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小麦儿与柳儿年纪小，本就喜欢长得好的人，沈歌每次来从不空手，每次都带着食物过来，由此更受欢迎。
开门的麦儿一见是沈歌，有模有样地朝他作了个揖，奶声奶气地问候，“叔父好。”
沈歌摸摸他的小脑袋，“麦儿也好。”
麦儿最近仍在开门，他爹整日在家，时间多得很，最近没少教他礼仪。
麦儿一个嫩生生的小孩儿，被教得一板一眼，看着倒格外可爱。
麦儿守礼，柳儿方三岁，性情纯真，见到沈歌，她扑闪扑闪格外黑亮的大眼睛，颠颠跑过来抱住沈歌的腿，“叔父！”
沈歌弯腰将她抱起来往里走，麦儿跟在后头。
吴予时听到动静走出来，笑道：“阿弟。”
冉素萱出来带孩子，沈歌将点心匣子递给她，“带了些点心给麦儿与柳儿吃。”
冉素萱擦擦手接下，“阿弟也太过客气，下次莫带了。”
“我就这么个侄儿侄女，不给他们带给谁带？”
沈歌说着用脑袋蹭蹭柳儿的脑袋，逗得她咯咯笑起来。低头见麦儿小脸严肃，目光中却带着羡慕，沈歌心中暗笑，伸出手也揉揉他的脑袋。
几人说了一会闲话，冉素萱去买菜，小武与小文两个在院内哄两个孩子玩，沈歌与吴予时到书房内温书。
照例抽了个句子出来作文章，沈歌与吴予时先后提笔蘸墨笔走龙蛇。
两刻钟后，沈歌先写完，活动活动手腕与脖子，吴予时又写了一会儿，方完成笔下的文章。
两人交换文章看，吴予时的文章照例缜密流畅，老练非常，一见文章便知这文章出自一名稳重的文士之手。
吴予时的文章风格较为固定，无甚好说，短时间内也看不出有何进步。
吴予时看到沈歌的文章却十分惊艳，他文章那股灵气还在，读起来照例如珠落玉盘般极为上口，气势蓬勃。
然而比起年前来，沈歌今日写的这片文章又多了几分缜密与老辣，锋芒毕露的同时将每一条可能被人驳斥的道路都封死。
吴予时面露欣赏，抚掌赞叹道：“阿弟你文章又有进益，当真一日千里。”
现今距年前那次比试不过差半个多月，沈歌能有这份进步，着实令人心惊。
沈歌朝吴予时笑笑，“我觉着我已经摸到一点写科考文章的门，故而与之前有些不同。”
“确实，看着已经入门了，不知再过两月，你的文章能进益到哪种地步？”吴予时心中叹服，沈歌这份进益太过超凡，令人连嫉妒都提不起勇气。
吴予时自己的文章早被国子监的先生们训出来了，只要运气不是太糟，榜上有名应当不成问题，此时多加紧温习便是，不必做其它。
沈歌的文章还差些火候，他的文章不若吴予时文章那么稳重，若碰上一个喜欢他文章的主考，他名次兴许会比吴予时的名次还高，若碰上一个喜欢中庸内敛的考官，他被黜落的几率亦不小。
他要做的便是再将文章写得老练一些。
荀飞光与胡青言的眼光远比吴予时老辣，两人皆认为沈歌现下的文章要做到滴水不漏不大可能，不过也不需往中庸方面靠，唯一要做的便是将锋芒隐一隐，莫太逼人。
沈歌最大的优势便是他那点灵气，尤为令人眼前一亮的是他常有惊人之语，只要将这点保持好，上榜应当不成问题。
两人切磋完后，吴予时留沈歌在家吃午饭。
冉素萱早已买好菜开始做饭，沈歌不和他们客气，当即点点头。
沈歌前年在沈家村之时种了一片辣椒，辣椒高产，他除自己吃外，还给亲朋好友送了不少。吴予时回家探亲时也收到了这份礼物。
