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回头一看，门口两个年轻的小厮，正用怪异而担心的目光看着他。
院内那屋里，隐约有笑声传来。
是陆锦惜。
她还坐在窗前那炕沿上，靠着深檀色的引枕，到底还是没忍住，笑出声来：“我刚才看着，是很吓人么？”
赖昌刚才竟语无伦次，同手同脚走出去，让她想起来都能乐半天！
薛廷之在她左下首，正襟危坐。
听见陆锦惜这话，他便知道是问他的。
可是
吓人？
他的目光，从她弯月似的眉眼上掠过，也从她荡漾着笑意的唇角掠过，心底得出的结论，却与“吓人”完全相反。
这一刻，她的容貌，竟能与他的母后匹敌。
甚至
连心思也不差。
都是克扣贪墨了东西，赖昌免于受罚，还能去惩罚那些犯错的下人，看似很幸运；可实际上
被惩罚的和没有受惩罚的其他下人，都会对赖昌不满。
同罪不同罚，最容易引起不平。
受罚的也许以为自己当了不受罚者的替罪羊，也许以为是更高位者偏心。他们的怨恨，不会落到高位者身上，只会落到距离他们近的、且同样该受罚的人身上。
薛廷之的记性，其实不差。
他还隐约记得，那一年的夏天，他母后，也是这么轻轻地饶过了新封的卫昭仪，她的堂妹。
那时，卫昭仪感恩戴德。她也许以为，皇后堂姐厚待自家人，所以饶她。
可仅仅一个月后，她就进了冷宫。
是身边的宫人，揭举她行巫蛊，意图咒害德皇贵妃。
薛廷之不知道，在冷宫里，这一位昔日的宠妃，是不是能想明白自己栽在谁的手里
不过，兴许想不明白，会开心一些。
放在膝盖上的手指，微微地动了一下，又静止下来。
薛廷之的目光，很克制，小心而谨慎地，藏起了自己眼底的锋锐，掩住了自己心里的利刃——
因为他忽然发现，眼前这一位嫡母，是能做皇后的。
论心机
一点不比他出身卫氏的母后逊色。
若杀鸡儆的是他这只“猴”，他想，她的目的已经达到了。
掌控
也许他得换个想法了。
慢慢垂了眼眸，薛廷之没有与陆锦惜对视。
他斟酌了片刻，开口说的话，却与心中所想，截然不同，唯有话中的恭敬不变：
“您素日仁善，并未在这些小事上追究。今日骤然发难，赖管事被您吓着，也不算什么大事。他想必忧心自己前路，所以手足无措、心神恍惚吧？”
第044章相亲名册？（）
陆锦惜听了；眉梢微微一挑；抬了手指；搭在自己脸颊上。
好歹
这也是一张很亲和的脸；至于吗？
她看着薛廷之；不由笑一声：“看你想了这半天；我还以为你在想什么惊世骇俗的话。没想到；话里最后这意思，还是觉得我吓住他了”
薛廷之心头一凛：方才他思索的时候，回话的确慢了。
只是；如今听见她这句，却还真不知道应该怎么接下去。
还好，陆锦惜也没有要跟他继续聊下去的意思。
她只是抬眸；唤一旁傻站了半天的香芝道：“叫个人进来打扫吧；这满地的碎片，一会儿还有大夫要来呢。”
香芝吓了一跳。
她其实还没从二奶奶方才那个笑容的阴影之中走出来；眼下只一个激灵；连忙躬身道：“奴婢遵命。”
回了话后；她才煞白着一张小脸；退了出去。不一会儿；就叫了丫鬟进来打扫，将地面上青瓷小盖钟的碎片；清扫了出去。
这过程中，陆锦惜没说话；就在那边看书。
还是那一本反经。
