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等了一会儿，怀夏才道是：“梅才人痛失至亲，这等切肤之痛，我虽无法感同身受，却也能知一二。”
小姑娘此时说话却并没有半分稚气，神色中极为认真。梅才人颇有些看不懂她了，诧异道是：“你能懂得？”
怀夏说的其实不是懂得，而只是略有知晓。但她也没去反驳梅才人之言，转而言说起当初那件事来，道是：“那一日宁鹤宫中，宋才人非要说是我母妃指示的她。若非是贵妃娘娘明察，恐怕如今我与母妃也要分离开了。每每回想起，我都害怕极了。”
说罢，怀夏平抚着自己的心口。万一贤妃那一日被屈认作了主谋，可并非是如今这区区禁足的惩罚了，虽罪不致死，却有可能会被认作无法教养皇嗣，那怀夏便不能再被养在贤妃身边了。
尽管怀夏的忧虑不过是生离，比之如今梅才人的死别相距甚远。但梅才人却觉得，怀夏这个年纪的孩子，还不能很好地领悟生死，在她看来，见不到自己的母妃了这件事，无论是生离还是死别，都是一般地不能承受。
梅才人有种找到了知音的错觉，尽管这个“知音”才刚过九岁的生辰。她冷笑一声：“那一日我未曾能下床去，亲眼看那宋氏的下场。至于贤妃一事，却有几个嘴碎的家伙，也不知有意无意，偏在我房门口说那些。”其实梅才人心知肚明，那又怎可能是无意之事。但这话她并不是说给怀夏这个小娃娃听的，而是希望怀夏回得玉鸢宫后能学舌与贤妃听，想必贤妃听得出自己的弦外之音。
怀夏忙道是：“母妃与那事无关的。”
梅才人见她为母焦急的模样，神色更是温柔了几分，温和道是：“公主莫要担心，我并不是愚傻之人。”
怀夏这才点点头，却仿佛还害怕梅才人迁怪到贤妃头上似的，道是：“母妃久居玉鸢宫，是那事发生了之后才知晓梅才人有了身子的。”说罢她嘀咕了两句，“也不知是谁，能这么快地知晓那天大的好消息，偏要下这种狠手！”
这嘀咕却不是怀夏刻意为之的了，她是真的十分气恼，那未出世的孩子毕竟是她的弟妹。若搁在半年以前恐还好说，但这半年间，她与千曲他们几个可谓是朝夕相处，正是最童真的岁月，还并不需争夺什么利益地位，怀夏还是恨喜欢弟妹们的。唯一的例外是渺云，但怀夏觉得那是淑妃对这个妹妹太纵容了的过错。倘若是梅才人的孩子平安降生了，她觉得那个孩子应该不会太坏的。
梅才人的手又颤了颤，霎时间瞳孔放大，似乎是想起了什么。她神色间翻涌上了一股恨意，那恨意着实似一团冲天的火，要将整个梅才人焚烧殆尽似的。
这模样让怀夏吓了一跳。她如今已经确定了，梅才人果真如念新姐姐说的那样，不过是痛失了自己的孩子，想要一个孩子，才移情到伶俐可爱的千曲身上。却不曾想，这一位身上，会燃出这般的恨意来。
怀夏声音开始颤抖起来，颤颤巍巍地唤了她一声：“梅梅才人？”
梅才人却只是喃喃：“是了是她，只能是她了。——是我太过轻信于她，到现在也不曾怀疑过她。但那件事，我还未来得及请脉，只同她说起过那猜测的我被她天真的模样骗了！”
她越说心绪越开始波动，到最后一字一泣，音色凄厉，在这空荡的亭子中回旋着，仿若厉鬼。怀夏是真的吓着了，踉跄了两步，后退到台阶处，差一点坠下去。但梅才人却是瞧见了，那纤细的女子，不知哪里来的气力，一把拽住了怀夏，还将之拦在了怀里。但那眼眸，却根本不是在看怀夏，而更像是在透过怀夏，看别的什么。
