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不管如何，她都不是一个人去面对这些。
众人分吃了点心，也各自心照不宣的再不提此事。
龙舟早已赛完，湖上正在上演水上杂耍等各样项目。各路花船装点华丽，矗立着极高的架子，五六岁大的女孩子，穿着五颜六色的花衣裳，在那架子上上下翻飞，不住做出些惊险动作，又自天上抛洒鲜花，引得岸边围观人众喝彩掌声如雷鸣。
侯府众人又都围在了露台之上，倚着栏杆向下眺望。
姜红菱看不得这等表演，独个儿坐在位子上，吩咐如素替她盛了些汤饭点心，随意吃了些。
吕云露忽然走了过来，在她身侧坐下，微笑道：“表嫂怎么独个儿在这儿坐着，不去看表演去？”
姜红菱笑道：“方才没大好生吃东西，这会儿倒觉得有些饿了，那表演我看不进去，不如吃些东西自在。”说着，又问道：“姑娘怎么也不看表演？”
吕云露回道：“露台上风大，吹得有些头疼，我昨儿又没睡好，不看也罢了。”
姜红菱听了这话，浅浅一笑，低头吃饭。
吕云露见她不接话，便没话找话问道：“表嫂说看不得那表演，是怎么个缘故？想必是嫌弃低俗粗陋？然而我瞧老太太她们，可喜欢的紧呢。”
姜红菱看着吕云露那张俏脸，见她也生得眉清目秀，笑意温柔，不觉也浅笑道：“只是瞧着那些孩子可怜罢了，风浪里面，又在那么高的架子上，一时失足跌了下去，不死也要残了。记得前年也是端午，就出过这等惨事。那孩子摔在湖里，顿时就叫湖水冲没了，捞了半日也没见着。到了隔日下午，才在一小河岸边发现，尸身都泡涨了，真真是可怜见儿的。那孩子是主家买去的，不过一领席子卷了，葬在乱葬岗里，不了了之。所以我再看不得这些表演，不是实在没法子了，谁会叫自家的孩子来做这个呢？”
吕云露却不以为然，说道：“谁叫他们吃这碗饭呢？若是没有这个活计，他们的生计只怕更没有着落呢。此事不关你我，自管看不就是了？何必想那许多。”
姜红菱见说不通，便也只一笑了之，不去理她。
吕云露碰了个软钉子，倒有几分讪讪的，说道：“原来表嫂这等心慈仁厚，素来听闻表嫂掌家，杀伐决断，甚是果决，今日一见倒是名不副实呢。”
姜红菱听这话越发说的不客气了，这才说道：“这两者，又怎能相提并论呢？家事大小，各有规章，我不过按着规矩办事罢了。即便是罚，也是家人犯了错。”说着，又笑道：“难道表妹是个心狠的，看人家孩子出事，也都能熟视无睹？”
吕云露被噎的说不出话来，自从进了侯府，她便处处看这寡嫂不顺眼。只觉的她说话行事装模作样，分明一个寡妇，却事事出挑，自己母亲才是正头的侯府小姐，在老太太跟前，却也被她压了一头。适才又见她和西府那边的表哥一道出去，心里更是醋妒不平，这才来没话找话，想替她添些不痛快。然而谁知这嫂子倒不是个好相与的，三两句话就把她堵了回来。
她不知说什么为好，索性起身重新回露台上去了。
如素凑在姜红菱耳畔，低低说道：“奶奶，这表姑娘来意不善呢。”
姜红菱笑了笑，说道：“这两个表姑娘，都不是什么省油的灯。”说着话，也就罢了。
看过了湖上表演，端午节已将近尾声，众人张罗便着回府。
那程水纯在里头小屋，无人理睬，坐立难安，也不知该如何是好。
顾武德不敢再去招惹老母，知道侯府这边侄媳倒能在老母跟前说上话，竟趁着人多热乱，找到姜红菱，说道：“你瞧着，怎样将纯儿带回去，也算是做长辈的谢过你了。”
