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李贞带一方回来。
“好教大人知道，”李贞有气无力道：“臣不敢也没钱使唤叶转为臣带一块名砚来，临行前专门嘱咐他了，价格在两贯到五贯之间，这是臣可以负担的起的。若是他不听臣言买了贵的，臣是不可能收的。”
“但是你不知道，”覃珩就道：“他给你带回来的砚台，其实品质上佳，你可以问问他，那砚台，究竟值多少钱？”
李贞瞪大了眼睛，对低着头不语的叶转道：“叶转，你当时不是跟我说，东西并不好，只值两贯钱吗？”其实他问完，心里就觉得不好——因为他自己用叶转带来的这一块砚台的时候，觉得非常好用，只觉得这砚台细而不滑，涩而不粗，磨墨的时候一点声音都没有，然而既然叶转说这东西品相不好有瑕疵，他也就信了，要不然叶转为什么要骗他呢？
叶转吞吞吐吐不肯说话，汤宗就大喝一声，威吓他要动刑，果然吓得叶转道：“俺招、俺招——”
原来叶转祖上六世都住在肇庆，虽然还是**一个，但是从南宋时候，就收集了许多品相好的端砚，因为他家就在端溪旁边不远的地方，距离老坑太近了。所以他带给李贞的砚台，并不是他在肇庆随便哪一处买来的，而是挑选的自家的好砚。
很快李贞桌案上的那一方砚台就被带到了大堂之上，在坐的都是文臣，自然都有一点鉴别砚台品质的常识，其中以礼部尚书吕震最为精通。他将砚台拿在手上看了一会儿，道：“这一方砚台，约莫市价在一百贯左右，算是中等偏上的东西。”
吕大人指着端砚上的几处石眼，道：“有三处石眼，圆晕相重，这就是这东西值钱的地方，只不过颜色略差了一些，且聚集地太近了，所以损了一些。”石眼就是一种天然生长在砚石上，有如鸟兽眼睛一样的名贵花纹。或呈翠绿色，或黄绿色，或米黄色，或黄白色或粉绿色，大小不一而且神态各异。按照花纹的品相，黑睛、碧晕、丹砂、象牙颜色的；圆为鸲鹆，长为鸟鸦形状的，或孤标而双影，或三五而横斜就是名贵的好东西了，而最终的判定，还在于这东西要像人眼一样，光彩明莹最佳。
所以几乎可以确定了，叶转在李贞不知情或者说是被欺瞒的情况下，送了他一方价值昂贵的端砚，而李贞以为是价值两贯的东西，就收下了。虽然他付了钱，但是仍然有确凿的罪行。
这样的案子其实并不罕见，在洪武时候甚至也暴出过一起，有一个高官喜欢喝酒，他的下属常常给他送酒喝，然而都送的是价格低廉到贩夫走卒都喝得起的劣酒，倒是赢得了许多好名声。然而最后才知道，这些下属都是以那样低劣的酒瓶，装着醴泉佳酿。但是这高官其实自己并不清楚，还以为这劣酒就是符合他的心意，直到有一天他在街上喝到了真正的劣酒。
所以单单一个不知情，就可以免除你之前喝了那么多好酒的罪过吗？你虽然不知情，但是你收下了这东西，而且享用了——这就是罪行确凿。
所以说，袁纲和覃珩的弹劾，没有错。
汤宗额上沁出了一点点汗渍来，他不能去问袁纲和覃珩是如何知道地如此详细，只能逼问叶转道：“你为何要送他名砚，难道仅仅是他给了你探亲之假？你跟李贞之间，究竟还有何瓜葛，还不从实招来！”
第六十章 李贞案（5）（）
武英殿之中，并没有出现在大理寺大堂的陈瑛正坐在张昭华的对面，详细说着一系列的经过：“叶转、王为、武城平和刘威四人，出外办差的时候，误伤了御史袁纲、覃珩的母亲。”
“怎么误伤？”张昭华道。
