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的好姻缘呀！”
杨夫人虽听着对方的家境来历是好的，只不知曹公子人品如何。便道：“若真是天赐良缘，难道怕他跑了？不急，等老爷回来，我再问问他的意思再说。”
于是把东来夫妇打发了，杨夫人才来到里间，问林西闲：“方才外头的话你都听见了？”
西闲点点头。
杨夫人道：“你觉着这曹家怎么样？”
西闲仍是不言语。
杨夫人笑道：“我的儿，你不必怕羞，这是你的终身大事，你好歹得有个意思。”
西闲低着头，仍不做声，杨夫人才又要说，外头道：“苏家小姐来了。”
一别许久，再见苏舒燕，却见她竟比先前又清减了好些。
杨夫人识趣，略说几句，安排了几样简单茶果便去了，留他们小姊妹说话。
两人桌边坐了，林西闲笑道：“怎么这许久你没有来，在家里忙个什么呢？”
这本是简单的一句话，谁知苏舒燕突然满面绯红。
林西闲看的诧异：“怎么了？难不成家里真的有什么事？”
苏舒燕一点头，一改往日的活泼外向，流露几分小女儿的忸怩。
林西闲惊疑之极：“你今儿是怎么了，吃了哑巴药来的？到底发生什么事你却是说呀。”
苏舒燕给她讲的忍俊不禁，又被林西闲推搡了两把，才终于期期艾艾地说道：“我我可能要订亲了。”
“什么？”林西闲失声，突然想起方才上门提亲那件事，忙又问：“是谁家？”
苏舒燕更低了头：“是、是王府。”竟是声如蚊讷。
“王府？”林西闲震惊的无以言喻，“是、是哪个王府？”
苏舒燕含羞带嗔地白了她一眼：“你是不是傻了，我的心思你还不知道？还有哪个王府？”
林西闲呆了呆，迟疑着问：“难不成是镇北王府？”
苏舒燕掩口一笑，却掩不住满面的欢喜：“除了镇北王，还有谁。”
林西闲看着苏舒燕喜悦外露的样子，终于忍不住握住她的手，微微蹙眉道：“可是你难道忘了？王爷已经有了王妃了，难不成你要当侧妃？”
“能嫁给镇北王，当侧妃又有什么不可以？”苏舒燕早就心花怒放，口没遮拦地说：“只要在他身边我就心满意足了。”
林西闲瞠目结舌，内心滋味莫可名状。
又过了半天，林西闲才又想起一件事：“可是，好端端地怎么想到嫁去王府？之前没听过你们家有这种打算。”
“以前哪里想的到嘛。”苏舒燕笑道，“自然是想也不敢想的。”
“那怎么突然又”
苏舒燕脸上露出几分得意：“其实我也不知道，这件事不是我们家起意的，听说，是王爷自己起意的。”
林西闲呆怔：“镇北王起意？”
苏舒燕点头：“也不知王爷哪里见过我，竟对我念念不忘是哥哥跟母亲说了后我才知道。小贤，这一定是老天有眼，知道我的心意，所以才”
林西闲也觉着这件事古怪，同时又觉着镇北王已有了王妃不说，且还是个带兵的将军，听说杀人如麻，这种皇族只有敬而远之才好，也只有苏舒燕才慧眼独具地对他恋恋不忘。
但虽然对于这门看似不大对头的姻缘心存怀疑，可是望着苏舒燕兴高采烈的样子，林西闲也不忍在这个关头给小姑娘泼冷水，于是也强打精神说道：“若真是天注定的姻缘，那我倒要先恭喜你啦，以后见了，是不是得下跪，叫一声千岁娘娘呀？”
苏舒燕嗤地一笑，却又故意板着脸道：“免礼，平身。”说罢却又忍俊不禁，捂着脸羞的大笑。
林西闲也给她引得笑了出来，转念一想，因低头轻声道：“只是将来你进了王府，咱们见面的机缘就更少了。”
