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“好好办案。”刘九阴声色严肃下来，“太后要是知道京畿之城竟有你这么个糊涂官，是要砍头的。”
他瞧向站在公堂里头的撄宁，别有意味地笑了一下。旋即，他便反身离开了。
原本，他不过是偷偷跟着姚赋兴，来看一场热闹。既然撄宁想到他了，他就站出来，帮她说几句胡话好了。
第028章：摧毁（）
陈知府回到公堂之上坐定，猛地拍了惊堂木，凛然道：“大胆郭氏！你作为一家主母，利用主持中馈之宜，侵吞二房产业，投毒害命，可是事实？”
郭氏脸色煞白，忙往前跪了跪，“冤枉啊大人……”
“来人呐！”陈知府却不容她辩解，下令道：“将这毒妇收押监牢，审讯房问审！”
“啊……”郭氏算是傻了眼了，当即瘫在了地上。
“阿母……”卓青瑶扑将过去，哭嚎着不让衙役将母亲带走。
她已方寸大乱，不知所措了。
她几乎都不知道，事情如何发展到了这个地步。
“阿瑶……阿瑶不哭！”郭氏反倒缓过了神来，在衙役将自己押下去之前，她紧拉着卓青瑶的手，压低声音叮嘱道：“你回去，赶紧收拾东西，去凉州找你父亲！”
“阿母？”卓青瑶怕极了，“我为何要逃？”
“你斗不过她！”郭氏的目光，可怖地望了撄宁一眼，“阿母方才越想越不对劲……她根本不是人！是恶鬼！你斗不过的……赶紧走！”
卓青瑶毛骨悚然，却不是觉得撄宁是恶鬼，而是觉得，她的母亲经受不住刺激，怕是要疯了。
但她，也只能眼睁睁地看着她被衙役拖曳下去。
一直以来，她的母亲是她的天，她的地。如今，她的天塌了，地陷了，她要怎么活下去？
母亲一旦定罪，皇家的人，也肯定不会要她了。
她瘫坐在冰冷的地上，忍不住眼泪，却是越哭越绝望。看着撄宁搀扶着姜氏离开，看着她每一个轻盈的脚步，她都觉得恨，深入骨髓地恨。
撄宁来到外面，陈将忙上前拦住她，自责道：“适才实在惭愧，我父亲他……他平常不是这样的！这回也不知怎么想的……”
“事关重大，知府大人谨慎些也是好的。”撄宁说罢谢了陈将道：“感谢陈公子跑了这一趟。”
陈将不由得脸色微红，“我什么忙都没帮上，倒叫卓二娘子看笑话了。”
“陈公子有所不知，若是刘公子离开了洛城，事情便不会这般顺遂。”撄宁暗自叹了口气，“此番若不能一举告倒我大伯母，回去之后，她定不会放过我和我母亲的。到那时候，自然还有劳烦陈公子的地方。”
陈将想了想，像是明白了什么，这才高兴了些。
“出了这种事，实属家门不幸。家里还有一堆烂摊子事，陈公子，我们先回了。”撄宁施礼做辞。
陈将忙还礼，“卓二娘子，往后有什么难处，随时找我。”
“好，多谢！”
离开之后，姚赋兴再也忍不住问起撄宁与刘九阴的相识来。撄宁只得用昨日阴家赏菊宴上的事搪塞了去。
她还问姚赋兴，“刘公子有没跟你提起，何时离开洛城？”
姚赋兴摇头，“没说。”
撄宁就不明白了，这个刘九阴，在洛城还有何事未做？竟还不离开……
横竖是他人之事，她想这许多做甚？回过神，她便噙笑对姚赋兴道：“姚大夫，麻烦回去转告刘公子一声。今次他出手相助，我与他之间，就算扯平了。”
“……噢。”姚赋兴听着糊涂，却又不好多问，也只能就此告别了去。
见没有外人在，姜氏拉着撄宁的手坐上马车后，便后怕道：“好险啊阿宁！若不是搬出了太后宠爱有加的刘十三郎，今天定然奈何不得你大伯母。”