去年沈歌忙着秋闱，不过辣椒仍种了不少，牛婶与蛮子帮着摘了晒好，沈歌去年上京便带了一大包干辣椒，年前又给吴予时这头送了一包。
吴予时他们原本不吃辣，现在倒隔三差五便要吃一点，不然总觉得菜无甚滋味。
沈歌来吃饭，冉素萱特地做了一道蒜苗炒肉，里头放了些许干辣椒，别提多香，连麦儿与柳儿都多吃了半碗饭。
吃完饭沈歌没久留，与先前他一个人在京都时不同，现今他荀哥也在，沈歌要早些回家。
今日也是荀飞光早上说他中午会留在宫内用午饭，沈歌方在外头吃，不然他上午便会向吴师兄告辞回家。
沈歌带着小武小文从吴予时家中出来正是未时，快到申时，街上已热闹起来，偶尔还能听见人叫卖。
沈歌走到一间酒楼下时，忽然脑袋被什么东西砸了，他定睛一看，却是一团包了香料的丝帕。他脚步一停，又有几张帕子砸了下来，带起一股香风砸了沈歌满头满脸。
沈歌心中瞬时便明白了，抬头往上看，正见二楼一群少女挤在窗口笑嘻嘻地正看着他，还交头接耳地小声说着些什么。
见他望上来，少女一哄而散，纷纷把脑袋缩回去，满面含羞，不敢再看。
沈歌来京都多日，这里的女娘比道宁府的女娘彪悍许多，在道宁府他都被砸过香帕，在这里被砸香帕也寻常。
沈歌向上看了眼，没当回事，继续往前走。
小文与小武在后头坏笑着对视一眼，心中暗道，沈公子早已心有所属，上头那些女娘们注定落花有意流水无情，此时这香帕再抛也是白抛。
沈歌刚走出几步，后头有人喊，“公子！”
沈歌不回头，后头喊得更具体些，“那位穿蓝衣的公子，请留步！”
这下沈歌不好意思装听不到，只好回头看。
喊人的是两个十二三的小丫头，两人跑过来，跑得脸都红了，走到沈歌面前，扶着腰直喘。
沈歌问：“姑娘有什么事么？”
两小丫头脸本来就红，听到沈歌问后，脸更加红。她们对视一眼，其中一个福了福，开口道：“公子，不知您尊姓大名？家住何处？可否上去喝口茶？”
沈歌眉头微皱，“我心有所属，恕我不便透露，多谢姑娘抬爱。”
沈歌说完抬腿快步走了。
沈歌身高腿长，走得又快，小文小武都需小步快跑方能跟上，两个小丫头若不跑着追，自然追不上。
大街上，两人年岁不小，实在不好疯跑。望看已远去的沈歌，两个小丫头只好回头上楼去。
街上人多嘈杂，沈歌与小丫头们对话时又小声，楼上的小姐们只见他们说过话，却没具体听到沈歌说了些什么。
见两个小丫头回来，众人不禁期待地问：“如何，那公子说了什么？”
“他说他心有所属，不便透露姓名住处，多谢各位姑娘抬爱。”
“就说了这个啊？”
“我才不信，哪来那么多心有所属的公子？我看多半是他不想说，随口糊弄我们的。”
“这只是他的借口罢？这样清俊的公子，也不知最后会成为谁的夫君。”
“你若心悦他，叫你兄长去给你抢来？”
小姐们说着笑嘻嘻地挤做一团，莺歌燕语的，分外欢快。
她们都是商人家的小姐，家里管得不甚严，方能遣小丫头去邀请男子上来喝茶。
近来京都里来了许多年轻举子，长得好看的也有，然而长得像下面那位公子这般好看的却再没见过。虽没能要来姓名住处，能多看一眼，诸位女娘也觉得心中能少几分遗憾。
“哎，看那位公子这般清俊，最后应当能考上进士啊。”
“那还用说，瞧他目光清亮，人必是不差的。不过他多半会被那些官家小姐抢了去，哪里轮得到我们？”