姜红菱扫了他一眼，原不想管他这烂事，但想及顾思杳的筹谋，还是笑道：“二老爷放心，我必定将程姑娘好生带回去，送到你府上去。”
顾武德老脸甚厚，听了她语带嘲讽，倒也不放在心上。
姜红菱便趁着顾王氏下楼之际，使人将程水纯带了出来，自另一侧下楼，先行送上了自己所乘的那辆马车。
她在楼上略等了片刻，待家人同凌风阁账目结算清楚，方才下去。
出门时，恰逢间壁门也开了，闹吵吵走出来一群人，众人簇拥着一身着华服美冠的男子，呼号笑语，酒气冲天。
姜红菱一见齐王出来，只得暂且避在了一边，待他们过去。
齐王却偏偏瞧见了她，许是酒劲儿上头，竟大摇大摆走到了她面前，向她大声道：“那点心，你吃着可还顺口？”
姜红菱见他众目睽睽之下，竟来跟自己搭话，便有几分羞怒窘迫，但见他醉眼惺忪，一副迷离之态，料知他已是酩酊大醉，反倒不敢如那天招惹于他，想了想，便笑道：“多谢王爷的心意，我们家老太太很是称赞府上的手艺。”
毓王在旁静观，听了她这话，倒暗赞她善于应对。这言下之意，便是说那点心是侯府老太太收的，府邸之间礼尚往来而已，也算免了两人的一场尴尬。
齐王却已是醉的不堪，且本就是个狂妄之人，张嘴就道：“那点心我是送你的，同你家老太太有什么相干？”
姜红菱见他惫赖至如此地步，面上微露厌烦之色，又旋即如常，淡笑道：“王爷醉了。”
这吃酒的人，是最听不得人说他醉。
齐王听了这一言，还要再嚷，毓王却一步上前，拉住了齐王，说道：“二哥，这位是侯府的少奶奶，言语之间须得有些礼数。”说着，又向姜红菱道：“齐王有些醉了，故而言辞无状，夫人切莫放在心上。”
姜红菱见他出来解围，心中也甚是感激，向他欠身行礼：“家人还在下面等候，妾身且先行一步。”
毓王道：“夫人自便。”
姜红菱这才带了丫鬟奴仆，下楼而去。
跟着齐王的一众清客，平日里狐假虎威惯了，若是换成旁的女子，见齐王留意如此，必定要将她拦下，但这妇人是侯府的少奶奶，也只得眼睁睁看她离去。
毓王看着那倩影没入楼梯之后，方才回过神来。
齐王却不依不饶，大嚷起来：“哪个放她走的？！我还有话要同她说！”
毓王见他这幅样子，心底极其不耐，还是压着性子，吩咐齐王府的人将齐王送回府邸。
姜红菱下得楼来，顾王氏与顾琳等人已然先行回府，苏氏与顾婉是早就离去的，两府的老爷骑马而归，顾思杳却还在店门前等她。
姜红菱行经他身侧之时，低低问了一句：“原来二爷还不曾回去？”
顾思杳看着她，眸光如水，轻轻说道：“我送你回去。”
姜红菱笑了笑，带着一抹甜意，矮身上车。
程水纯早已在车中等候，双膝并拢，两手放于膝上，低垂着头，两鬓的发丝有些滑落下来，倒是一副楚楚可怜的样子。
见姜红菱上来，程水纯连忙轻轻叫了一声：“表嫂。”
姜红菱扫了她一眼，微微嘲讽道：“姑娘且休了，姑娘如今这样子，我还真不知道怎么称呼呢。”
程水纯身子微微一颤，将头埋的越发低了，再不言语。
姜红菱也不理她，吩咐车夫行路，一路无话。
齐王大醉，一路上吵闹不休，又醉酒呕吐，弄得狼狈不堪。
回至齐王府中，齐王尚且不曾成亲，府中并无王妃，毓王将他丢与那些姬妾丫鬟服侍，自己径直回了住处。
回到卧室，他将上来服侍的丫鬟打发出去，自己更换了衣裳。
一袭月白色衣衫，干净秀雅，将这未来的天子，衬托的气韵脱俗。
