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“请水神。”巫祝一声高唱，转而双手合十，在满是露珠的草地上踏罡步斗，念咒作法，不一会竟在其所踏之处升起一股仙气，巫祝的身形渐渐隐而不见。
四周百姓无一不俯首下拜，屏息凝神。
龙五看的目瞪口呆，愣愣道：“这河神真会出现么？”
九歌白一眼龙五：“当然，不会。”
“可这仙气是怎么回事？”
“障眼法而已。”九歌淡淡道：“你想不想看看这仙气里有什么。”
“当真？”龙五惊奇道：“如何看？”
九歌看一眼四周，不远处的古榕树下恰好有一口水井，井边汲水的木桶孤零零的横在地上，像在发泄自己的不满。九歌唇角上扬，径直过去拿起木桶在河边提了一桶水过来，龙五奇怪地看她：
“你想干嘛？”
九歌没有理会他，上前几步，朝着仙气浓郁的地方便是一泼，随着哗的一声，场面顿时凝固，所有贴地的脸孔全都好奇地抬头，仙气瞬间散去，巫祝怒瞪着一双眼睛浑身湿透地站在那儿。
“水神呢？”
“怎么只有巫祝一人？”
“感觉很狼狈的模样呀。”
人群中渐渐议论开来，按理说，既是会水神，理应两人同在，或是两人共谋他处，怎会仅此巫祝一人？难道神灵是看不见的？
未等大家议论完，只听巫祝大喝一声，
“是谁乱我祭神？”
龙五见状正要上前，被九歌拽住，压低声音道：“你先别出面。”随即九歌放下手中的木桶，恭敬地朝巫祝拜了一拜，
“巫祝大人息怒，并非在下有意冒犯，只是方才候神之际，突然眼前一阵白光闪现，一人面蛇身，满头红发的天神乍然出现，不待在下询问，他便自报家门为苍水水神。”
人群里一阵嘈杂，有惊呼声，也有质疑声，龙五也是一脸困惑地看向九歌，不知道他葫芦里卖的什么药。
“笑话。”巫祝冷嗤一声：“我乃堂堂巫祝，受水神钦点来解江城水患，若如你所言，水神为何撇下我不理，而去找你？”
“巫祝莫要动怒，请容在下回禀。”九歌再施一礼，继续道：“当时我也是这么问的，既然有巫祝做法，水神何故来找在下？”九歌停了停，看一眼四周也是一脸质疑的百姓，笑道：
“结果水神告诉我，他对今天谨献的神童十分不满，认为是巫祝随意找了一个孩童来搪塞他，故而水神避之不见，特命我来告知巫祝，免得浪费巫祝元神，并且以此为示，若不即刻处理，莫说江城水患不解，更大的灾难也将接踵而至。”
“荒谬。”巫祝冷笑：“对神童不满？我看你分明是妖言惑众，蛊惑民心。”
九歌亦是冷笑：“巫祝此番献祭的神童名叫青松，家住厚德街，家中唯有一母，自幼相依为命。”
“哈哈哈。”巫祝大笑起来：“难不成水神就告诉了你这些？神童的选定早已家喻户晓，若是这么说，那岂非在场百姓个个都能说自己见过水神了？”
九歌没有理会，继续道：“青松五行唯土，命格迥异，父亲属水，死于非命，眼下你选如此一土性孩童祭祀水神，居心何在？水神又岂会如你所愿？”
九歌此言一出，四下皆是哗然，
“听说青松母亲在生下青松当日，孩子他爹出海打鱼便再未回来。”
“是呀，我家娃便是属水，每次一和青松玩，回来就莫名其妙得生病，一开始还以为是疯的受凉了，竟不曾想是这层原因。”
“这娃儿也是可怜。”
。。。。。。
所谓三人成虎，听着四周愈演愈烈的克命之说，九歌暗笑一声看向巫祝。
龙五一脸惊讶地凑过来：
