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袁家小姐们娇羞地向他行礼。可是，谁长什么样，他根本没细看。
他只盯着穆凝湘。
她礼貌而周全地和她们虚与委蛇，脸上一点醋意都没有。
好歹他也是她名义上的未婚夫婿，这些女人什么心思她能不知道？可她就是不在意。
她不是不在意她们，她是不在意季元湛。
“湘湘。”他腾地坐到她身边，“我问你一件事。”
“皇上请说。”
穆凝湘正昏昏欲睡。季元湛打发了几位袁小姐，带她离开那间酒楼，然后坐上马车跑到很远的一条街去吃饭，为的不想再遇见“故人”。现在正是睡午觉的点儿，她眼睛都快睁不开了。
“楚尉霆他”
“嗯？”她顿时来了精神，“他怎么了？”
他向她逼近些许，“湘湘，袁家姐妹如果争着嫁给楚尉霆，你答应吗？”
“这皇上何出此言。”
他正色道，“只是请你设想一下。假如楚尉霆是皇帝，刚才几位袁小姐醉翁之意不在酒”
穆凝湘想了想，忽地叉腰，颇有点河东狮的气势，“他要是敢另娶，我就”
季元湛笑容又绽放了些。嗬，还挺吓人。总算看到她吃醋的样子了。
“我就躲起来，离他远远的，一辈子都不见他。”
她闷闷地道，像朵晒蔫了的花，“他既然给别的女子机会，说明是他自己乐意。那我何必要为难那些小姐？”说到这里有些哽咽。
季元湛心里抽痛。伸手去抱，穆凝湘躲开了，起身坐到他对面。
“这都是假设。”她幽幽地道，“真有那一天，我会尽量早点收回自己的心，但不得不说，在幡然醒悟之前的痛苦，委实难熬。”
他低叹一声，“对不起。好好的都是我招惹你。湘湘，你放心，永远不会有那么一天的。”
元宵过后，穆皓嵘平安归家。
还来不及欢喜，穆家又来了位不速之客。楚奕钧。
楚奕钧厚着脸皮住了下来。他沉痛地描述楚老太爷日渐加重的病情，这是楚秀茹的父亲，穆皓嵘夫妻无法赶他去别的亲戚家。
穆凝湘对楚奕钧当然是没有好脸色的。她大部分时间都在宫中，回家偶尔遇见他，顶多点点头就走掉。
然而有一次，她没能走开。他提到了楚尉霆。
“我要告诉表妹一件事。”那天，楚弈钧在花园里碰到她和杜鹃，她像往常一样叫了声“表哥”，然后继续走路。
楚弈钧忽然冲着她的背影道，“表妹有所不知，祖父病情本已有所好转，十四叔却令他恶化。表妹记住，祖父一旦十四叔就是元凶。”
穆凝湘猛地转身，“你说什么？”
楚尉霆不是奉命去找晏宗头颅了吗。
“表妹总不肯与我说话。其实我知道，你喜欢十四叔。”楚弈钧的目光令她想起锁定猎物的毒蛇，“表妹，你要嫁的人是皇上，怎能心怀他人？那还是你要叫做舅舅的人。”
“哦？”她没有被他吓住，以手势示意杜鹃退下望风，“表哥这算什么，见不得我好吗？那你大可去散布谣言，也别死乞白赖住我家了，我等着看你的下场。”
楚家已捉襟见肘，又得罪了溪芸郡主——现在是溪芸长公主。若不是靠着未来皇后外祖这层关系，还不知有多惨。
“表妹别生气。”楚弈钧笑了，“我开玩笑的，穆家倒霉，对我是一点好处也没有，我跟谁去说呢？对了，我能去你房里坐坐吗？跟你说说十四叔的事儿。”
楚弈钧描述的还真不像胡编乱造。
他是孝子贤孙。楚老太爷病了，楚奕钧就搬进紧挨老太爷卧房的梢间，亲自侍奉。某天夜里，他习惯性地被楚老太爷的咳嗽声吵醒，却意外地听到这样一段对话。
