老爷同意，看在老爷的面上，我便也帮着瞧上一瞧”
袁氏的话明明白白、坦坦荡荡。
她是嫡母，嫡女、庶女的亲事儿理应交给她来操办，只若是对方自有主张的话，她正好落得轻松。
可是既然丈夫开口，她也不好推拒。
但话，该说清的还是要说清的。
她做嫡母的做好嫡母的分内。
那做庶女的最好也该做好庶女的本分。
“同意，自然同意”秦老爷忙不迭应下，“你本就是做母亲的，这亲事本就该由你拿主意，谁敢指手画脚？况且，你与这元陵城中一应夫人历来交好，这相看亲事儿一事唯有落在你手中才叫人放心，我知道若是有哪家好人家，你定会紧着卿丫头挑的，只是——”
秦老爷说到这里忽而语气微微犹豫。
“有话便说——”袁氏调整了下姿势，挑眉道着。
秦老爷看了袁氏一眼，只迟疑道：“夫人，那薛家果真没戏了么？”
袁氏冷不丁又听到他提起这一茬，顿时忍不住怒道：“早就与你说过了，人家薛家是冲着楼儿来的，现如今冷不丁换了人，人家不同意我有什么法子？横竖你与薛家那后生走得近，既不信，你自个与他们说去。再者，人家刘夫人原是冲着自个儿子来的，先且想说咱们楼儿来着，后来咱们瞧上那薛钰，我便没同意，瞧着那刘秉坤还不错，便想将她们那家儿子说给卿丫头，现如今又要将人家儿子给退了，还是想要说给那薛钰，这不是生生打人家的脸么，这到底是要结亲还是结仇啊！”
袁氏气得咬牙切齿。
起先秦玉楼的亲事未曾定下来时，她是真心看好薛家，只觉得那秦老爷要夺了女儿这门上好亲事儿留给庶出那位，自然是怒不可支。
可后来，女儿亲事彻底定下后，又晓得薛钰私底下那一处，倒也总算是歇下了那心思。
又见秦老爷对薛家那孩子甚是满意，便也旁敲侧击的与刘夫人打探了一番。
人家薛家确实是非楼儿不娶。
袁氏便也不便多问，总不至于与刘夫人直言，大丫头的亲事已定，现如今轮到二丫头，又不想要她家儿子了，这不是诛心么？
秦老爷见袁氏气的都将要坐不住了，只直直的从躺椅上坐了起来，秦老爷忙急忙安抚道：“哎，夫人，莫气莫气，可千万别动了胎气，我就那么随口一提，实在不行便罢了，我确实是中意那孩子，满腹才华，原以为定会成了咱们家女婿，却没有想到，哎终究还是可惜了”
后又听袁氏提及刘家那儿子刘秉坤，这才知晓原来袁氏一直在替卿儿物色，秦老爷顿时又是愧疚，又是感动，想到刘家那儿子，秦老爷不由点了点头道：“嗯，刘家倒也不错——”
袁氏却已起身不在搭理他了。
秦老爷赶紧跟上去，柔声细哄着。
袁氏收拾了床榻，被秦老爷轻手轻脚的扶着上榻，原是身子有孕容易疲倦，打了个哈切，便有些昏昏欲睡。
只为着方才的事儿还在恼着，便微微板着脸不欲搭理人。
秦老爷见妻子披着满头青丝，穿了一身凌白小衣正靠在软枕上等着他，因着方才的事儿，嘴上还微微噘着，一副娇媚可爱的模样，哪里瞧得出已经三十几岁的人呢？
哪里瞧得出现如今肚子里还怀着他们秦家的子嗣啊？
秦老爷瞧着心中一阵意动不已，不由坐在床榻边上，趁其不备搂着妻子便狠狠地往脸上亲了一口，哪知这一下嘴，便有些舍不得松开了，只捧着袁氏的脸细细的亲吻了起来。
自袁氏有孕以来，已两个多月了，秦老爷想得厉害，便有些流连忘返。
袁氏见他动作越来越过火，只羞得一把将人推开了，嘴上又是恼怒又是娇羞骂着：“你个老东西，当心你儿子——”
秦老爷被这一句话骂得彻底惊醒了。
见袁氏满脸娇羞却又一副怒目切齿的模样，秦老爷只悻悻道：“我省得，就是有些忍不住了”
袁氏听了满面通红，只握拳想要往秦老爷胸前砸了一拳，只动作行到半空中忽而一把顿住了。
也不知一时想到了什么，只见那袁氏微微变脸，微微眯着眼盯着秦老爷瞧了半晌，忽而冷不丁开口道着：“上回前脚怀楼儿的时候，你后脚便整出来个卿丫头，这会儿我又有了身子，你是不是又要在整出个什么东西出来啊？”
秦老爷见袁氏变脸这样快，倒是一时懵住，又听袁氏如此说，不由哭笑不得道：“夫人心，都这把年纪了，便是为夫有心怕也是无力了——”
