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“你总要告诉我，放着好好的班不上，为啥要请假陪你去卖牛肉吧？”
红果儿瞪他一眼：“你都要把票子往水里扔了，我不替家里多赚点钱怎么办？”
她爹哑口无言，并识趣地闭紧了嘴巴。
红果儿倒是想自己去卖，但没有大人的话，她就只能像之前做的那样，在每个集市交易日，跑不同的公社去卖个十来斤肉。
毕竟这年头肉食可金贵着呢，城里倒是有大人忙不过来，叫小娃儿去买肉的情况。可谁家大人会舍得让小孩儿背个几十、上百斤的肉去卖的？
这么多肉，一个小孩保得住吗？也不怕被陌生人诓走，或是强抢？
而且最关键的地方是，一般家庭拿得出来那么多肉卖吗？
不过，有她爹在就不一样了。她爹可以借社里的马车来用的！他们就可以在一天时间里，跑好些地方去卖肉了，而且每一处起码能卖个三、四十斤吧！
李向阳自知理亏，当天就去请了假。不过，他当干部当久了，思考问题也变得细致起来。他并没请第二天的假，而是打电话确认了邻县的农村集市交易日后，再跟田社长和秦书记请了那天的假。
于是，他和红果儿是又过了四天才走的。
那天早上，公社的马车早早就到他家来了。
而李向阳怕被他娘听到马蹄声，那天起得特别早，早早地就到路口等着马车过来了。
马车一过来，他就把车夫哄走了，说他自己知道怎么驾马，就不劳对方费心了。
而红果儿呢，也不时地跑到家门口张望。看到她爹拉上了马儿的缰绳，立即就偷偷把头天晚上准备好的风干牛肉，一篓一篓地往马车上搬。
跑得可欢畅了！
她爹原本以为闺女应该也就卖个二、三十斤肉，也就算了。可看到她一会儿一篓地搬，搬了个三篓后，他就忍不住了。
抓住红果儿的一只手，阻拦道：“你干嘛？拿这么多，你奶肯定会发现的！”
他表情那叫一个急，偏偏又不敢大声了，免得乡里乡亲全都知道他家卖肉了。
红果儿早就在篓上铺了布，倒半点不惊慌，淡淡地道：“怕啥？这是山上最后一次捡到大肉那回，我搬回家的。全藏咱家地窖里，用草和石头盖起来的。奶奶她根本不知道。”
她指的是地窖里的那堆“石头蛋”。她当初不是捡了老多结了泥茧的肺鱼吗？她奶看到自家地窖有这么多石头，还想搬去扔掉的。
当然被她阻止了！
她跟她奶说：“这些石头这么漂亮，奶奶，你就留给我玩儿吧！”
然后她奶就一脸难以言喻的表情看着她。
她当然明白为什么。
赶紧拿了一个石头蛋给她奶瞧：“这种石头蛋好稀有的，你看，它是椭圆形的！好少见哦！”
为了配合自己对椭圆儿石头蛋的稀罕，她还少有地坐地上嚎了一回：“不丢嘛不丢，奶奶不丢嘛，呜呜呜呜呜”
好在自家地窖够宽敞，够摆石山，她奶被她闹得没法儿，终于还是同意了。
她家估计是全社头一家在地窖里摆石头蛋山的家庭
不过，这话也就是拿来唬她爹的。这些肉其实是从波巴布树洞里搬的。至于小豹嘛，她当然不会饿着它，石头蛋已经被她搬了一半到树洞里去了。
李向阳听自家闺女，说到这些肉全是用草和石头盖起来的，诧异地道：“就这么放地上，盖起来？那肉不得烂掉吗？还有，你那次搬的肉不都挂到你奶，还有爹的屋子里风干了吗？你奶怎么可能不知道？”
当初的肉肉森林，可把侯秋云和李向阳震惊坏了。现在回想起来，还觉得心惊肉颤的。