“即便没有他，还有阴家呢。”撄宁却是不以为然。
“我只怕你适才在公堂上反咬一口，若没咬死，你大伯母回到家中，就要害你性命了！”姜氏这样想着，还有些心慌气短。
“这不是一口咬死了吗？”撄宁灿然而笑，“大伯母这回，三五年的牢狱饭是要吃的。依着大伯父的性子，知道此事后还会给她休书一封。直至大伯父续弦之前，咱们卓家，就是阿母您说的算了，再没有谁敢欺负咱。”
姜氏叹声点了点头，“但愿如此罢！”
自打进卓家门的那天起，她就想过自己的境遇。好在卓老太爷处处照拂她母女二人，不至于头十年活得艰难。老太爷过世之后，她不求别的，只求撄宁能平安长大成人，嫁得一个如意郎君尔尔。
谁能想到，到头来竟能把一直欺压她母女的郭氏送进牢狱？倒真是世事变幻无常啊！
这都得益于撄宁认识太后最宠爱的那个外甥，有了一座好靠山。
“阿宁，”她不禁狐疑问，“那个刘十三郎，为何会替你出头啊？你跟他之间，关系匪浅？”
撄宁想了想，答道：“昨天赏菊宴上，他欠我半幅画。”
实际上，撄宁搬出刘九阴，不过是为了给陈知府压力。至于刘九阴是否会为她做假证，她并不确定——刘九阴从头到尾并不知道她家里的事吧？看姚赋兴的样子，也不像是向他透露过。
姜氏陷入一阵沉思，忽而将撄宁的手抓紧了些，提醒道：“到底是皇城来的，又是太后的亲外甥，你日后还是少与他接触的好。”
撄宁是不想与这种人有过多的接触，但母亲的话，听起来却颇有些古怪。
谁的父母不希望自己接触的是人中龙凤？她的母亲，生于寻常百姓家，幼时双亲早逝，就因为出身不好，没有靠山，这才被人欺负，看人白眼，可如今落了这么个大好机会，她竟一点想法没有。
是高洁，还是别有隐情？
“太后的亲外甥不好吗？多少人都向往却是无缘。我这有缘，阿母您却要我拒之门外？”撄宁有意试探。
“太后是什么人？她的外甥能是个好的？”显然，姜氏有些激动。
“太后是什么人？”撄宁不禁想起，那日送公主离开家府时，母亲的怪异之处。
母亲现在又说出这话，好似她对当政三十载的太后，很有些了解一般。
姜氏意识到自己失言了，悄然松开抓着撄宁的手，平复了心绪道：“太后不肯还政于天子，就说明，她留恋权势……定然好不了。”
撄宁大感惊讶。她的母亲，竟评说起这天下第一的大女人来了！
被撄宁看得有些心虚，姜氏结巴地补了一句，“百姓……百姓们不是都这么传吗？”
第029章：被掳（）
“百姓可不是这么传的。”撄宁道，“百姓都说，天子是个糊涂天子，太后才是个管事的……”
“太后强势，天子便是想为百姓做点什么，那也有心无力！你忘记你祖父生前的教导了？”姜氏一本正经，搬出卓太傅，愈加有底气，“大周的天下，姓李，不姓刘！”
“是是是……”撄宁忙是应和，“阿母说得是！阿宁倒不知，阿母您还是个忧国忧民的。”
姜氏这才遮掩做笑，“那阿母说的，你可听进去了？”
“阿宁受教，不与那刘十三郎交往便是。”撄宁答应下来，一副不以为意的样子，心底却仍在暗自寻思，母亲的异常。
母女二人回到家府，家府里的奴子态度都不一样了——知府衙门里发生的事，早就传了回来。
芙蓉苑的姚嬷嬷，更是到了前院，谄媚相迎。
撄宁没有理会。
姜氏则是一改往常的温吞，别有意味道：“姚嬷嬷，先前大夫人调你到芙蓉苑伺候，委屈你了。现在大夫人她……怕是有些日子回不来，你就重回牡丹苑去吧！”
