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“诸位怎么说，不是也准备按照惯例吧？”似乎还意未平，许哲说起话来总是有些愤愤不平。
“按惯例怎么了，这几年大家全部开山，一应供给自己承担，不用县里出一分一厘。如此体谅之事，大人应该喜闻乐见才对啊。”似乎今天和许哲卯上了，才刚一开口，郝少雄就给顶了回来。
“郝县丞如此体谅，将自家石头山免费给予县城开采。我自然应该体谅喜闻乐见。要知道这每年开采的石头运到外头，说不得也能换全县百姓一顿大肉了。”郝少雄不肯软化，许哲也毫不退缩，直接讽刺回去。
要知道每年一次的劳役按照道理是由县城负责安排，提供伙食和器具，各镇按照人头比例出人，一起执行，这也是每个县每年的大事。邕城贫瘠，之前几年上报的劳役都是开山凿石。郝少雄借着一己私利，将凿石地点安排在自家石头山，相当于全县劳力免费给他家凿石。作为回报，郝家则一己承担所有劳役百姓的口粮。
即便这样，郝家为了这个也是赚的盆满钵满。许哲刚才这句话，就是想让郝少雄将凿石所得的石头交由县里处置。那岂不是县里出人去郝家凿石，所得石头还全部带走，郝家除了损失石头，什么也没有得到，这不得不说是条狠计。
“反正凿石凿石，都是为了咱们邕城，也没说这凿下的石头大家不能‘捡’回家啊。”看着坐下诸位互相打的眼色，许哲又敲敲的自言自语了一番。这说的就是普通的开山凿石，是指在山势紧要之处打通关节，防止石头影响过往安全，或者开凿道路，增加大家行走的便利。那种地方的石头自然都是无主之物，只是青苔满身，也没有几个价值。
郝家假借劳役便利为自家凿石本身就上不得台面，许哲这番话完全是冲着郝家无法为此辩驳才说的。他能想到其余人自然也能想到，因此除了郝少雄一行人面色发青其余人都是面有喜色。那郝家的石头山可是他家发家的根本，里面的石头更是千岩万壑，巧夺天工，即便不作为假山景观，也可以采集边角料铺路售卖，真是难得的挣钱路子。
郝少雄看着周围一群人意动的神情，不由心里发慌。他可是知道这群人的，没事的时候一个个装着老实样子，要是真的有好处简直比狼的狠：“那凿石也不是得每年都做。这几年我们一直上报这个，今年再报我担心上面的人都会怀疑了。而且也不怕大家笑话，我家那石头山本身就不丰盛，最近一年石头生意也不好做，我还准备关山先歇一段时间。”
这话说的郝少雄心都在滴血，想想每年开采的利润，那都是一笔笔的进帐啊。不过如果不反对，那损失的更大。真要像这县令说的石头收归公用，那损失可不是一点半点。自家事情自家知，石头山那里向自己说的那么不堪，有两代开山的基础在，每年的石头根本不缺销路。
郝阳早已手按在刀柄上，大有一句不合立即开打的节奏。众人看着这家人的一软一硬，也不禁歇了念头。为了一句没根没头的话得罪本县最大的富豪本身就甚为不智，更何况想到昨晚那满满的礼物，算啦
见到大家歇了念头，许哲嘴角暗暗勾起，路已经铺好，就看怎么走下去了：“那不开山我们今年做什么呢？”
这倒是真的把大家问住了，之前大家不想太多无非是默认开山凿石的事情，现在这个事情做不了，那要做些什么倒是真的挺为难的。如果说大明朝的劳役，无非就是开山凿石，遇水搭桥，铺路修建零零碎碎的事情，这一下子换了倒是挺抓脑袋的。
“不然我们修路好了。”角落冒出一个声音。