楚尉霆的声音他是记得的。楚尉霆冷笑着说：“楚聚伍，你手上沾了两条人命，都忘记了吗？”
穆凝湘倒抽一口冷气。两条！是的，秋馨被楚老太爷打得奄奄一息，而君薏也受了重伤，如果没有这样的遭遇，她怎会没撑过后来的颠沛流离。
楚老太爷咳嗽一阵才断断续续地回答：“那是她们要杀我。我为了保命，有什么不对。”
“呵呵，你都是这样替自己开脱的。你贪欲色。欲齐发作，卑鄙地出卖你的结拜兄弟，偷走他的财物，还妄图哄骗他带的两个女子为妾，她们不恨你恨谁！楚聚伍，你不知道的是，楚振没死。他找你算账来了！”
楚老太爷喘得厉害，“他、他没被旻、旻金人”
“呵，你倒是想这样。”
“我就知道，你来楚家另有所图。”
楚尉霆又是一声冷笑，“楚家人可没少占我便宜。这才是你明明心怀鬼胎还对我热情有加的原因。”
“你到底要什么？”
“自然是取回你抢走的东西。”
楚弈钧听到这里，忽然莫名其妙地昏了过去。醒来已是天光大亮，他好端端地睡在床上，还以为夜里那是做梦。
但楚老太爷病情陡然加重，昏睡之中经常大叫：“我是为了保命！”醒来问他，又面带愧色矢口否认。
楚弈钧这才知道，那段对话是实实在在发生过的。
穆凝湘暗暗点头。她早猜到了，但楚尉霆一直都没说他在找的是什么东西，莫非也与晏宗头颅所在有关？
又过了一个月，楚尉霆还没回来。
穆凝湘越来越急。他是和楚振一起去的，究竟怎样了呢，现在是生死未卜啊！
开始季元湛还劝穆凝湘，后来，他也有点坐不住了。
卫萦忆起的只是大致方位，义父每天都传消息给他，进展微乎其微。
这天下午，穆凝湘正对着佛龛念念有词。她现在就靠着这个来支撑希望了。
“湘湘，别念了。”季元湛推开穿衣镜走进香烟缭绕的小暖阁，“楚尉霆有消息了。明日早朝，他会出现。”
她震惊地看着他，手中的佛珠都掉了，“你是说，他找到了”
“对。”季元湛捡起佛珠，“他立下大功，我会册他为王。”
“”
穆凝湘怔怔地咀嚼这些涵义丰富的句子，觉得脑子里全是乱哄哄的念经声，无法理清思绪。
“早朝之后他有无数事务要忙，可能好些天都不能陪你。”季元湛的黑眸闪着柔光，“湘湘，你急着见他吗？”
“是的。”
“即使他不一定有空和你说话？”
“是的。”
“那就只有一个办法。你今晚在暖阁住下，明日早起，扮成宫女陪我上朝。届时楚尉霆御前听旨，你能看到他，清清楚楚。”
穆凝湘站在了那金光闪闪的御座旁，身边只有玉莲、初一十五，以及穿戴齐整的季元湛。
她对着那扇宽大而细密的珠帘出神。这是季元湛特别吩咐垂挂的。
季元湛说，他会先宣旨，楚尉霆就跪在珠帘之前。宣读完毕，楚尉霆册封江州王。然后，她和玉莲负责把珠帘支起来，楚尉霆面向群臣，让大家目睹晏宗唯一后裔的风采。
季元湛总是办妥一切之后才告诉她。她都不知道楚尉霆会封王，这是亲王，有重大军功的皇子方可有幸得赐的王爵，远不是毛孩子九王爷十王爷那种空头衔。
那么，她会怎样呢，做他的王妃？
胡思乱想间，她渴盼的那人被孔瑞带进来了。
楚尉霆穿得很华丽，这是觐见天子的礼服。他恭敬地跪拜，她立在季元湛身侧，居高临下地望着他。不知为什么，她总觉得他那么陌生。
也许因为她从未见过这样的楚尉霆？她的十四舅舅，举手投足间总带着一股独有的高华与霸气，仿佛天生的王者
“平身。”季元湛高声道。