撄宁笑了一下，便搀着母亲往前走了去，徒留姚嬷嬷等人一脸郁色。
她很高兴，母亲这回可算是扬眉吐气了。没有郭氏的欺压，她未必不能拿出管家治家的气魄来。
就在当天，芙蓉苑由姜氏操持，举行了一场大换血。先前郭氏调来的奴子，基本上都撤了去，换成了卓太傅生前屋里伺候的那些。
当然，也并非郭氏重用的人都得撤了。平素里协助郭氏打理家业的祁管家、庄嬷嬷等人，因主动前来示好，且态度诚恳，都暂且被姜氏纳为己用了。
撄宁看着这一切，认识了一个不一样的母亲，心中大感安慰。
“二娘子，大娘子回来了。”撄宁吩咐过凝香和萩儿，让她们注意卓青瑶的动向。这不，一有情况，萩儿便上前来报了。“大娘子一回来就反锁了屋门，吓得她身边几个奴子一直在外头哭，生怕她想不开要做傻事。”
“再盯着些。”撄宁道，“只要她离家，从西城门出就别管了，但若从东城门出，定要拦下她。”
虽然郭氏叮嘱卓青瑶去凉州找父亲，但依着卓青瑶的性子，该是不死心，会去皇城，妄图求助于太子的。
到底都流着卓家的血，撄宁也不想她走向一条绝路。
夜幕降临，凝香阁却是一点动静没有。
戌时三刻左右，萩儿急急忙忙地赶了来。她告诉撄宁，“大娘子身边的沁儿背信弃主了！她适才让奴与您传话，戌时一过，大娘子就要带着她们几个离开家府，去皇城找太子。二娘子，奴等这就过去将她们拦下吗？”
“去吧……”
却是话音未落，几个蒙面黑衣人突然从外头闯了进来。
萩儿还未来得及喊一句，就被什么击中脑门，立时两眼一闭，瘫软了去。
“什么人？”撄宁警惕地后退几步，心生不安。
能如此不声不响闯入家府后院的，定然是练家子。便是她现在侥幸能喊了人来，也怕是跑不掉了。
“委屈卓二娘子了，我等也是听命行事。”
为首一人说着，其左右两人便拿着个黑布袋子上前，一把将撄宁套了进去。
撄宁两眼一抹黑，只觉身体一轻，被人扛在了肩头。
心说来人并非凶神恶煞，她就没有太过挣扎，但对未知事的担忧和畏惧，还是让她神思紧绷。
不知过去多久，也不知一行人扛着她穿越了多少条巷道，又飞檐走壁走了多少捷径，终于停了下来。
敲门声响，开门声响，她被安稳地放在了地上，接着，又是一声极轻地关门声。
她麻利地从黑布袋子里挣了出来，一眼瞧见案几旁席地而坐的人，险些惊叫出声。
此乃大周国唯一的公主殿下啊！前世今生她都见过，但从未如此近距离接触过的公主殿下。
怎么公主离开她们卓家，竟没有回皇城么？那太子呢？是否也还在洛城？这难道就是刘九阴迟迟不离去的理由？
“你是何人？”撄宁装作不识。原本公主在家府的时候，她也就远远地窥视了一眼，甚至连样貌都没看清。
“休要无礼！此乃公主殿下。”说话者乃是公主府二品作司，姓宋名珍珠。
相较于公主，撄宁上一世在仪鸾司供职，倒与这位宋作司打过几回交道。能一眼确定眼前人是当朝公主，还得因她认识的宋作司除了年轻些，容貌并无太大变化。
她忙作惊惶之态跪地行了拜礼，“不知是公主殿下，小女失礼，万望公主殿下恕罪。”
“起来吧！”公主李令月缓缓站起身来，嘴角噙笑，一边打量恭身站好的撄宁，一边走近。忽见她脸上星星点点的疮疤，她不禁皱了皱眉，问：“脸上这些，何时能好？”
无需故作威严，也无需端着身份，她浑身上下，自有一种特殊的气势。这种气势，让人不敢侵犯，不容小视。
