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淘米儿一脸的泥巴和着眼泪水一起揉到俞春花身上去，她大哭道：“外婆，我爹在哪里，我要我爹……”
说要什么俞春花都有可能给，唯独这个没可能。她为难的看看叶粲，嘴眼一起向叶粲示意——快哄哄淘米儿，她可听你的话了。
叶粲点头，可话还没来得及说，叶乔依旧拎着一桶热水走进来。她听着淘米儿那话了，垂着脸说：“淘米儿别哭了，你收拾收拾，马上给你洗澡了。”
淘米儿一听叶乔的话，立马刹住不哭。相比她不能提爹来说，她娘可是更听不得她哭着要爹。她是个通人意的女娃儿，绝不会让她娘在人前为难。
她擦擦眼睛和俞春花说：“外婆，我把你衣服弄脏了。”
俞春花看看肩膀上一坨黄巴巴的泥，“没事，一会儿外婆换身衣服就好了。倒是你呀，一身的泥，赶快洗洗。再不洗都不好看了啊！”
淘米儿齈着鼻子“嗯”了声，然后往叶乔为她准备的热水的浴桶处走。
“你等着，娘再去打两桶热水来。”叶乔把手里的木桶抬起来将水全部倒进浴桶里，和淘米儿说了声便又去厨房打水。
淘米儿看她娘瘦弱的身影走出门去，眼泪又巴巴的流下来。她是真想要爹，没有爹，娘怎么会开心？
一直到叶乔打了整整三桶水来，淘米儿这才悄悄擦干眼泪，奶声奶气的问叶乔：“娘，我可以脱衣服了吗？”
叶乔“嗯”了声，“快脱吧，你这样可像极了泥猴子，再不把衣裳脱掉娘可能都认不出你了。”
“啊！”淘米儿一听，看看自己一身脏兮兮的样，将她娘的话铭记在心。娘不喜欢她脏兮兮、满身是泥的样子。
她很快扒光了身上的衣服，叶乔卷起袖子，从她两侧腋下将她托起，慢悠悠的放进浴桶里。
淘米儿衣服上脏，不过脱了去衣物身体上倒还好，只是□在外的小脸和头发上沾了较多的黄泥巴而已。
叶乔揉揉她头，拿水瓢从她头发上淋水下来，“闭好眼睛啊，等娘把你这一头的稀泥巴都洗干净了叫你睁眼你再睁眼
。”
淘米儿贪婪的看她娘一眼，转而又十分听话的把眼睛闭上。
好容易将淘米儿的头发洗干净，那木桶里面早已成了黄蒙蒙的一江泥水。
叶乔拿布子把她身上大概洗了洗，又提了一桶水，将淘米儿从浴桶里抱出来，用新打来的热水往她身上淋，怕热水会把她烫着，连连问她说：“水烫着皮要说啊！”
淘米儿憨憨的笑，“不烫，娘洗澡最舒服了，娘你以后都给我洗澡好不好？”
叶乔看着淘米儿满眼的期待，微笑着点头答应了她。
淘米儿眼见她娘答应了，心底乐开了花。不知道她爹是什么样的，如果和外公一样就好了，让娘开心让娘笑，那娘一点肯每天陪她出去玩儿了。
可她这边还没乐起来便听叶乔说道：“不过你得答应娘，以后不要随便跑出去和村里的男孩子玩，这样不好，如果真想出去玩，可以去找村里的女孩子玩，或者跟阿粲玩。”
一听这话，淘米儿心底立马受挫，撅嘴委屈的小嘴，眼泪巴巴却有小心翼翼的问：“娘是不是不喜欢我去找玉树哥玩。”
“娘是担心你，你看，你跑出去瞎玩，把自己都弄成什么样了？”叶乔看她满脸委屈，终是心底软了软，“就算是出去找玉树玩，也要和阿粲一起去，有阿粲在你身边娘会比较放心。”
淘米儿“哦”了声，心下暗暗决定：以后不要去找玉树哥玩了，娘不喜欢，那她就缠着阿粲吧！怎么说都是她亲舅舅，娘也放心来着。
