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阳曦并没有注意阳筠的异常，他沉默许久，终于点了点头，说明日就答应燕国求娶之事，着手议亲。
“筠儿，你若后悔了，明日巳初以前来与我说，我便推了那位太傅。”阳曦又嘱咐一句。
“侄女不会后悔。”阳筠拜谢阳曦，转身走了。
一路上阳筠忍着心中异样，直到回到自己殿中，缓缓坐在床上，才仔细地理了理方才的念头。魏国的反应确实太过异常，周道昭顾忌多，装聋作哑本就在情理之中，但周绎怎么连个消息也无，哪怕是让人捎来一句抱歉？
她竟从没怀疑过周绎会为了前程主动放弃她。
想到这里，阳筠不禁纠结起来，不知是该相信自己当初的判断，还是相信眼前的事实。阳筠一夜没睡，眼皮酸酸的，心口也酸胀得难受。许多疑问在心里，一日弄不清楚，就一日不能安生。
躺在姐姐身边的阳筱也瞪了几个时辰的眼睛，子时都过了才睡着，第二天直睡到辰时，醒来看着姐姐笑了笑，闹着要吃这吃那，仿佛起晚只是因为年纪小贪睡。然而阳筠一旦不在身边，阳筱就会开始发呆。
第二天到了巳时，阳曦还没等到阳筠的消息，便叫人去请严仲麟。严仲麟直觉有好事，急忙换好衣服拿了礼单进宫。果然是高阳国答应了燕国的求娶，但阳曦再三要求说，一应嫁娶礼仪都不能少，且先要合过八字才能对外宣扬。严仲麟自然一口答应，这些原本不是什么大事。
让阳曦意外的是，严仲麟此行带了燕国的司天监判官，合出来的结果也自然是好的；而高阳这边巫祝合出来的，却是“女命官杀并见（现），男命不利婚配”，虽然阳筠的命数可变，吉凶完全看其取舍，但毕竟危险重重，若与“不利婚配”的太子结为夫妇，谁也不知是福还是祸。
阳曦气得不行，眼看着燕国的判官不可靠，而高阳巫祝卜出来的结果如此模棱两可，他怎么放心嫁阳筠过去。阳曦把高阳这边卜筮推算的结果给严仲麟看了，之后便一言不发，等着他打退堂鼓。
严仲麟素来不信这些，他只知道忠君爱国、报效朝廷，哪里管什么合不合的，让带来的司天监判官又好好推算了一番，结果自然还是良缘，那判官还说了好些吉利话。阳曦正别扭着，夏忱进来，递了一张字条给夏恒，附耳说了几句，夏恒上前也俯首弓腰在阳曦耳边说了，并递上那张字条。阳曦看了字条后皱了皱眉，却终于松口，让严仲麟回燕皇武岳，说择吉日开始议婚。
严仲麟依稀听见夏恒说“大王主”，想来那字条是阳筠写的，不由在心里将素未谋面的阳筠先鄙视一番，只道她十分想做太子妃，甚至写了字条去求叔父同意。这话严仲麟却不能对外人言，不然丢的是太子的面子，打的是燕国的脸。
事实上，阳筠让印儿去打听到八字不合一事，不免另有一种想法——或许她原就该取燕舍魏。反正不利婚配的是那个大婚没两年就丧偶的太子，若有甚变故，她所做也无非是取舍，只要取舍有道，未必就会跟着倒霉。故而写了小小一张字条，只有“男不利婚，当善舍取”八个字，表明自己会仔细权衡，若有不利自当妥善考虑取舍之事。而阳曦应允，却并非是信了阳筠的判断力，只是见她如此坚定，不自觉妥协了而已。
严仲麟带来的礼物阳曦终究还是收了，又照着高阳王主出嫁的先例添了两成作为嫁妆。阳楌每日里帮着忙东忙西，偶尔会来探望下阳筠。
这日入夜，众人皆用过晚膳，阳楌又来了。
第十四回 诉衷肠（）
阳筠正站在内室地上，看印儿清点箱笼里的东西。因阳楌是堂弟，且才十一，倒也不太忌讳。阳楌让跟着的内侍站在卧房门口，自己直接进来，阳筠抬头看了看他，微笑着问道：