面对她的提问，撄宁自然感到奇怪。初见她这张脸，问的难道不该是“怎么回事”之类的话？除非她对她的事，已了如指掌。
“珍珠，”李令月的目光仍是落在撄宁身上，顾自吩咐身后人道，“我要她五日内痊愈。”
“是。”
撄宁更是不明所以。
“阴家赏菊宴上，你坚韧不拔，能克服难处，也不失睿智，我心甚悦。”李令月方才表明自己的心迹，“十日后仪鸾司会来人至洛城，招选五名司徒，你可有兴趣？”
听言，撄宁不由得心中一下惊跳。
仪鸾司是什么地方，她再清楚不过！
太后直接掌权的权力机构，每隔三年才在各地招选一次英才。且不论其招选条件之严苛，单说进去之后从小小司徒做起，要承受多少年的炼狱之苦，撄宁想想也不愿答应。
为此，她谨慎地轻摇了摇头。
见状，李令月敛起眼角眉梢的笑，一双凤目凌厉一转，背过了身去。
宋珍珠会意上前，端了几分恼怒对撄宁道：“能进仪鸾司，那是何等荣耀！多少青年才俊挤破了脑袋想要进去的地方，你竟没有兴趣？”话语顿了顿，方才问一句，“到底你是没有见识，还是有旁的顾虑？”
第030章：赏识（）
的确，多少人都以能进仪鸾司为荣为耀。
尤其是世家里的男儿，只要入得了仪鸾司，首先说明他们在当地是出类拔萃地有才华、出类拔萃地好相貌、出类拔萃地身份贵重，经过在仪鸾司学习历练，或是跻身庙堂，或是到外地高就，平步青云前程锦绣不说，从一开始就是光耀门楣之事。
而由于太后掌持朝政，大大抬高了女子的地位。天下优秀女子，在仪鸾司也占得一席之地。她们在仪鸾司，与男子并无区别。男子要学的天文地理、兵法、奇门遁甲术她们要学，男子舞刀弄枪、行军作战她们也要学，正如男子会学她们擅长的歌咏舞技一样。
在仪鸾司，是没有男女之别的，只有严苛而残酷的训练，且一旦进去，就没有退缩的余地。
仪鸾司有句训言，从仪鸾司出去的只能有两种人，一种是大周国最顶尖的人，一种是死人。
为此，进去之后，若不拼了性命力争上游，便只有死路一条！
这样一个残酷的去处，撄宁为何要去？
就算要去，她也会选择上一世那样的捷径——以才学闻名，由太后钦点，在仪鸾司做一个专门教习文学的女司教。
“臣女胸无大志，唯愿未出阁前尽心孝敬父母，到了夫家相夫教子，老来能够含饴弄孙，足矣。”撄宁没有找其他的理由搪塞，只说志不在此。
一般而言，她把话说到这个份儿上，对方该是要罢手的。毕竟，对一个肤浅世俗的人心存幻想，到头来得到的，十有八九会是大失所望！
宋珍珠恨铁不成钢地瞪了撄宁一眼，随即退后几步。
公主李令月却是转过身来，微扬着下颔，强硬道：“这是命令！公主的命令。”
撄宁知道，上一世这个公主自成年起便与太后斗法，斗得不可开交。仪鸾司作为太后直接掌权的机构，其中绝大部分人自然是为太后效力。公主这么做，无非是想在新人当中，开始培植自己的力量罢了。
可撄宁实在不愿，再一次卷入朝局角斗的漩涡之中。
“公主殿下，”她跪下身来，诚挚道，“还请公主殿下三思。臣女知道，公主殿下高看我一眼，才想将我纳为己用。但臣女志不在此，必定是要让公主失望的！到头来，唯恐成事不足败事有余，祸害他人。”
李令月居高临下看着她，耐心用尽，已是十分恼怒！但她并未表露半分，只沉默了片刻，道：“既是如此，那便罢了。”
“多谢公主殿下成全。”撄宁在她脚下拜了拜。
宋珍珠当即将先前几