薛廷之发现；她看书的速度，有时快有时慢，翻书的动作之间，也透着一种随心的雅致。
一身闲适。
就好像之前她根本没有疾言厉色地教训过赖昌，或者不当一回事，或者习以为常。
若以情理论，她应该是前者；可薛廷之心里，竟隐隐有一个声音告诉他：不，她应该是后者。
可笑他在这府中许多年，自诩聪明，竟然连这个嫡母都看不懂。
薛廷之心下有些复杂。
他坐在旁边，自然不敢打扰陆锦惜，所以并不言语。
*
鬼手张是申时初刻来的。
陆锦惜坐在屋里，刚翻到第八卷酌情，外面就传来了已经有些耳熟的抱怨声。
“早不看晚不看，偏偏这时候看。”
“你们有规矩没有，知不知道我年纪多大了？”
“回生堂那么多人等着看诊，你家大公子腿脚不好，就能叫我来跑一趟？亏你们还是堂堂将军府，穷到没钱把人抬过来吗？”
高声大气，夹杂着强烈的不满。
间或有引路的小厮低声的赔礼道歉，跟供着个祖宗似的。
陆锦惜听了，顿时一怔。
接着才把手中的书页一压，无奈地起身来，对薛廷之道：“怕是张大夫来了，咱们出去迎一迎吧。”
薛廷之看她一眼，垂了眼眸，一点头，便起身来，要与陆锦惜一道出去，迎这一位为自己诊病的鬼手张。
没想到，这时候脚步声已经到了外面。
刚到的鬼手张，听见了他们的话，这会儿翻着白眼，掀了门帘子，大步流星地进来。
“甭迎了，我也不稀得你们这样。要不是老婆子逼我，我才懒得来呢！”
陆锦惜的脚步，便停住了。
她对这率直且善良的老头儿，还是有些好感的，即便他言语不很好听，竟然也不介意，只笑着道：“您能来便好。这一次请您来，到底是欠了考虑。下次若将军府有谁需要看诊，我叫人来，将人送去回生堂，尽量不耽搁您时间，您看如何？”
“哼。”
鬼手张瞥了她一眼，哼了一声。
“这还差不多。总算你比别人要明白些，难怪我家那老婆子能被你两车药给贿赂了”
这抱怨的应该是汤氏。
陆锦惜是听说过的：鬼手张本人有些蛮不讲理，一犟起来跟头牛似的。但他夫人汤氏，却是通情达理至极，且能约束着鬼手张。
如今听鬼手张这话，他肯来，大概是因为汤氏吧？
短短片刻，陆锦惜心里已经有了初步的计较，摆手请鬼手张上座：“您宅心仁厚。我家大公子的腿疾，久病不愈，已遍请天下名医。若问这天下还有谁能治，舍您外，也再无别人了，请您先坐。”
“坐什么坐？”鬼手张将挎着的药匣子放在了椅子旁边的桌上，瞪着眼睛，“不是有人要看诊吗？早点看完了，我还要回回生堂去拾掇。谁要看病来着？”
他说话，半点不客气。
屋内伺候的丫鬟，刚才那一会儿已经知道了陆锦惜的厉害，如今看鬼手张竟半点面子也不给，一时都噤若寒蝉。
陆锦惜的脸色，也有一瞬间的僵硬，只是很快就恢复了过来。
她看了薛廷之一眼，对鬼手张道：“要看病的是我家大公子廷之，就是这位。”
鬼手张今日照旧穿着那一身灰扑扑的袍子，满身苦涩的药味儿，倒跟薛廷之屋里的有些像。
他听了陆锦惜的话，转过脸来，就看见了旁边默立的薛廷之。
眼底一道微微的暗光闪过，鬼手张苍老的脸上，也看不出什么异样来，似乎只是在打量一个病人。
薛廷之垂了眼眸，躬身上前见礼：“廷之见过张大夫。”
“就是你呀”
鬼手张一脸恍然的表情，好像想起了什么。
他摆了摆手：“大门大户规矩多，我一个糟老头子，也当不得你这样的见礼。找个地方坐下，我来给你号脉，看看腿脚，再谈谈病情。”
