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说到这里，张若菡似乎更疲惫了，半阖着一双清眸，语调轻飘飘的，仿佛下一刻她就要睡着了。无涯听了那么多张若菡的分析，反倒更糊涂了，她只知道这沈绥很可疑，让三娘很伤神。
“无涯，慈恩案是上天给我的一个机会，我必须把握住。沈绥将破慈恩案，而我则需要从慈恩案中，看出他到底在查什么，到底最在意什么。千鹤那日的话，让我有一种感觉，他好像在查当年那个滔天谜案。”沉默半晌，就在无涯以为张若菡就要睡着的时候，张若菡忽然幽幽开口了。
张若菡与无涯前些日子已经听跟踪沈绥而回的千鹤说过了沈绥重返慈恩寺查案的事情。千鹤当时就藏在暗处，将沈绥破案的全过程一字不落听在耳中。回来后，就一五一十地全部说给张若菡听。因此，张若菡和无涯都很清楚沈绥对慈恩案最新做出的判断。且他们已经确认了一件事，沈绥确实欺瞒了上级，她想要私下查此案，就代表这件案子必然和一些她不能宣之于口的隐私有所牵扯。因此明晰慈恩案的来龙去脉，对于张若菡来说，就关系到对沈绥背景的调查。
张若菡已经与千鹤说了，这些日子，辛苦她多注意沈绥的动向，探听消息，回来及时报告，千鹤现在也应当在沈家小院附近监视着。
听三娘提起当年那桩惊天谜案，无涯不禁打了个寒颤。深吸一口气，她问道：“您为何会觉得他是在查当年那桩案子？”
“因为善因攀上慈恩塔自尽这件事太蹊跷，他的动因成谜，这也是慈恩案最大的谜团。这其中有一个巧合点，让我不寒而栗。无涯”张若菡从圈椅中坐直了身子，扭头深深地看着无涯的双眼，清冷的眸子里闪烁着幽幽寒光：
“当年赤糸的父亲，不正是被钉在玄武门十米多高、滑不留手的城墙之上而死吗？他究竟是怎么上去的，至今还是个谜。这与善因悬吊大雁塔，太像了”
无涯只觉得一股寒气从她的尾椎骨一路上窜，直达头顶，她不由自主颤抖了一下，鸡皮疙瘩泛起，面色苍白了下来。
屋内静谧，主仆二人不知道，就在窗外，有一只白尾雨燕，正扑展双翅飞去。
第二十四章（）
正月廿七，是沈绥前往大理寺报道的日子。她估算好散朝的时间；便骑马；带着忽陀出发了。
目的地；是太极宫南面的皇城。
在大明宫修成之前，大唐的中央官署大多都在太极宫的南面皇城之中，除却门下、中书二省例外。此二省乃中枢机构，就设在紧靠太极殿的南面。东侧；设有门下内省、弘文馆、史馆，西侧设有中书内省、舍人院。这两处是宰相和皇帝近臣的办公处所，以备皇帝随时顾问和根据皇帝旨意撰写文书诏令。
在大明宫建成后，门下、中书二省的官署就搬到了大明宫中。唯独尚书六部、九寺、四监衙署；依旧还留在皇城之中；并未搬迁。
如今，兴庆宫听政刚刚开始一年，悲催的门下、中书二省再度搬迁入兴庆宫，尚书六部也移入了大明宫。唯独九寺、四监风雨不动安如山；稳稳坐在皇城中。不过这就带来一个问题，每次中央有诏令下来；传令宦官都要跑很远的路，送入各衙署之中。各衙署的文书送入中枢；也需要文书吏跑很远的路，实在不方便。
沈绥这日上衙时；就遇到了这样一位刚刚送完文书回来的小吏。
最初沈绥并不知道此人是谁；她是在朱雀东街靠近崇仁坊的那个十字街口看到了此人。他穿着黑圆领灰底的吏袍；头戴软幞头，蓄着短髭，瞧着三十来岁年纪。骑着一头毛驴，毛驴鞍后挂着两个大书袋。这些小吏地位低下，连马都不能骑，大多骑驴。所以一看到骑驴送书的人，就知道是官府中的刀笔吏。
