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日子久了，太皇太妃们留穆凝湘“说家常话儿”的时间越来越长，东拉西扯的内容也越来越多。
昨天，张太皇太妃提起选秀的事，和蔼而关切地说，四妃人选要由帝后二人同时商议，凝湘啊，你到时候可得好好儿挑。
阴险的老太婆，坏他好事。湘湘听了更不想做皇后了！那他还怎么跟她坦白。
穆凝湘忙摆手，“皇上别这么说，不过是嘴头子上打太极而已，我能应付。”
季元湛轻轻地叹气。她很懂事，但他不忍她受委屈。她是为了他。
穆凝湘在季元湛身边慢慢走着。时已入冬，朔风凛冽枫叶似火，白袍皇帝侧影冷峻，默然中带着萧索。
她小心地问：“皇上是不是担心边关安宁？”
西南邻国枝篾儿在一个月之前侵犯大魏边境。只是试探性的小摩擦，荣王出兵对抗，消息传到京城，张太皇太妃的气焰一下子就拔高了。
太皇太妃摆长辈威风欺压她，其实是在向皇帝示威。季元湛是愤懑这个。不得不依靠藩王戍边，在宫里还得对他们的妹妹忍让。
冷风袭来，季元湛将穆凝湘朝后拽了拽，替她挡住。
“也不全是。都会好起来的。”他握住她的手，像是歉疚，又像在对她保证，“要不了多久了，真的。”
。。。。。
张太皇太妃高居上首谈笑风生，芳霓郡主也在，见缝插针地附和。
摔伤的屁股早养好了，心思也又开始转动。
穆凝湘感到她的目光越来越大胆，掠过她，久久地在季元湛身上逡巡。
季元湛目不斜视，一直微笑聆听太皇太妃说话，笑容淡淡的。
她被留得久，他便也陪得久。以前还偶尔出去听小太监禀告，现在索性吩咐孔瑞，有事一律等见完太皇太妃再说。
皇帝待她有恩，又这样维护她，她卯足劲儿周旋。
“昨儿见了袁家五妹妹，”芳霓郡主吃吃地笑着，“好个美人儿，出落得水葱儿似的，比司姐姐还美，我看着都动心，呵呵呵”
张太皇太妃把头一点，“那就天天叫她来宫里与你作伴儿，怎样？”
袁裕蓉是忠信伯府最美的小姐。张太皇太妃算是当前的后宫之首了，倚老卖老地召唤显赫的命妇带女儿来“玩”，摆足了架子。
“当然好啦。”芳霓郡主看一眼端坐不语的穆凝湘，“凝湘妹妹也来嘛，我们摆个赏枫宴，一起作诗。”
“谢谢郡主了。”穆凝湘转向她，“凝湘白天还要侍奉皇上。”
皇帝省吃俭用，那些华而不实的宴会都省了。芳霓郡主真有钱。荣王也不知搜刮了多少民脂民膏。
“哎，妹妹就是辛苦。”芳霓郡主故作惋惜，“皇帝哥哥好歹也体谅体谅妹妹，女孩儿家哪有不喜欢玩的。”
季元湛只是笑了笑。
“芳霓，别挤兑你凝湘妹妹了。”张太皇太妃酸溜溜地道，“她是将来要做皇后的人，自然和你们不一样。”
芳霓郡主悻悻地“嗯”了一声。
张太皇太妃喝了口参茶，忽然一指穆凝湘，“凝湘好孩子，这冰糖雪梨汤不好喝吗？怎么沾都不沾。”
穆凝湘笑了。老太太还真是得寸进尺。
季元湛对她的告诫是，在太皇太妃这里不要吃任何东西，茶汤也一律不可入口。
穆凝湘自然懂。有毒没毒姑且不论，这样天天给她扎针的老太婆，招待什么珍馐美味她也咽不下去。
所以，不管宫人端来什么，她只礼貌地接了放在一边。
太皇太妃们心里也都明白。此前季元湛使用虚实震慑的法子，她们乖了一阵，没人拿这个为难穆凝湘。
不过，现在就无所顾忌了。