“你怎会知晓这些？难道你暗中派人调查过青松？”
“我瞎编的。”
“瞎编？”龙五怔住，“这也能瞎编？”
“做贼心虚，自然是有人信的。”
龙五呆滞半天，良久，竖起一拇指：“高。”
九歌并未理会，只是安静地看着巫祝，此刻的他似乎有些奇怪，但是怪在哪里，九歌又说不上来。
“既然如你所言，想毕那水神自然是告诉了你神童的出处了。”巫祝沉默良久终于开口道。
九歌心下暗笑，终于上钩了，面上却不动声色道：
“那倒不曾。”九歌正容：“巫祝乃水神御使，此等要事，水神又怎会告知在下。”
“那水神同你说了什么？”
“水神说，巫祝处事不查，差点为苍水招来灾祸，特命巫祝亲自下界一趟，如何选童水神自会相告。”
“亲自下界？”巫祝似是一愣，面具下的眼睛流露出困惑，“如何下界？”
九歌突然笑起来：“巫祝可是说笑了，这种事岂会问我，这往日神童是如何下界的，巫祝照办便是了。”
“大胆。”巫祝瞬间动怒：“我堂堂水神御使，怎会听你小儿胡乱差遣，我看你怕是受人差遣，有意扰乱祭场，来人，将此妖言惑众者给我拿下。”
话毕，便有几个巫女上前，凶神恶煞地瞪着九歌就要动粗。
九歌朝龙五递去一个眼色，龙五会意，当下行将出来，举出官印：
“郡守有令，江城水患屡治不善，特命本官亲临祭祀现场调查此事，以护我江城百姓平安。”
“郡守有好生之德，夏九在此拜谢大恩。”说罢，九歌一整肃容，带头伏拜于地，见状，在场百姓瞬间动容，通通跪拜，拜谢声此起彼伏。
巫祝一众见大势已去，不得不压下心头怒气，相继跪下。
龙五冷冷一笑，高喝道：
“郡守有令，送巫祝下界。”
巫祝怔住，刚要反抗，便有伪装在百姓当中的护卫当下冲出来，架起巫祝扣上莲座便推入水中，巫祝拼命挣扎，奈何这莲座份量惊人，巫祝尚未来得及出声，便被莲座拖着瞬间沉入水底。护卫转身向龙五微拜，转而侧身立于一旁。这一整套动作如行云流水，煞是迅捷，九歌不觉暗叹，重华挑人的眼力当真不凡。
四周一片哗然，来不及反应的众人无一不呆呆地看着趋于平静的水面，心中一片凌乱。
九歌也静静的看着水面，首开得胜的局面虽是好事，但九歌隐隐中总觉得哪些地方不对，尤其是巫祝沉水前的那个眼神，和之前领略过的杀机相比，竟无一丝凌厉，难道真是害怕了？
龙五和九歌不同，此刻的他很是兴奋，如此轻易地便摆平了巫祝，那接下来的杀鸡儆猴便是小菜一碟了。龙五越想越开心，竟煞有介事地在河边盘腿而坐，众人亦都翘首以盼，如此约摸过了半个时辰，依然不见巫祝上来。龙五装模作样地轻咳一声，淡淡地开口：
“这么长时间还不上来。”说着目光不由地落在了守在青松身侧的两名神使身上，
“别是巫祝大人和河神聊的兴起，忘记了时辰，这便有劳二位神使下去提醒一下巫祝。”
说罢，不待神使答话，几个护卫模样的人迅速走至一旁已呆若木鸡的两位神使面前，不由分说的拽过两位便直接扔进水里。看着在水里扑腾不已的神使，龙五不觉皱眉：
“看来两位神使神力有限，再下去几个帮一帮她们。”
方才手捧祭品的四位巫女眼下已是双腿打颤，恐惧不已，还未等护卫走近，瞬间扑通一声跪下，
“大人饶命，大人饶命。”
龙五幽幽地看向她们，故作疑惑道：“四位何出此言，下官何时说要尔等性命了？”
听闻此言，四位更是磕头如捣蒜，
“大人明察秋毫，是我等——”