梅才人低低唤着：“我儿，娘会为你报仇的，娘一定会杀了那个贱人，为你报仇的！”
怀夏唇轻轻颤着。梅才人不曾有过真正的孩子，抱她的姿势令她并不舒服，力气大得勒得她生疼。但怀夏挣脱不开，忽然也不想挣脱。
这女子，恐怕是真的疯了。
但这不是怀夏想要的，怀夏只是希望她能解脱出来，离千曲不要太亲近，能有点别的事做。她想了想，努力地抽出一只手来。小女孩的手心软软暖暖，那手覆上了梅才人泛红的眸子。怀夏压低了自己的声音，轻声道是：“它更希望你能好好活下去呀，一定是这么希望的，你可是它的娘亲，是最期盼它的到来，也最为它的离去伤心的娘亲啊。”
怀夏把这样的话絮絮叨叨地念了好几遍，不厌其烦地念，最终念成了一首安魂曲似的，让梅才人终于渐渐平复了下来。那女子终于松开了手，呆愣愣地坐在地上。怀夏也不着急离去，她静静又守了一会儿，梅才人终于甩起袖子，失了所有养出来的教养规矩，粗暴地擦了擦自己的眼泪。
“你说的对，我得活着，我得活的比那贱人更好看，把她踩在脚下，让她余生的每日都给我儿抄经，痛哭流涕地求佛祖保佑我儿才是！”说罢，梅才人竟提起裙裾下摆，跑着便离开了。
而怀夏还坐在原地，失了几分气力。她摸了摸自己的心口，那一处正在咚咚地起伏着。
天已经晚了，亭中逐渐被黑夜所笼罩。怀夏望着梅才人消失的方向，不知自己做的是对是错。她现下急需要人来同她说说话。
这时，她瞥见了守在下面的兰芷。
这宫女福了福身，请道：“公主，咱们回去吧，娘娘该等急了。您再不回去，娘娘就得顾不得禁足出来找您了。”
母妃！
怀夏立时噌地站了起来，脚步还是不够稳妥，却赶紧地往兰芷那儿去。兰芷何曾见过自家小主子这么急匆匆的样子，赶快上前去接：“哎呀，公主您慢着点，小心脚下！”
怀夏不再多说一句，只往玉鸢宫赶去。
贤妃正守在宫门口处，再往前迈一步，就要破了禁，该被告到贵妃那处了。
见怀夏过来，她着急的神色终于缓了缓，眼角泛红，却也没舍得打怀夏半下，只道是：“你这丫头，跑哪儿去了！兰芷也不肯说！”
“母妃母妃，要是哪天我出了事”怀夏喃喃。
话音未落，贤妃便打断了她下头的言语：“要是我女儿出了事，我绝对要要了那害你之人的命，再陪你去阴曹地府！”
贤妃这话说出来更是要吓吓怀夏，这丫头近些日子的胆子太大了，大得贤妃都后怕起来。怀夏听了这话，果然身子一抖，半晌，才又低声道是：“母妃这么说的话，女儿都不敢出事了啊”
“瞎说什么出事不出事的！”贤妃唉了一声，拽着怀夏赶紧往宫里走。
怀夏又缓了半晌，才道是：“可母妃，女儿好像做错事了。”
她将梅才人的事慢慢地道了出来，一字一句地。
而贤妃只是静静听着，良久，才摸了摸她的头顶：“怀夏没错，怀夏给了她活下去的希望呢。”
只是带着那等希望而活下去的梅才人，恐怕不会再是之前那个梅才人了吧。后宫要乱了。
第27章 廿柒 年宴（）
许是受了惊，怀夏在那日之后便没再去见梅才人。而梅才人却似是想清明了什么，着人将绣了一半的牡丹和花样子全送了千曲，人却没再出现过。
千曲很是不高兴，却无论如何也想不明白梅才人态度这突如其来的转变，究竟是因为什么。小丫头想不通，便只好去问姐姐。
怀夏也不多说，只道是：“人家肯定有更要紧的事要做，就想千曲，你现在坐在这儿，最要紧的是什么？”
“好啦姐姐，我知道了嘛。”千曲撅着嘴，打开面前的书本。
怀夏松了一口气，这件事便算是了解了。