“太皇太妃说什么呢，”穆凝湘笑道，“刚才我就尝过了，那会儿您在和郡主说话，没有注意。”
她以袖掩口，做出喝的样子，其实根本没有碰到。这是季元湛教她的小技巧。
“味道不错，是不是？”张太皇太妃笑成一朵老菊花，“炖了很久呢，极滋补养肺的，那你再多喝点儿。”
“是啊妹妹，”芳霓郡主宛若应声虫，“我倒看见了，你只啜那一点点就没再碰了，现在叫你喝你又不太情愿的样子。莫不是嫌弃？”
季元湛的笑容消失了。呵，好会敲边鼓。这是提醒与嘲笑，笑话对方小人之心。
他眯眼盯着芳霓郡主，打算出击。
“哪儿的话。”穆凝湘对了一句，“倒也不是嫌弃，而是”
张太皇太妃声音微冷，“是什么？”
“太皇太妃，真是不好意思，这甜汤凉了。我这几天嗯，不敢吃生冷东西。”
“这有什么关系。”张太皇太妃眉眼舒展，“小厨房多的是，一直在锅里温着。好孩子，你喜欢，我让她们再端。”
狐狸精，就知道你要这样说。本宫等着哩，姜还是老的辣。
热腾腾的甜汤很快就端了上来。穆凝湘笑着对宫女道声“多谢”，伸手去接。
“哗啦”一声，她一个手滑，整盅甜汤都洒在她腿上。
玉莲上完药出去了，季元湛走进穆凝湘的小暖阁，又是愧疚又是心疼。
“你怎么就这么急。”他叹着气在她的卧榻前坐下，“我有办法对付她们，你何必伤害自己。”
穆凝湘摇头，“我知道。但这样做最快啊。”
季元湛一定会替她说话，她不想他与那些人正面交锋。
“速战速决不是更好？也没烫多厉害。”
又不是滚水。大腿红了一片，水泡都没有。她受伤了，更有理由赶快溜走。
话说回来，当时季元湛一把抱起她冲出殿门，快如开弓之箭，脸色更是像冰山崩塌吓死人了。
太医写了医嘱，把伤情说得很严重，“有这个借口，还能少去西宫几天，不是挺好嘛。”穆凝湘咧嘴笑道。
“你呀。”季元湛刮了一下她的鼻子，“下次绝不可这样了。”
“那皇上要再出妙招，让她们偃旗息鼓啊。”
第92章（）
三日后；季元湛在勤政殿西北侧开辟了专门供皇子读书的场所；起名为采芹书斋。
六岁至十八岁之间的皇子每日都要来此学习。目前的学生只有两名，他们是安佑帝的儿子季永烨、季永烆。
季永烨十岁，排行第九，养在张太皇太妃名下。季永烆九岁，排行第十，养在何太皇太妃名下。程太皇太妃抱养的是位公主；年纪更小，刚满五岁。
三个孩子都不是亲生的；却成为三个老太太的依傍。宫中无所出的嫔妃都去为安佑帝守陵了。所以；三位太皇太妃小心养护，唯恐自己的依靠出半点事儿。
“九王爷和十王爷很用功啊。”
朗朗读书声透过轩窗传进暖阁；采芹书斋离御书房实在是近。穆凝湘靠着迎枕拆九连环，季元湛正坐在窗边看奏折，不时拿笔圈圈点点。
季元湛批完一本奏折才淡淡地道；“读点书是应该的。难道要做只知享乐的纨绔。”
两个孩子都不喜读书；心里像长了草。
这笔开销目前是他个人负担。国库空虚；出的多进的少；钱必须使在刀刃上。根据户部测算；略有盈余至少要到后年，那时才好说皇子读书的事。
但张太皇太妃的闹剧改变了他的想法。不能由着她这么嚣张。
季元湛一夜之间布置采芹阁、选好老师；次日清晨拜见太皇太妃时就说了这事。皇子读书天经地义；便是太皇太后在世也无法阻拦。
什么叫投鼠忌器，老太太们都懂。看谁能震慑谁。
穆凝湘拆完了九连环；采芹阁的读书声停了。仔细听听，有人在抑扬顿挫地授课。
“这讲书的又是哪位名儒？”
