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胤禛却已经明白了这个道理。他跟胤祚只差一岁半，长幼有序，他居长，永和宫的资源自然都要向他倾斜。可规矩是规矩，终究还是他压了弟弟的前程。若胤祚是别的额娘的长子，以皇阿玛对他的宠爱，此行必定有他一份。
参透了这个道理的胤禛下半年来对弟弟格外宽和，容忍了胤祚像狗皮膏药似的黏着他不放。两人吃睡都在一处，阿哥所里前后挨着的两间院子，总有一间形同摆设。
大选还在进行中，殿选前夕，沉寂了许久的永寿宫突然又有了声音，只不过是悲伤的哭声——温僖贵妃所生的十一格格没有养住，夭折了。
九儿好奇，借着拜访章佳贵人的机会偷偷地去永寿宫正殿瞧了一眼，却见两个粗使太监抬着一个担架，上面盖着一张白布，中间微微隆起一个小小的弧度；转过宫墙角的时候，白布的缝隙中露出一点乌青的头发来。
九儿不由骇然，恰好章佳贵人出来寻她。她就拉着章佳氏的衣角问：“那是小十一吗？他们要把妹妹带去哪里？”
章佳贵人怕吓着她，只说：“他们会帮妹妹洗澡，清清静静地发送了。”
九儿还想细问，正殿里突然爆发出女人尖锐的喊声：“格格去哪儿？你们把她送到哪里去了。。。。。。”
声音尖锐凄厉，以致九儿都没有听出这是谁。然后就是一阵噼里啪啦东西落地的声音，夹杂着隐约的哭声，章佳贵人怕出事，赶紧让嬷嬷抱了九儿送回永和宫来。
九儿还是受了不小的惊吓，她还记得十一格格是个瘦弱苍白的女孩，于是看着自己的妹妹整日舞棍弄棒，逗猫弄狗的样子突然觉得顺眼可爱起来。
康熙得知消息叹息一声，时隔大半年之后，再度登了永寿宫的门，并且连续留宿三晚，还点了贵妃娘家的几个子弟充作御前侍卫，一起塞到大军里。
贵妃大病一场，足足养了大半个月才勉强痊愈。此时，选秀也进行到了最终的殿选阶段。康熙忙于前朝事物，没有出席。皇太后只看了上三旗的殿选，便说乏了。剩下的便由贵妃四妃决定，五个人民主表决，少数服从多数。
内定好了的皇子福晋们当然是全票通过，然后四妃默契地捡小门小户的漂亮女子给了上记名，出身高模样好的留着指给宗室，两样都不占的就撂牌子出宫。
石氏、董鄂氏两姐妹、乌拉那拉氏这些风云人物都很顺利地过了。唯有轮到广阴县令之女王妙的时候，事情出乎了绣瑜的预料。
本来康熙对这个女人无感，又言明了不能指给皇子，她的出身配宗室又不够格。荣妃和绣瑜都直接撂了牌子。惠妃、温僖想留着这个女人看太子笑话，便圈中了她。
可本来置身事外、理应顺从圣意的宜妃，却不知怎么想的，用朱笔轻轻在王氏的名字上画了个圈。
于是三比二，王氏就顺利通过了殿选，成为皇家的人。康熙忙着安排亲征事宜，无心计较这些；既然宜妃喜欢，就随意封了个答应叫她住在翊坤宫，也就罢了。
绣瑜每每见那王氏，她都低眉顺目，穿着朴素无华，头也不抬地跟在宜妃后头。看来也不过是个明哲保身的聪明人罢了，绣瑜疑惑了一会，便撂开手，不加理会。
可是胤禛似乎对这个女人怀着很深的敌意。
秋天的时候绣瑜带着两个女孩在御花园捉蝴蝶，九儿丢了一个自己编的五彩贝壳头绳，十分心疼；恰被王氏拾到送还，绣瑜就客气地跟她闲聊两句。
胤禛下学过来正好碰上，王氏给他请安，他冷着脸叫了起。旁人不知道，绣瑜却一眼看出他不高兴极了，晚膳后就问起这件事。