“不会坏。哪儿会坏啊？咱家不是有很多大缸子吗？把肉用盐腌起来，然后分批分批跟你们屋子里已经风干好的肉条换，不就神不知鬼不觉了吗？”红果儿继续胡诌。
“把缸子封严实，再把石头蛋和草堆在外面，堆成石山，谁会起疑心啊。”
李向阳总觉得怪怪地。不过再一想，自己就住在家里呢，不也没发现什么不对吗？丝毫没发现，他的粗心大意才是没发觉这些事的根本原因。
于是，他的重点很自然地，转移到他认为很重要的地方去了。
他语重心长地对红果儿道：“果儿，你捡了这么多肉，为什么要瞒着爹和奶奶呢？”
“啊？”
不瞒你们，难道讲实话，好让你们在那段艰苦岁月里，冒着生命危险到核桃世界里？
但，不得不说，这个问题确实让红果儿为难了。她现在就是偶尔溜到山上去一下，她奶都吓得半死。难道她真说出来吗？
可不说，她爹万一误会她怎么办？
哪晓得，在她这里两面为难的事，到了她爹那里，却转了一个方向。
“红果儿，你是不是怕爹以后结了婚，你会有弟弟妹妹。你怕到时候，爹就不疼你了？”
李向阳心疼地看着她，习惯性地伸手去揉她的小脑袋：“傻丫头，你姓李，就是爹的亲闺女了。你来了这个家之后，为家里解决了多少烦心事啊。”
“家里的油都是你亲手榨的。爹从小到大，从来没吃过那么香的好油。牛书记来借粮时，也是你给了爹灵感，爹才想到跟书记一起去买粮种的。”
“那次，我跟牛书记在路上吃了不少苦头。回来的时候，饿得路都要走不动了。幸好碰到我们家好果儿了。那么好吃的肉包子，你自己都没舍得吃，全拿给爹和牛书记吃了。”
他一点一滴地回忆着过去的事，脸上也不由流露出感激的表情来。
她甚至从他眼里，看到了满足和庆幸。
庆幸什么？
是庆幸她成为了他的女儿吗？
眼眶忽然就湿润了。
“自从你来了这个家后，每天忙里忙外的。不管学习再忙，也要换着花样儿，给爹和你奶奶做好吃的。爹想为队上，还有为公社里做点什么事时，你奶奶总嫌爹多事，把自己的钱花在公事上。”
“每次你都站在爹这边。去买粮种那次，要不是你支持爹，你奶奶估计是不会肯让爹跟着牛书记去的。你爹后来也就没法儿当公社干部了。”
“你还一次次地给爹长脸。粮食双蒸法啊，伊拉克蜜枣和古巴糖的事啊，还有小球藻和水蚤浮草啊，还有学生自救运动啊，小球藻粉跟粮食混和做饭以增加饱腹感的方法啊”
说到这里，他忽然问她：“爹有没有说掉了的地方？我总觉得还有很多没说到的。啊，我去首都农科院的路费，也是用你捡的大肉，拿去卖钱才筹到的。”
说着，他叹了一声：“爹其实欠你欠得太多了。要不是你，爹现在应该还是在地里刨食的庄稼汉子吧。当着我的生产小队长，每年比别人多赚个几百工分，就已经觉得很了不得了。”
“哪儿能像现在这样，既全了爱国救灾的心，又能在这么年青的时候，就当上公社副社长呢。”
说到这里，他犹豫了一阵，终于说出一件在他心里藏了很久的事来。
“你奶奶其实跟我说过，当初你亲娘来找过你的，说是要你从咱家偷粮食给她。其实你要真偷给她了，爹也能理解不过，要我一点儿不难受，我可能做不到”
“毕竟那个时候，你又不知道爹到底能不能顺利跟牛书记一起，把粮种带回来。你要真帮你娘偷了粮，爹倒没什么，但爹可能会怨你没把你奶的命放心上”
“爹其实气量没那么大的”
“你不知道，你奶奶告诉我，她要把家里的粮食分一袋给你娘，你还劝她不要那么干，说你娘可能以后会一直巴着咱家要粮食，我听到这个的时候，有多开心。”