这模样，看着是半点也不想在将军府多留。
陆锦惜的目光，从鬼手张与薛廷之的身上掠过，暂也没发现异样，只道：“那就请您先给大公子号脉吧。”
于是薛廷之坐了下来。
鬼手张先开了医箱药匣，取出了一方引枕，让薛廷之把手放上，按过了脉。接着，又叫他到屋内屏风的卧榻上坐了。
“望闻问切，光号脉也就知道你身体是什么情况。说到底，这腿疾还是得看腿。来啊，把大公子的鞋袜脱了，让我看看。”
这时候，陆锦惜已经跟了过来。
她也打算看看，这一位庶子的腿疾，是怎么回事。
出于那一夜偶然的撞破，她对薛廷之，始终心存怀疑。如今她又是薛廷之的“嫡母”，眼下当然也可以不避嫌。
所以，她便站在了一旁，唤香芝上去，为大公子褪下鞋袜。
薛廷之坐下来，听见她的声音，便抬起头来，看了她一眼，眼底有些难明的光芒，晦涩极了，藏着什么。
他张口就想要说什么，可在接触到陆锦惜投来的目光时，又沉默了下去。
陆锦惜隐约感觉到他反应似乎有些异常，但并没来得及深想。
天气还没转暖，薛廷之穿着的乃是一双白靴。
锦缎鞋面上，勾着如意祥云纹，已经有些发旧。因为左足微跛，他平日走路的姿势，与常人有些不同。
所以，左边的鞋底，磨损得要更严重一些。
香芝上前，战战兢兢地将鞋脱下，又褪了袜。
于是，那一瞬间，陆锦惜便明白了薛廷之先前那个眼神——
这是一只与寻常人略有不同的左脚。
苍白，清秀。
但因为常年跛足，瘦削得有些过分，形状也有些改变。青色的血管，蜿蜒在白得有些过分的皮肤下，有些隐约。
他脚面上，有许多浅浅的疤痕，也不知是什么时候留下。
倒是脚踝后面，半条疤痕都没有，干净的一片。但也正因为如此，才能让人一眼看到
这个位置，竟有个黄豆大小的凹陷。
仿佛，下方有什么东西，在这里蜷缩了起来，形成了这个小窝。
距离最近的香芝，已经露出了有些害怕的神情；站在陆锦惜身边的白鹭和青雀，则颇为惊讶，可最终又变成了几分不忍；就连鬼手张，都立刻皱起了眉头。
这样的一只脚，即便并不丑陋也不恐怖，却也不同于寻常人。这样身有残疾的薛廷之，看着像是一个异类。
他往日都是一个人。
如今，却还有这样多的人，在旁边看着。
按在矮榻边缘的手指，有些用力，骨节泛白。
薛廷之嘴唇紧抿，眉峰里带着一点冷意，声音却低沉而平静：“这是沉疴旧疾，天生便有的。听闻以前的大夫说，脚踝这个位置，有一段脚筋没有长好，天生蜷缩在一起。所以这么多年来，都窝着。能站起来走路，已经是不幸中的万幸”
不幸中的万幸
陆锦惜站在一旁，说不出话来。
薛廷之却已抬眸，看向了她，眼底似乎藏着几分关切：“廷之身有残疾，没吓着母亲吧？”
这分明是一句关心的话，可陆锦惜却听出了有些尖锐的嘲讽。
在看见香芝褪下他鞋袜的时候，她其实就已经看穿了这个庶子。
尽管心机并不简单，甚至也博览群书，曾得薛况教导，见过了边关的征战与苦痛
可说到底，他心智再成熟，也只是个十六七的少年郎。
看他平日走路的姿势，便知道他不愿自己与寻常人不同。即使跛脚，也竭力地站直了，挺直了脊背。
这样的薛廷之，又怎会愿意将自己的伤痛与残缺，展露在人前？
陆锦惜哪里还能不明白？
对他而言，她站在这里，便是一种残忍。