众人回头，就见着平时几乎看不见人影的县内主簿孙德远冒的声，似乎是被大家吓到，他又往椅内缩了缩：“小生曾经翻阅县志，上有记载乾元元年的劳役就是修路。”
“你倒是说得轻巧，还修路，那泥土砂石，伙食器具，都怎么办，哪里买？”本身就很烦躁，看着孙德远还来添乱，郝少雄当即喷了出来。
孙德远见状立刻缩了进去：“小生就是说说，不当数的，不当数的。”
“我看孙主簿的建议很好嘛，”孙德远缩回去了，许哲却冒出头了：“修路怎么不好了，不管做些什么，不都是要器具伙食，人力资源么。”
“哟，瞧大人说的，”郝少雄称霸邕城多年，很少有人直接硬顶上的，当即开口：“那大人这人力资源，器具伙食准备谁来出呢，怎么，大人也想效仿前任，自掏腰包不成？”
许哲冷哼一声：“怎么不按照惯例来呢，之前几年劳役有谁家出伙食，那就顺延谁家呗。”这是在讽刺之前郝家自掏伙食供劳役所需的事情了。
郝少雄也知道许哲的意思，也不生气：“我们这不是要按着律法走么。大明律：所有劳役期间所需事务一切由当地官员负责承担，摊派。之前我们不按照大明律走，实在是不对，这次看着有个这么好的机会，当然要及时纠正了。”
“你，”明知道郝少雄在讽刺，许哲火气又上来了。眼看着两人又要顶牛，孙茂中赶紧出来调停：
“对对对，大家说的都有道理。那个我先表个太，如果真的修路，那么各村人员和器具我来想办法。”
看着许哲两人转过头来，孙茂中立刻细化：“我好歹也是邕城民典，对于邕城各乡各里的情况大致都还了解。大人放心，绝对不会有漏人少人的现象。”
“至于器具嘛，修路用到的无非是些锄头钉耙的，乡户人家凑凑总是有的，到时候让他们自带就行。只要收拾好自家器具，不丢失遗漏，应该没什么大问题。”
许哲嘴角含笑：“孙民典为民之心，本官了解了。不管最后结果如何，就冲着你今天的慷慨应诺，本官就为这邕城县千余百姓道声谢谢。”
孙茂中急忙站起，连连挥手表示不用。两人你来我往的客套半天，气氛松了许多。只是郝少雄坐在椅子上，看着许哲和孙茂中的一来一往，表示不屑：“做这些事务，一句谢谢就能抵消了，这官当得还真是好啊。”
仿佛背后长了耳朵，许哲当即呛了回去：“怎么，有些人连谢谢都够不上呢。”
郝少雄生气的一把站起来：“怎地，若是我承担所有人伙食，那这泥土砂石，大人是想与我一样，承担下来吗？”
“有何不可。”话音未落，许哲就接口：“只要你郝县丞延续惯例，本官出这泥土砂石的银钱又如何。”
“大人还真是最近发了家啊，我们走！”郝少雄一挥袖子，郝家相关人等即刻起身，也不致歉，跟着郝少雄就除了大门。
“哼！”
第17章（）
前脚刚出了县衙大门，郝少雄就发令：“找几个信得过的，给我把那家伙盯死了。”
郝阳不明所以：“一个破县令，不过是挖了银子爆发了一下，有什么好盯的。你是想？”说着做了一个偷窃的动作。
郝少雄不禁无语，“我眼皮子还不至于这么浅。”看着一脸茫然看着自己的侄子，郝少雄有些无力。
“大哥的意思是盯紧许哲，看看他有什么后手。”郝少英眼看着大哥似乎要生气，赶紧一把拉过自家侄子：“你想啊，那许哲一苦哈哈的农户出身，长这么大估计都没有见过一百两银子。这突然暴发得了这么多钱，要你你会舍得全部拿出来送人啊。”
“说不定没有这么多钱呢？”郝阳不服的嚷嚷道。不管别人怎么看，他总是自觉县里的那个传言有些假。前面那个想跑也不是一天两天了，准备了这么久，再怎么着别的不带着，银子总是要带着的，也没看着前面那个官家里可以富的这百十两银子都不要啊。
