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她确实还有隐瞒，当时她去找伏兰亭，当着几个侍女的面出言羞辱，说伏兰亭是“好人家的女儿，未出阁就让男子惦记”，又说阳曦总不让人扫院子里的雪，问伏兰亭可知道是为了哪个。
伏兰亭哪见过这样的阵仗，且她一直当高氏是姐妹，被她阴阳怪气损了半天，不禁羞得满脸通红。（。）
第二二三回 心有亏（）
伏兰亭被高氏骂了一顿，但因伤于自己德行有亏，又从未与人争辩过一句，乍一见如此阵仗，竟连一句话也说不出来。
高氏也不一直骂她，说了一会儿便不说了，只站在那盯着伏兰亭看，令其愈发难堪。
屋里的侍女都是俩人贴身服侍的心腹，谁也不好躲出去，就那么大眼瞪小眼起来。
正僵持时，阳筠忽然进来了。她虽未听见高氏的话，也猜不到发生了何事，却轻易看出几人面色不对。
见母亲哭了，阳筠忙上前柔声安慰。
高氏一听阳筠软软的声音，更气不打一处来，于是指桑骂槐，连阳筠和年仅五岁的阳筱也骂了进去，一口一个“狐媚”，说她们“不知羞耻”。
伏兰亭这才急了，让人把阳筠带出去，与高氏吵了半天，指责高氏如此行径不合身份。
因怕再吵下去会被阳曦知道，高氏只强自争辩了几句，便不得不住了口——若阳曦听闻，情急之下定会赶过来，事情则必然要传开。
这话说出去毕竟难听，若果然被人议论起来，阳曦这个国主也就不要做了。
高氏骂了一顿，觉得解了气，之后便不再去闹，只在心中盼伏兰亭顾及颜面，等她自行了断了去。
果然便如她所愿。
伏兰亭在三五日内打发了身边服侍的人，把首饰、银子赏了人，放她们出宫去，诸如琴谱、古籍、残简、书画一类便都留给了阳筠，嘱咐她以后好生待妹妹，之后趁着夜里无人，便一根白绫吊死了。
阳曦听完浑身发抖，把牙齿咬得咯咯作响，只丢下一句“你很好”，连衣服也不换，便头也不回地出去了。
事已至此，再看高氏一眼，他都觉得恶心。
高氏再顾不上许多，在后面又哭又喊，求阳曦回来。阳曦穿着中衣出去，外头的人便是傻子也能瞧出不对，她还有什么颜面可言，又有什么要顾忌的？
她跌跌撞撞追到了殿门外，却连阳曦的身影也不见，两腿一软，再也追不动了，便又跌倒在地。她心中又慌又怕，干脆伏在地上不起，嚎啕大哭起来。
高氏知道，无论再怎么追，她也无法将阳曦追回。
其时已过子正，阳楌等人早已睡下，可是父母这边闹了这么大的动静，哪还有人不醒的？阳楌、阳槿、阳杺很快便赶了过来，阳枍年纪尚小，睡得较熟，比几人来得略晚了些。
见到高氏倒地痛哭，阳槿等人不禁着急，只顾着劝高氏起身回房里去，并来不及思考许多，也不敢问发生了何事。
阳楌却猜到了与阳筱书信有关。他跟着众人一齐扶高氏回房，嘱咐阳槿好生陪伴，便急忙往阳曦书房里去了，想要问个清楚。
田安顺跟在阳楌后头，心如擂鼓一般，总觉得今日的事还没完，不是高氏丢脸那么简单。
及到了书房，却听人说阳曦不在书房里头。
“国主刚回来过一次，急忙换了身素色衣裳出去了。”书房里当值的内侍答道，心知今夜必然出了大事，只是不敢多嘴。
左右明天天一亮，就会传出些风声来，满宫里的人都会消息，大家私下里议论议论，也就能知晓个七八分了。
阳楌急忙问道：
“可知道国主往哪里去了？”
“回大公子，奴婢不知，只是见国主往南而去，或许是去外书房，也许是出了宫门了。”