“眼瞅着要到亥时了，你怎么又过来了？可是有什么不确定么？”
阳楌四下看了看，道：“确实有些事情要私下里问姐姐。”
因已入夜，彼时屋子里也只有阳筱、印儿并其他一个侍女。见阳楌神神秘秘，阳筠略一思忖，让印儿带侍女出去。阳筱坐在姐姐身边，睁大眼睛看着阳楌。
阳楌却先对阳筱说“你跟我来拿些东西”，拉了阳筱就往外间走，阳筠正想问他拿什么东西要先遣了人，却见门口那个内侍进了屋子，回手将门闩了。
阳筠直觉不对，哪有内侍能有这么大胆子？阳楌必定不会让人来害自己，就怕是高氏从中捣鬼。如此想着，阳筠不禁瞪着眼睛，厉声问道：
“莫要再上前一步了！否则我喊起来，你的命就别要了！”
一直低着头的内侍此时才抬起头来，阳筠一见便禁不住流下泪来。
是周绎，他终于还是来了。他有这份心思，自己嫁去燕国也就不枉了。
周绎一早低调进城，托驿馆的驿丞往宫门口守卫处递了书信，说是要给大公子的。守卫收了好处自然上心，好容易托人又找到了阳楌身边的小内侍，小内侍怕麻烦不敢接，推脱之际偏偏被田安顺看到了，问他鬼鬼祟祟做什么。那小内侍一慌，只想快点脱身，竟将事情一五一十说了，再三保证自己没收银子、本不想传信。田安顺听说是驿丞送来的，便已经留了个心眼，只说要请大公子定夺，拿了信就走，留下守卫与小内侍两人互相埋怨。
田安顺把信给阳楌，说是驿丞私下送来的。阳楌忙打开来看，果然是周绎写的，说无论如何今日帮他入宫，他有话要跟阳筠说清楚。
早在周绎赞他的时候，阳楌便认定了周绎才配做自己姐夫，如今周绎来求，岂有不帮之理。他说要看宫外有什么好东西，可以采办来给阳筠，坐着马车出宫，绕道驿馆附近与周绎碰头，将周绎藏在马车里，又大摇大摆回来，宫城守卫哪里有人会去拦他？
等到入夜天黑、不好分辨人时，阳楌将周绎打扮成内侍模样，带到阳筠这里。
周绎本想质问阳筠为何答应嫁去燕国，可见她落泪，又想起父亲的态度，竟一句责问的话也说不出来了。
“你也不情愿，是不是？”周绎柔声问。
阳筠沉默半晌后，先擦干了泪，才深吸一口气道：
“是我说服叔父将我嫁去燕国的。”
“为什么？”周绎脱口而出。
阳筠定定看了看他，反问一句：
“二公子是怎么来的？”
周绎此时才知自己多蠢，阳筠竟然早猜到了父亲不会放他，而他则因为一喜一悲间昏了头，一直以为父亲仍旧会支持自己，与燕皇争这个儿媳。
事实上，周绎算是偷跑出来的。知道燕国来了人，周绎两天两夜不吃不睡，第三天忽然想通，给什么吃什么，生怕挨饿一样。周道昭立即让人盯住周绎，果不其然，吃饱了的周绎睡了好大一觉，睁开眼就琢磨着偷跑，却因周道昭早有戒备，还没出魏国都城，周绎就被请了回去。隔了一天周绎又要跑，却仍是没能出去魏国都城。
周道昭并没有因此限制周绎的行动，周绎却明白，想要偷跑是不行的了。他只有去求周道昭，说无论如何要再见一见阳筠。
“只是见一面？那你告诉我，见一面，又能如何？”周道昭道，“魏国得罪不起燕国，高阳也是一样，阳曦此时恐怕已经答应那个严仲麟了。你还要去见她一面，为的是什么？”
“孩儿不知道，孩儿只想见见她。”
周道昭看着垂头丧气的儿子，摇了摇头，道：
“我知道，你怨我没能尽力争取，可那是燕国，娶大王主过去也是做太子妃的，魏国不过是个属国，拿什么和人争？我若放你去，如果阳曦还拖着，尚未答应燕国求娶之事，只怕你就要拐了大王主远遁了吧？”