“袁纲和覃珩的母亲，”陈瑛略觉得有些难堪，“给人家浆洗衣服，这几人骑马经过，躲避不及，马蹄踏伤了人。之后也赔了钱，不过袁纲的母亲身体越不好了，他妻子只能兼两份活，日子更难过了。”
张昭华的脊背慢慢直了起来：“御史的薪俸，连养家糊口也做不到吗？还要妻子老母给人洗衣服，维持生计？”
“天下官员的薪俸，大抵都微薄，”陈瑛沉默了一下，才道：“这也是高皇帝定下的标准。臣等御史还稍微好过一点，把每月全部俸禄拿出来买米，差不多能够一个五口之家糊口，只是六科给事中们，俸禄低微，养家糊口也难，只能叫妻女出来做粗活补贴家用，也顾不上什么体不体面了，只要这钱，并不是贪污受贿得来的。”
高皇帝从个人感情上来说，一直比较憎恨当官的，恨他们拿着朝廷的俸禄不办事，或者贪污受贿挖朝廷的墙角，总之给官员们定下的薪俸，是很低微的，尤其是和富庶并且优待士人的宋朝相比，那就更显得可怜了。他让这些官员拿的钱少，做的或多，不能休息哪怕是一天，还要随时防着自己的脑袋搬家。搁谁身上都受不了，后来高皇帝也知道这有点不近人情了，就给百官放了三个节日的假，分别是：元旦、冬至和元宵，但是从当日开始算，只放三到五天，也就是说，一年总共有不到十五天的假日。
后来当今皇帝上台了，福利待遇好了一点，延长了这三个节日的假期，还有了一项特别不错的制度延续了下来——事假。省亲、祭祖、迁葬、治亲生父母丧，是允许休假一些时日的。只不过这个休假可以改变，但是高皇帝定下的官员俸禄，却不能改变。
这就是为什么皇帝经常赏赐身边的近臣，六部九卿并内阁之人布匹、宝钞、彩币、白金的缘故，算是变着法地补贴他们，改善他们的生活。像兵部侍郎师逵，他将这些赏赐都分给了族人，而用自己的俸禄养活八个儿子，却“无以自赡”的缘故。
六品京官的薪俸，居然比不上京城做粗活的苦力。而且俸禄买了米足够，但油盐酱醋茶哪样不要钱？薪俸过低，但有职权者，贪还是不贪呢——这就是为什么高皇帝手上，那么严刑重法惩治贪官，但是居然还有数不尽的贪官一波波生出来的原因。
一部分官员是有贪污的能力的，然而大多数官员并没有贪赃枉法的机会，就像都察院的御史、六科的给事中们，他们生活极为寒酸，清苦难捱。这也是因为陈瑛管束严格，铁腕整饬的缘故，他总不能在弹劾别人贪污的时候，让别人现自己的手下居然也有贪污受贿之人吧？
说起来，陈瑛自奉清廉，这一点倒是一点毛病也挑不出来。他虽然是个酷吏，但是他在防治腐败这个问题上，做得非常彻底和严格。所以他虽然将揭诬告的风气传遍了天下，但是同样也将清廉的风气带了出去，这就是为什么在永乐皇帝手上，没有怎么抓杀贪官，而贪污居然还比铁腕惩治贪官的高皇帝时代，还要少的缘故。
“所以袁纲、覃珩挟私报复，”张昭华道：“但是这和李贞有何关系，为何要将此人也牵连进来？”
“这四个皂隶骑马踏伤人之后，并无愧疚之心，反而逃之夭夭，”陈瑛道：“袁纲找到兵部去，向李贞索要人，李贞态度强硬，并不给人。他不听事实，径自视都察院御史如猛虎，等到那四人坐不住了，自己坦诚了事情，他才从中做主，让这四人赔了一些钱。”
李贞包庇了这四个皂隶，所以他们才会心怀感激，叶转才给李贞带了一方价值百贯的端砚。但是袁纲和覃珩得到这样的解决方法，实在是心怀怨愤，自然要想方设法报复，伺察了许久总算揪住了端砚的事情，以此为柄将李贞并四人投入了刑部大狱之中。进入刑部，这几人就任人施为了，被特意交代喂了好几道“点心”。
