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“妈妈，不要……哭好不好？我会很乖……”孩子语速很慢，但是一字一句说得很清晰，就像是刀刃，一次次□□乔筠的心尖上。
乔筠这才惊觉自己不知道什么时候已经泪流满面了，她慌乱地擦拭着脸上纵横地泪水，却发现越擦越多。
“好，妈妈不哭，我的宝贝儿很乖，妈妈不哭……”
乔筠很想在孩子面前继续做那个坚强的母亲，可如今面对这样的脆弱的孩子，她真的做不到。
叶承域一直站在她身后不远处看着她们，他此刻的心犹如刀绞，他向来对任何感情都看得极其寡淡，哪怕是对于方柔，再多的也是报答她多年来对他含辛茹苦的恩情，但这段时间，他真的体会到了一种彻头彻尾地疼。
血缘关系，真的是份神奇的东西。
每每看到小叶子的时候，他的心都会一阵一阵地抽疼，酸涩不堪。
房间内的空气似乎在这一瞬间凝滞了起来，乔筠压抑着自己心中的悲伤，想忍住抽泣，却又忍不住落泪。
小叶子是个乖巧敏感的孩子，她比乔小乔更加懂事，在很早之前她就明白自己生病了，或许再也好不了了，虽然医院里的叔叔阿姨们总会安慰她，可孩子心里还是清楚的。
“妈妈，我，很想念你……我一点儿也不疼，你别难过了，好不好？”
孩子看着乔筠哭，眼眶也红了，跟着她一起哭起来，她声音不似同龄小孩那般洪亮，甚至像是成年人故意压住嗓子那般，呜呜咽咽，如同一只受了伤的小猫。
“好，好，妈妈不哭了，我们小叶子乖，妈妈错了，妈妈不难过，妈妈只是太高兴了，我们小叶子懂事了。”乔筠见孩子落泪，立刻强忍着难过，伸手替她擦脸，哪怕她现在再难过也得咬牙忍住。
她轻轻将孩子抱紧怀里哄着，就像以前很多次抱着乔小乔哄着那般，不过抱着小叶子的时候，她动作小心翼翼，仿佛怀里抱着的不是一个四岁的孩子，而是一件易碎的瓷娃娃。
……
叶承域不知道什么时候已经出去，他靠在一旁拐角处抽烟，地上已经落了一地烟头。
陈辰走过去的时候，他并没有什么反应，依旧皱着眉头看着远处有一口每一口地吸烟。
“叶总，唐磊出了车祸，现在人在医院成了植物人，之前调查到的线索到这里断了。”
这算是个坏消息，不过叶承域却半天没有吭声，仿佛没哟听见。
陈辰知道他近期烦躁，也没敢再说其他，只是安静地陪他站着。
许久，久到陈辰已经无法计算时间的时候，他突然灭了手中的烟，转过脸来看向陈辰。
“林如雪呢？”
陈辰被他问得表情一滞，随即又反应过来，如实回答：“还在老宅，不过听管家说她最近安分很多，也不闹腾了，偶尔还能和太太一起出去散步。”
叶承域原本无波的黑眸眸光一凛，他抿着唇没说话，可脸色明显变了。
“看看她最近都在忙些什么，我需要她所有的行踪，包括近期和什么人联系过。”吩咐完，陈辰应了声要走，叶承域又突然加上了一句，“重新派几个人跟着她，不要被她察觉。还有那个女人，也给我仔细盯住了。”
……
叶承域在外面吹了一会儿风，等到周身的烟味散去，他才动了动身体重新走向病房。
房内，乔筠已经收拾好了心情，她正满脸柔和地抱着小叶子倚在床头，两人手里捧着本故事书，她低声给孩子讲故事，小叶子半眯着眼靠在她怀里仰头看着她。
叶承域心里紧绷着的一根弦陡然断了，他快步走过去，可真的走到母女两面前，又突然间失了语。
他想告诉她：乔筠不要那么狠心，再努力一把好不好？