“曹李两家盘踞江南，用度奢靡，虚耗民脂民膏；他们因为天子家奴身份得皇阿玛信任，如今又不甘心只做个奴才，巴巴地送了王氏进宫，分明是想诞下跟他们有血缘的皇子。算计皇家血脉，其心可诛。”
绣瑜仍是不解：“人往高处走，曹李两家恩荣已久，盼着更上一层楼也是人之常情。”
“可是那个王氏神态举止，分明是照着您的样子在学，奉圣夫人真是用心良苦。”
绣瑜顿时恍然大悟，难怪她看王氏总觉得有些古怪。两人的相貌并不十分相似，王氏在她面前一向刻意收敛，难怪她一直不曾发觉。
曹寅的母亲奉圣夫人一直在京中侍奉康熙，直到二十二年才返回江南养老。而康熙十七年到二十二年，恰好是绣瑜最得宠的一段时间。
难怪宜妃要留了王氏的牌子，感情在这儿等着她呢。想通了这一层绣瑜反而放了心，嘱咐了他两句，暂时按下不提。
接下来又是一段内务府忙到兵荒马乱的日子。石家的大格格指给了太子，康熙对这唯一的嫡子怎么疼都不为过，既想在出征前看到他完婚，好安心地去；又怕催急了内务府准备不全，委屈了他。
他犹豫不定，可叫下面的人跑断了腿。内务府赶命似的把东西做出来，样品交到乾清宫，又全部被打回来重做。四妃管着宫务，也只好跟着瞎忙活，做了不知多少无用功。
况且大清在本朝以前从来没有立过皇太子，太子成婚聘礼该送多少金银器物？该由哪个品级的官员主婚？太子妃进宫走神武门还是顺贞门，用什么仪仗，多少人送嫁？
这些问题看似细微，实际上个个都关系到太子的地位。于是朝堂上除了兵权之外，又多了一样可以争论的东西。
得，这下也不准备东西了，换打嘴仗吧。反正太子年纪不大，底下三阿哥四阿哥更小，随便拖。
太子妃大婚的仪式精确到每刻钟在做什么，凤冠的重量、凤尾的数目、朝珠的大小，都能被提到朝堂上讨论一番。而其他姬妾却没有这样的讲究，傍晚时分，一顶青色小轿，悄没声地就进了毓庆宫。前朝争来争去，太子妃得的只是面子，这些人却得了实实在在的里子。
没多久，绣瑜就听说造办处替毓庆宫打了精美绝伦的点翠首饰，又叫御膳房做了新巧的点心，又支了江南新进的绸缎做衣裳。
得了虚比浮名，丢了丈夫的心。绣瑜真是为太子妃叹息一声，如果是她的话，恨不得光着脚走进来都成。
一来二去，大军出征的准备工作都完成了，粮草齐备，三军待发。得，这下太子是彻底不急成婚了，且等着凯旋之后吧。
七月初二，康熙认命和硕裕亲王福全为抚远大将军，皇长子胤眩苯是寰髁Ρ鄙夏诿晒牛逯敝赴土植菰�
七月初六日，福全在神武门前跪受帅印，康熙赐福全御笔命裕亲王率师出征厄鲁特诗，希望他“遐荒安一体，归奏慰予情”。胤眩蛄⑷该蟹赡瘢瓿闪苏鍪氖σ鞘健Ｏ确娲缶婕纯卫肟陡氨苯�
然而七月十四日康熙率中路禁军开拔前两日，却发生了一件意想不到的事。
皇太后突然病了。老人家怕坏了大军出征的气运，一直强撑着不肯说。直到绣瑜今儿来请安才发觉，赶紧叫人告诉康熙知道。请了太医来一诊断，五脏俱弱，还不是小的症候。
皇太后为人柔顺平和，自太皇太后去了，康熙跟这位嫡母感情越发深厚，得知消息匆忙赶来寿康宫，却见皇太后面色苍白地卧于床上，九儿陪在一边。
“哀家老了，不中用啊。皇帝去吧，别为哀家一个老婆子，耽误了大事。”
康熙听了心里越发不是滋味，他于长辈上素来没什么缘分，如今只剩下一个嫡母，还不能在病榻前尽孝，脸上不由带出几分憾色。
皇太后见了，就拉了九儿在身边，虚弱地笑道：“去吧。有这些孩子们陪着哀家就够了。”