心底微动。
怀疑没有消减下去，却也没有多少怒意。
陆锦惜回望了他一眼，又淡淡收回了目光，只道：“不过身有残疾，何谈吓住？如今张大夫既然已经来了，就请你好好为他叙说你这几年来的病症，请他好好医治。至于其他人”
屋内站着几个丫鬟。
陆锦惜扫了她们一眼，便吩咐道：“都跟我一起出来吧，免得人多碍了张大夫诊治。一会儿张大夫有吩咐，你们再进去伺候。”
说完，她转身就出去了。
丫鬟们齐齐应了一声“是”，大气也不敢喘一下，就跟着出去了。
薛廷之坐在榻上，看着她背影缓缓消失，也没收回目光。
只是脸上那谦恭的表情，慢慢地消失。
鬼手张看着他这模样，便想起了昔年用祛疤膏药，将他脚踝处伤疤覆去的那些日子；也想起了，昨日施针之时，他诸般的痛苦情状。
一时间，只有满心的黯然与心疼。
“大公子”
声音里，已含着一点苦涩。
薛廷之听见，却似丝毫没有察觉，只抬了那一双幽暗而深邃的眼眸，看着他，语气平直到极点：“请张大夫，为廷之看看吧。”
外间里。
陆锦惜坐回了炕上，回头看着那屏风。
雪白的画屏上，大笔泼墨，绘着群山茫茫，苍松云鹤。薛廷之坐在后面的矮榻上，瘦削而挺拔的身影，便被投在上面。
很快，有鬼手张询问的声音传来。
是在问这病疾的来历，不同的时节有什么感觉，行走坐卧之时，又各自是什么情况
薛廷之一一回答。
听上去，一切都很正常，无非医患间的对话。
陆锦惜没发现半点端倪。
她微微锁着眉头，终于还是收回了目光。
这时候，外面忽然响起了一个丫鬟的声音：“启禀二奶奶，长公主府来人，说有您早上去问询的事已有了回复，且另有一事要面见您，如今已经在院子外面等候。”
长公主府？
陆锦惜顿时吃了一惊，知道长公主府即便是个侍女，在这府内也是畅通无阻的。想必对方急着来见，所以来了院门外。
她忙向帘外道：“人既来了，赶紧请进来回话。”
“是。”
外头应了一声，不一会儿便引过来一个身穿月白长裙的侍女。
她捧着一本蓝皮簿子，脚步款款，面若桃花，还带着几分让人舒服的微笑。
没两步，就已经来到了陆锦惜跟前，给蹲了个万福：“奴婢绣寒，奉命前来。见过夫人，给夫人请安了。”
“绣寒姑娘，可是婶母身边的女官，自来第一等得力的人。可不敢如此多礼，快快请起吧。”
陆锦惜在永宁长公主身边见过她，也知道绣寒的地位，并不敢怠慢她。
绣寒也不忸怩，起了身来。
只是她态度依旧恭恭敬敬的：一则长公主这一位侄媳，自来是个善人；二则长公主很找顾她，待她与旁人不同。
她是个做奴婢的，自然跟着主子走，对陆锦惜异常恭敬。
“您上午派人去府里传话，便是由奴婢料理的。”
“因着长公主正处理些棘手事，心情不大好，所以奴婢便将这消息压了，容后回禀了上去。”
“如今长公主已有了回复，所以还由奴婢来一趟，禀您一声。”
说的是九门提督刘进被弹劾那件事。
陆锦惜因为印六儿要办事，自己又对朝堂知之甚少，所以遣人去问。没想到，这样快就有了回复。
她看了屏风后面一眼，倒也不很在意，随口问道：“长公主怎么说？”
“长公主说，刘提督乃是大将军旧部，对将军府亦有几分情谊。既然您有心相助，于长公主而言，这又不过是举手之劳。所以，她已修书一封，送了出去，只交代奴婢，要您切莫为此事挂心。”