怀夏心怀不安，想找个宣泄的出口，也便只有何念新。她将这事又写在了绢布条上，没过两日便收了回信。
回信中不仅是念新姐姐的宽慰，还有一个好消息。
年节将近，年夜宴上，所有梁京城内的宗室亲眷都需入宫。两人又可以见面了。
姐姐要来啦！怀夏一讶，紧接着眼睛笑弯了。
过年，虽是在萧索的冬日，却是宫中极少的热闹时候。今年贤妃还在禁足期内，但内务掌事还不敢克扣怀夏的东西。几卷上好的布料送往了玉鸢宫中供贤妃挑选，许是见清平公主今年可没少在陛下面前露脸，贤妃显然看得出，今年送来的料子可比往年要好上不少。
贤妃也不委屈女儿，挑挑捡捡了半晌，留了不少好布料，又想了想，给掌事定下了要做些什么衣裳，着他们快些送来。
没过多少日子，怀夏便又得了一身新衣裳。
贤妃先是让迎露去仔仔细细检查了一遍，确定这些衣裳上没有什么手脚，才把怀夏喊来让她去试。看满意了，还又取了一套首饰过来，再让怀夏带上。
外褂是水红色，绣着白色纹饰，看纹络仿若孔雀翎羽，倒是别致。手镯是银打的，镶嵌了一颗红玛瑙。头顶的簪子也缀着红玉。幸而怀夏生得白，这么一衬，倒是白里透红。
贤妃总算是点了头，怀夏赶紧去把这一身都换了。新年的衣裳，按规矩是要在新年的头一天才能穿的。
她颇有些奇怪地问贤妃：“母妃，这颜色不是太招眼了吗？”她虽是不怕招眼，但玉鸢宫一向低调惯了，若是今年忽然改头换面，该叫那些有心人盘算去了。到时候万一那些人想不通，再着人来打探，还怪扰母妃清净的。
贤妃品了一口茶，凉凉道是：“无事，反正今年咱们也无需去宫宴，怀夏穿着好看才是最打紧的。”
怀夏眨眨眼睛，才想起来，母妃禁足，若不是格外恩许，今年是不用去宫宴的。而她毕竟还太小，自己一个人去也不合适。她想见她的念新姐姐，好像还得多等上几个时辰了。
心里头有点小失落，但又转头一想，反正宫宴上两人也不能说话，那还不如不去呢。
这么想，怀夏便释怀了，专心等着那一天到来。
***
贤王府中，贤王妃与郡主二人，不知哪一天起，简直跟销声匿迹了似的。开始也有几家女眷开宴时往贤王妃这里投个请帖，但被拒绝得多了，也便没谁会再自讨无趣。
若非是这宫中年宴需清点全部在梁京的宗室，已经许久没人想起这母女二人了。
贤王妃虽是爱热闹的，但却着实懒得应付宫中那些虚与委蛇，还跟何念新念叨了几句，她还着实有点同情太后，这一位入宫太早，又一直居住在深宫里，恐怕不知道真正的“热闹”是什么，办个宴会就当天大的乐子了。
她也知这种话不该说，两句后便打住。瞥了一眼身侧的女儿，这丫头正双手托着腮，竟听得一脸认真的模样，不知哪里来的一阵无名火，敲了她脑袋一下道是：“才刚的话可不许跟任何人学了去！”
“哎呀！”何念新捧着脑袋，假装很疼的模样。她这段日子并不怎么跟自己娘亲顶嘴了，也不说什么打头长不高的话了。自从知晓边疆战事并不顺利之后，何念新便生怕哪天这消息传到了贤王妃耳朵里。贤王妃已经够愁苦的了，何念新虽是大大咧咧地，却也不是个没良心的。她只拍了拍自己的胸脯道是，“娘，女儿都这么大了，说话是知道分寸的！”
贤王妃也知晓自己今日这火不该撒到何念新身上，自己叹了一口气，又去管府中那一点点的杂务，打发时间去了。
这些日子，何念新听得最多的便是贤王妃的叹息声。她抿了抿唇，悄悄从贤王妃身边跑开，找自家师父去，又多加练了一个时辰。