“住口。”一声冷喝打断巫女想要出口的话：“大人面前，如此这般成何体统。”
龙五眼瞧着就要问出点什么了，不想却生生被截断，心下强忍着怒气转头，原来是先前呵斥九歌的那个巫女，龙五看她，虽然她语气凌厉，但看的出，她眼神慌乱，怕是也没有底气，瞬间展开一抹笑意，温和道：
“这位巫女看起来倒是懂事，来人，送她下去请巫祝。”
巫女大惊，脸色惊恐却不讨饶，倒是她身后那个劫持过青松的女子扑通一声向着巫女跪下：
“雪燕不想死，还望阿姐成全。”说完一叩到底，再不敢抬头。
“哈哈哈。”巫女怔愣片刻突然放声大笑起来，“废物，全是一群废物。”如此笑骂一番后，巫女瞬间转了一副诡异莫辨的神色道：“你以为你逃得过今日，便能逃出明日吗？换个时间，你只会死得更惨而已。”
第三十五章 扑朔迷离（）
地上跪着的雪燕听闻此言身子已是瑟瑟发抖，但求生的本能促使她依旧叩拜在地，不愿起身。
巫女冷冷地瞧她一眼，毅然背转身子，义无反顾的朝水里走去，直至消失。
九歌看着眼前照计划上演的一幕幕“悲剧”，再看一眼脚下跪着的五名巫女，冷冷地出声道：
“大人明察秋毫，尔等还不快如实招来。”
“是，是。”五名巫女皆是吓得唯唯称是，慌忙磕头。暂缓片刻，其中有一名巫女运量着稍稍抬起头，紧张地看向龙五：“不知大人想知道些什么？”
龙五看她一眼，凌厉的眼神吓得巫女再次匍伏在地，身子隐隐发颤。龙五轻笑一声，
“本官既是来监察祭祀的，自然是想知道有关祭祀的一切。”
巫女稍稍抬头，努力地让自己平复一下心境，正想着该怎么开口。
“大人明察，关于祭祀，一直是由巫祝引领，属下只是奉命办事，各中细节并不是很清楚。”这时另一名巫女瑟瑟回禀道。
龙五哦了一声，目光再转向这个巫女：“那你便说说你都办了些什么事吧。”
“是。”巫女跪直身子道：“属下是负责采办祭品的，牛羊牲畜一类的，都是由属下亲自挑选，以备祭祀所需。”
“祭品？”龙五意味深长地看一她，幽幽道：“以牲为祭，无可厚非，那这神童又是怎么回事？”
“回禀大人。”方才的巫女似是稍稍有了不屑之色，目光瞥一眼身侧跪着的雪燕，“神童之事，一直都是由二阶巫女雪燕一手操持，属下们根本无权过问。”
“二阶巫女”龙五忍不住笑言：“那你是几阶？”
“属下刚入巫女不久，尚未有阶品。”
“哦？”龙五兴致盎然地转向那名叫雪燕的女巫：“你叫雪燕？”
雪燕瑟缩了身子，弱弱地应了声是。
“既如此，便由你来讲一讲这祭祀的始末吧，或者，你可以先从你的祭品开始。”
雪燕明显内心在承受着巨大的压力，此刻的她看上去并不如她的身份般高人一等，反倒怯弱的如同换了个人。
九歌看着她，此刻的雪燕已然失去了当初在姬茕羽面前的嚣张跋扈，面上的鸷图腾更是让人觉得不合时宜，怕是先前那名被她唤作阿姐的巫女之言深深影响了她，以至于她不得不权衡，自己有没有活下去的可能，或者，能不能死的轻松些。
可怜之人必有可恨之处，九歌收回目光冷冷道：
“昭国有的是将功补过的先例，当然，酷刑也不乏其众，你可以选择，但你要考虑清楚，求生不得求死不能的体验并不是谁都能承受的住的，万一再累及族人，这棋可就输大了。”
雪燕明显的身子一震，眼中的愤恨转瞬即逝，取而代之的唯有一声唏嘘，良久，雪燕抬起头直视龙五：“她说的没错，属下为二阶巫女，职责便是为巫祝选取神童。”
“如何选取？”龙五冷声道。