周绎被父亲说到心里，一时不敢接话。周道昭叹了口气，良久才说了句“好自为之”，让周绎回自己寝殿呆着。周绎却知道，父亲此时虽然对他失望，却认定他即使来了高阳也是碰壁，暂时不会再看着他了。于是他带了心腹小厮宝儿，一路往高阳国赶来。
只是周绎万万没料到，高阳国几天前就答应了燕国的求娶，而且是阳筠主动应下的。
“如果你是为我，则大可不必。什么雄图霸业，未必就能成功，我也不要了，什么都不要！我们一起走，带上筱儿，寻个世外桃源隐居好不好？”周绎神色激动，竟然上前两步，右手握了阳筠左手。
阳筠试着动了动，没能将手抽出来，也就由他握着。这种感觉是从来没有过的，温暖、踏实，却又让人十分不安，不坚持将手抽出，也因贪恋这种滋味。她甚至有些期盼周绎此时握着她的两只手
见阳筠有些异样，周绎只道阳筠也想丢下一切，却有些顾虑，忙继续说道：
“到时候我们找个有山有水的地方，安顿下来，再把绰儿也叫来，四个人盖小小两间屋舍也就够了——自然是我与你一间，绰儿与筱儿一间。筱儿摸鱼的本事那样好，咱们四个骑射也都不差，随便打些野味，再在屋前种半亩的菜，也就够了。闲了我们可以弹琴、舞剑，你也可以常常跳白纻舞给我看了。你说，这样的日子好不好？”
阳筠竟然有些心动。周绎描述的生活实在是她一直向往的，可一想到这事的后果，想到他要为此放弃多少，阳筠终于狠下心抽回手，冷冷说道：
“每日要为吃食担忧，哪里有银钱买细纻做舞衣？我只道你鸿鹄之志，不想眼光这般短浅，随意就要放弃。如此看来，我入燕还是对的。”
周绎哪能不知阳筠是在激他，但听她口中说出这些话来，还是禁不住伤心。阳筠却继续道：
“你我见面次数其实也十分有限，仅凭琴声传心未免草率。或许天意如此，我们注定结不成夫妇的。”
“那后来呢？多次相见，早就不止是弦外之音了！”
“还说什么后来？”阳筠并不看周绎一眼，接着道，“此事一日不过，你我便是两国的罪人，莫说燕国饶我们不过，你父亲当真放得过你么？”
见周绎站着不做声，阳筠一边朝门口走去，一边说道：“今日太晚，不留二公子叙话了，况且我就要出嫁，也不敢传出些风言风语。明日也不便再见，请二公子早日回魏国去吧。”
眼看着阳筠要将门闩打开，周绎忽然冲上前去。
第十五回 苦纠缠（）
阳筠的手已经在门闩上，周绎却忽然冲过去，左手按住她的手，不教她开门，两人就这样僵持了许久。
“你去燕国，是不是为了我？”周绎低声问道。
“不是。”阳筠的回答斩钉截铁，却因心虚不敢抬头看周绎。
“当真不是？”周绎略扬了扬头，直直盯着阳筠，仿佛这样就能看出她心里所想一般。
“当真不是。”阳筠本想说句“二公子也自视太高了”，终于还是不忍说出口。
“那我争这天下，还有什么意思！”周绎冷笑了一声，“只盼大王主日后能想起周绎，不会因为交情寡薄就忘得干净，也不会因为周绎目光短浅而感不屑。”
阳筠觉得他说话奇怪，还没来得及细想，周绎空着的右手忽然扬起。阳筠忽觉头上动了一动，接着有一道微弱的金光闪过，心道不妙，忙松开门闩去抓周绎的衣袖。
其时阳筠十三岁，早过了金钗之年，因此头上簪了左右各三枚双股金钗。周绎正是拔了阳筠的一只钗，直朝自己喉咙扎去。
“你这是做什么！”阳筠厉色问道，眼泪却不自觉地流了出来，声音也抖得厉害。
周绎凄然道：“既然如此，便是得了天下也没趣，不如趁早了结，免得以后日日煎心。”