康熙就摸了摸九儿的头，嘱咐她代父尽孝，走到门边了突然又折转回来，吩咐梁九功：“皇额娘既喜欢孩子们，就叫五阿哥也留下，陪伴皇额娘。”
绣瑜正在永和宫帮胤禛检查带去的东西，一遍一遍地叮嘱苏培胜，闻言只微微一笑。第二天众妃登上城楼，目送大军远去，宜妃告病缺席。
乳母们抱着几个孩子，胤祚踮着脚张望，扯着绣瑜的衣裳喊：“额娘，看四哥。”
绣瑜顺着他指的方向望去，只见胤禛换了骑马的装束，戴了头盔，披了玄甲，挂了宝剑。锁甲漆黑如墨，冠上红缨似血，端的英姿勃勃。
绣瑜刚穿来的时候，二十多年现代生活的种种经历还常常入梦。自从有了这些孩子，就越来越淡忘了。可今天看着胤禛打马前行，离开紫禁城。她不禁想起了自己十八岁的时候，拖着行李箱赶赴机场，站在安检线外向父母挥手告别的样子。
卧龙腾渊，雏凤清啼；乳虎啸谷，鹰隼试翼。红日初升，璞玉新琢；前途似海，来日方长。
第 76 章（）
“终于能清净一会儿；永和宫得有四五年没这么安静过了。”
几个小的都因为四哥离开有些低落；早早回去各自歇下。绣瑜难得有了兴致；要踏着月光出去看昙花开花；结果宫女们去点个灯笼的功夫；就见她倚在榻上；困得脑袋一点一点的；有如稚鸡啄米。
宫女叫醒了她，结果站在门边，夜风往身上一打；绣瑜就果断退回殿里，无耻地叫人把昙花剪下来拿进屋里观看。唉，老（懒）了；比起浪漫；她还是选择养生模式吧。
于是就叫宫女们备水，用积攒的玫瑰花瓣和着羊奶洗了个澡；传了个会推拿的宫女上来按摩一番。众人看她难得的兴致高昂；又哄着她拿新做的凤仙花汁子染了指甲；又拿了小厨房新作的水晶千层糕、羊奶果子冻上来请她品尝。
绣瑜脸上敷着自制珍珠面膜；十个手指上包着染指甲的棕叶；双脚放在圆木桶里泡着，枕边趴着猫；旁边竹月轻轻给她扇扇子，顺便拿银匙把一块晶莹剔透的果子冻喂到嘴里。
孩子去外地上学；相当于妈妈进美容院。
绣瑜终于深刻地明白了这句话的含义；可惜她儿子现在是去外地打仗，否则她应该还能再享受一些。
“现在我突然盼着敏珠早些进门了。真安静啊，可以睡个好觉了。”她喃喃自语道。
结果第二天，天刚亮，早起的乌鸦在晨风中抖了抖翅膀，正要展翅而飞，突然它寄居的宫殿内发出一阵幼儿稚嫩的啼哭和拖长了声音的尖叫“啊——”。
绣瑜迅速从美梦中回归现实，猛地从床上翻身坐起，惊道：“这声音。。。。。。莫不是十四？”
竹月也吓了一跳，十四阿哥身子不好，性子更死倔；不管别人怎么逗他，都死活不理人，饿了渴了尿了都一声不出，过了周岁生日还是这样。绣瑜差点以为这孩子是哑巴，或者智力发育不全呢。
她赶紧带人往后面去，恰好撞见宫女打起帘子，九儿和瑚图玲阿先从房里钻出来，胤祥腿短个子矮被门槛绊了一跤，恰好一头撞在绣瑜怀里。三个孩子赶紧吐了吐舌头，规规矩矩站好：“给额娘请安。”
“你们又把弟弟怎么了？都说了十四不禁逗，没事少惹他。”绣瑜说着牵了胤祥进屋来，却见十四缩在乳母怀里，捂着耳朵哭得厉害。
绣瑜掰开他的手一瞧，却见左耳红得厉害，旁边吴嬷嬷手上拿着个红珊瑚一点金耳夹子，正是瑚图玲阿前天看上，从她妆匣里顺走的。
“我，我只是想给弟弟戴上，试试好不好看。。。。。。”瑚图玲阿辩解的声音渐渐低了下去，盯着脚背不说话了。
绣瑜正想训训她这做事没轻没重的毛病，结果怀里的十四突然手脚乱蹬，哭着大喊：“讨厌姐姐，呜额娘——”