“巫祝会有名单。”雪燕低下声去：“属下只需将名单上的小孩拿来便是。”
“名单？”龙五皱眉，“什么样的名单？拟定的条件是什么？”
雪燕似有些犹豫，良久方才开口道：“根据税金而来。”
“税金？”龙五更是不解：“什么税金？”
“就是江城百姓按例向朝廷缴纳的赋税。”
龙五心中一怔，按理说赋税一事皆有地方官员所管，也就是江城郡守，她这话若是成立，郡守那边可就麻烦了。面上瞬间黑脸道：“满口胡言，赋税向来依律上缴，何来多少之说？”
“属下不敢，朝廷的税金自然是依律上缴，可是巫祝施法所需的开销也算在税金里，这是此前朝廷批下的。”
“你的意思是，巫祝开销的这块有多有少？”
“是。”
“如何核实？”
“这——”雪燕欲言又止，沉默片刻：“根据水神要求，还有便是巫祝请神所消耗的元气多少来决定。”
龙五闻言瞬间了然，讲明了就是敛财。只是不知那郡守是否知情。
“无人来管么？”
“以前会上报府衙，再由郡守统计上报朝廷，但因为祭祀费用琐碎，且时高时低，加上百姓常有拖欠，朝廷便下旨另开账目，由巫祝自行管理，只是偶尔会派人来抽查一二。”
“自行管理。”龙五玩味地看一眼雪燕：“那青松是怎么回事？”
雪燕再次俯下身子，迟迟不愿抬头。
九歌看一眼她，冷笑道：“话都到这份上了，还有什么好顾忌的，两头不落好的下场你自己掂量清楚。”
雪燕不由地抬头，面前这个随从装扮的人，气场似乎比身边那位官爷还高。
龙五笑道：“你放心，若你所言属实，本官定会赏罚分明。”
“是，大人。”雪燕拜谢，转而继续道：“青松家境贫寒，所纳税金少之又少，且常有拖欠。”雪燕再次停住，像是在运量什么，良久方道：“巫祝惦记青松娘亲貌美，想让她委身于自己，青松娘亲不从，几番威逼利诱无果，故而，才出此下策。”
九歌怔住，没想到竟有如此刚烈女子，另可牺牲自己骨肉，也——，不对，九歌突然心头一紧，于是看向雪燕厉声道：“那青松娘亲此刻何在？”
“她——”雪燕吞吞吐吐，良久：“她已经自缢身亡了。”
“可恶。”纵使再好的脾气，此刻的九歌亦是愤怒不已：“何时的事情？”
“是在属下第一次抢来青松的当天，她娘亲悲痛欲绝，当场昏死过去，醒来后便去了。”
雪燕的话当下引来一片哗然，百姓似渐渐从迷惑中清醒过来，
“你们这些个骗子。”其中不知谁喊了一声，随之一块石头便扔了过来，雪燕避之不及，额头被砸中，瞬间血流不止。
一时间，谩骂声，哭闹声不绝于耳，百姓们乱成一片，想想往日的助纣为虐，还有失去亲儿的痛苦，所有的悲愤和不平通通化作报仇的动力，石头漫天飞来，几名巫女纷纷被砸中，哀叫声不绝。
“住手！”龙五一声大喝，“此案尚在审理之中，大家稍安勿躁，毕竟这几个只是听命于主谋，尔等如此不管不顾，岂非断了案头。”
随之几名护卫挺身而出，将几名闹的最凶的当下强摁在地，九歌淡淡的看着被缚的几个奋力挣扎和满脸泪水，不知为何，她竟提不起一丝怜悯，若不是他们的心存妄想，肆意纵容，青松那孩子，又岂会遭此横祸。
场面渐渐被压制下来，龙五再次看向瑟缩成一团的雪燕，
“你可知巫祝的账目何在？”
此刻的雪燕已是失了心神，木然着双眼刚要开口，突然一支流矢飞来，正中雪燕胸口，雪燕一脸震惊地看着胸口汩汩而出的鲜血，不甘地缓缓倒下。
众人皆是怔住，愣愣地看着眼前