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看那马车规制，竟也是王府出来的。
仇灏心中忽然有些不踏实。
马车上的人被搀扶下来，杜势恭敬长揖，仇灏见了，忽然有些慌了。
来人正是惠王。
也不知惠王是否认得自己，仇灏先行了揖礼。惠王果然微微一怔，先与杜势寒暄两句，便笑着问仇灏是哪家的公子。
不等仇灏自报家门，杜势先抢在了前头，笑着对惠王道：
“这是吏部文选司仇郎中家的公子、仇灏，其姊是东宫眷属，贵为良媛娘娘；其姑丈乃是当朝一品，严仲麟严太傅。”
仇灏心中暗骂，这杜势果然是个小人，时刻惦记着踩旁人两脚，对自己父亲一语带过，偏说了他的姐姐仇良媛，又强调了一番姑丈身居高位。
心中虽然不快，仇灏面上的功夫却炉火纯青。
他丝毫没露出不虞，笑着对惠王道：
“晚生仇灏，平日难见王爷，哪想到今日在此得见尊驾，实是荣幸之至。”
惠王听说是东宫的人，却也不怠慢。他笑着赞了仇灏两句，无非是说“丰姿出众”之类的话，虽都不痛不痒，倒把场面圆了过去。
仇灏笑着谦虚一番，之后便与杜势一齐，跟在惠王身后进了望江楼。
惠王一进门，便问杜势订在了哪里。
杜势早等着这句，忙趁机告了状，说望江楼办事不力，一间房订给了两拨人。
“这有何妨？”惠王闻言笑道，“咱们既是后订的，便在三楼罢了，四楼还留给原主。”
“望江楼毕竟有错，如此未免太纵了他们。”杜势不甘心，一面主张留四楼己用，一面用眼角轻瞟了仇灏的衣角。
惠王笑了笑，道：
“既如此，稍后让掌柜的少算几两银子也就是了，三楼、四楼的，又有什么要紧。咱们便往四楼去罢！”
仇灏又不是傻子，若来的是别家的公子，或是朝上某个大官，他今日他都不会将其放在眼里，更不会把订好的四楼让出去。可杜势请的是惠王，武承思如今就是再怎么得脸，也不好跟自己的叔父争抢。
若传了出去，说武承思自恃军功在身，占了望江楼四楼的位置，让自己的叔父惠王屈于三楼，承思以后怕就没什么好日子过了。
仇灏想得明白，他几乎没片刻犹豫，便主动开口道：
“王爷容禀！那四楼原是晚生订下的，不过请几个朋友吃酒胡闹罢了，没什么要紧的人，也不谈要紧的事。既然与杜公子的席面冲了，晚生等自然要以王爷为尊，自当让出四楼雅间来。没的说只为了先来后到，便忘了尊卑有别的。”
“方才争论了那么许久，倒没听仇公子说起——要早说了是你们订的席面，这事也就好办了。”杜势唯恐天下不乱，趁机又说了几句，“我跟着掌柜的说了那么好些，竟是白费了唇舌，他也不敢做主，倒不如直接跟仇公子说来得痛快。”
仇灏嘴角一扬，看似露出个笑容来，眼神却咄咄逼人，直视着杜势，不紧不慢道：
“我瞧着掌柜的说了那么久，恐怕已经提了是我订的席面。杜公子见我来了却不与我说，仍揪着掌柜的不放，我还当真以为杜公子不是为了要四楼的位置，而是因为伙计办错了事不能释怀呢！”
不等杜势开口，仇灏立即又道：
“这望江楼人来人往，里里外外这么多人看着，我夹在中间，只觉比掌柜的还要为难，倒不知要如何开口劝和，这才不提是我订了席面，哪知竟给杜公子添麻烦了。”
这一番话，把杜势如何无理，如何针对他仇灏，都说得一清二楚。
杜势半晌说不出话来，掌柜的心中愈发害怕。
见二人针锋相对，惠王不过轻轻一笑，接过仇灏方才让席的话，随便推辞了两句，便顺势应了下来。