“我家果儿是真的把这里当家的。也是真的在乎你爹，还有你奶奶的命的。”
“爹当时想，你处处都表现得那么讨厌那么恨你娘，你心里肯定很在意她。也肯定不想看到她和你亲爹、亲姐亲弟一起被活活饿死。所以，爹后来才会想办法给他们在社里，要了一个救济名额的。”
“爹到现在还记得，你一听到他们有救济粮了，整个表情一下子放松下来的样子。那个时候，我特别庆幸，幸好我帮他们争取名额了。要不然，咱家乖果儿不知道得多伤心。”
红果儿听着她爹前面夸赞她的那些话时，还能保持安静聆听，只是两眼发红，眼眶蓄泪而已。
但听到后面，眼泪却扑簌簌直掉，像不要钱似的。
我让她来追求你啊~！（）
她从来不知道；自己内心深处那矛盾而复杂的情绪；会被她爹知晓。她也从来不知道那件事；是她爹特意为她而做的。
事实上；前一世；她爹会收留她；已经叫她万分讶异了。
搁别人家；为了自家人的生死，是怎么着也不可能收养她的。她娘当初把她扔了，就真像她说的那样；是不管她死活的了。
后来，她娘竟跑回来要她偷粮给她，当时；她的心更是一片寒凉。
她娘是不可能知道她有核桃世界的。
在这种情况下；提出这种过分的要求，那就是推她、她爹和她奶一起去死！
她娘的心；得多么硬才做得出来这种事啊？
她真的好恨。真的真的好恨。
但她又真的没法儿看着他们去死。于是每过三四天；都要故意从离她原本那个家很远的地方路过；看那个家有没有炊烟飘起。
她实在做不到在他们还有粮食的时候；援助他们什么食物。但她也同样做不到；看着他们去死。
于是，她爹告诉她；他们有救济粮了的时候。她松了很大一口气。
整个人几乎有种解脱的感觉。
红果儿眼泪掉得厉害，一个忍不住；“哇”地一声哭出来。
李向阳吓了一跳；赶紧把孩子抱在怀里，“嘘”了一声，低声道：“你小声点儿，当心被你奶奶发现，今天不仅卖不了牛肉，还有一顿好果子咱爷儿俩吃！”
边说，还边四处环顾，生怕被邻居听到。
红果儿赶紧把脑袋深深地埋在她爹怀里，咬着嘴唇，不让哭声传出去。
李向阳胸口湿了一大片，心疼得不行，但与此同时，心里却又一片柔软。他安抚性地揉着她的脑袋，在她打哭嗝的时候，用手拍她的背，替她顺气。
在孩子情绪平稳些，哭得不那么厉害了之后，他很认真地对她道：“果儿，爹其实很早以前就想跟你说了，你把咱家当自己家，那爹和奶奶就是你的亲爹、亲奶奶。”
“谁家没几个兄弟姐妹呢？但不管爹以后会不会结婚，结了婚，又会不会有其他孩子，你都是这个家里的长女，也都跟爹，还有你奶处的时间最长。”
“就是真要偏心，也都是偏到你身上去。”
“你要还担心，爹今晚就跟你奶奶商量，给你专门存一份儿嫁妆钱。女娃子自己带份儿钱，以后做什么都容易些。嫁了人，你婆家也不敢小瞧你。”
红果儿本来是越听越感动，可听到她爹讲到什么嫁妆钱，还有婆家啥的，又被她爹给逗笑了。
“红果儿九岁都还没满，爹在说啥呢？”她抬起头来。
“就快满了。翻坎就是了。”
“那也还早啊。”
李向阳看她脸上眼泪都还没干，眼睛鼻子都哭得红通通的，忍不住伸出食指，在闺女鼻子上刮了刮：“又哭又笑，黄狗儿飙尿。”
这是乡下地方，大人们拿来逗在哭的小孩的儿歌。下面两句是“一飙飙到东岳庙，把东岳老爷吓一跳。”
好些孩子一听到这个，就会破涕为笑。