才刚给淘米儿洗好澡，叶乔正拿着牛角梳给她梳头发，耳边上就听着屋外有人十分生气的大喊：“叶五哥，你可得给我个说法，你家淘米儿不能可这么白白把我家秋声打了！你看看我家秋声后背上，那都是一条条小竹竿儿打出来的印子，这小丫头也忒狠了点吧！”
王岑领着谷秋声在叶家小院里骂骂咧咧，嘴上说着，手下已经掀开了谷秋声后背上的衣服给叶顺卿看，一面还颇是不饶人的说：“你看看，这哪里是个小姑娘能做出来的事情，都把我家秋声打成这样了，也太不像话了点！”
叶顺卿看的有些不可置信，上前仔细瞧了瞧，满腹疑惑的说：“不大可能吧！淘米儿才那么点大，和粲儿加一起才八岁，哪儿来那么大的力气？”
“这你还别说，我告诉你，这还都是苻大嫂看见了帮忙拦下的，要不是苻大嫂帮忙拦着你家淘米儿，她可不定会把我家打成什么样了！”
王岑改嫁给谷阿牛就生下这么一个儿子，但这个儿子可宝贝得很，是她向全村人证明她不是不下蛋的母鸡、她是正常女人能生孩子的证据。淘米儿算什么，怎么能随意把她心肝宝贝的儿子打了！
叶顺卿挠挠头，心底还是觉得不大可能。对着屋子里喊叶乔出来。
叶乔在屋里就问了淘米儿是怎么回事，淘米儿说是她找苻玉树玩儿，谷秋声也在，谷秋声用他和的稀泥巴砸她，她随手捡了树枝追着谷秋声打的，她不是故意打人的，。
叶乔当然相信自己女儿不会说瞎话，她让淘米儿待在屋子里别出来，自己则走出去面对上气势汹汹的王岑。
这时候的她早已不是几年前刚穿过来的小白花了，她仔细盯着谷秋声的后背看了看，指着伤痕问王岑：“岑姨，秋声身上的伤当真是我家淘米儿打的么？你看看，你家秋声身上除了这一条条的荆棘印痕，底下还有没完全消肿的鞋印呢
！该不会是秋声他爹打的吧！”
谷秋声先前做过坏事，被他爹用藤条打了一顿，现在忽然被叶乔发现了，吓得有些没骨气的颤抖。
王岑一见，倒是有鞋底印呢！但她还是坚持，死活不改口，一口咬定了说是淘米儿把她家秋声打成这样的。
叶乔哼笑一声，“淘米儿才四岁，和泥巴玩的年纪，不说有没有那么大的力气吧！就问你家秋声，他有这么大力气么？早先在苻家跟苻玉树一起应该也是在玩泥巴吧？”
谷秋声把沾满了泥巴的手缩了缩，摇着头直说：“没有。”
王岑却不管，抓着他的手看。那长满了倒刺的手指头，每片指甲里都塞满了泥巴。她恨自己孩子不中用，一巴掌打在他脑袋上，气呼呼的说：“谁让你玩泥巴了！我和你说过多少次了，你要学写字多读书，将来是要考举人的……”
她说了好大一段，才说完儿子又对叶顺卿说：“叶五哥，我可不管，苻大嫂可是亲眼看见你家淘米儿把我家秋声打了，不管先前他爹打没打过，你可都得给我家秋声治病，这背上留下疤痕可就不好了！”
叶顺卿看谷秋声和淘米儿一般大，觉得怪可怜，也不管是不是淘米儿把人打成这样，直接从屋里取出一盒药膏给了王岑，让王岑每日早晚两次往后背伤口上涂抹，不出三日必定复原。
王岑拿了一大盒药膏，算是得了好处便带着谷秋声走了。
岁月是把杀猪刀，对于王岑这样的女人来说尤其是。
她嫁了谷阿牛之后虽然婚姻幸福，但谷阿牛到底是穷苦人家，婚后过的日子和她先前在史家过的日子没法儿比。
谷阿牛在村长家做工看人脸色行事，而她不但要照顾家里伺候男人孩子，成天的还要下田忙农活儿。相较五年前，她可真是一下子苍老许多。
其实今天这事儿若是搁在五年前，她一定要和叶乔争个谁对谁错，但现在不一样了，她没有那么多闲钱买药，能省下来的所有钱攒在一起都是给儿子读书用的，她希望儿子成材。种田种不出出息来，还不如送他去读书，指不定她儿子就有这天赋，考个举人老爷了呢！