他惠王是什么人，对方不过是几个毛头小子，一群吃喝玩乐的纨绔子弟罢了，怎能让他们骑到自己头上？
惠王抬脚就往楼上走，杜势慌忙跟着。
仇灏心说送上四楼再下来等人，便跟着也往上去。
他才迈开两步，还没上台阶呢，柳克明也坐着柳府的马车到了。
惠王的马车已经挪开，柳克明从前又只在家中苦读，并不认得惠王其人。且望江楼人来人往，惠王与杜势正往楼上走，柳克明以为是寻常的可人，也就没多留意。
见仇灏似乎正要上楼，柳克明忙快步走了过去，拦住仇灏道：
“怎么请了我们来，你自己倒先上去了？承思呢，是还没到，还是要已经上去了？”
才刚说出武承思的名字，惠王便停住了脚步。
他稍稍转过身，站在台阶上打量着楼下的两个少年。（。）
第二四一回 序尊卑（）
听说他们请了武承思，惠王停住了脚，一面打量着楼下两人，一面轻声问杜势道：
“后来的那个书生气的，是哪家的公子？”
杜势对柳克明虽不喜，却因柳氏一门高风亮节，难免生出几分尊重。
见惠王低声相问，杜势便也压低了嗓音，答道：
“是枢密直学士柳正、柳守一家的公子，柳守一、柳克明。月前刚过了州试，开春要参加省试呢。”
“哦？”惠王饶有兴致，微笑道，“怪不得一副书生模样，果然是读书人。”
杜势跟着笑道：
“这柳守一书读得极好，只是有些呆气。连先生都以为他要考甲科进士，谁知他连乙科也不靠，专要考什么‘三史’‘三经’，也不知为了什么。”
惠王瞥了杜势一眼，轻扬了扬嘴角，道：
“你不用苦读，自然不懂得读书人的骨气志向。他怕是要做史官也不一定呢！”
杜势睁大了眼，心道当史官有什么了不起，可嘴上却不敢出口反问。因不知该说些什么好，杜势略怔了一怔，便“嘿嘿”地笑了起来。
惠王摇了摇头，继续往楼上走了。
待走到三楼时，他竟又停了下来，只看着三楼几个雅间，不知想些什么。
杜势心中困惑，却不敢相问，只得陪着站在那里。
“找一个僻静的，我们就在这层罢！”惠王忽然吩咐道。
“王爷不往四楼去么？”杜势脱口问道，“仇公子刚说了，尊卑有别，当把四楼让给王爷。”
惠王只淡淡一笑，道：
“他们既请了奋威将军，我等于江山社稷无功之人，还是莫要占了高位罢！何况楼上原本就是仇公子先订下的，方才是碍着本王的身份，不得不让罢了，传出去倒说本王欺负后生，不守规矩。”
方才你不也顺势应了，径直要上四楼么？杜势闻言不禁腹诽。
想到惠王特意提了武承思，杜势以为惠王所说皆是肺腑之言，当真是因为武承思于社稷有莫大功劳，这才诚意相让。
左右方才仇灏也服了软，被他抢了风头，如今倒不至于霸着楼上不放。更何况惠王已经发话，杜势便是再不想让步，怕也独木难支了。
他吩咐伙计找了个清净的雅间，伙计不敢怠慢，忙找了一间上好的给他们。
杜势进去看时，见那间正好也是朝南，视野颇为开阔，倒觉得不比楼上差许多，倒也不错。
惠王看过也甚是满意。他进去坐定后，便嘱咐店家道：
“稍后将仇公子一行请到楼上，也不必多说些什么，只说还是先来后到得好，莫要让人说本王失德。”
跑堂的哪知道王爷为何又要推辞，只答应了一声便下去了，心中却糊涂得要命。跑堂的把楼上的变故跟掌柜的说了，掌柜了只撇了撇嘴，嘱咐他照办就是，多的话竟一句也没说。
仇灏以为要换个地方，忙唤了伙计过来，让人领着他去三楼转转，挑一间最好的排宴。