见袁氏咬牙切齿，秦老爷心下一跳，忙不迭改口道：“整出夫人这一出，为夫已被同僚们见天的取笑，若是再整上一出来，别说夫人没脸，为夫怕是也不敢出门了，况且，我都好些年没有去过那筱雅院了，为夫的心意，夫人难道现如今还不晓得么？”
袁氏却双眼往秦老爷身上扫着，目光若有似乎的落到了某一处，不由冷哼着：“这才两个月你便忍不住了，接下来还有六七个月，老爷光嘴上这般说来，我可不信——”
袁氏这般说着，顿时心生一计，顿时挑眉看着秦老爷道：“老爷须得立个字句作为凭证，若不然，这一胎我可生得不情愿——”
秦老爷诧异：“现在？”
袁氏：“现在！”
一刻钟，二人总算是消停了，终于熄灯歇下。
只许是二人这日议了这么多事儿，心里竟久久无法平静，又许是弄到这般晚，越晚，袁氏脑子反倒是越发清醒，竟翻来覆去，一直无法入睡。
秦老爷不由捏着袁氏的手，闭着眼含含糊糊的问着：“怎么了，是不是要起夜？”
袁氏叹了一口气，幽幽道着：“也不知那戚修到底是个什么模样的，老爷，你说他堂堂侯府世子，竟被耽误都已经这个岁数才说亲，可是可是有什么隐疾不成？”
秦老爷只迷迷糊糊道：“怎么还在琢磨着这事儿，不是说替老侯爷守了三年的孝么？”
袁氏却始终睡不着，心里终究还是有些不踏实，见秦老爷如此说着，不由反驳着：“戚修此人今年已满了二十三，便是三年前，也已二十了，寻常男子十五六岁成亲生子的大有人在，他可是戚家长子长孙，便是侯府现如今落寞些了，也段没有拖到二十还未曾说亲的啊？”
袁氏越想越忧心。
秦老爷这会儿总算是清醒些了，见袁氏竟担忧得睡不着觉，不由叹了口气道着：“甭多想，横竖下月便可瞧见了，放心，咱们楼儿定是个有福的，还记得楼儿刚出生时，陵隐寺的大师说过的么，他说咱们楼儿命中带福带贵，将来不但旺夫，还幸及子孙后代，乃是福慧双修之人！”
三十二章（）
袁氏虽同意料理秦玉卿的亲事；但绝非现在。
在秦玉楼的终身大事未能令人十足安下心来之前；或者说在十月二十八日那日尚且未能到来之前；她没有任何心思顾及其它。
一个多月；说长不长；说短不短。
对心怀异事之人来说；十分难熬；但对整日忙得两脚不沾地根本无暇顾及其他的人来说，却是转眼便已到达。
话说秦玉楼为着给自个办置嫁妆，已不眠不休的忙活了一两个月；直到前几日天气变得渐冷萧条，她才自觉放慢了手中的进度，提前进入了冬季冬眠状态。
元陵的天气好像缺了秋天似的；只觉得夏天一过；转眼便已步入了初冬。
冬天，是秦玉楼最喜欢的季节；屋子里关得严严实实的；烧着热乎乎的地龙；躺在暖烘烘的被子里；她每每只觉得舒服的眯起了眼；无论是谁也休想将她从被子里给挖出来。
袁氏试图将她改造成鸡鸣而起、朝耕暮耘，勤奋贤惠的好闺女好媳妇的模范；被生生打破。
便是袁氏自个亲自来招呼，只见自个女儿抱着被子哼哼两声一把滚到了床榻的最里头；竟连整个身子脑袋全都埋了进去；下一刻便又呼呼睡得无比香甜。
她唯有坐在床边干瞪眼。
好不容易人悠悠的醒了，只见那张红扑扑的脸蛋缓缓的从被子里冒了出来，竟又无比惬意的闭着眼，一连着在床榻上赖了小半个时辰，这才慢悠悠的无比满足的伸出那截碧藕似的手腕，舒服的伸了个懒腰。
只见睡饱的女孩儿，面色红润，媚眼如丝、慵懒多情，娇媚的令人无法直视。
袁氏顿时眉心一跳，只不由抚着眉头直摇头，不免又为秦玉楼未来婚后媳妇生活无比担忧了起来。
而此刻，时间已临近中午。
十月二十八日，宜采纳、定盟、嫁娶、祈福，乃是上好的吉日。
这一日天气大好，尽管早上还伴着些许寒气，但东边朝阳已冉冉升起，一副生机勃勃、熠熠生辉景象。
却说这日一大早，只见在秦家的府邸前，数十个穿戴青衫的小厮长随，排着长长的一条队伍，堵在秦家门口，只差点没将整条街道都给堵住了。
只见每人肩上抬着一担重重的红实木箱子，每个箱子上头都系着红色的绸缎，瞧着十分喜庆讲究，瞧着这行情，明眼人一瞧，定知，这十成是下放的彩礼。
只是放眼整个元陵，哪里又瞧见过这般空前盛大的下聘情景啊？
寻常人家下聘，不过是备了一对大雁，备了些金器首饰，布匹绸缎，在备礼烛、礼香，及
些酒水、团圆果子，吉祥饼、喜糖之类便足以。