叶乔看着王岑带着孩子离开的身影，又联想起她和淘米儿，心底一阵酸痛。
谷秋声做了错事还有爹管教，可是她的淘米儿呢！
她自觉没什么好本事能教育淘米儿，一心就指着栾青枫早日回来呢！可他倒是好，竟都失了消息，半点音讯也没有。
她耐不住问叶顺卿：“爹，你说会不会等青枫回来了，淘米儿不认他或者跟他不亲呢？”
叶顺卿也无奈，从没想过栾青枫做事会这样不靠谱，竟当真把女儿丢在肥水村了。他心底叹着气，但面上却安慰叶乔说：“你别瞎想，淘米儿成天念叨着要爹呢！等他回来，淘米儿怎么可能不认他。再等等吧！实在不行，咱们举家回京城去，爹就是挖地三尺也一定替你把他找回来。”
为了女儿，他也不怕回京去了，就是武臣侯和家里人都为难他，那也没关系，他有了女儿有了儿子，他和夫人什么都不怕，谁也不能拆散他们
。
叶乔“唔”了声回屋里去。她拉着淘米儿问：“你想不想要你爹赶紧回来？”
淘米儿先是很肯定的点点头，但看她娘好像眼睛里又有亮亮的眼泪水了，她又连忙摇头，“不要爹，淘米儿有娘就够了。”
叶乔把她紧紧搂在怀里，呜咽着说：“没关系，娘去找你爹，让他尽快回家见你。他见着你一定开心。”
淘米儿似懂非懂的点点头。
到了晚膳时分，叶乔再也忍不住了，扒着白米饭往嘴里面吃，眼泪水哗啦啦的就留了下来。她把碗筷往面前一放，捂着脸哭。
叶乔许久没放声哭过了，叶顺卿和俞春花吓一跳，赶忙问她怎么了。可叶乔哭得厉害，嘴里面支支吾吾一句话也说不出来。
叶粲冷脸放下手中的碗筷，凑近淘米儿问：“淘米儿，姐姐有没有和你说什么？”
淘米儿想想，抓着脑袋说：“娘说她要去找我爹……”
“什么！”叶顺卿拍了桌子说，“怎么能让你一个人去，就是去，那也要咱们一家子一起上京去。”
叶乔摇头，“怎么能让爹娘为我的事操心，况且淘米儿和阿粲这么小，肯定经受不住长途跋涉的。还是我自己去，我要找他问问，明明和我说的三年，可他怎么五年了也不归家，往年还晓得往家里寄家书，可现在，竟音讯全无了……他好狠的心，就这么抛下我们母女不管……”
俞春花听女儿这么说，心里不大好受。搂着她拍拍她的肩说：“恐怕是朝廷里事多，忙不过来。小乙的为人爹娘都清楚，况且他娶你……”
俞春花叹口气，对叶顺卿问道：“和灼灼说了好不好？”
叶顺卿点点头，让两个孩子在桌上继续吃饭，带着叶乔进屋里说：“不到这番时候爹跟娘不想同你说。爹娘先前一直不肯要孩子，其实诸多原因全在你。”
叶顺卿回忆道：“那年我带着你娘私奔，出逃不久你娘就怀了身子，可能是路途太过艰辛你娘这样的玉体承受不住，但也可能是因为我们做了这样不忠不孝的事情……你生下来就是痴傻的。我们为了能好好照顾你便发誓不再要孩子，这之中虽然有害怕会生出另个痴儿的缘故，但想要照顾好你占了绝大部分因素。但先前意外救下了当时害病垂死的小乙，他是朝廷重犯的次子，全家被流放边疆……自我救下他之后他便跟着我和你娘一起来到了肥水村安家，他一把屎一把尿的主动照顾你十多年，我跟你娘对他都很感激。而在你十一岁的时候，他主动和爹说要娶你、要照顾你一辈子，爹本不同意这样的事情，但耐不过他的坚持，最终答应了他……旁的不说，单单是抛弃你这条，我跟你娘绝不相信。只怕是朝廷变动，他身上事情多忙不开吧！”
叶乔张大了嘴，一时间不大敢相信。