伙计却没领他上去，只说惠王把四楼又让了出来，稍后请他们还是去四楼就好。
仇灏与柳克明一听便觉不对。
二人面面相觑，半晌才回过神来，忙去找掌柜的询问清楚。
掌柜的也是为难，他虽看惯了这些弯弯绕绕，今日的事也看得明白，奈何一个都不敢得罪，连句公道话都不敢说。然而如今仇灏问到他了，他自然不能再藏着掖着。
“这杜公子方才并没说他请的是惠王，不然小的怎么都会做主，不等仇公子来，便先把四楼让与他。”掌柜的低声对仇灏道，“他只说自己也订了四楼，唤了犯错的伙计来问，果然是店里的人粗心，记错了仇公子订的日子，说今日没人会用。”
掌柜的口中那个伙计，便是方才同他一起，站在杜势对面的，如今正站在几人身边不远，一副欲言又止的模样。
仇灏盯着那个伙计看，情知他有话要说，只是不敢开口。
果然，掌柜的瞪了那伙计一眼，吓得他立即低了头，撇了撇嘴就要走。
也不管三七二十一，仇灏直接叫了那伙计过来。
掌柜的见人已经过来，倒不好再拦了，只不停地给伙计使眼色，生怕他一时口快说错了话。
仇灏心中冷笑，面上却一派和气，轻声问那伙计道：
“我瞧着你面生，莫不是新来的罢？”
“回仇公子，小的已来望江楼大半年了。”那人不疑有诈，顺口答道。
“大半年了？”仇灏说着眯起了眼，“哼”了一声，道，“大半年你还能犯这种错，捅出这么大的篓子？我问你，我要的菜有些早两日便要准备，为何两日前你不去跟杜公子说明白，偏等今日人来了才说实话？”
“早几日｜我就跟杜公子说了的！”
那人被问不过，脱口而出。
仇灏略直了身子，扬了扬头儿，拿眼觑着掌柜的，似笑非笑道：
“这可就奇了。怎么方才竟没人说这事？倒弄得我难堪得紧，竟不知如何是好。如今王爷又把顶楼让了出来，贵店里的伙计只顾着听王爷的话，也不说个缘由，就要把我们往楼上引，这是瞅着我们好说话不成？”
掌柜的闻言嘴角抽搐，瞪了那伙计一眼，却不敢再撵他下去。
柳克明也还罢了，连武承思也甚好说话，独这个仇灏，虽是望江楼的常客，却实在难伺候。偏他手上银子多，又与东宫密切，与他相熟的几人一个一个的都出息了，让人更不敢怠慢了他。
见瞒不过他，掌柜的只好说了实话。
原来伙计确实弄错了日子不假，可是那伙计当天就把杜势要订顶楼的事告诉了掌柜的，掌柜的发现有错，立即带了人去给杜势赔礼，说是自己的伙计糊涂，弄错了日子，问杜势是否可以改日，或换到三楼宴请。
杜势先问是谁订了四楼，听说是仇灏，他只冷笑了一声，说自己请的客人望江楼得罪不起，任掌柜的如何打听，杜势就是不肯说请的是谁。
掌柜的无法，问杜势若三楼清了场子，都留给他可否。
杜势略想了想，说了句“你便把人都清了罢”，便甩下掌柜的，径自回府去了。（。）
第二四二回 跳梁戏（）
掌柜的以为杜势答应了，没想到今日一来，杜势忽然说要把柳克明等人赶到三楼。
任掌柜的如何解释劝说，杜势只是不肯松口，依旧坚持着要四楼。说三楼已经清了场了，给他们也不委屈。
“这不是难为了小的么？”掌柜的一面学着杜势来时的样子，一面苦笑着对仇灏道，“若杜公子前几日便不答应，或说了要请的是王爷，小的自然会到仇府去，给仇公子赔礼谢罪。可今日人都来了他才说不行，又不说自己请了什么贵客，小的便是请罪也是晚了，实在是为难。”