“谢皇上。”楚尉霆起立，依然恭敬地垂头。
穆凝湘觉得天旋地转。她紧紧抓住一旁的玉莲才稳住身子，双眼圆睁，死死盯着季元湛。
楚尉霆是站起来了。
第96章（）
对；她没有听错；季元湛在发出楚尉霆一样的声音！
穆凝湘脑海中浮现出初次见他的那一幕。
去年的花朝节，她在庆怡王府的紫竹林，窥见他的侧影。
他被许铉等众多年轻公子簇拥在正中，快速走着，步履矫健，笑声爽朗；嗓音清越有力。
“红鹫最勇猛也极有灵性，熬熟了；带去打猎或打仗；都是主人的好助力。”
传说中多病多灾的，在她前世记忆里年少殒命的季元湛；那时就以这种截然不同的面貌出现在她眼前。
记忆模糊起来。脑海中那箭袖轻袍的挺拔人影还在说话，声音却渐渐变幻，改为楚尉霆的声音。
这声音就回荡在她耳边；那是一连串齐整雅丽、恭谨有加的句子；透过密密匝匝的珠帘；传向手持朝笏、肃然静听的百官。
没有人看得出季元湛在用两个不同的声音；自己与自己进行着君臣对答。
他就用这种独特的方式；把楚尉霆晏宗遗脉的身份公之于众。
季元湛解释了楚尉霆的身世。楚振、君薏和秋馨的事，他都说了。但没有提卫萦。
他告诉大家；楚振是晏宗季潇纶的暗卫之一；还出示了独特的金牌。金牌正面镌刻神勇的麒麟，背面是六字篆文：“扈驾守卫楚振。”
这图案史料是有记载的。麒麟和篆字都出自季潇纶笔下。季潇纶的书画是一绝；谁也无法模仿。拿出金牌的时候，穆凝湘听见珠帘外响起一阵唏嘘。
“众所周知，亲者血气相通。”季元湛朗声道。
楚尉霆寻来晏宗头骨，将自己的血滴在上面，血很快沁入。这叫血骨认亲，有太医院和宗人府多位官员见证。
至于楚尉霆千辛万苦找来的头颅是否真属于晏宗，也是有据可循的。
关于这一点，有段复杂的内情。
在皇宫遭血洗之前，季潇纶曾给楚振看过一样东西。一封旻金密信。
安佑帝联合各藩王对抗旻金，却私底下与旻金勾结，以割让北疆广袤领土为条件，欲迅速结束战争。
安佑帝这么做完全是为了个人野心。后来，他成为抗虏有功的英雄王爷，得以逼迫侄儿让位。
这密信是一位戍边武将偶然截获的。战争结束得太快，随之而来的就是晏宗火速禅让。信辗转送到季潇纶手里，为时已晚。
楚振怒不可遏。季潇纶长叹，知道真相又怎样？他已交出玉玺虎符，身边称得上专属武将的，只剩楚振这些为数不多的暗卫。
季潇纶知道自己已陷入重重监视之中。他迟早会像历史上那些“废帝”一样，不明不白地死去。
仅仅靠着十几名誓死护主的暗卫，又能逃多远、逃到哪儿去？
但是季潇纶没有惶恐无助地等死。他利用自己的才华，布下了一份隐秘而久远的局。
季潇纶是笔墨大家，不仅仅是写写画画。他制作的毛笔、雕刻的印章，外形普通，内里却蕴含巧妙，是中空的。
他将前因后果写成檄文，选取极薄、韧性极强的玉版纸，以蝇头小楷亲自誊写，制了好几份。
檄文和密信被裁剪、折叠，放入一支支毛笔和印章里。
季潇纶周围还有一批衷心的臣子，如许老太爷、钱老太爷等等，他一一赏赐给他们，包括几名他最信任的暗卫。楚振得到的是一枚印章。
个中玄机，季潇纶没有告诉任何人。他一向醉心文墨，做这些再常见不过了，谁都没在意，包括那些安佑帝派来监视的人。
他大势已去，性命难保。时局不利，这也有他自己的原因，他当真不是贤君——就算他气数尽了。他不想徒劳挣扎，那岂不是又要牺牲一批衷心的卫士。