“礼部尚书，汤善汤大人。”
“哇，一天换一位名师，不是大学士就是尚书，天下学子要羡慕死了。”
季元湛答道：“这是有制可循的，算不得夸张。”
她明白他的用意。季元湛真的很讲究策略与尺度。
可笑张太皇太妃，总把荣王护国有功这样的词儿挂嘴边，季元湛转头给她来了这样的“殊荣”。
九王爷相当于就在季元湛身边读书，老太太肯定吃不好睡不好，因为生怕九王爷被皇帝下毒。
这下张太皇太妃彻底不敢再耍心机了。她生怕再拿捏穆凝湘导致九王爷受“害”。
穆凝湘笑道，“我有点好奇，皇上怎么称呼他们？”
“就是九王爷十王爷。”季元湛好笑地虚点她，“难道要叫王叔。”
穆凝湘忽然听见小腹咕噜乱响，开始抽痛。
烫伤后第二天，她的腿上鼓出一串亮晶晶的包，吓得玉莲看了都惊叫。于是太医开了一堆药，现在水泡已都下去了，但她还总拉肚子。
穆凝湘脸一红，掀开锦被下榻，季元湛马上走过来扶她。
“皇上，”她窘迫地道，“我已经好了，您去忙公务。”
她没有回家，被季元湛留在暖阁住下了。白天的时候他频繁过来，有次她刚好想要方便，结果他二话不说直接抱她去恭桶。。。。。。
窘死了。
季元湛后退半步感叹，“湘湘，你在我面前几时能不这么拘束。你我总要做夫妻的。”
前几日她来月事肚子疼，他扮作楚尉霆送她回去，一路上双掌搓热给她当暖水袋，捂了一路。她只在开始有一点点害羞，后来就欣然接受了，还跟他撒娇。那娇媚可人的样子。。。。。。哼，小狐狸真偏心。
穆凝湘纳闷，“您在说什么？”
做夫妻？不是说好了，一年之后他就放她自由。
“我是说，换了楚尉霆，你肯不肯我抱。。。。。。或者扶你，去方便？”季元湛不死心地问。
“皇上。”穆凝湘抚额。
这人最近动不动就拿楚尉霆跟他比。她和楚尉霆再亲密无间，和他又有什么关系。
“告诉我啊。”他又走近了点，一副不依不饶的样子。
穆凝湘满脸通红，“皇上，不好意思啊，我真的，内急。”
说完，捂着肚子就跑掉了。
季元湛轻捶脑袋。不能急，要镇静！他已经把楚尉霆的故事告诉了她，只剩下最后一步了唉，时机成熟的那一刻怎么还不来。
“皇上。”孔瑞在珠帘外喊，“钱大人到了。”
“好。”季元湛恢复了一贯的清冷精明，快步迈向书房。
钱东楼是新任的翰林院掌院。在梅州，钱家是没落的清流，钱东楼的学问、名气与能力，季元湛是清清楚楚的。
安佑帝在时，钱东楼在梅州府衙做着籍籍无名的文吏。季元湛继位后，原翰林院学士因贪墨落马，季元湛力排众议给他补了这个缺。
钱东楼到任已有四个月，没给皇帝丢脸，口碑还是不错的。今天他来请示一件为难的事儿。
“皇上命微臣编纂史书。微臣挑选了精干人马、梳理了现有书籍、拟定详细纲要和进度图，一刻不敢懈怠。”
“很好。”
“目前还在收集史料阶段。可是，微臣带人在藏书阁翻了三天三夜，这个”
他的心里充满了敬畏，还有一丝难以置信。仰视睿姿，始终无法将对面威仪天成的年轻帝王与庆怡王府传说中那个孱弱世子联系在一起。
“钱大人请直言。”季元湛摩挲着案头的小狐狸玉镇纸，“有话但说无妨，两刻钟后朕还要见范大人。”
“是。”钱东楼擦擦额角的汗，“是这样的。微臣在编写东魏朝晏宗生平时发现史料不全，尤其是关于江州暴。乱那一节，除了现有通行版史书，根本没有详尽描述。”
季元湛沉默，额角青筋微凸。