掌柜的说完，先打量了一下仇灏的神色。
今日的事实在明显，那杜公子与仇公子怕是有仇，方才两人互不相让，连王爷都看出端倪来。到如今仇公子还在打听，也不知是不是谋算着要生事。
可是惠王还在楼上，当不会闹出什么事来吧？
想到惠王，掌柜的略安了心。既然有王爷坐镇，两人便是不共戴天，今日当也不会在望江楼闹腾起来。
仇灏却有另一番打算。
杜势故意针对他，这是他一开始就料到的，并没有什么奇怪之处。
奇怪的是惠王。
好好一个王爷，讲什么先来后到，分明就是摆摆样子给旁人瞧的。因此仇灏才说要把楼上让给惠王，提出了“尊卑”之说，给惠王一个台阶下。而惠王也乐得下了台阶，说定了要用四楼的雅间，偏往上走的时候就改了主意。
究竟为何改了主意呢？
仇灏想不通。他把柳克明拉到一旁，将心中猜疑说了，问柳克明可知其中关窍。
柳克明本就心思单纯，如今又整日苦读，满心只想做个有风骨的史官，几乎读成了个呆子，哪里知道这些弯弯绕绕？他想了半天，还是摇了摇头，只说断不好在惠王头上饮宴，自己几人去二楼便罢了。至于仇灏问的话，柳克明却是一句也答不出。
仇灏无法，却又不想去二楼坐着，只得问掌柜的要方才引路的伙计。
那伙计彼时正在楼上忙活，被掌柜的忽然换下来，心中不禁打鼓，以为是自己做错了事，这才被换下来的。
仇灏见了伙计，问他方才王爷不上四楼可说了什么不曾。
“说定的我们将四楼让与王爷，也说了是因尊卑有别，不便与王爷争抢，怎么你们又把人请到三楼去了？”仇灏问得高明，只说是伙计引错了路，并不说是惠王有心为之。
伙计听了，自然喊冤。
“仇公子可错怪了小的了！”伙计哀声道，“若不是王爷自己要走，小的就是用轿子抬，也不敢把人抬到三楼去。”
仇灏闻言皱眉，奇怪道：
“这倒奇了。怎么王爷不去四楼，转而去了三楼呢？”
能到望江楼三楼服侍的，自然不是寻常的伙计，虽比不上掌柜的精明，却也都十分伶俐。
方才惠王的话，分明带着几分酸。
整个儿临水城谁不知道奋威将军武承思原是他惠王带出去历练的？可一场仗打下来，武承思竟爬到了惠王头上，一路被封了将军，而惠王再没什么机会带兵出征。换做是宁王那个性子也就罢了，惠王又不是什么大气的人，心里不记恨才怪。
可这话惠王说得，跑堂的听得也懂得，却不能告诉了旁人。
那伙计打定了主意说谎，只说惠王往上走，发现三楼也是个好去处，又觉得自己分明是订得晚了，如此夺人所好非君子所为，坚持要在三楼寻一间。
“左右三楼也清空了，今日不曾招待人上去，王爷便乐得在那边，说还能少上一层楼也是不错的。”伙计越编越多，竟信口胡诌了起来。
仇灏皱了皱眉，并不作声。
他们是不会再到四楼上去了，然而是在三楼还是二楼，这事他还没想清楚。
三楼便是与惠王一层，少不得要串席敬酒，不能乐呵不说，毕竟也是同一层的，怕也不够尊重。
二楼没有雅间，虽不像一楼这般闹腾，到底也是人多口杂，自己几个说了什么、没说什么，怕都要传出些话去。且众目睽睽之下，便是饮酒吃菜也不能尽兴。
柳克明也知道不能再去四楼，却比仇灏更加束手无策，不知该往哪里去好。惠王看武承思不顺眼也不是一天两天，今日这般做作，十之**是冲了承思而来。
二人合计了一会儿，都觉得就在大堂里等武承思来，由他定夺比较妥当。
武承思数月前去蜀中平乱，前日才班师回朝，昨日即去面圣回奏，宫里赐了