阳楌瞪了他一眼，心说都是些废话，嘴上却懒得说一句，急忙又往南边宫门处去。
看守宫门的人并不知后头闹得凶，见阳楌忽然来问，均一脸的茫然，异口同声说阳曦未曾出门。
阳楌正不知如何是好，忽听东边有人吵嚷。他想也没想便急忙奔了过去，一路循着声音到了湖边。
才刚到湖边，就听人说国主落水。
阳楌顿时懵了，也管不上许多，只盼着众人发现得及时，父亲还能有救。一路在心里求神告佛，拨开人群就往里冲。
见到阳曦的那一刻，阳楌就知道，父亲是救不回来了。
原来阳曦从高氏房中出来，一路疾步往书房去，心中不停想着与兄长的手足情分，与伏兰亭的青梅竹马，想着阳筠小心翼翼，阳筱被迫入燕，越想越觉得生无可恋。
即便有几个子女，也都夹在他与高氏之间。他不能让阳楌几个知道高氏的罪过，怕毁了他们一生，却实在无法面对高氏，不想与她共处，哪怕只是空挂一个夫妻的名分。
总不能杀了高氏，让子女们记恨一辈子罢？
阳曦万分为难，又愧疚自责，把高氏的过错算在自己头上，竟生了轻生的念头。
他想起兄长投湖，而高氏不救，愈发狠了心，便先回书房换了身素色常服。及到了书房，匆匆换好了衣服，却又瞥见书房墙上一直挂着的那柄剑。
那柄剑是兄长生前的佩剑，从父亲手中传下来，阳曦小时很是喜欢，兄长曾许诺赠他。然而还没来得及兑现，兄长便因高氏作祟，被逼到投湖自尽了。
阳曦自嘲一笑，将剑取了下来，带在身上，厉声将身边服侍的人遣散，一路往听水榭去了。
虽然夜深，仍有不少宫人看见阳曦往湖边去，只是没人敢出言相问。
大家都那么跪在地上，心中好奇猜测，却无一人多心阻拦，只远远地看着阳曦从西边“断桥”上往中间走。
及到了听水榭里，阳曦便盯着湖面发呆，有心怀念已经故去的人，却又害怕想起。
他求死心切，眼看着湖边有人往这里看，便没跟阳冀一样直接投湖，就怕有人把自己救活回来，竟先用剑抹了脖子，顺势倒在水里，就此了结了一生。
湖边偷看的几人这才发现不对，忙吵嚷起来，一边嚷着，一边往中间亭子飞奔过去。
附近的宫人听见了，自然都往这边赶过来，听水榭上登时乱作一团。
众人均以为国主不过是投湖，立即救起还来得及，从上桥开始，便有人陆续往水里跳，才一眨眼的工夫，竟有十几个会水的都跳了下去。
有几个举着火把的人到了亭边，急忙往水面上照，却照不见人影。
其中有人眼尖，一眼看到“鹊桥”地上血迹，忙大喊起来：
“有血！地上有好多血！”
第二二四回 惊霹雳（）
众人循声去看，见血迹虽不算多，却也不少，愈发慌了手脚，喊着让水里的人快找。
举着火把的人便只照着水面，生怕看漏了什么，不一会儿便有人发现有偏东的一片湖水颜色不对，似乎略暗一些。
“看那边！好像在那边！”
那人举着火把，沿着“鹊桥”往东边去，直接照在湖水的上头。
可是离得近了他才看清，湖水之所以略深，是因为有许多血流了出来。联想到方才地上看到的血迹，他的心忽然凉了。
水里的人一听，立即都往那边游去，果然便寻找了阳曦。
他们也来不及查看，忙拖了阳曦往没有护栏的“鹊桥”处游。
桥上的人七手八脚地将阳曦接过，因嫌“鹊桥”太窄，几人抬着阳曦，一路小跑着往亭子中间去。
刚想将阳曦放在亭中施救，排出其腹中呛入的湖水，就见阳曦颈上有一个深约七八分的口子，此时还有血缓缓往外流，而那张脸早已雪白。