红果儿也笑了，倒不是被儿歌逗笑的。而是被她爹的心意逗笑了。
李向阳用袖子帮她一点点用眼泪擦干净了，对她道：“还不赶紧搬牛肉？等会儿你奶醒了，就要命了。”
她不好意思地笑笑，又跑回来搬肉了。
而她那个怂爹，当然是怂怂地呆在马车上——天不怕地不怕的李向阳，惟独就怕他亲娘。窝在马车上，显然要安全得多。
***
李向阳并没在本县售卖牛肉。反正有马车，他带着红果儿直接去了邻县的自由市场。
“卖肉啦，上好的风干牛肉啊。卖肉啦，一斤只要三块钱。我家牛肉风干得特别透，买回去放个一年没问题！”李向阳一到地方，就开始扯起嗓子叫卖起来。
别说，还真像以前的货郎。
红果儿捂着嘴笑，她爹这熟练架势，谁能看得出来是公社干部？
李向阳看见闺女笑了，喊得更卖劲儿了。
很快就有人围拢过来，问东问西。
“你这风干牛肉怎么吃啊？是跟五香牛肉干那样，直接吃的吗？”
本地的五香牛肉干风味独特，入口香味绵长，要经过烤制的步骤。做好之后，可以直接食用，非常美味。但在这个时期却难得一见。
一问到烹饪的话题，李向阳就闭嘴了，直接把战场交给闺女打理。
红果儿侃侃而谈：“我家的牛肉风干得很透，你想吃的时候，随便弄点开水一冲，马上就可以吃了。不过，要想吃起来味道好，最好还是煮一下。煮的时候，加一个山楂，或者一块橘皮，牛肉很容易就能煮烂，而且肉会变得很嫩。要是这两样都没有，你也可以加点茶叶。”
“我家就住这附近，你能掰点儿这啥风干牛肉给我吗？我回家试试看，用水冲了吃味道怎么样。”
红果儿望望周围围的其他人，缓缓摇了摇头：“不行哦，小本买卖，我要是掰给你了，其他顾客肯定也要我掰一些来尝尝。这些都是肉，我掰来掰去的，怕是半斤牛肉就没了。”
“可我们这儿没有风干牛肉的做法咧，你不掰的话，我咋知道这肉肉质怎么样，又好不好吃呢？”
红果儿只是笑着摇头。
“切，真小气。你这样，我不要了。”
周围的人也起哄道：“对啊，掰点儿来尝吧。要不然，大家怎么敢放心买呢？”
李向阳见不得自己闺女被围攻，开口道：“你们又不是不知道牛肉烹制好了，会折一半的重量。我这个肉定3块钱一斤，已经很便宜了。你们还要再尝，尝来尝去，少掉的那半斤牛肉我自己吃亏吗？”
“那你也要为我们想想啊，现在一般正式职工一个月工资也就三、四十块钱。很多人一家也就一、两个正式工，上养老的，下养小的，负担重着呢。你一斤牛肉就去掉人家十分之一的工资了，能不小心点儿吗？”
红果儿插了一句：“好啊，可以尝。但价格我得再加一毛。我和我爹都是乡下人，在地里忙活一整年，年底也就只有二三十块钱。你们这些城里的有钱人，总不好占我们这种穷人的便宜吧？”
城里人们面面相觑，有些失笑，有些皱着眉头，有些被她称为“有钱人”，略显自得。
但大家倒是都觉得她说的在理。
“算了算了，就照三块吧。我买三斤。”
“我买十斤的话，你能便宜点儿不？二块九成不？”
“诶，不行，我先来的，你得先卖给我才成。”
一会儿功夫，一篓子42斤牛肉就被抢光了，总共得了126块钱。
最初还想占便宜的人们，到了后来，为了抢买到肉，竟一分钱的价都不讲了。
不过话说回来，红果儿其实不差他们要求掰一点儿尝的那些牛肉的。只是，这个时期肉太金贵，她要随随便便就把便宜给人家占了，说不准人家还反而起疑，买了肉之后，就跑去派出所举报