“那可不一定，阿苑你家是皇商，做好准备说不得真能把那位公子抢回家去。他为官，你家做商，到时可谓天作之合，哈哈哈。”
榜下捉婿一直是京都传统，不过若是女方家里背景不够深厚，也不敢派家丁去捉，怕会得罪人。到时亲未结成，反而结下仇，那便不美。
少女们说着说着，其中便有人当真，心里思量回去与父兄说说这件事。
这年头盲婚哑嫁，嫁哪家全凭父母做主，谁家嫁女儿都看中男方家世，对个人容貌倒无甚要求，除非对方长得极丑。
很少有女娘能嫁到如意郎君，有人认命，有人却不甘心。
沈歌不知后头还有这么一出，他回到家便把这事抛在脑后。
在沈歌不知道的情况下，他的名声已慢慢传遍半个京都权贵少女圈子。没几日，便有女娘悄悄去荀府附近守着，就为等沈歌出来时看他一眼。
秦实这日出门刚回家，路过亭子的时候听到几个外甥女与同伴聊天，貌似聊的还是他认识的人，不由停下脚步，侧耳倾听。
有个小女娘道：“那名公子姓沈，听闻是荀府的人，有人说仆下来报，亲眼见着他进了荀府。”
“这我也知晓，他还是道宁府的举人，今年方十九，秋闱时是道宁府的第三名。”
一群小女娘互相交换自己知晓的消息，边说边笑，眸子晶亮，靥生红晕。
秦实抬腿走上前去，开口问：“你们在说哪个？”
小女娘们纷纷与他打招呼，要么叫舅舅，要么叫秦舅舅，纷纷闭嘴不再继续先前的话题。
秦实虽纨绔，在小辈面前从无威严，但到底是长辈，这般少女心事，怎么也不好与他多说。
秦实见无人说话，笑嘻嘻地问：“你们说的那公子可是名叫沈歌？”
“呀，舅舅你认识他？”
小女娘们十分惊喜，也顾不得羞，立即跳起来，七手八脚给秦实让了位置，又倒茶孝敬他。
“舅舅，沈公子可有婚配。”
“他真是道宁府考了第三名的举子么？”
秦实呷了口香茶，肩膀被外甥女力道适中地按着，慢悠悠道：“我确实认识他，他是荀哥的徒弟，现在就在荀府住着，三月要春闱。”
众人都知晓秦实口中的荀哥指的便是荀国公荀飞光，因此不由小小地尖叫一声。
女娘们屏息追问最关键的问题：“舅舅，快说，沈公子可有婚配？”
“这倒不知道，我也不过只见了他一面罢了。”秦实说到这笑了笑，“不过他确实俊美过人，我见过的人当中，只有荀哥能与之相匹。”
荀国公长得也好，不过他乃军人出身，性子冷然，许多女娘连看他一眼都不敢，更别提有什么别的想法。
女娘们听到秦实这番话，不禁有些向往。
秦实给她们泼冷水，“就算沈歌未有婚配，你们要嫁他也不大可能。”
女娘们不服气，“我看沈公子必能考上进士，到时候怎会不可能？”
“就是，说不得他中了状元，娶的就是咱们中的一个！”
秦实悠悠地看了她们一眼，没想到这些平日里文文弱弱的小女娘们此刻倒化为了小胭脂虎。
先前说话的女娘一对上他的眼睛，瞬时脸红了个透，以帕遮脸再不肯望他。
秦实年近三十之人，这般笑嘻嘻地逗外甥女们玩了一通后，方晃回了自己的院子中。
秦实对沈歌掀起的这股风潮十分好奇，第二日便去荀府拜访。
荀飞光虽要上朝，但并不担任具体职务，一般上午便能回来用午饭。
秦实到的时候荀飞光正让沈歌作文章，听荀澄递进来的消息，荀飞光与沈歌说过一声便出去见他。
秦实过年时便来过拜访，不过当时沈歌正忙，便没见他，这次听到他又来，沈歌心中也无甚想法，朝荀飞光摆摆手后便重新写自个的文章去了。
“荀哥。”秦实率先与荀飞光打招呼，他性子不羁，有些纨绔，唯独对荀飞光十分敬重。