可当他的视线触及乔筠的目光时，所有的话又化作了云烟。
“怎么了？”乔筠抱着小叶子抬头看向他，叶承域沉沉地目光流转在她和小叶子身上许久，然后扯了扯唇，露出了淡笑，“没事。”
他转身要走，在乔筠怀中的小叶子却叫住了他。
“叶叔叔……”
叶承域的脚步立刻停住转过身来看着孩子，小叶子朝着他努力露出个笑脸，“叶叔叔，我妈妈给我讲故事，你也一起来听好不好？”
孩子的邀约，哪怕如今氛围凝滞也显得异常真诚。
“好。”叶承域明显比乔筠更懂得掩饰自己的情绪，脸色半点没变，走上前坐在一边的椅子上。
小姑娘伸手牵住他的手放在粉色的被子上，然后在乔筠怀中寻了个舒服的姿势靠着。
乔筠给她说的故事是：海的女儿。
说到小人鱼化作泡沫消失在海上的时候，小姑娘突然睁开眼问她：“妈妈，我也会变成海上的泡沫消失吗？”
乔筠一时语塞，心又开始不规律地抽痛起来。
还是叶承域立刻接过话，说道：“不会的，小叶子是小公主，我们的小公主，怎么会成为海上的泡沫呢？”
孩子疑惑的看向乔筠，“妈妈，是吗？”
乔筠失神间，叶承域推了下她，她立刻回神，嗯了一下，然后突然认真地对着小叶子说道：“叶叔叔是爸爸，小叶子要叫爸爸，知道吗？”
大概叶承域和小叶子都没料到乔筠会突然说出这么一句，两人都一齐看向她，小叶子的眼中带着疑惑，似乎有些不能理解为什么叶叔叔突然就变成了爸爸，而叶承域看向她的目光中，明显带着许多复杂的情绪。
有错愕，有惊喜，也有一丝不易察觉的难过。
“小叶子乖，快叫爸爸。”乔筠刻意避开了叶承域的视线，低头看着小叶子说道，孩子仅仅是顿了一下，然后便紧紧地抓住叶承域的手，乖乖地叫，“爸爸。”
小姑娘似乎有些害羞，叫了一声便低下头去，窝在妈妈的怀里。
叶承域被这一声砸得脑子一炸，一瞬间忘记了反应，还是乔筠抬眼去看他，他才惊觉，立刻连声应道。
乔筠对于他的反应有些哭笑不得，不过这也算是悲伤中夹杂着的一丝丝暖意了吧。
……
在美国安乐死是被允许的，虽然一早便下定了决心不让小叶子痛苦，可乔筠和叶承域还是不忍心，他们自私的想要小叶子再多陪陪自己。
被认可的叶承域在小叶子面前似乎更加像一位人父，每天变着法儿的带着小叶子玩，给她带来很多漂亮的玩偶和衣服，几乎满足了孩子所有的愿望。
叶承域和乔筠这几天几乎把重心全部放在了小叶子那边，对于乔小乔来说，乔筠和叶承域几乎一天和她见面的时间不超过两个小时，他俩轮番陪着小叶子和乔小乔。
对于儿童来说，独自生活在一个陌生的环境中是非常没有安全感的，一天两天还勉强可以，时间长了就不行了，乔小乔这几天一到晚上总是哭闹，乔筠这边照顾着小叶子，那边还得分神去安慰乔小乔，叶承域想让她休息，自己去哄乔小乔，可乔筠却觉得他应该多陪陪小叶子将他留在了小叶子身边。
这天晚上，乔小乔折腾地累了，终于睡着了，乔筠揉了揉有些酸痛的太阳穴，起身要往医院去，可她刚一动，原本睡着的小姑娘就立刻拽住她的衣角醒了。
“妈妈，你要去哪里？”小姑娘的脸颊带着健康的粉色，大眼睛一眨不眨地看着她，面露渴望。
乔筠心里一抽，顿时无言。
她定在原地思索再三，说道：“宝贝儿，妈妈带你去看看妹妹好不好？”
乔小乔从来不知道自己还有个妹妹，她瞪大眼睛好奇地看着乔筠，半天没反应过来。