苏舒燕听了这句，便敛了笑，握住林西闲的手：“不要这样说，可知我不是个无心的人，也一直记挂着你的事呢，如今索性跟你挑明了，我三哥一向很心仪你你觉着他如何？”
林西闲没想到她话锋大转，突然提起自己的事，不禁也有些赧颜，便低下头道：“呸，好端端地做什么又说我？”
苏舒燕笑道：“我们两个之间有什么说不得的？不瞒你说，原先我也隐约跟母亲透过这个意思，等我进了王府，越发能说话了，我三哥的为人你也知道，你嫁了他也不至于就辱没了你，至少三哥一定会对你很好的。你觉着是不是？”
林西闲闻听，一阵恍惚：相比较那个什么素未谋面不知深浅的曹公子，倒的确是苏霁卿更加的知根知底
一念至此，苏霁卿清俊的眉眼突然自心底跃起，林西闲的脸上便有些不自在。
苏舒燕打量着林西闲的神情，见状忖度道：“不过你也不用为难，你若觉着三哥不好，大不了我再给你细细地看顾着，找到更好的再说不迟。”
林西闲早也红了脸，甩开她的手：“越发信口胡说了。倒是三公子说的对，你那舌头很该就给狮子咬去，那样才省事呢！”
苏舒燕咯咯地笑的欢快，又摇头晃脑地说：“幸好没有咬去，不然可怎么给你说亲呢。”
林西闲恼红着脸，咬牙搓手道：“看我怎么撕你的嘴！”
苏舒燕人逢喜事精神爽，并不反抗，心甘情愿地投了降，又抱住林西闲的手臂：“好姐姐，你别总怪我欺负你，我今儿让你欺负回来且我还大人不计小人过，另有好东西孝敬你呢。”
林西闲听她说的古怪：“什么好东西？只怕又是唬人。”
“谁唬你谁是小狗，”苏舒燕坐起身来，从怀中掏出一样物事，“你瞧瞧这是什么？”
第3章（）
两人并肩在床边坐了，苏舒燕从怀中掏出一个精致的淡粉色锦囊荷包。
西闲好奇问道：“这是什么？”
“别急。”苏舒燕把荷包打开，从内倒出两颗明亮的海珠，“你只先瞧瞧看好不好？”
林西闲接了过来，在掌中细细看去，原来这是两枚镶嵌珍珠的耳珰，珠子并不算大，可浑圆无瑕，光泽婉转，洁白如雪，叫人爱不释手。
西闲虽有几样首饰，却都是杨夫人昔日的旧物，很少新添的，如今见了这两样精致东西，不由看呆了。
半晌才反应过来：“这、这是怎么说？给我的？”
苏舒燕笑道：“说了孝敬嘛，自然是给你的。”
西闲忙推了回来：“好好的，给我这样名贵的东西做什么，我不能要。”
苏舒燕见她如此，才凑在耳畔低低道：“实话跟你说了吧，这个不是我要给你的。是有人给你的。”
林西闲一愣：“又说什么鬼话？”
苏舒燕嘻嘻笑道：“哪里是鬼话了，明明是好话，人家费心着力地给你买了这好东西来，你却不领情不成？”
西闲毕竟不笨，略微一想，垂下眼皮问道：“这、这莫非是三哥哥”
“果然是心有灵犀，我说你们两个很相衬的，如何？”苏舒燕不等她说完，便拍手喜笑颜开。
西闲忙捂住她的嘴，斥道：“你要死了，只管嚷嚷，叫人家听见了像是什么。”
苏舒燕吐舌，便也悄悄地笑道：“不叫我说，那你怎么就想起是我三哥给你的呢？若不是心里记挂又怎能想到，哼，你这是只需周官放火，不许百姓点灯。”
西闲想辩白，转念一想又罢了。
苏舒燕拢着她的肩膀，慢慢把调笑神情收了，正经说道：“姐姐，我三哥是真的有心，朱雀街那件事后，一直惦记着你的好呢，总对我念着说要谢你，他在外头走了不知多少地方，才选了这两样可心的东西，还担心你不喜欢、不肯收呢。”