“你大可不必如此！我又值得什么的，你连性命都不要了？”
阳筠声音颤得厉害，此时才是真正哭了，周绎竟也跟着流泪。过了约有半柱香的工夫，阳筠才渐渐止住哭，静下心来不禁开始后怕，若自己反应慢了一点，恐怕周绎早就不在了。而周绎原本半真半假，既是要试探她，也是想着若阳筠真的狠心不加阻拦，自己还不如死了干净。
阳筠不敢再说狠话，寻思良久，叹了口气道：
“其时不全是为你。你我相识已久，你对我说话也从不避讳，我知道你有大志向。若我嫁去魏国，或许还能助你。可如今燕皇说是来求亲，又哪里给人后路了？我若不嫁过去，连累的是整个高阳，筱儿以后恐怕也没有好日子可过。燕皇无非是听说联姻的事，不想高阳与魏国走得近，恰巧他那个倒霉儿子死了妻子需要续弦，他就想出这么个主意，赶在你们前头来求亲。”
说到这里，阳筠与周绎均愣了一下，阳筠觉得方才的话有些粗俗，不免有些窘然。见周绎也愣住了，只道他也听出自己言语有失，阳筠愈发尴尬了起来。
周绎想的确实另一回事。
联姻的事本来都是私下商议的，两国往来密切，为何世人与燕皇皆不猜魏国有不臣之心，而是不约而同地直接瞄上了联姻之事？燕皇又怎么知道魏国计划提亲的时间的？武岳就不怕派了人来，而这边亲事却已早定，自己的人带着礼物扑了一空，成为世人的谈资、让人耻笑么？再者，从何时起自己对阳筠竟然如此上心？初见虽然倾心，也没有到要死要活的地步，还不是多次相见慢慢情根深种，难以自拔么？
想到这里，周绎只觉脊背发凉，不知是该愤怒还是该绝望，抑或是为自己如此被人看重而感恩戴德一番。
阳筠见他仍旧呆愣愣的，以为他还是想不开，试探着去抽回周绎握着的金钗，自己攥得紧紧。
周绎的双眼直直地看着门闩，渐渐有些发红，忽然又回过脸来定定盯着阳筠，倒叫阳筠心里一慌。周绎伸了双手握住阳筠的两只手，脑子里忽然蹦出了四娘子当初做的那些腌臜事来。
周绎虽并未亲历男女之事，却看见过丫头和小厮**，甚至撞见过一次翻云覆雨。因此虽从未有人指点，他也早已知道如何举人事。而第一个教他的，正是父亲周道昭的四娘子。
周道昭共五个姬妾，夫人沈氏出身世家，端庄持重，又颇为大方，周道昭也是因此才纳了四个妾侍。二娘子也是书香门第的出身，家教甚严，与沈氏相处极好，倒不尽心思留住周道昭。三娘子的父亲也是读书人，因父母亲死得早，养在为官的舅舅家，后因周道昭有意纳妾，三娘子的舅舅也看好周道昭的前程，便将外甥女嫁了进来，三娘子也是争气，没几年就生下了周绰，自此魏国众人待她更不同一般。
而四娘子与五娘子，都是有万贯家财的富商之女，周道昭娶她们的意图也明白得很，五娘子新入门，又最年轻，人也比四娘子漂亮不少，且性子柔顺，父亲为着她能嫁个好人家，从小也教她跟着兄弟读了些书。沈氏几人倒不因为四娘子与五娘子是商户出身就瞧她们不起，面上始终和和气气的。四娘子生得艳丽，从小心高气傲，立志找个最好的夫婿，她本不满意父亲攀高枝将她嫁进来。待见到周道昭英俊风流、气度不凡，四娘子原打算一心跟着他，对几个孩子也十分亲近，总是备了不少吃食给他们，没成想不过一年多的工夫，周道昭就娶进了五娘子进门。
四娘子因久不见周道昭难免寂寞难耐，偏她与夫人并其他几位娘子相差甚远，有火没处撒。那年夏天，可巧周绎到她那里要果子吃，也不知四娘子是看他俊俏，还是单纯为了泄恨，竟然言语挑逗