“而微臣找到的江州府志、梅州府志，关于这起动乱的描写，也是一笔带过，至于民间野史和各种本子，早就”
他不敢再说。这是安佑帝尤其忌讳的一段过去，写实口述之类的文字都已湮灭。
季元湛冲他点头，“说下去。”
“所以，微臣看来，这段过往似乎被刻意地，轻描淡写了。”
钱东楼没敢用抹杀这样的字眼。说完，小心翼翼地望着脸色不虞的皇帝。
他是个老梅州人，曾祖、祖父都在东魏朝做过翰林，他怎会不懂这底下的真正原因。但二十多年来无人敢说话，敢直言不讳的只有后来被称作反贼的谦益党，也不知道是不是被屠戮殆尽了。
不过，皇上应该和安佑帝不一样，他是抱着试试看的希望来的。
“朕知道了。史书怎能有断篇，钱大人的意见是？”
钱东宇心里一松，大着胆子道：“是否能给微臣多一些时间，让微臣与两地知府共同搜集更多史料？微臣觉得，史书应详实记载，否则，谈何以史为鉴。”
“准了。尽快。每月向朕禀报一次进度，务必俭省，不得扰民。”
钱东宇心头一块大石落地，喜笑颜开地点头：“是！”
。。。。。
下午禀事的大人略少，季元湛早早处理完所有折子，难得地多了点空儿。
他一面洗手一面美滋滋地想着，是不是再找点借口留湘湘一晚。
她好得差不多了，他可以带她去京城刚建好的商街逛逛，要是能玩骰子的话就露一手，引起湘湘的充分怀疑
“皇上皇上！”孔瑞气喘吁吁，差点让门槛绊倒，“不好了、不好了！”
牵佳人小手、揽佳人细腰的旖旎幻影消失了。
“又怎么啦。”季元湛没好气地抬头，“你刚把九王爷十王爷送回西宫，难道是他们闹着要回来读书？”
养不教父之过。安佑帝根本没把两个小王爷调理好，个个都哭闹着不肯去上课，师傅们没少跟他抱怨。
第93章（）
说打架有点过了；只是吵而已。季元湛赶到琀璋殿时；两位太皇太妃正吵得脸红脖子粗，完全失却了高贵风度。
他匆匆而来，并未使人传唤，宫女太监们忙着拉架劝架和收拾地上被打碎的瓷器玉器，没人注意他。
季元湛便悄悄站在长长的纱幔后听了一会儿，大致知道了来龙去脉。
事情还出在两位小王爷读书上头。
十王爷季永烆虽然是养子；何太皇太妃却是自他出生就抱到身边了，疼爱程度不啻亲生。
但惯子如杀子；何太皇太妃把孩子惯坏了。
季永烆读书不行；安佑帝没少骂他甚至打他，季永烆就更不爱学习了。越这样；何太皇太妃越心疼和纵容儿子。
季永烆读书本来就三天打鱼两天晒网的，及至后来，诸位先生竟也被卷入了奸党案；安佑帝无暇顾及；两个皇子读书的事就此耽搁下来。
现在季元湛重新给两个孩子布置了书斋；季永烆好像脱缰野马被禁锢；对读书比过去更加抵触。
这次；季元湛找的授课先生不是阁臣就是尚书，对学生格外严格。季永烆没有背出来书；结结实实地挨了板子。
九王爷季永烨就嘲笑他。其实他也好不到哪去；但是五十步笑百步，他觉得十弟比他差他就很高兴。
十王爷挨了板子正一肚子气；被这么一笑话更是恼羞成怒，两个孩子打了起来。
没打多久就被小太监们拉开了，十王爷脸被抓了一道指甲印，九王爷屁股上挨了十王爷一记狠踹。
九王爷觉得自己吃亏，就对着十王爷一顿乱骂。十王爷虽然淘气但是嘴却笨，骂不过他，只能哭着回去向何太皇太妃告状。
话说得很难听。何太皇太妃的侄女汀兰郡主和嬷嬷们都认为，小小的孩子是不可能想出这样恶毒的词儿的。
那就是大人教的