西闲听她这样温声说来，不知为何鼻子发酸：“多谢苏三哥的心意，我若是不喜欢就是不识抬举了，只是只是太破费了，我实在不敢收的。”
何况这是私底下传递东西，如果是苏舒燕给的倒是无妨，可是苏霁卿给的，那就有些不好听了。
“你又跟我见外，”苏舒燕把耳珰装回荷包，回身塞到西闲的枕头底下，气鼓鼓地说：“再跟我推来让去的，就是要跟我生分起来，那以后就只好不来找你了。”
林西闲知道她的脾气，只得笑道：“哟，这还没嫁，就摆出娘娘的款儿来了？”
这是苏舒燕的软肋，闻言顿时转怒为喜。
***
当夜，林御史回来，杨夫人即刻把曹家派人提亲之事告诉，又问他的意思。
林御史闻听，即刻皱紧眉头，道：“这门亲事断断不可。”
杨夫人见他神情郑重，便问缘故，林御史哼道：“你们在家里，自然是不知道的，先前有人密告曹郎中有贪墨之举，如今御史台正着手查理此事。在这个时候他们家来提亲我看是醉翁之意不在酒。”
猛然听了这个缘故，杨夫人受惊不小：“难道说，是曹家心虚，所以想借结亲之事，让你从中放他们一马？”
“多半如此，”林御史面带恼色：“不然我们家向来跟他们家毫无来往，无端端怎地想到跟咱们家结亲？必然是做贼心虚无疑。想要借儿女姻亲叫我就范，哼他们未免把我林某人看的太不堪了，也未免把他们家看的太高了。”
杨夫人半晌不言语，听林御史说完最后一句，才道：“今儿曹家来说亲，东来跟青青都喜欢的了不得，如今竹篮打水一场空，他们定要失望。”
林御史不以为然：“那又如何，曹家的人心术不正，若是允了亲，非但祸害西闲，更连咱们家都要祸害了，东来耳根软，眼界又窄，改日我定要说说他。”
杨夫人道：“那就算不是曹家，女儿的终身也该好好寻思寻思了，你可有中意的人家？”
林御史镇日忙于公务，又怎会留心这些儿女之事，便摆摆手道：“尚无头绪。不过就算是寻常的平头百姓，只要身家清白，总也比曹家强上百倍。”
次日，西闲的嫂子于氏因为惦记昨日曹家提亲之事，便接着请安之名前来探听消息。
林御史因有早朝，四更天就出门了。这会儿杨夫人正兜回来补觉，里间静悄悄的。
只有旁边的耳房里有些许动静。
皇城之中寸土寸金，林御史虽也大小是个五品官，住的却也不过是两进的旧宅，这还是租了来的，毕竟林御史原不是京城土着。
外地人在京内为官，若想要富贵发达，一来要有些捞财的旁门，二来便是要身在个有油水的衙门，林御史两样都不沾，且也不屑如此，于是这么多年来，也始终只是个穷酸而已。
原先林东来没娶亲之前，东来跟西闲两个都住在后罩房里，因成了亲，西闲便搬出来，只跟父母住在正房的耳房里。
于青青知道西闲早起帮着伺候林御史出门，许会知道些消息，如今见杨夫人未起，她便先折了过来，搭起帘子瞧了一眼，却见西闲正立在桌边整理布料。于氏忙假笑道：“一大早的，何必这样忙。”
西闲见她来了，忙请坐，又叫小丫头倒茶。
于青青平日里只觉着小姑子多余，所以正眼也不想多瞧一下，如今有了昨儿的事，突然才像是窥破天机一样明白过来——小姑子总要嫁人的，原先她的眼睛只往下看，笃定西闲会嫁的寻常甚至大不好，只祷念西闲将来不会带累这家里就是了，如今有了曹家的先例，才让她幡然醒悟，也许是林家祖宗坟头冒青烟，西闲会高嫁呢？
何况评心而论，西闲生得实在不错，别看苏舒燕从小锦衣玉食，打扮的也新鲜时兴，但两人站在一起的时候，素面布衣的西闲却总能轻而易举地吸引人的眼光。