“没有，那他钱从哪里出，准备空手套白狼吗？我郝少雄可不是可以忽悠的主，他今天既然把话撂在这里了，那么这银子他掏也得掏，不掏也得掏。”其实说实话郝少雄对于这县里突如其来的‘银子风波’也有些疑惑，别人得了银子恨不得挖地三尺的藏起来，那有四处炫耀的。不过左右也与他无关，就没有过多追究。
“大哥让你盯紧许哲，是因为想知道他后面有什么路子，不然不会这么无缘无故的说要掏银子。如果不出意外，今天就是针对大哥的一场局。”郝少英急忙解释，同是读书人，说实话他对于许哲印象还是挺好的，不过再好的印象在家族面前也就化为乌有了。
“我懂了，既然今天布局成功，那么后面那许哲肯定是要有所动作，我们只要顺藤摸瓜，就能知道那黑心肠的肚子里安得什么鬼。”郝阳恍然大悟，拍着胸口，肯定的对着郝少雄说道：“大伯，这事包在我身上。”
看到孺子可教，郝少雄心里总算舒坦了：“只是盯紧就可以，你不要动手。”
这边郝少雄一走，商议也就没有开下去的必要了。也许是为了撇清关系，也许是为了其他原因，不一会人就走的干干净净。许哲带着许浩元收拾堂屋，把桌子椅子放归原处。
“这应该算是入瓮了，只希望那郝少雄能够稍微聪明一些。”许哲手里抓着抹布，喃喃自语。
“大牛已经出去看了，一会就有消息了。”许浩元低头擦拭茶杯：“你这走的也是一步险棋，万一郝少雄不入套，那岂不是功亏一篑。”
“这有什么关系，了不起就当一切没有发生过。而且那郝少雄盘踞邕城十余年，都快成邕城一霸了，我就不信他会让人在头上不停挑衅。”许哲对于这个倒不是很担心：“如果这次不行，也不是一点收获都没有，至少我知道他的智商标准在哪里了。”
对于许哲时不时嘴里吐出来的奇怪话语，许浩元已经能够接受，大致理解了意思，许浩元点点头：“你倒是心大。”
“不过这次明明免除三层粮税，你却透消息说是两层。短期内能够瞒得住，等到时间一久，迟早是要暴露的，就怕暴露的太早，我们这边不好收尾啊。”
“这倒是个问题，”许哲放下手中的活计，“只要能够瞒住一年时间，我有自信可以抹平这一切，而且就算提前暴露，也不是一点办法都没有。”
想了想，许哲还是停嘴：“现在说有些早，我还要再想想，上杆子的总不是最好的。”
许浩元看着许哲自信的表情，心里微微有些底：“你心里有数最好，大牛应该有消息了，我去前面看看。”
话音刚落，就看见许蒙牛一脸兴奋的冲进来：“上钩了。”
“漂亮，”许哲心里总算落了下来：“二子，下面该你上场了。”说完从手里掏出一封信：“给，趁着夜色朦胧，赶紧去吧。”
如果说邕城有什么好的，那就是夏季的天气了。六七月份，江南已经开始穿着薄薄的短衫，等闲不出门了，邕城这边依旧可以在太阳高照的时候出去凉茶铺子里吹吹牛，到了晚上，温度一降下来，那更是要换了长衫，只需要拿着把扇子，就能四处晃荡，不时有凉风吹来，带走阵阵热意。
更有时候会降下那么一阵两阵的小雨，淅淅沥沥的时间也不长，一会就结束了。淋着的人连雨蓑都懒得穿，反正穿穿脱脱的还麻烦。因此在七八月的邕城看见一个两个半湿的人也是常事。
郝阳到了郝家的时候身上就湿哒哒的，脸上滴滴答答的挂着水，也不知道是雨水还是汗水。因为是本家的侄子又是郝少雄身边得力的人，因此守门的也没有拦，还讨好的递来毛巾热茶水。