这般场景近日里见得颇多，做师父的见怪不怪，只丢了一副铐子过来道是：“老规矩，带上！”
那东西颇似镣铐，却比铁疙瘩沉多了，也不知自家师父是从哪里弄来的。一开始何念新还不肯带，直嚷嚷着她堂堂郡主，怎么还得被弄得像个囚犯似的。师父也没跟她废话，直接给扣上了，道是：“师父千辛万苦弄来让你练轻功用的，你还不领情！”
何念新便只好带着了。
幸而摘下那一瞬间何念新真真感觉着自己身轻如燕，仿佛一跳便能冲破云层似的。见着实有效，她也便不反对了。
但今日这一戴上，何念新却觉得双脚双腕一压，比往日还要沉重。
“师父！这不是平日那个吧！”何念新忙喊了出来。
她师父瞥她一眼：“忍着，要不是看你年纪还小，还在长个子，怎么可能让你带这么轻的？”
何念新一脸苦哈哈地。
“你还想不想把你父王替下来的？”男人凉凉道是，那语气，一听便是专在戳人痛处。
何念新赶紧振作起来：“想！”
“那就加紧！”
这当师父的一点都没有因年关将至而放松对何念新的要求，以至宫宴当日，何念新还得先绕着贤王府跑上几圈，才被允许换上新衣裳，坐上马车入宫。
贤王府的大门极为难得地开启，何念新撩起布帘，探出头去，冲着抱臂待在不远处目送她离去的师父做了个鬼脸，还幸灾乐祸道是：“师父，我们去宫里吃大餐啦！你就只等呆在王府！没有好吃的！”
说完，她缩回脑袋来。梁京这冬日，还真冷！车马前行，寒风刮过她的面颊，刮得她双颊生疼。
一进马车厢里，何念新便没了刚刚那劲儿。
贤王妃好气又好笑，道是：“你嚣张个什么劲儿？不怕旁边府里听了去，瞧你笑话？怎么这见不着你师父了，你就不嚣张了？”
何念新哎呀两声：“我那不是骗师父的嘛！宫宴可难吃了，哪有咱们府上大厨烧的菜好吃！好想留下陪师父、女夫子他们吃呀！”
但何念新也只能是想想。
年夜宴连开二日，昨日宴请的是重臣，今日才请宗亲。男女分席，贤王妃自然是携着何念新往太后那一处去。今年留在梁京的亲王还有几个，贤王妃便与其他几位亲王妃坐在一处，这回离几个妃子那一处稍远了一些。
何念新的却也不张望。她早便收了信，知道怀夏今夜不来了。
许是封地处规矩较少，有不少又颇为富饶，这几个亲王妃虽风情各异却个个珠光宝气，衬得贤王妃母女二人格外质朴。
何念新甚至穿得颇似男孩。
便有一位王妃，非是梁京人士，话语还带着颇重的口音。恐是对梁京中的形式并不熟悉，她也没个熟人，便来找同被冷落的贤王妃搭话闲谈的，开口便道是：“这一位是贤王世子？”
第28章 廿捌 侧目（）
同贤王妃搭话的这一位乃是闵王妃。
她这一话问出，贤王妃也是一怔，思衬着该如何回话。气氛颇有些尴尬，那闵王妃也是觉察到了自己可能是说错了什么。
何念新捧着下巴，眼睛亮亮地：“咦？这么说我瞧着一定是相貌英俊威风凛凛了？”
有这么一插科打诨的，二位王妃之间便没那么僵了。贤王妃敲了她脑袋一下，道是：“哪有你这么往自己脸上贴金的？谁见你整日里穿这么一身，都瞧不出你是个堂堂郡主！”
那闵王妃在何念新一开口的时候便听出自己认错了。这小娃娃眼睛圆溜溜地，声音清清脆脆，不像是同龄的男孩略带沙哑。她只能笑了笑，瞧着便十分不善于应付这种情景。
偏偏贤王妃也同样是个不适应的。
幸而开宴了，坐于上首的太后开了腔，其余人便都静默下来，摆出聆听的模样来，以示尊敬。这一位惯说些场面话，何念新一向听得不耐烦，便在位子上挪了两下，又暗地里