于青青从头到脚打量了一会儿西闲，却见肤白如雪，黛眉含翠，着实是个绝好的美人坯子。于氏心中暗叹：“偏这小贱人有当少奶奶的福气。”
心中虽嘀咕着，面上却露出一脸笑，特意握住了西闲的手，低头细看，却见指腹不出意外地有些粗糙，这当然是因为日夜做女红的缘故。
于氏啧啧了两声，道：“我的好妹妹，知道你自来能干，只是该歇着的时候也得歇着。赶明若是定了亲事，越发该好生保养起来了，难道到了曹家，也要做这些活计？自然是清清闲闲地享福去，说来你这样好的人品，合该是当少奶奶的命，只是生在咱们这家里头，实在是苦了你。”
西闲早知道她的为人，听她说出这些来，只得应付：“嫂子说哪里话，有道是儿不嫌母丑，狗不嫌家贫，何况我也没觉着什么苦，横竖都习惯了。”
于青青笑道：“这习惯可不好，若是嫁了人，那也得习惯高门大户里的规矩了，到时候可别改不过来呀。”
西闲听她越说越混，便不去理会，只默默地低头做针织。于青青才问道：“昨儿夫人可把曹家的事跟老爷说了？不知老爷是个什么道理？”
西闲摇头：“我不知道。”
于青青望着她，心里不快，但今非昔比，此刻却不敢肆意得罪，恰好听见正房里有声响，于氏起身道：“像是夫人醒了，我去探探。”
西闲起身相送，看于氏出门，才又回来坐下，微微蹙眉。
其实林御史回绝曹家提亲之事，先前杨夫人已经暗中告诉了西闲此刻西闲人在屋里，却几乎能想象于氏得知这消息后的脸色。
果不其然，大约半刻钟后，于青青气愤地从正房奔出来，走过耳房的时候特意扭头，咬牙道：“呸，真是个不上台面的！送上门的贵婿不要，倒以为自己是什么公主皇妃吗！”
西闲听了这句，微微一笑。
倒是杨夫人听见了，在屋里气的喝骂：“你又在说什么混话！”
于氏不敢还嘴，索性赌气去了，此后杨夫人不免来见西闲，安抚了她几句，叫她不要往心里去。
又过数日，并无别的事，是是于青青因惦记落空，未免发作起来，明里暗里地故技重施为难西闲，幸而西闲是个明白人，能忍则忍，能避则避，杨夫人又护着女儿，于青青不敢过分而已。
只是上回苏舒燕来说要跟王府结亲一事，并无动静。西闲每每想起来，都替苏舒燕担心，毕竟她一团烈火似的，那镇北王却摆明了不是个如意郎君的款儿，生恐苏舒燕因此而受伤等等。
如今没有消息，西闲担忧之余，却又略松了口气，只是苏舒燕也一直没来，倒不知究竟如何。
暮春时候，因时气不好，加上日夜赶工，西闲不免病倒了，连日卧床不起，请了大夫来吃了几幅药，便又惹出于青青的赤眉白眼。
这日，西闲觉着略好了些，正拿了一件活计过来，却听见窗外于青青笑道：“真是活现世，笑死个人了。”
西闲一怔，不知她又做什么妖。还以为她针对自己，便只不睬，不料于青青走了进门，道：“你先前跟那姓苏的小蹄子好的那样，如今她要活不出来了，你怎么不去看看？”
西闲正拈了针，听了这句，手一颤，便扎破了指尖。她忙咬住手指吮血，又忙问：“嫂子这话从何说起，我不明白。”
于青青靠在门框上，笑的幸灾乐祸道：“原先不是有传闻，说什么苏家要跟镇北王府结亲么？我还当镇北王打仗打太久，吃素吃的不耐烦了，想换换油腻腻的口味，所以才看上了那胖丫头呢，没想到竟是他们家白日做梦！”
西闲站起身来，心惊肉跳：“什么话？”
于青青嘻嘻笑道：“就是这个大实话，听说镇北王当面打脸说看不上那丫头，所以那丫头如今在家里寻