就在入朱雀门时，那刀笔吏取了令牌出来给门卒勘验。沈绥老远地看到了，他拿着的是御史台的令牌。沈绥跟着他入朱雀门，进入皇城后，就看到距离城门不远处，有一位四品官正负手站在那里，身后站着两位六品官。
那刀笔吏见了此三人，连忙滚下毛驴，躬身上前向三人行礼。那位四品官居然识得这位刀笔吏，还笑呵呵地与他打了招呼：
“杨四，你这是刚从兴庆宫那里回来罢。”
“正是。”那杨四拱手说道。
“辛苦了，每日这样奔波。”
“多谢明少卿关怀，小人为朝廷效力，乃是本职，不觉辛苦。”杨四客套道，语气中总透着几分疏冷。。
简单寒暄了一番，那杨四辞别了三个官员，回来牵自己的驴，就看到了身后不远处牵着高头大马、带着仆从的沈绥，他愣了一下，显然是没想到自己身后居然跟着人。不过见到沈绥身上的六品官官袍，他连忙再度施了一礼，便牵着毛驴离去。
他离去后，沈绥上前与那三位官员见礼。
“下官沈绥，见过明少卿。王司直、赵司直，有礼了。”
三位官员与她还礼，为首的明少卿笑呵呵道：
“伯昭兄弟可来了，真是让吾等一番苦盼呀。”
王、赵两位司直连连附和。瞧着，倒也不像是官场表面的作态，挺真心实意的。大约在他们心中，沈绥的到来可以称作是“救星降临”了。
这三位官员，便都是大理寺的职事官。明珪，是大理少卿，正四品，相当于部门副长官，是秦臻的副手；王俭、赵子央都与沈绥一般，是六品司直官，分属相近的辖区。
辖区是什么概念？这就牵扯到司直这个官类的职能了。大理寺司直，掌出使受理各州府疑案。大理寺是中央司法机构，每年都要收拢各地报上来的疑难案件进行审理，如果确实难以判决，就会派出大理寺司直前往当地搜证检理。大唐官制规定大理寺司直为六人，前不久正好有一位老司直因病辞官，归乡养老，官位空缺，沈绥便被放到了这个位置上来。
全唐十五个道，统辖三百二十八个府、州。除却一些高度自治的羁縻府州和大都护府之外，将近三百个府州的司法事物，是下辖在大理寺的。也就是说，六位大理寺司直，每个人平均要总领三个道五十个州的司法事物，处理地方官员报上来的疑难案件。每一位大理寺司直，一年之中或有一半以上的时间，都奔波在出差和回程的路上。
沈绥接到任命诏令的同时，也接到了大理寺发来的官札，当中详细说明了将要任命自己的官职所具有的职能和管辖范围。所以，沈绥很清楚自己即将走马上任的这个司直官具体管什么。她下辖的地区包括山南东道十八州、淮南道十四州、江南东道十九州，如遇皇帝特命的情况，则以特使的身份出巡，具有钦差的尊贵身份。
而王、赵两位司直的辖区，与沈绥的辖区正好接壤相邻，彼此之间应当会经常协作处理公务，属于关系最近的同僚。特别沈绥之前任河南府司法参军时，与分管河南道的王俭是相识的，见过好几次面。赵子央则分管与山南东道、淮南道、江南东道接壤的山南西道、黔中道、剑南道等地区。而早在大朝会时，此二人就被秦臻单独挑出来，率先与沈绥见过面了。
明珪是专门分管各州司法的副长官，有他牵头，带着王、赵来迎接沈绥，顺理成章。且，大理寺内部人员都清楚，沈绥与秦臻的关系不一般，因而都对沈绥非常客气。明珪大约是存了几分与沈绥结交的心思，以四品长官之尊，纡尊降贵地来亲迎沈绥，这还是大理寺官员史上的头一回。
“伯昭兄弟，这边请。”明珪在前领路，带着沈绥往大理寺衙署而去。忽陀为奴，不能入内，只在城门旁的马厩休憩等待。
“敢问明少卿，方才那位杨四，是何许人也？”同行路上，沈绥问道。