教训人的话一下子哽在喉咙里，绣瑜的身形晃了晃，扶着竹月的手难以置信地问：“他说什么？”
宫女们蹲下行礼，满脸喜色地贺道：“恭喜娘娘，十四阿哥叫您额娘呢。”
绣瑜赶紧从乳母怀里接过小十四，他挂着赤金镯子的小胳膊小腿，怎么看怎么喜欢，欢喜地揉了在怀里亲昵：“好孩子，额娘可算把你养住了。”
小十四刚生下来头两个月，弱得叫人心惊胆战。吃东西少不说，身子看着圆滚滚的，但不是像胤祚小时候那样自然的白胖圆润，而是全身浮肿，一按一个坑。
奶嬷嬷给他洗澡的时候稍稍用力，皮肤就泛起青紫的瘀痕，宫里上了年纪的嬷嬷看了都直摇头。直到出征前，康熙都没敢给他起名字，生怕养不活。
那神神道道的孙自芳还是有些本事的，十四给他用针灸、按摩和药浴的方法治了一年，越来越像个正常孩子。养到如今，皮肤脱了那层不详的灰暗，渐渐变得白嫩起来，五官更是像足了绣瑜，也是个漂亮俊俏的孩子了。
想那历史上的德妃，人到中年，前头几个孩子散的散，死的死；千辛万苦才得了这么一个乖巧的儿子，怎能不疼到心坎里去？
饶是绣瑜现在儿女绕膝，都忍不住抱着掉了好些眼泪。永和宫上下都得了赏钱，气氛欢快得有如过年一般。
连内务府往来回事的太监都得了赏赐。宜妃往寿康宫请安回来，扶了宫女翠儿的手慢悠悠地往御花园去，结果在长街转角的地方，遇到个十一二岁的小太监满脸喜色地过来，见了她赶紧打了个千儿，却从袖子里落出个精美的潞绸荷包来。
宜妃掌管宫禁，见了此物不由皱眉喝问：“哪来的？”
那小太监支支吾吾，说不上来。
翠儿喝道：“主子跟前还敢隐瞒？想挨板子吗？”
那小太监慌忙磕头道：“娘娘明察，奴才去永和宫送东西，这是德主子赏的。”
“混账！你当本宫好糊弄吗？”
宜妃宫里也是常有内务府的太监来回话的，赏银子赏荷包，都是统一赏给有头有脸的大太监，哪能一一分配？
自以为抓到把柄的宜妃勾起一抹冷笑：“是永和宫哪个宫女送的？”
见她误会，那小太监赶紧磕头招了个干净：“十四阿哥会叫额娘了，德主子高兴，永和宫人人都有赏；奴才去得巧，竹月姑姑就拿了一个赏给奴才，说是沾沾喜气。一同去的三个小太监人人都有，全是一模一样的，并无分别。”
“知道了，下去吧！”喝退了那小太监，宜妃的脸色更难看了几分。
皇太后久病经年，又不是头一回病发了，老人家担心拖累五阿哥，不叫告诉皇上。荣妃惠妃看在她的面子上，都瞒着康熙；偏德妃会做好人，不仅捅了出去，还特特把女儿送到榻前伺候。果然，皇上一见九儿，就想到了胤祺。
这下可好，并驾齐驱势均力敌的四妃，就落下了她的儿子。
康熙舍了皇子也要保德妃，已经是她心中永远的痛事；结果现在德妃养好了身子不说，那个被舍掉的孩子竟然也叫她硬生生地养活了！
宜妃气得浑身发颤，牙关紧咬。
翠儿有些担心地扶了她：“娘娘。。。。。。”
宜妃恨恨道：“回宫！让王答应来见我！”
永和宫的欢乐气氛还在延续，没多久，跟绣瑜相熟的外命妇、娘家亲戚也纷纷来贺，恰好又逢三年一次的外官考评，那些有资格进宫拜见的封疆大吏夫人们，也趁此机会来混个脸熟。一时间，永和宫人员往来络绎不绝。
城东四柳胡同里，乌拉那拉家也得了消息。当家夫人觉罗氏当即撂了茶盅，从炕上下来，急急忙忙就要开库房挑合适的礼物送进宫去。
金银太俗，绸缎太寻常，药材容易犯忌讳，最后挑中一件上好的白玉如意，并一尊金丝楠木笑口常开的弥勒佛，还是费扬古祖上从龙入关，从明