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唐格没有通讯器，也没有可知会的人，只静静听他们说话。
小男孩跟自己的客栈老板爸爸聊完，又听了父亲的嘱咐将自己脖子上的木头项链扒拉出来。看唐格看他，便盛情邀请：“你没有带吗？喏，我的借给你用。”
唐格摇头，转开话题：“你这项链看起来挺好看的啊。”
“是啊，是阿卓叔叔送的。”
“阿卓叔叔？是西郊深山里那个阿卓吗？”
“咦，你也认识阿卓叔叔。”
两人低声聊得起劲，忽然车子一顿，接着便停了下来。
众人纷纷惊奇：“怎么通讯断了？”
“怎么停下来了？”
开车的汉子抹了一把脸，从后视镜看后面黑压压一群人。
“平安都报完了吗？”
“……都报完了。”
“好。”他说完这句话，转身一拉车门，跳下车来，紧接着车厢就被哗啦一声打开了。
“全部下车！”
门口的一个汉子迟疑：“不是说要开到丁山路口那吗？怎么现在要下车。”
黑脸汉子也不说话，直接反手掏枪，砰的一声对着他小腿就是一枪，子弹穿过腿骨又从车上反弹过来蹭破腿上的皮。
汉子哎哟一声，直接滚了下去。
副驾上的流民也跳下车，扛着一把枪站在门口。
“一个个下来，将身上带的东西都交出来——想活命的话，不要有一点隐藏！”
透过车窗，隐隐刻意看到车旁正是一道深深的沟壑，真是杀人灭口的绝佳地点。
他们这分明就是准备卸磨杀驴，让他们都报了平安，再洗劫干净。
唐格舔了舔嘴唇，屏住呼吸缓缓摸向腰间的枪支。
此时，先下去的两个人都哭丧着脸乖乖交出身上的财物，黑脸流民还嫌不够，又将他那看起来还不错的外套一并得了去。
那人抱着光秃秃的胳膊在旁边瑟瑟发抖。
紧接着便是唐格旁边的这两个男人，他们看起来五大三粗，但却跟绵羊一样温顺，说要什么就是什么。
大约察觉到她的紧张，那个小男孩便按了按她的胳膊，给了她一个鼓励的眼神，先下去了，黑脸流民看着他的项链微微一愣，使了个眼色让他站到另一边去。
最后车上只剩下唐格一人。
她磨磨蹭蹭准备下车，刚刚弯身出车门的时候不小心撞到了头，帽子一下掉了下来，露出一张白白净净的脸，本来眼神在少年身上磨蹭的扛枪流民眼神一亮，举起枪，用枪口将她往里面一顶：“你不用出来，进去。”
他眼神猥琐，在她身上一扫，忽然一笑。
黑脸流民皱眉：“老四，什么时候了，先做正事要紧。”
老四：“就是犁头还得常用用呢，我都憋了多久了——这个先留着。”
“行行行。”
老四又色眯眯看了唐格一眼，这样的小白脸，可是不常见，他心想还是得跟大哥商量商量，多让他玩两天。
黑脸流民举枪，将搜刮来的东西在身后一堆，命令其他人：“全部都到对面，站好，蹲下，手抱着头。”
一枪一个，跟打酒瓶子似的，多省事，完了往深沟里一踢。
这边正在吆喝，却看人群中一个男人往后退的时候从身上漏了一个东西下来，金闪闪，不是金币是什么，老四眼前一亮，便要前去捡拾，还没动手，便觉肩膀一疼，几乎电光火石之间，还没看明白怎么回事，黑洞的枪口已经转了方向。
“把枪放下！老四，你干什么？”
老四肩膀脱了臼，疼得半个脸变了形：“我，我倒是想放啊……啊，痛痛痛……老大，救我啊。”
场上形势一时大变，黑脸流民怒道：“立刻放了我兄弟，否则别怪我不客气！”