但他要让百姓知道真相，不管那要等到多久之后。
太上皇遣散了所有朝臣，命他们各自归家，等候新主。他做得非常及时。几天后，江州迎来了血腥暴。乱。
季潇纶服下了自备的毒。药。事先他亦让嘉鸾皇后分给了那些妃嫔和皇子公主。不肯或来不及服毒的，都毫无例外地遭到旻金士兵践踏
珠帘外哭声一片。这不堪回首的往事描述极尽凄惨，季元湛是高声朗读的。
他读的是翰林学士钱东楼刚编写的魏史草稿。钱东楼耗时数月，遍访江南乡野，多方求证，写下这份翔实的文字，还原了那段被篡改、其实无人不知无人不晓的历史。
穆凝湘抽出手帕擦泪。
季元湛的双眼也微微发红。他继续讲述那场暴。乱。
季潇纶服毒后平静地告诉楚振等人，他快死了，就不要浪费时间了。他向他们发出最后的命令。快逃！
“竭尽所能地活着，才是对朕最大的忠诚。”
这些热血男儿当然有宁死也要留在季潇纶身边的，统统死在潮水般涌入的旻金人刀刃之下。即便武艺超群，终究是匹夫之力，在强悍的、野兽般的掠夺大军面前，无异螳臂当车。
最后，楚振等少数几人无奈地含泪离去。楚振后来去救君薏与秋馨了，他做梦都没想到，此举挽救了季潇纶唯一的后代。
真是应了季潇纶临别那句生死赠言。
但季潇纶死都没把檄文与密信的下落告诉楚振。他怕走漏风声。
楚振只知道密信的存在。很不幸，他得的那枚印章装在行囊里，被楚老太爷抢走了。
后来楚尉霆长大了，靠着楚振口述和捕捉到的点滴线索，慢慢推断出生父的“笔印藏密”行为。
那些旧臣回到家乡，其家族多数不为安佑帝所喜，他称他们为顽固不开化的遗老。最“愚钝守旧”的，莫过于许家和钱家。
此外，江州旧世家还有白家，楚家，赵家等等等等。后来楚尉霆派乔装的心腹巧妙潜入，为的就是寻找这些旧宫赏赐。
包括许老太爷爱不释手的那支象牙翠毫笔。
寻找所有笔印的下落是很不容易的。例如，楚老太爷卖掉不少压箱底，楚尉霆潜入楚家就是打听他到底卖了哪些东西。等确认印章还深藏在楚老太爷书房，楚老太爷也病得不行了，楚尉霆没办法，只有直接找他索要。
但是，季元湛没有说楚尉霆是怎样带着天籁堂辛苦寻找的。
他只告诉所有人，御前侍卫许铉的祖父偶然摔坏了翠毫笔，露出隐藏其中的纸张，那是四分之一的檄文。许铉马上禀告了他。
檄文虽只有四分之一份，其上的描写却已足够说明真相了。
“恰逢钱大人编纂魏史，朕便指示钱大人明察暗访，两地世家亦深明大义，不吝出借祖传之物。”
实际上，钱东楼是直接去了他所说的那些人家，花钱把东西买了下来。
就这样，他们终于集齐了完整的檄文和密信。
季元湛接过孔瑞端来的茶，一饮而尽。
偷看一眼穆凝湘，她正凝视着他胸前的五爪金龙，大眼睛眨啊眨的，似乎听入迷了。
接下来，季元湛说起晏宗头颅的事。
晏宗的头颅虽被旻金人砍下，却是转交给安佑帝的，这是他们私下说好的。
安佑帝将侄儿的头埋在了一个特别的地方。
他找了位茅山道士，在燕州的穹山选了一处大凶之地深埋，还设了各种邪恶的阵法与禁咒。他要死死地封住侄儿的王气！
道士以及知道此事的人，后来统统被灭口。安佑帝却在一次酒醉时向卫萦透露过只言片语。
好在卫萦被救了过来。她将这个消息告诉了楚振。
安佑帝醉醺醺的，说得颠三倒四，只能知道大致方位。楚振却兴奋异常，马上就着手寻