少顷，门上微有敲门声，他朗声问道：“何人？”
外头一人道：“主子，属下水意。”
毓王闻听，前去开门。
门外，一黑衣精健男子，向他躬身作揖。
毓王淡淡道：“进来说话。”
那人进得屋中，压低了声响，向他禀报道：“回主子先前的吩咐，侯府少夫人，已安然回府了。”说着，微微一顿，又添了一句：“是顾家的二公子，亲自送她回去的。”
毓王应了一声，却静默无言，半晌他挥了挥手，吩咐那人下去。
水意微微有些迟疑，似有话想说，最终还是一字未发，躬身退了出去。
毓王看着窗外的溶溶月色，面上神情有些迷离。
不知为何，自从那日在凌风阁见了那女子一面，他便时常想起她来。
她生得很美，有着江州女子独有的风韵，同他记忆中的母亲有那么几分神似。
他生母容嫔，也是江州出身，有着江南女子的柔美婉约，却又带着那么几分清冷，同后宫中那些争妍斗艳的妃嫔们很有几分不同。
但她和母亲又不一样，她聪慧且坚毅，就算是对着齐王那等狂妄无忌的人，以一届妇人之身，不卑不亢，巧妙周旋。
那日之后，他便悄悄派人打听了这女子的事情，得知她是被兄长嫁入侯府冲喜，又在过门三日之后，就丧夫守寡。这样的处境，本该是极其尴尬艰难的，但她却在侯府之中过得如鱼得水，如今侯府内宅听闻竟是尽在她掌握之中。
能有这样心性手段的女子，该是怎样的聪敏慧黠？
倘若当年的母亲，能有她一分，或许他们母子就不会是今日这个境地。
犹记得当年，因柳贵妃的构陷，德彰皇帝冷待母亲，母亲冷面如霜，从不辩解什么，或是不能，或是不屑。皇帝一日日的不喜母亲，最终柳贵妃只稍做了些手脚，便诬陷母亲玩弄巫蛊，皇帝也轻易就信了。一条白绫，就此天人两隔。
毓王回想起这些旧事，心思更是迷蒙起来，又不知不觉转到了那女子身上，也不知她现下正在做些什么，这片月色是否也同样落在她身上？
想至此处，他忽然一笑。她已嫁为人妇，且还是个寡妇，他身为王爷，怎么无端端总想起她来？派人打探她的事情，还能说服自己是为了探知侯府内部的勾连，可今日这打发水意跟着她的马车，委实是太过了。
然而想到这两日里，齐王向他谈起的对姜红菱的心思，年轻王爷清俊的脸庞上，闪过了一丝冷意。
第一百章（）
翌日清晨；毓王方才醒来；房中的婢女打水进来；服侍他梳洗。
毓王绾发戴冠；对镜理衣；问道：“二哥起身了不曾？”
那婢女回道：“王爷尚且不曾起身。”
毓王点了点头；未有多言。
少顷功夫；洗漱已毕，婢女又送了一盏牛乳茶上来。
毓王便在窗下坐了，看着窗外繁花茂密；一枝碧桃横斜于窗前，花开正艳，两只生着五彩翎毛的鸟雀在枝头上嬉戏跳跃。
他端起茶碗；斗彩瓷描金的器具；上绘金鸡报晓图，碗内一汪雪白的乳汁；散发着甘甜的奶香。
这牛乳茶是以雪花洋糖、酥油、茯苓同数十种补品合着牛乳一道炖煮而成；本是皇宫之中御厨拿手的一道滋补甜品；德彰皇帝极是喜爱；每日早起必要吃上一盏。这等富贵滋味；他才皇宫时尚且难尝一次；更别提西北那等苦寒之地了，在这齐王府中，却是上至王爷下至那些后宅姬妾的日常吃食。
齐王府的奢华糜烂；从这些日常衣食用度便能窥见一斑。
毓王将这碗牛乳茶喝完；便有使女进来言说齐王已然起了，请他过去。
毓王起身，跟着这使女出了门，一路穿了无数雕梁画栋的回廊，经过花园之时，还撞见了几个形容冶艳的妇人，皆是齐王的通房妾婢之流。这些妇人在花园中嘻哈笑闹，见了毓王，知晓他身份，倒也不甚避忌。