明珪轻蔑笑了一下，道：“不过是御史台文书库的司书吏，不值一提。”
沈绥不着痕迹地皱了皱眉，接着道：
“某道少卿似乎与他相熟，心中有些疑惑。”
“伯昭兄弟刚刚来，有些事还不清楚。这杨四，并不是一个好相与的人。我大理寺与御史台经常会有公务文书往来，与这个杨四免不了要打交道。民间俗语，阎王好见，小鬼难缠。这杨四就是个难缠小鬼，每每我大理寺要从文书库提文书出来，他都要阻挠一番，害得我每次都要找值事的御史带我前往文书库，才能让他开门借阅。此人不通人情世故，好似厕石，又臭又硬。”明珪言语中对这杨四多有贬低。
王俭补充道：“这杨四也不知是不是与宇文融有什么关系，当年宇文融做御史中丞时，他就进来了，之后一直霸着文书库司书这个位置不走，现在的御史中丞李林甫也不管，我等也是无法。”
沈绥恍然点头，笑道：“看来，某往后可得供着这位杨司书了。”
“诶，伯昭兄你往他面前一站，或许还真不会被阻挠。”赵子央笑道。
“此话怎讲？”沈绥疑惑道。
“这杨四，有断袖之癖。”赵子央挤眉弄眼地说道。
明珪与王俭均是憋不住，哈哈大笑出声。沈绥一脸无语的表情，只觉得被雷得不轻。没想到她第一天赴任，就遇上这么一个怪人，真是哭笑不得。
一路前往大理寺的路上，沈绥一边与三位官员闲聊，一边回想起了两年前的一桩旷日持久的朝政斗争案。此案与这样几个人有关，一方是时任首辅宰相的中书令张说，一方是时任御史中丞的宇文融、李林甫，另外还有时任御史大夫的崔隐甫。
开元十四年，圣人宠信宇文融，然中书令张说素来厌恶他为人，因而时常打压他。宇文融气恼，联合崔隐甫和李林甫，上书弹劾张说：引术士王庆则夜祠祷解，其亲吏市权招贿等罪状。圣人听后大怒，命三司联合调查此事。当时调查此案的大理寺代表，就是少卿明珪。
然，查无果，张说获释。次年二月，宇文融、崔隐甫和张说三人彼此攻讦不断，朝廷不安。圣人被闹得头昏脑涨，干脆将三人统统贬官，赶出朝廷。
张说贬官，牵连到了张九龄，使得张九龄不得不出任洪州都督，远赴岭南。
这虽是一次朝廷中的朋党之争，沈绥却看到了一些不为人注意的地方。一是李林甫其人，此事过后，李林甫乃唯一的受益人，成为了御史台实际的掌控者。沈绥认为，此人心机深沉，不得不防。二是沈绥从此案之中，看到了武惠妃的影子。张说乃是最为反对改换太子的一党代表，身为老宰相，张说在朝中的声望地位难以企及，对于武惠妃废太子改立寿王的野心带来了巨大的阻碍。此事一过，张说势力大受打击，无疑对武惠妃极为有利。
李林甫与武惠妃，或有勾结，也未可知。
对于走在自己前侧的大理少卿明珪，沈绥也抱有一丝的兴趣。此人相当聪慧，或许当时就看出了此案背后朋党之争的黑/幕，所以审此案时，采取了无为的做法，一直置身其外。其实他真要审，定然是能审出张说纵容亲随卖官鬻爵、大肆敛财这样的事情的，因为这几乎是朝中人人心知肚明之事。偏偏结果是查无此事，这就相当的耐人寻味了。
思虑间，沈绥已经随着三位官员跨入了大理寺的官署大门。先是入了正堂正卿官房拜谒秦臻，领官印。秦臻当时正埋首大批的公文之中，并未与沈绥有过多的交流，一副公事公办的态度，只是面上一直带着一种意味深长的表情，沈绥心领神会，也不多言。
接着沈绥被带入西厢官房，左手起第三间，丙字号，便是沈绥的办公处所了。沈绥手底下暂时被分配了三位文书吏，辅助沈绥办公。此刻正排排跽坐筵席之上，向沈绥纳头便拜。