话音刚落，旁边的车子轰隆隆一声巨大的油门声，唬了黑脸汉子一下，他怔神瞬间，老四的手身不由己开枪了。
砰，第一声，黑脸流民手上的枪掉了下来。
砰，第二声，黑脸流民一腿血流如注，半跪在地上。
然后男人反手利落一推，老四直接倒向身后的深沟。
剩下的人顿时一哄而散，场上只剩下四个健壮的男人，他们显然认识，彼此对看交换了一下眼神。
而最开始动手的男人处理完这两个弱爆的流民，也转头看向唐格。
唐格本来还在哆嗦的手冷不丁僵了一僵，这一回，终于打燃火了，她大喜，一甩方向盘，一脚油门。
轰隆隆的空响几乎要咆哮。
然后一只手伸了进来，准确按下档位。
四个男人依次进来坐在后面，像四大金刚。
“……我没钱的。”
“我知道。”为首的男人看她，“我认识你。”
……！
“我们见过的。”
唐格额头冒出冷汗。
“周一周三我过来吃牛肉汤，周二我堂弟过来吃羊蹄，周五周六堂兄过来吃小菜，周日唐小先生轮休。”
唐格张大了嘴巴。然后飞快闭上。
原来如此。
“所以几位大哥这交了买路钱……是打算去哪里呢？”
不管他们去哪里，她都选一个相反的方向，大家分道扬镳就好。
“我们都不会开车，唐小先生去哪里便是哪里——只要到了安全处，到时候再分开也不迟。”
唐格：……
因为那两个流民起了劫货的心，所以在车上的人报了平安之后直接毁了通讯联络的信号点，加之丘陵起伏，眼前似乎也只有这条路，一行人便只好顺着这条路一直往下走。
四人自称姓冒。方才动手的男人是大哥，冒风。
其次为冒进，冒雨，冒险。
“刚刚为什么你们不杀了那两个强盗？”这里的人不是一向没有什么生命诚可贵这样的意识吗？
“我们有纪律，不能杀人……咳……”冒进说了一半，被冒风一撞，生生吞下后面的话。
冒风只笑：“虽没有杀他们，但是以他们现在的状况，要么是那黑脸流民忍着枪伤爬回去搬救援，然后力竭而亡，要么就是留在这，眼睁睁看着自己兄弟死——结果都是一样的。”
唐格听得心头一寒，不由自主用胳膊肘碰了碰自己的枪柄，她不由清醒，驾驶室和后面是坚硬的铁丝相隔。
不过，话说这样的做事风格，怎么觉得似曾相识呢……
车子一路晃悠，也不知道开了多久，唐格眼皮困得打架也死撑着，终于在快要天黑时远远看到一群建筑，她顿时有了精神，揉了揉晦涩的眼睛，大脚油门轰起来，越来越近，越来越近……
唐格突然一愣，那圆弧形的房顶，蜿蜒的外墙……
怎么那么像满玉坊……
……*
联军指挥部。
战局正酣，西军虽有地势之利，但更多是在防守上，而因为陆老将军的盛怒，此刻主动出击，地利顿时减少一半，譬如两个势均力敌的人扳手腕，只要一只蚊子那么大的疏忽，现在都可能影响最终的结果。
更不要说在此时，拨军前往救助西珍珠这样一个边角小镇。
长老会并不认可傅婪的决定，无论是以西珍珠咽喉这样的战略位置，还是说陆老将军强弩之末之这样的理由，从一开始参军密报之后，催促全力应战的公函接踵而至。
傅婪看也不看，直接扔进火堆。
“要是有意见，让他们自己来。”
“啊！这样直接复函吗？”熬夜两天的崔答眼神飘忽。
“你脑子有坑吗……”
“派去的人有消息吗？”
“一切顺利，格格小姐已经和他们一起出来了，但是……”
“以后说话，先说但是后面的内容。”傅婪看他。
“是。信号突然中断，我们暂时失联了。”
“……”