离得近的人看得清，立即失声痛哭起来，后头的人却不知究竟，见前面的人站着不动，还急得一直催促，让他们快点救人。
阳楌此时已经到了亭中，听见有人吵嚷，便拨开人往中间挤。
众人见他来了，纷纷给他让路。
阳楌很快就见着了父亲，只是才刚他还跟自己说话，如今却没了气息。
他愣了半天，始终不敢相信父亲就这么死了，半晌才回过神，扑在阳曦的尸身上，嚎啕大哭起来。
没人安慰他。
大家都不知要说些什么好，想到阳冀也是在这里死的，宫人们都十分感慨，又觉得一片迷茫。连跟着阳楌的田安顺也不上前，只站在一旁抹眼泪。
阳楌只顾着哭，没法思考发生了何事，也不知道要责怪谁。他只是觉得突然，不肯相信这是事实，却又不得不信。
有人心知事关重大，跟身旁的人说了一声，便往后头高氏屋里去，走到了一半他才觉出不对劲来——为何阳楌半夜不睡，会到湖边来寻阳曦呢？
这人脑筋倒快，心知后头必然有事，不然阳曦不会自尽，阳楌更不会那么巧就找了过来。他略想了想，转头去找夏恒去了。
今日不是夏恒当值，他早回自己房中歇下，来报信的内侍敲了半天的门，夏恒才穿了衣服开门。
“怎么了，慌慌张张的？”夏恒并未出言责备，心知半夜砸他的门，必然不是小事。
因恐被旁人听见，半夜里恐慌，那人没敢大声吵嚷，只是一直拍夏恒的门罢了，敲门时也不敢说是何事。如今见夏恒问，他才把阳曦自尽的事小声说了。
与阳楌一样，夏恒先愣了半天，蓦地嚎哭起来，慌忙往湖边跑了过去，没跑两步便摔倒在地，爬了两步才又起身往听水榭跑。
夏忱与夏恒屋子相邻，早听见这边砸门的声音，心里便留了意。及听到夏恒大哭，他这才确信出了大事，十分利落地穿了衣服，立即跟着出来。
原以为追不上堂兄，没想到跑出来不过几十步，便看见夏恒在前头连滚带爬，旁边还跟了个手足无措的内侍，想必是方才来敲门报信的。
夏忱愈发不安，赶忙上前扶了夏恒，骂了来报信的内侍不长眼，让那人一起扶着夏恒，一路往听水榭去了。
才刚到了湖边，便看到听水榭上乌压压的一群人，似乎都跪在那里哭。
夏忱心中明白了三分，只是不敢相信死的是阳曦。
三人一路往前走，沿路跪着的宫人纷纷避让，低声说“夏总管来了”，田安顺听见夏恒来了，不禁有三分心安。
阳楌正呆呆地坐在那里，夏恒等人来时，他还在出神，不知想些什么。
夏忱眼睛尖，看到阳楌面前摊了一张纸，依稀可以辨认出是封书信，只是上头一片模糊，想来不是国主有意留的手书。
事实上阳楌才刚止住了哭，一刻钟前，他还伏在阳曦身上哭，然而彼时他便已经过了初时的震惊，渐渐回过神来。
父亲与母亲之间定发生了大事，母亲那般苦留父亲，连颜面都不顾，定是犯了大错。
不知父亲究竟为何如此气愤，连他们几个也都不顾，将高阳国也不放心上，说扔就真的扔下了。
自从阳筱的书信过来，父亲神情便总是不对，阳楌其实也曾疑心，觉得父亲的情形不好，似乎随时准备离开他们。只是阳楌当时没反应过来，以为真是摘星犯错，才苦苦逼着父亲回房去住。
早知道会有如此后果，阳楌即便是死，也不会以自己性命为要挟，说什么“无颜面对双亲”之类的话，连逼带哄地求父亲回去。
阳楌脑中渐渐有些清醒，他猛地想起阳筱那封信，忙在父亲身上摸索一番，终于在其怀中找到了已被水湿的信。阳楌双手颤得厉害，小心翼翼地把信打开，却什么也瞧不出来。