门口分别时，明珪笑道：“伯昭老弟，近来一段时间积累的公文，都放在你案头了，今日你就先看看，熟悉熟悉。若是有不懂的，可以问三位文书吏，或者去问王司直，他就在你隔壁乙字号房。还有甲字号房的赵司直，你们可是真正意义上的同僚。”
“是，多谢明少卿。”沈绥拱手。
交代完后，明珪便离去了。沈绥与王俭、赵子央拜别，约好晚间一起喝酒，便入了自己的官房。
沈绥先是与三位文书吏见礼，他们都是跟着上一任司直的老吏了，各个年纪都在四五十开外，须发斑白，经验丰富。其中一人姓薛，年最长，称“薛老”，其余两人都姓杜，按照年龄长幼，分称“老杜”“少杜”。
沈绥以年轻女子的身份，混在一群老头子中，真是十分奇特的场景。但她为官多年，早已习惯了与各种各样的小吏打交道，与这三位年长小吏也不例外，很快就欢声笑语打成一片。这些小吏，无非是些平民出身，读了书却无缘仕途的人，空有纵横宦海、报效朝廷的梦，却只能成为吏，做一些机械重复的工作。朝廷中，实际上大部分机构的正常运转要依靠这些小吏，他们做着最基础的工作，好似木牛流马的零件，但是他们的作用，往往最易为人忽略。
沈绥的亲厚，让三位小吏如沐春风，不由心中大为庆幸。有这样的上官，以后他们的日子就好过了。或许到了休致之时，还能谋得一份不错的田产辎绢以防老，辛苦大半生足矣。
打过招呼，沈绥便坐于案后，开始了自己的新工作。随着她一册一卷地翻开案上堆积的文书，无数道州府县上报的疑难案件跃入她眼帘。沈绥勾起唇角，兴味大增。
兴之所至，其乐无穷。
第二十五章（）
春风曼度，万物复苏。年节一过；冬日肃杀的气息就节节败退；折柳插岸堤；曲江暖风拂，吟一句“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”便有已换薄衫轻纱的妙龄女郎投来倾慕的目光。
春意萌动，诸般风流；于沈绥来说，都是不存的。她近些日子忙于处理公务，早出晚归，竟是忘了一件紧要事。今日经同僚王俭不经意间提了一句“朱雀门外搭起看台了；晚间可去踏歌喝酒？”她才一拍脑门想起来。
今日已是十四日；明日可不正是上元佳节了吗？她道为何长安街道上满是木杆竹棍、彩帛彩缎这些什物，那可不就是上元佳节的装饰物嘛！
上元佳节也就罢了，最关键的是，她家琴奴明晚可是有一场重要的比试；这件事她竟然给忘了！最近公事处理得风生水起，不过几日间；就把堆积两三月的事情处理了大半。可她却把最关键的自家人的事给忘了，真是因公废私；实属不该！
早在沈绥沈缙入长安之前，名琴师董庭兰；听闻沈缙高超琴艺的传闻；向沈缙发出挑战。于上元佳节晚；相会于景风门外崇仁坊东北角的鹭云楼之上斗琴。当世名琴雷音，就在这位董夫子手中。为了能与雷音抗衡，沈缙特意派了一小队青鸾堂的部属，前往终南山拜谒白云先生司马承祯，迎借焦尾琴。
不过此事一直就没了消息，沈绥也给忘了。那一队前往终南山的人，也不知出了什么差错，迟迟未归。
于是这一日，沈绥早早就出了衙署，赶回家中。刚入乌头门还未下马，就听到悠扬的琴音流淌。沈绥笑了起来，跳下马来，就往内快步而入。
一路进了后院，就见沈缙正身着一袭飘逸的交领广袖白袍，一双素手正抚于琴上，那琴就横放在轮椅前的案板之上，瞧着古韵十足。古琴尾部有焦黑痕迹，正是大名鼎鼎的焦尾琴。此琴乃是司马承祯早年间于吴楚之地溧阳寻得，后想赠与沈缙，奈何沈缙坚决不受。许多年来，很多人找到司马承祯，愿出高价收购此