37｜17。7。10。12（）
在危局中，很多时候，没有消息就是好消息。
了解了最后通讯时候几个“暗中隐藏”的兵士提供的流民离开地点，傅婪缓缓敲着手指。
面前是一片光幕，他顺手将一面小旗帜点进光脑地图中，从拟生地图中可以看到：大片大片起伏的丘陵波浪延生，周围是茂盛的丛林，绿意中一条痕迹暧昧的阔大土路，中间链接各种分支，每条分支通向不同的地方，他的手指顺着那条路划过去，尽头的第一个点到了满玉坊。
而目前联军所在的位置，要到达唐格几人最后的通讯地点，首先需要绕过横贯其中的掩骨荒原。
这一片荒原，面积不大不小，为狭长的长月形，荒原最右边是绵长的掩骨山脉。
因焚风效应，山脉两侧冰火两重天，右边雨水丰沛；左边的荒原常年烈日清空，干热难耐，加上荒原的地形复杂，磁场异常，经常出现海市蜃楼，最开始有胆大的商贩为了贪图路途翻身越岭，最后都是有进无出，渐渐人们便将此地从原来的烟谷荒原化名叫做了掩骨荒原。
崔答不由庆幸：“幸好他们是一路右行，否则可就麻烦了。”
往右是西南林地，便是遇上些个把土匪，有几个暗兵保护短期也不会有大问题。
珞忍看出傅婪的心思，斟酌劝道：“最近战局正是关键时候，如果此时贸然派出一支别动队，很可能被敌军察觉——到时候反而对格格小姐不利。”
傅婪点头表示认同：“的确。人不宜多。”
他低头看向光幕，若有所思。
营帐内一片沉默，直到简制门上传来咚咚声，门口的侍卫进来行了个礼：“少帅，诸位将军已到。”
例行的军事会议开始。陆陆续续，几个脸上带着喜色的军人踏步进了营帐。
在这一次和西军扳手腕的较量中，联军目前已经隐隐占了先机优势。
傅婪面色如常听了几位将领汇报，顺便补充了一点新的看法。
“第四军和刘军已经到了汇合区，陆湛的兵虽悍勇，但后继乏力，西北粮仓被流民侵扰，武器和资源大多依靠东线运送。欧阳将军，你做得很好，切断他们的供给线，就相当于斩断了一条大~腿，但现在缓一缓，不用完全切断，留几条小线。”
珞忍很快明白，赞同地点头：“困兽犹斗。被逼到绝境的疯狗咬起人来也是很可怕的——但是如果没有到绝境，偏偏又只有一点资源，怎么来分，光这个，就得陆湛好好想一想了。”
崔答不由默默为陆老将军点了一根蜡：“少帅，几天不见，您这杀人不见血的功夫又进步了。”
场上诸将顿时笑起来。
先于傅婪打破和西军的胶着，南下的流民先遣大军如蝗虫般倾泻而下，西珍珠小镇有了第一次的保证，这一会，简直倾囊而出，只求保全自己和家人性命，但奉献了大堆金银珠宝期望保全性命的人们，却满怀希望，败兴而回。
这一回，并没有第一次的好运，金银珠宝被如约运走之后，前来坐车的人发现等待他们的并非是离开的汽车，而是装满弹药的重枪。
“骗子，骗子！”胸腹中枪的男人愤怒叫嚷。
“上路的车票？——黄泉路不也是路吗！”一个扛枪上前的流民大笑起来。
幸存围观的人惊恐慌乱逃回去，躲进各家地窖，战战兢兢各种祈祷，而来不及带走的行礼和财物散了一地。大街上惊慌凌~乱的逃命脚步声后，是流民们激动追逐的步伐声，脚步暂时禁止于镇口，然后片刻就向四面八方而去。
“砰……”
一家皮货店的门被人踹开，紧接着一双长~腿迈进来，满身大汗的店主藏在木柜里，透过隐隐缝隙向外观察，忽然，眼前木缝前一线光明中~出现一片阴影，他浑身一颤，慌忙将一手伸进嘴里，免得牙齿格格作响。