信上一团模糊，早被水把信都洇透了，墨迹和山水画的云朵一般，分不出个具体的形状，只有一些比划不多的字尚可辨认。
阳楌呆愣愣地看着那封信，要想知道父亲为何自尽，似乎只能去问母亲。
心中所讲必定不是父亲说的那样，只是摘星犯了错，惹得阳筱不快，阳楌觉得，阳筱信里说的必定是母亲。母亲犯了什么错，甚至设计陷害阳筠姐妹，被阳筱发觉，这才写信回来告状。
而父亲本想独自静一静，暂时不去见母亲，却因阳楌自以为是，拗不过阳楌的苦苦哀求，不得不回母亲屋里去。
这一见面，父亲就再忍不住，出言质问母亲，哪知道母亲好不知错，也不肯改正，父亲这才气急，不愿再面对母亲，却又怕自己再紧紧相逼，走投无路之下才选择了自尽。
阳楌觉得如此解释甚是合理，必然是因为他，父亲才会那般为难，不得不选择一死。
他呆愣愣地看着阳曦的脸，心中自责之情愈盛，若不是放心不下一家子女眷，阳楌恨不得跟了父亲去尽孝。
正在自苦，忽然有人轻拍了拍他的肩膀。
阳楌回头，看见夏恒哭得厉害，而唤他回神的，正是夏恒的堂弟夏忱。（。）
第二二五回 泪洗面（）
阳楌定定地看着夏忱，仍旧一副魂不守舍的模样，不知他想些什么。
夏忱十分为难，有心劝阳楌两句，却不好开口。
他虽是个净了身的内侍，倒也懂些家国天下的大道理。如今阳曦忽然死了，高阳完全落在了阳楌身上，即便阳楌如今悲痛欲绝，也必须强撑起来。
这么多人瞧着呢，哪容阳楌如此失魂落魄？
夏忱一咬牙，高呼“请国主节哀”，给阳楌磕了个头，久久都不起身。
田安顺反应过来，跟着给阳楌行了大礼，口中高呼“请国主节哀”。夏恒微微一愣，随即明白如今稳定局势才最要紧，便也强忍住悲痛不哭，向阳楌叩头不起。
站在一旁的人见了，忙跟着给阳楌叩头，呼声此起彼伏。
阳楌苦笑。他自觉还太年轻，根本撑不起昆吾一族，更担不起整个高阳国。可如今这副担子，他不背也是不行了。
他转过头，静静看着阳曦，泪水忍不住又滚落了下来。
虽说是阳筱的书信惹事，是母亲行为有失，终究还是他把父亲请回房中，害得父母争吵，以至父亲寻了短见。
这样内疚自责的他，真的能担负起高阳国来么？
阳楌看着跪了一地的人，心中愈发怀疑起自己来，却不敢再想追随父亲而去的事，不得不强撑着吩咐众人做事。
他先扶起了夏恒，接着让众人起身，直言自己年轻，不知该如何处理，请夏恒帮忙处置。
夏恒恭敬应了，颤声吩咐众人做事，不难听出他正忍着哭。
众人得了令，各自忙碌了起来，找架子的找架子，抬尸首抬尸首，有人跟着夏忱去布置灵堂，有人连夜出宫去寻上好的棺椁。
夏恒自己则与阳楌一起往后头走，去给高氏报信去了。
高氏听说阳曦自尽，登时昏死过去，落霞一面哭，一面打发了侍女去请医官。
阳槿几人安顿好高氏，刚刚回到自己房中，还未及睡下，便听到这边又吵闹起来。众人来不及细问，以为高氏又闹起来，忙才穿好衣裳又过来看。
及过来看时，却见高氏昏死了过去，阳楌等人均一脸戚容。
阳槿、阳杺心道不妙，以为母亲不好，忙问阳楌高氏为何昏倒，是否要紧。
因高氏昏厥，阳楌还未来得及知会他们阳曦之死。见幼弟弱妹站在跟前，纷纷询问他发生了何事，阳楌再也忍耐不住，才刚强撑着的那股气霎时松了，只喊了一声“父亲殁了”，便又泣不成声。
三人立时嚎啕大哭，连平时嫌弃阳曦管束太狠的阳枍也哭得死去活来。待哭了一通后，阳槿先说要去见父亲。
虽