只是谁也不会想到，李贞之妻会敲了登闻鼓，将事情捅了出来。更没有想到太子不仅亲自受理了这样一件小事，而且还命六部九卿大臣一起廷审，这一切自然让陈瑛嗅到了非同寻常的气味。
“微臣以为，”陈瑛道：“王氏一个弱女子，若无人在背后指点，是不会想到去敲登闻鼓的，而且还叫她敲着了，这本身不得不说是匪夷所思。”
张昭华揉了揉额角道：“这个事情，你就别管了。”
张昭华早在事情刚出来的时候，就早就暗令谢川调查此事了，她一度怀疑指点并帮助王氏敲登闻鼓的人就是背后的黑手，而谢川不负所望，确实查到了一点蛛丝马迹，但是事情的真相还是叫人感到了惊讶。而张昭华忖度这个人的浮出水面，应该也不会解了高炽的怒火，反而会更加坚定他要铲除陈瑛的决心。
陈瑛从张昭华的神色中捕捉到了一些东西。他知道这么多年来，自己作为皇帝手中的工具，早已经成了所有人的眼中钉，他弹劾过的人太多了，因而致死致罪的人不计其数。不光是文臣恨他，武将也恨他，要他现在找出这件事的幕后指使，那可选择的人可就太多了。
张昭华既然叫他别管，可见他就是知道了这个人，也无奈他何。而张昭华本身也应该觉得棘手，但是很有意思的是，她并不想他知道、揪出并对付这个人，所以这个人可能是和东宫有旧、有恩或者干脆就有血浓于水的亲缘关系。
陈瑛低头仍在沉思，却听张昭华又说了一句话，这一句话好似炸雷一般在他的头顶炸开了，“太子想要你死。”
陈瑛瞪大了眼睛，他没有想到太子妃能直接跟他说这样一句话，然而还有更可怕的词句从她的嘴里吐了出来：“他想用你正本清源，一改天下告讦成风、锻炼成狱的恶劣政风。”
陈瑛嘴角居然不由自主地笑了起来：“臣就是万千罪名，也轮不到这一条。”
“是谁监察群臣，是谁鼓励告讦，”陈瑛道：“太子当真不知道吗？就算是臣以死谢罪天下，难道这告讦成风、锻炼成狱的风气就能改的过来吗？”
他说的张昭华何尝不知道，杀一个陈瑛根本无济于事，想陈瑛这样为政严苛、善伺人过之人，其实太多了，像通政司通政马麟、给事中丁珏、赵纬等等，这些人的倾险比陈瑛有过之无不及，而且陈瑛除了弹劾皇帝想要弄死的人之外，弹劾其他的人，大都确实是有罪名的，而马麟、丁珏几个，都是凭告讦起家的小人，他们不管这人有没有实实在在的罪过，单纯就是诬告。
但是她无法阻拦高炽的决心。这一次的案子，高炽笃定为冤案，然而事实上，陈瑛其实并没有弹劾错，看似高炽没什么办法了，但是事实上，高炽早在半个月前说要平决冤狱的时候，怕就是下定了这个决心了——他说锦衣卫、刑部大牢里都是“冤案”，事实上就是在释放出他准备要收拾陈瑛的信号，他命三法司会审卷宗，审的大都是因陈瑛的弹劾而兴起的大狱，外廷的人摸也摸清楚了他的意思。
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第六十一章 李贞案（6）（）
而王氏敲登闻鼓不过是给了高炽一个绝佳的契机，这是一个难逢的机会可以将他认为的行于黑夜，不见阳光的密谋、那些肮脏的虺蛇之心都放在日头底下亮亮相——他之所以任命大理寺卿汤宗作为主审官，用意实在是太明显了。
因为汤宗此人，洪武末年为河南按察佥事，建文时弹劾同为按察使的陈瑛受燕王府的金钱贿赂，有异谋。不久之后陈瑛被逮捕，发放到了广西，而汤宗被升为山东按察使。之后燕王做了皇帝，果然汤宗就遭到了许多弹劾，有人说他曾经告发燕王府的事情，还有人说他出任苏州府的时候坐视水患不治理——这是谁的手笔自然一目了然。
然而皇帝却没有坐罪他，只说帝王唯才是举，反而将他任命为了大理寺卿。