“嗯，坐。”
荀飞光不是多言的性子，秦实也没等他问，自个先把来意说了出来，“我在家时听到外甥女们谈论沈歌儿，便过来看看。”
荀飞光的脸色瞬间有些黑。
沈歌现如今快成为京都的名人，荀飞光这头自然收到过消息。
沈歌先是被一群商户女娘见到，女娘们将沈歌的容貌扩散出去，还有人跟着过来荀府打探消息。
这事无人告与沈歌，他自身倒是不知，接下来几次出门时，沈歌便被女娘们盯上，还有人专门等在路旁的酒楼、茶楼旁，就为见一见沈歌的模样。
沈歌一男子，即使要准备春闱，偶尔也要出去见见同窗，被堵几次后，他便不太乐意出门。
回府后，沈歌私下与荀飞光抱怨，“这些女娘也太不矜持，砸香包帕子的也就算了，今儿居然有人包了玉佩扔下来，险些没把我脑袋砸出包。”
沈歌心中委屈，好好走在路上，经常被砸。
手帕、香包之类砸下来便砸下来，反正也不怎么痛痒，但渐渐有人砸大朵大朵的鲜花，砸耳坠，砸玉佩，还有砸簪子的，好在没有落到人身上，若不然砸伤人也不无可能。
都说现今的女娘矜持，沈歌这一世活了这么久，一点都不觉。矜持的当然有，然这样豪放的也不在少数。
最令沈歌郁闷的便是这些女娘们丝毫无坏心，他想训人都没办法，总不能找人一一认出来，然后去各自府上告状，坏了女娘们的名声就罪过。
沈歌与荀飞光感叹，也不知掷果盈车的潘郎是这么活下来的，还带着果子回家吃，没被砸死当真好运呐。
沈歌后来不出门不知晓，荀飞光听沈歌说过此事后，亲自与皇帝提过。
皇帝很快下诏，命京兆尹在京都多巡防，严禁朝人抛物。现如今纵使沈歌出门，也不会被砸。
沈歌不出门，女娘们自没有理由砸人，不过这并不妨碍她们在家中讨论沈歌，一时沈歌名声愈盛。
秦实现如今居然上门来说这事，荀飞光面色简直要冷得掉渣。
秦实向来没眼色，也没看出荀飞光冷气已冒出几尺高，兀自在那嘎嘎笑着，“小女娘们还道等沈歌考上进士便去榜下抢亲，这么一群人要去抢，也不知最终会花落谁家。”
荀飞光望他一眼，秦实仍在笑，“荀哥，我受人之托，来找你问一声，沈歌尚未定下婚约罢？”
“他已有婚约在身。”
“咦，有么？不过他年近十九，定下婚约也不出奇。他定下的那位女娘是哪里人士，能悔婚么？我看他娶京都中的女娘总好过回乡随便娶一位。荀哥，你可要多位你这位弟子想一想，要我做媒么？哈哈哈。”
“我。”
“啊？”秦实诧异地抬眼望他。
“与歌儿定下婚约之人是我。”荀飞光平静地说完后拂袖而去。
秦实目瞪口呆，望着桌上留下来的已悄无声息碎成粉末的杯子，好一会儿方结结巴巴地转头问荀澄，“荀，荀管事，荀哥所言属实么？”
荀澄微微一笑，道：“小侯爷，您看，老爷像是会说笑之人么？”
就，就是不说笑他才分外吓人啊，秦实欲哭无泪，简直要被自个蠢死。
“老爷与沈公子之事，还请小侯爷保密，莫要告知他人。”
“哦哦！”秦实答完，在荀府也呆不住，忙与荀澄说一声，似火烧屁股般，飞快地告辞了。
沈歌见荀飞光一身寒气地走进来，心中奇怪，还开玩笑道：“小侯爷怎么得罪于你，瞧你这脸色。”
荀飞光闻言端着杯子的手一顿，一口将茶饮下后，杯子又悄无声息地碎了一个，他这才说道：“秦实要与你做媒。”
“给我？”沈歌一愣，脸上露出不可思议的神情，“他何时添了这么一雅好？”
“京中女娘多谈论