乔筠弯下腰，将孩子小小的身体抱进怀里，温声说道：“妹妹和你一样都是妈妈的孩子，但是妹妹现在生病了，生了很重很重的病，妈妈这几天都在医院照顾妹妹，妈妈带你去看看她好不好？”
“好。”乔小乔立刻点头，扭着身体就去拿叠放在一旁的衣服。
“妈妈我帮你一起照顾小妹妹。”小姑娘大约是明白了乔筠口中“这个妹妹”和自己的关系，立刻说道。
乔筠扯了扯唇，露出苦涩的笑容，到底还是没能说什么。
带着乔小乔来到医院，叶承域正像她往常那样抱着小叶子在讲故事，乔小乔看见叶承域，立刻挣脱了乔筠的手飞奔了过去。
“叶叔叔！你也在这里哇！”小姑娘活力无限，粉嫩的脸上堆满了笑容，站在叶承域面前就像是一只漂亮的小蝴蝶。
叶承域还没来得及回答她，小姑娘已经将视线落在了他怀里的孩子身上，那是个漂亮的小女孩，乔小乔伸出手抓住小姑娘的小手，慢慢将脸凑近她，“你是我的妹妹吗？妹妹我是你的姐姐噢，我叫乔小乔，你叫什么呢？”
小叶子常年住在人来人往的医院，早已经不怕生了，可面对这样活泼热情的乔小乔也有些惧怕，缩着手往叶承域怀里退。
乔小乔被她拒绝的动作弄得有些悲伤，可是她还是不死心地牢牢拽住她的手，“我是你姐姐噢，妈妈说你生病了，我是来照顾你的！”
大约是想证明自己一定能照顾小叶子，乔小乔又再接再厉地朝她面前凑了凑，小叶子一直躲着她，直到无路可退了，才抬眼望向叶承域求救。
两个孩子初次见面的情形让人有些无奈，又有些哭笑不得。
乔筠立刻上前将乔小乔拉到身边，“妹妹第一次见你不认识你，所以会害羞，你不可以这样知道吗？”
乔小乔似懂非懂地点点头，乔筠已经弯腰对着小叶子说道：“宝宝这是姐姐，姐姐是来陪你玩的，你要乖乖，知道吗？和姐姐问好。”
小叶子闻言从叶承域怀里露出头，静静地盯着乔小乔，然后许久才慢慢张开嘴叫了声：“姐姐。”
乔小乔第一次做姐姐，开心得不能自已，立刻哇哇哇地叫，搬着小板凳坐在一边对小叶子说：“那你叫什么名字呢？”
小叶子眨眨眼，对着她腼腆一笑，“小叶子。”
乔小乔伸出胖乎乎的小手从叶承域手里拽过来故事书，翻了翻，一本正经地对着小叶子说：“那姐姐给你讲故事好不好呢？姐姐陪你玩！”
小叶子点点头，小姑娘便开始翻看故事书，不过她认识的字不多，再加上拼音也不是全部都会，但是看着小叶子渴望的双眼，乔小乔小姑娘，还是硬着头皮开始瞎编。
两个孩子相处融洽，乔筠和叶承域站在一旁看着她们玩了一会儿，便转身出去。
……
走道上，乔筠靠着墙，叶承域和她面对面站在一起，两人相顾无言，半晌之后，乔筠说道：“我知道小叶子从来没有过过生日，她的愿望就是爸爸妈妈和她一起过生日，刚好也不远了，等到……她的生日吧？”
生日，还有一周。
乔筠说出这段话的时候，身体在发抖，就连声音都在颤抖。
叶承域沉默着点头，两人互相看了一眼，然后继续沉默。
“乔筠——”突然他低声叫她一句。
乔筠目光一滞，视线在触及他灼热的目光后，陡然转开，“我很累，其他事情等忙过小叶子的事情之后再说吧。”
“我说的就是小叶子的事情。”叶承域说道。
乔筠看向他，他正色道：“如果你不想失去她，我们再努力一次，不论付出多大的代价，我都会尽量挽留住她。”
他从来没有过一次这种恨不得逆天而行的冲动，可仅仅这一次，就让他明白自己这一生的价值和意义到底在哪里。
话音一落，紧随起来的便是良久的沉默。