这一点上张昭华清楚地看到了帝王的制衡之术。陈瑛和汤宗有仇怨，而且这仇怨还不小，皇帝任用陈瑛，看似对他非常信任，然而却在陈瑛管辖的公检法部门，放进去一个和陈瑛不对付的人，即使汤宗在面对陈瑛的时候，几乎没有任何招架之力，但是这个人就是陈瑛使尽了本事也打不下去弄不死的人。
这一次高炽任命汤宗做主审官，是个人都能看出来太子对陈瑛的不满，只是还是没有多少人能摸清楚他想要做到什么地步，是想杀一杀陈瑛的嚣张气焰，还是将陈瑛治罪，应该没有人会想到，高炽是想要陈瑛死的，而且是背负他应有的“挟私诬告、陷害忠良”的罪名。
是啊，包括张昭华在内，若不是高炽自己袒露了心声，她也不会以为高炽真的敢不顾皇帝的心意，执意要陈瑛抵罪——这可是真的动摇了自己的储位，而且还不是别人撼动的。
“他心里一直有一个疙瘩，”张昭华道：“壬午之难，皇上诛戮建文忠臣十族，牵连数万人，这些人死得太惨，也许他们的鲜血，只是遮盖了南京三月的天空，却长久地遮盖在他的心上，他一直都没无法走出这样的阴影。”
陈瑛的眼里，也露出了复杂的光来：“臣以为那不过是千年以来改朝换代的必经之路。”
张昭华不再说这个，而是问他：“你读过酷吏传吗？”
陈瑛道：“臣在太学读书的时候，自然是经史子集通读的，其中犹爱读史。只不过做了朝廷的官儿之后，能读书的时间就太少了。”
陈瑛应该不是没有时间读书，而是当他清楚地认识到自己“酷吏”的身份的时候，就不愿再读酷吏传了，因为他会从书里看到自己的下场，而他每读一遍，就会活在无法排揎的恐惧之中，而他也看不到任何的出路。
“我听说，读书人都有一个理想，叫致君尧舜。”张昭华道：“你也有吗，陈瑛？”
陈瑛怔住了，他的目光投向了远方，仿佛又一次看到了二十年前的自己。看到祖父考校完学问后，问道自己的志向。当时自己毫不犹豫地回答：“愿居庙堂之高，为生民立命，为万世开太平。”
他始终记得自己幼时发下的宏誓，匡世济民、致君尧舜，做一番名垂青史的大事业。从太学出来，做了按察使，他怀着匡正君王，纠察时弊之心，想要使良善之民业有所托、奸邪盗匪无所施其暴——可惜现实无比残酷，他在漫长的官宦生涯中，遇到的是多疑檀权、喜怒无常之帝；遇到的是各怀心思、汲汲钻营的同僚；遇到的水深火热、惊心动魄的算计，遇到的是身不由己、命不由人的境遇。
他什么时候开始变成了帝王的家犬，摇尾乞宠于皇上；什么时候开始将人命视作草芥，将构陷倾危变成家常便饭，骨子里的热血冷下来，凉薄地让自己都吃惊。
而今，从太子妃口中，他才猛然发现，这多年来，自己无论怎样挣扎，都不曾忘掉当初积蓄在胸口的一团火焰；无论怎样惘然，回头总能看到二十年前微笑的自己，那个高吟着“致君尧舜上，再使风俗淳”的自己。
“臣不意被群臣侧目，也为太子殿下所不容，反而会是娘娘，知道臣不是本心如此。”陈瑛道：“娘娘今日就是摆开大瓮，请我入了鼎沸之中，臣也心甘情愿。”
张昭华却笑道：“陈大人，在如何处置你的问题上，太子和我并不是一体的。他觉得你是个大奸大恶，我知道你是个能臣干吏，他要你死，我却要你活。”
“臣已经被太子所恶，怕就是娘娘强行违逆太子意思，救下臣来，也躲不过将来。”陈瑛顿首道：“而且此事之后，臣恐怕也无长短可效劳了。”
“我曾经遇见一个人，他不论怎样，都活的下来。因为他爱惜自己的一身才华，不肯轻弃了。”张昭华道：“我说这样就对了，人活在这世上，就是要证明自己