走到齐王住处，他拾级而上，踏入门中，但见这堂上亦是堆金砌银。一美艳少妇自里屋绕出来，卷起珍珠帘，请他进去。
毓王知晓这妇人是齐王新收的妾室，近来甚是受宠，垂眸不去看她，迈步进了内室。
进到内堂，只见齐王穿着家常衣装，散着头发，敞怀坐在太师椅上。见他进来，招手道：“六弟来了，来坐。”
毓王浅笑，走上前去，在齐王身侧的一方枣木圈椅上掀衣落座。
齐王大笑道：“昨儿吃的大醉，我听兰儿说起，是六弟送我回来的，叫六弟见笑了。”
毓王莞尔：“二哥客气了，兄弟之间相互照应，原是理所应当。”
齐王点头叹息：“父皇膝下有咱们四个，到头来竟还是六弟与我亲近。前回我府上刘大偷用进贡的皇木盖园子，不是六弟告诉我，险些酿成大祸！可恨那江州刺史，侦知此事，竟想要参奏本王。幸得六弟一早告诉了我，弭平了一场祸端。”
毓王淡笑：“不算什么大事，二哥何须如此。”
自打前几日，顾思杳将齐王府管家偷用皇木盖私家园林一事告知毓王，毓王便依着他言语转而告诉了齐王。
齐王初时尚且不信，但派人前往查探，果然在刘家仓库中发现了贴着鹅黄色封条的红木数根。齐王虽放肆，倒也还知道顾忌，连忙命人拆了刘家的园子，且将刘大打了个半死，撵出府去，永不启用。
此事却不知怎么被江州刺史得知，修了一封本章，就要上京参奏。
齐王得知，也连忙派人快马加鞭连夜上京，送信入宫。
柳贵妃收得消息，在京中布置人手，反告那刺史诬陷王爷。那刺史证据不足，京中齐王一派的人马又早有准备，反打了他一个措手不及。德彰皇帝大怒，将那刺史撤官罢职，贬黜流放。这刺史原是太子一系的人，此事便又连累了太子。
齐王谈至此处，拍桌大笑：“陈彤那厮，死忠于太子，竟想陷害本王，如今往哪里去了？！太子平日里不可一世，只当这江山已在他掌握之中。这一次，可是在父皇跟前栽了个大跟头。听京里传来的消息，父皇将太子传进宫中，好一顿训斥，临了竟还罚他自闭于太子府中思过，三月不得出府。这些人，敢同本王过不去，便是这等下场！”
毓王淡笑不语，经了此事，齐王对他信任有加，凡事都和他商议，亲密如不分彼此，连后宅这等私密地方也任他来去，近身的姬妾婢女相见也不加避忌。
柳贵妃得知他投宿于齐王府上，还颇有几分微词，此事之后，也不再多说什么。
至此，他方才深深叹服顾思杳的深谋远虑。原本，他的打算也是将此事作为把柄，上告至御前。顾思杳要他以此取信齐王之时，他心中本有几分不情愿。但看了那刺史陈彤的下场，太子又如何狼狈，方才醒悟过来。以太子的势力，同柳贵妃相争，尚且不敌，何况是他？
欲成大业，他的确离不开顾思杳的谋划，顾二公子在他心中的分量是越发重了。
使女送了早饭上来，两人一道吃饭。
齐王同他说笑了几句，忽然皱眉道：“母妃自京里送信过来，说要与我选王妃。”
毓王眉毛微挑，不动声色道：“二哥也是成家的年纪，贵妃操心也是情理之中。”说着，又笑道：“不知贵妃娘娘可有人选？是谁家的千金？”
齐王便叹道：“便是如此，母妃选定了几家，将那些女子的绣像送了过来。本王看了，那些女子家世虽好，容貌却都平平，不甚中意。但此话若是直言告诉母妃，肯定又是一场啰嗦。”
毓王心念微动，说道：“贵妃娘娘为二哥的前途作想，然而这姻亲也是终身之事，王妃若不中二哥的意，只怕这婚事也难和顺。”
齐王将手在腿上一