而寻常大户人家讲究些的也不过是再多添些聘金，添些精致的摆件，将金器首饰的礼在加重些呢。
便是当初孟家来颜家下聘，也不过是抬了十六担礼过来，但在元陵这地界，已算是顶了天的。
可是此番——
从街口，一路礼炮鸣过来，未见歇过，只见秦家的大院内送进去的彩礼已经满满当当的堆满了整个院子，后头小厮们还在源源不断的往里抬着。
那一箱箱虽已封了口，但见两个孔武有力的大汉抬着，在这大冬日里都直淌汗水，这这礼该是有多厚啊？
这动静早就引得周遭的邻居纷纷前来瞧热闹。
奈何打头的主子早已被秦家的下人们恭恭敬敬的迎进府去了。
不过留下来的这一阵仗，也足矣令人瞠目结舌了。
只见两排着统一服饰的士兵正守在秦府府外，每个人腰间配着大刀，个个是气势威严、威风凛凛，打头的一带头的侍卫模样的男子，正指挥着一众随从抬着那沉甸甸的一箱箱继续往里抬着。
邻居们瞧着指着纷纷议论着，“我的个青天大老爷，竟这么大排场，近年来，这在咱们这元陵城中怕还是头一份罢？便是当初知州颜家办宴嫁女儿，也不及这一场放定隆重啊！哎！我说，也没听说他们秦家哪个女儿说亲了啊？啧啧，也不知这说的是哪一家，竟这么大的排场，这秦家看来是时运到咯？”
“可不就是？前儿个才听说这大太太老蚌生珠，这秦家怕可会老来得后，看看，现如今这又哎，对了，他们秦家的大小姐不是名声不好么？据说都已十七了，还未说到婆家，这冷不丁便有寻上门来下聘，该不会说的是那位庶出的大小姐罢”
“浑说，你瞧见哪个府上说亲妹妹赶在姐姐头上的？这不是乱了套了么？依我说，定当是人家秦家的大小姐，这大小姐怎么说也是长房嫡女，虽说这名声但架不住人生得那叫一个俊啊，啧啧啧，你是没瞧见过，那可真真是天仙般的尤物，凭着这般相貌，便是当真说了一家绝佳亲事倒也不足为奇
却说这日乃是京城建国侯府戚家前来元陵知州通判秦家放聘的日子。
外头人被这一阵仗给惊的张目结舌，纷纷纳罕的指着议论纷纷。
而里头秦家一家人亦是被这戚家这一做派给惊得目瞪口呆。
旁的且不说，只被打头的那一箱箱闪的人眼晕的金灿灿的聘金，那一对对赤金的金器首饰，那八式八箱的珍贵海味，及那些些绫罗绸缎给晃晕了眼呢。
其实，戚家不过是按着侯府世袭礼数下礼。
当初京城孟家给颜家下礼，孟家虽是三品侍郎，但礼数却不好逾越，如何能够与世袭爵位在身的一品侯府相提并论？
纵使戚家现如今已大不如前，但戚家礼教严苛，该呈的礼绝不会含糊！
这一次乃是由戚家三房老爷特前来下聘，及商议明年三月婚礼事宜。
譬如婚礼定在了明年三月初八，得何时派人过来迎亲，女方该由何人前去送亲，此番一去共有几人，走陆运水运还是哪条道，路途须得行几日，事事皆得事无巨细，确保万无一失，片刻不得有误。
前头老夫人在茗安院亲自招待，秦老爷、秦二老爷，袁氏、姚氏作陪。
对方三老爷携妻同来。
戚修随同。
却说前头长辈们在招待客人。
后院则早早便闹开锅了。
却说老夫人院子里的秦玉莲、秦玉瑶此刻被拘在了院子里，不让轻易出门，二人听着外头礼炮、鞭炮不断，又见下人们个个连走带跑，行色匆匆，瞧了心中痒痒的，只想溜出去探个究竟才好。
倒是二小姐的褚玉筑要清净许多，纵使外头鞭炮轰鸣，热热闹闹，褚玉筑的院门依旧紧闭，下人们也是个个噤声闭目，不敢声张。
便是有些心思活络或爱凑热闹的，也只敢偷偷地立在院子下踮起脚尖偷偷的张望着。
对面玉楼东热热闹闹的，前来通报的丫鬟一刻钟便已回了三趟，只见一个比一个激动，脸上只乐开了花儿似的。
此刻，秦玉楼歪在软榻上，手中拿着一本话本子，故作镇定的瞧着，好罢，尽管一个字也瞧不进去。
外头礼炮、鞭炮声一阵接着一阵，压根就没停过，那阵仗，比起过年守岁，怕也丝毫不遑多让呢！
这还仅仅是个下聘，若等到成亲，该是何等的吵闹啊！
而一大早上，院子里的丫鬟们已经来来回回禀告了不下十来趟呢，一个比一个震撼，一个比一个激动。
秦玉楼诧异过后，现如今已经有些麻木呢。
嗯，她已经知道了，戚家竟抬了满满当当的三十六箱子聘礼过来。
其中大雁、