柜门外面的人站定，传来一个粗犷的声音：“你自己出来，还是我把这门钉上给你当棺材？”
掌柜连滚带爬滚到地上，看见一个熟悉的身影。
“啊，阿卓，是阿卓你啊……吓死我了——”
他喘着气，被旁边一个男人踹翻在地：“队长的名字你也配叫？”
“队，队长？”
啊，是了，今天流民进城，阿卓怎么能这么洒脱来去？难道，他真的是传说流民军中的侦察兵，先头来西珍珠，都是来察看地形打探情报的？！
店主还没想完，又听阿卓道：“这是你的账单，看看。”都是他历次卖货时黑心昧掉短斤缺两的钱，一分不多，一分不少。
店主额头冷汗低下来，膝盖一软跪地上，磕磕巴巴指天画地道了歉，然后匆匆忙忙去打开所有的柜子，大大小小倒了个干净。
阿卓点了点送上的钱，将多余两个银毫扔给他：“一分不多，一分不少。我这人，做事从不占人家便宜，也不喜欢被别人占便宜。现在你欠我的付清了，说说我欠你的吧。”
店家面色一变：“阿卓兄弟……哦，不不，阿卓老爷，你没有什么欠我的……您要真的发慈悲，就饶了我这不识相的奸商一回吧。”
阿卓一笑，彪悍的身形难得显出一点柔和来：“我被你骗这么多回，还不算欠你一顿教训？饶你，可以——下辈子吧。”
他直起身，向外走去，随即身后响起凄厉的闷~哼声。
出了这家皮货店，又继续往下一家走去，男人走得不疾不徐，身后的一众门户全开，里面都是已经断气的个家店主，有的旁边还跪着吓傻的老父子女。
两个同伴跟在身后，抬着一个大筐，新得的财物已堆了大半。
“对了，还没找到唐小弟吗？”阿卓想起什么，“抓紧点，别让那帮饿慌了的狗崽子抢了先。”
“嗐，这帮崽子就怕咱分钱，要不是咱们的情报，能进展这么快吗？……唐小先生？他们先头收了好些跑路钱，兴许已经跑了……诶，诶，大哥，你说就给咱这么一条皮货巷，我们自己都是做这营生的，那金器店米作坊那些……”
“跑了也好。”阿卓走到最后一家皮货店门口，“这地方算是废了……得了我们那份，也走吧。”
一个年纪轻点的忍不住问：“大哥，他们会跟在其他城镇一样做吗？”
“会吧。这些人被驱逐了多少年，这么些年下去，人越来越少。眼下这些联邦活着的男人在他们眼里，和抢食的野物一样。杀一个少一个，不惜一切消灭有生力量，是他们认为保持人数优势的最佳途径吧……”阿卓眼底闪过冷光，“这些人就像打不死的蝗虫一样，只要闻到一点腥，就会成群结队普天而来。真是没想到……以前我们也是剿匪的，现在会变成为虎作伥的伥鬼。”
他自嘲般笑了一声：“走吧，收拾差不多——带上客栈楚老板，他的人情也算是还完了。”
“听说楚老板还有个儿子……”
“欠我情的是楚老板，和他儿子有什么干系。”
“是。”
阿卓的人情从来都只遵守他自己的报恩方式，从不恩泽旁人。丁是丁，铆是铆。
沉寂的小镇在覆灭前安静如荒原，呼救的信号连同联军的停战建议拥挤着整个西军传送室。
西珍珠镇上有不少西军将领的产业，众人都等待陆老将军的决定。
但是陆老将军对此却是避而不谈，只谈作战和防御。
供给减少，军粮库存急剧消耗，此时如果停掉胶着的战局去驰援一个小镇，结果可想而知。
终于有一天，从西军的营地传来消息，陆湛杀了他的军需官。
因为贪污。
傅婪听见这个消息，眼睛一亮，缓缓站了