郝阳对着这些也习以平常，随手扔过毛巾：“老爷在哪里？”
“已经喊去了，”守门的是个四十几岁的男人，早些年腿摔断了一瘸一拐的，也找不着什么好事情做，因此对于郝少雄给的这份差事分外上心，对着郝阳这种的‘门面人物’也格外讨好：“我已经和后面厨房说过了，老爷今天在外面转悠了一天也有些累，要不小爷你就先洗个澡，去去乏再说？”
“我在这里等。”郝阳也不搭理守门人的话，大马金刀的坐在堂屋的椅子上，雨水顺着裤管留下来，很快就濡湿了地面一小块。
看着这样，守门的也知道是有要紧事情了。不敢废话，赶忙通知后面的加快速度。没事的时候可以拍拍马屁，有事情了可再不能这样墨迹，倒霉了谁都担不起责任。
天色已经微微发暗，不一会，郝少雄就从后院走了过来。也许是着急，提灯的小厮被远远的甩在后面，怕灯灭了也不敢走快，一脸的苦逼样。郝少雄外面套了一件短衫，白白的里衣露在外面一截，看着样子是躺床上才起的。
男人家的也不在乎，一进门就发问：“怎么，有消息了？”
郝阳正在吃面，外面跑了一天肚子饿惨了，听见声音赶紧放下碗：“嗯，就是有些奇怪。”
组织好语言，郝阳把探到的消息一股脑子的说出来：“我们那天一走，许哲就派他家那个同村的出去了，兄弟老远的缀着一晚上，发现他去了西京大营。里面都是些丘八，兄弟几个不敢进去，就知道那家伙在营里待了半天，就跟着一个大官出了大营。”
缓口气，郝阳继续说道：“也是奇了怪了，他们也没去别的地方，就去河边转悠了一圈。兄弟在他们走后也跟过去看了看，除了几艘破船，什么都没有，我想着是不是他们过去说什么话的，但是都是当兵的丘八，兄弟几个也不敢靠太近。”
“应该不是光光的说话，不然不会走这么远，你继续说。”郝少雄手里捧着茶杯，侧耳仔细听着。
“除了这个，那叫许浩元的就回去了，没什么大的动静。到是还有个消息不知道有没有用。。。”郝阳犹豫了半天，“是那个怂包说的。”
“孙德远，他说什么了？”
“那怂包说之前许哲曾经要他带着把邕城周围所有的村子都转了一圈，尤其是上延那穷旮旯，连着河边上都转了，还上船去溜达了半天，他当时问那个许哲，也没问出什么东西来，他总觉得这里面有事情。”
“嗯，”郝少雄摸着茶杯，不急不缓的开口：“孙德远虽然是个怂包，不过能在邕城站住脚，也不是一点本事没有。他的话可以信但是不能全信。”
“这样，你再辛苦一下，一边去请那个孙德远吃点好的，该给的就给，从我这里拿钱；另一边去上延给我打探打探，问问许哲去那边都说些什么话，聊些什么东西。他许哲把我当着狼一样防着，我就让他吐块肉出来。”
“好嘞。”郝阳呼噜噜把面吃了个底朝天，打个饱嗝，站起身子拉拉筋骨：“我今晚就去，明天给你消息。”说完挎着大长腿走向门外，正和从外向里走的郝少英撞个正着：“叔，你也来啦”
“哎”随口应了一句，郝少英也没有功夫搭理郝阳：“大哥，你在正好，我刚好有事找你。”
“哟，今天倒是一茬接着一茬啊。”郝少雄挥挥手让门外的小厮上茶，嘴里调笑着：“这个点你不在家里待着，怎地跑我这里来了。怎么，舍得你那个千娇百媚的小姑娘了。”他嘴里说的小姑娘是郝少英才到手的一房小妾，据说是江南那边的‘瘦马’，犯了事被主母远远的发卖过来，身娇体嫩易推倒，正是稀罕的时候。
往常说到这个话题，郝少英必定是眉飞色舞的，不讲半天‘瘦马’的品评二三事绝不罢休。今天倒是没有接茬：“山里出事了