“我不能那么自私，语气看着她痛苦的活着，倒不如让她快乐的离开……”乔筠说着，眼眶之中已经蓄满了泪水，“两年了，我看着一点点瘦弱下去，真的比死都难受，她的病一直凌迟着我的神经，我害怕我太过执着她的存在，到最后不是害了我自己，而是害了她。”
“她短暂的生命没有快乐，来的全是痛苦，而这些痛苦又是我这个母亲带给她的，我有罪，我——”
她声音哽咽，叶承域伸手将她抱进怀中，以无声的动作，抚慰着她。
第四十四章（）
第四十四章
一个星期很快就过去了，小叶子的生日派对是在纽约郊区的一座庄园里举行的，叶承域为了圆小叶子一个童话的梦，特地把这座庄园里里外外都装扮成童话故事里的王宫模样，到处都是鲜花和玩偶，天空中还漂浮着热气球和氢气球，从外看去就像是粉色的城堡世界。
而庄园内的所有管家佣人穿上中世纪欧洲的衣服，打扮成仆人的模样，就连陈辰也客串了一把。
乔筠将小叶子和乔小乔打扮成小公主，她和叶承域变成了这座古堡里的国王和王后，每个人都各司其职，主要就是给小叶子一个童话的梦。
这大概是小叶子最开心的一天了，她的精神明显比平常好了很多，脸上至始至终都带着甜甜的笑容，仿佛病痛从未出现在她身上那样。
乔筠不止一次躲在没人的角落里看着小姑娘的笑脸偷偷落泪，说到底她心里带着万般不舍，孩子过了今天的生日就是四周岁了，鲜活的生命才刚刚开始就要迎来死亡……
“别难过了。”叶承域不知道从什么时候开始站在她的身后了，他给她递过来一张纸巾，乔筠吸了吸鼻子，接过来擦了擦眼角的泪。
泪干了，心却继续在痛。
叶承域望着她眉头紧皱的模样，心里不是滋味，可是这个时候他也不知道自己能说什么，安慰她的话早已经显得苍白无力了，他也再无其他办法打破如今的僵局将这个孩子强留在身边。
乔筠深深地吸了一口气，再长长的呼出一口气，压了压心头的悲痛感，转脸看向叶承域：“其实我骗了你，孩子我没有打掉，而是坚持把她生下来了，除了舍不得这个原因外，还有个原因就是报复。当年撞见你和林如雪那一幕，虽然很让我恼火，但是实际上最让我心死的是你要我打掉孩子连个像样的理由都不愿意给我，叶承域我对你曾经有多用心，我不相信你不知道。你那么聪明，怎么可能不知道我是因为什么原因离开的？可你呢，并没有立刻找我回去，那时候的我，失去了家庭，失去了爱情，连唯一的孩子都要失去了，我为了报复你，仅仅如此。”
乔筠说着，话语一顿，她明显感受到了叶承域看着她的目光在改变，但是那些复杂的情绪让她觉得难以捉摸。
“我一早就跟你说过，不论是恋人还是夫妻，最重要的就是信任和沟通，我自认我是做到了这一点，可你呢？我明白你的大男子主义，认为所有的压力都应该由男人来承担，可是换一个方面来想呢，我想为你分担你的压力不可以吗？叶承域你为什么不能试着和我分享你的心事呢？又或者是属于我的事情，我难道没有知情权吗？难道直到今天，你还认为你的那些隐瞒是为了我好？我不是未成年，对很多事情都没有一个成熟的看法和思量！”
这些话乔筠早就想对叶承域说了，只是先前一直没能找到机会，或者是说先前她一直挺抗拒和他谈论这些陈芝麻烂谷子的事情，但事到如今，她逃避不得了。
“我会告诉你。”叶承域沉默良久才缓缓说出一句，乔筠突然深觉无力，他的会告诉又会是多久？
她转身便要走，却在转身的一刹那被叶承域立刻抓住了手腕。
“有很多事情一时半会儿解释不清楚，我一定会尽