这么说起来，也难怪栾青枫从前事事宠着她，把她当个孩子一样，无论她做错什么，无论她怎么发脾气纵着性子闹腾，他也始终不和她计较了。
这么想来，她更坚定了要去找栾青枫的心。
她擦擦眼泪，很坚定的说：“那我更要去找他了，他最后一封书信不是说要去京城么，我直接上京城找他去，只要能见到他，我便能放下心了。”
第76章（）
第七十六章：
经过叶乔一连数天的坚持；叶顺卿夫妇总归服软，在俞春花为叶乔收拾好行囊后，叶顺卿亲自送叶乔上镇子。
镇子上要比肥水村繁华许多；有的是使了银钱便可使唤的车马夫。不过一般人来找，也就是往附近十里八乡跑，太远的譬如叶乔这样要往京城去的偶尔也有，但少之又少，几乎可归之于零。
叶顺卿凭着多年看人的经验；找了个看着较为稳妥的车马夫，道儿上的人都称他老余头。是个年岁较大；跑马较多的老车夫。
叶顺卿付了老余头一半的定金，又使了些好处，老余头算是同意了往京城跑一趟，不过他也有个要求。毕竟这一趟路程较远，来回得两三个月，他放不下家里，得带着家里的婆娘去。
这倒也是人之常情，于是叶顺卿也就带叶乔跟着去了一趟老余头的家。
老余头家里看着挺好，老余头的婆娘看着是个极爱干净的，家里打理的井井有条，尤其是那桌上的抹布，仅是随意一块不起眼的抹布都有挺让人惊讶——那是白的的布，虽然有些陈旧像是用了好些时候被多次清洗的过的，但那布子是绝对的干净，看不着一点污渍在上面。
余婆见老余头带着客人来了家里，像是明白老余头的意思，把桌子又擦了遍请人坐下，随后都倒了两杯茶水上来招呼。
她问老余头，“这趟上哪？”
老余头兀自倒了杯水，喝了水便说：“这位小娘子要上京城去，咱们这里上京城可得有些时日，恐怕送到就得有一个多月。我放心不下让你一个人在家，回来带你一起去。你赶紧收拾些衣服，家里的东西都归整好，咱们早些出发。”
老余头这话说罢，又回头冲叶顺卿笑：“不怕您笑话，我有三个儿子，三个都服兵役去了。家里就这么一个老婆子，平日跑短程的三五天还好，跑长途的，超过十天八天我就一定得带上她
。夫妻是一体的，我总不能让她一个人在家里白担心。”
叶顺卿也明白这层意思，或者说，他并不介意老余头带上妻子。多个人并不妨事，而且不但不妨事，反倒十分的好。老余头是个男人，他还真不完全放心，有个女人在身旁，有些事情怎么说也要好上很多。
余婆好歹收拾一阵子后，提了两包衣物又带了些银钱便出来说收拾好了。
老余头和余婆是二三十年的夫妻了，这方面他十分放心，也不多问，只跟叶顺卿和叶乔说：“我婆娘收拾好了，您看看还有什么缺的没有，如果没旁的需要准备的，那就趁早上路。毕竟到京城的路实在太远。”
叶顺卿点点头，拉叶乔去一边仍是不放心的问：“你娘给你的玉牌你收好了没有？”
叶乔眼睛红肿肿的，默不作声的点头。
叶顺卿又叮嘱说：“上了京城，你哪儿也不认识，真要遇上困难尽管使你娘给你的玉牌，你娘是皇家的郡主，那块玉牌是她爹肃亲王早年赐下的。这些年来，爹娘每回往镇子上跑，少不得要打听些州府的消息，你外公肃亲王是当今皇上的亲叔叔，凭着他的威望，一般宵小之辈不敢恣意乱来。爹在这方面没什么好帮你的，你一会儿跟着老余头去吧，到了京城尽快往家里写信，别让我跟你娘，还有粲儿、淘米儿都在家里为你着急。”
提到淘米儿，叶乔鼻头酸了酸，掩着面说：“爹，我不孝，我不在家的这段日子，请你