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钱慧雨站直后踉跄了一下，原来刚才躲藏的时候腿脚都软了。她心里惦记母亲和嫂子，季元湛一走开就急忙跑向精舍，“小七、凝湘，回头见。”
“我也要去找蓝姨娘。青婵，你不来？”穆凝湘问。
许青婵挽住了她；“今儿个我和哥哥是单陪祖父进香，我带了个丫头；她爬山的时候崴了脚；我就让她留在下面看车子。大雄宝殿里碰见慧雨我才跟她一起来禅院的。”
“哦，那你要不要去找老太爷和六哥？他们应该没事儿；方才我听方丈说只这里遭贼。”
许青婵道：“好啊。慧雨把我撇下了，我怕落单，索性跟着你。哎；刚才真是吓死本姑娘了。”
两人一起来到蓝姨娘歇息的房间。
蓝姨娘和她的丫头都刚醒；一脸迷茫；还不知道发生了什么；听完穆凝湘和许青婵的解释才大惊失色。
这间房只她们主仆俩；她睡下前让丫头守门，丫头却也睡了；醒来告诉她；听见有人敲门，她开了条缝；就被一道黑影蒙住脸，之后就不省人事。。。。。。真不敢想，太可怕了。
“阿弥陀佛，佛祖保佑！”蓝姨娘顾不得头上假髻松脱，后怕地将腕间缠绕的佛珠捧在心口，“天可怜见，一定是佛祖显灵，消弭了那些人的心中戾气。”
穆凝湘也拨弄着腕珠，这紫檀佛珠是蓝姨娘送的。蓝姨娘说，那些头扎白布巾的恶人，心中有戾气。当时府兵未到，他们想要伤害个把女子真是易如反掌。
但没人这么做。下药为的是迷倒大家不节外生枝，黑脸男人嘴上说得刻薄，依然是不伤害女流的。这真是楚奕钧口中残酷血腥的谦益党人？
如果是，只能说明谦益党人与传言并不一致。
“哎呀姨娘，是世子爷劝服的他们。”许青婵说。她近来常去行署找穆凝湘玩，与蓝姨娘已熟稔。
“也对。不过，如果他们不是惦念着英烈圣僧们，如何勾得起心中善念，阿弥陀佛、阿弥陀佛。”
大家重整妆容，蓝姨娘打算下山，又不放心许青婵独自一人，便先送她去找许老太爷和许铉。
“老太爷一把年纪了，还亲自进香。”蓝姨娘边走边感叹，“真是虔诚的老人家。”
许青婵回答，“是啊，祖父年年如此，雷打不动、风雨无阻。父亲劝他他哪里听，还说，他离驾鹤归西早着，哪怕下冰雹下刀子，他老人家也要顶着石臼爬山。”
大家都笑了。蓝姨娘笑道，“石臼多沉哪。真下刀子，姑娘让下人架口大锅倒扣过来抬在老太爷头顶，老人家必定满意。”
“好主意。”许青婵一本正经地道，“回去就叫他们打制。”
穆凝湘忍俊不禁地摇头，“看你皮的。刚才吓得只会哭，这会儿又活蹦乱跳了。”
她注意到了，古早世家这次来的不多，也就许钱两家。其余像白家、楚家、赵家等，或联姻或追随，纷纷站在了皇室一边。今日的追思节，说到底，敏感的安佑帝是不喜的，所以他们识趣地没有露面。
有道是，人往高处走。执拗地坚守对旧主情感的老辈人，比如许钱两家的老太爷，这样的人是越来越少了。钱老太爷和许老太爷一样做过东魏末年的翰林，算是同僚。
许老太爷脾气古怪，只带了他格外喜爱的许铉兄妹外加一些心腹家丁。而那半旧掉毛的象牙翠毫笔，类似的东西，只怕钱老太爷也有。。。。。。
“祖父在那里。”思索间听见许青婵欢叫，“姨娘，不用再送我了。凝湘，回家别忘记给我写信，有好玩的也一并寄来哦。”
穆凝湘摇着帕子，“还用说？几日前你就开始念叨这话，我都能背下来了喂喂，走慢点，仔细绊着。”
许青婵三步并作两步地跑向许老太爷，他身边不远处一个黛青直裰的年轻人快步迎向她，是许铉。
许铉扶住妹妹，对穆凝湘拱了拱手，穆凝湘冲他点点头，目光扫过那位银发祖父。许老太爷打扮极其素净，身穿浆洗笔挺的玄色布袍，颈子上挂着长长的佛珠，正神情激动地与一个人说话。
“那不是世子爷吗？”蓝姨娘指着那道颀长的背影，季元湛面向许老太爷，微微弯腰，令老人听清自己的话。
“他们都逃走了，仔细搜过，没有半个暗藏在此。”季元湛说，“还有半日，我和杨都尉会带人严加把守，老太爷放心。”
许老太爷双目微红，声音略微发抖，“世子好口才，这般处理亦是最恰当的。。。。。。”
穆凝湘对许铉兄妹再度挥手，随蓝姨娘离开了山寺。山门那里又有杜辉王裕带了几名王府护卫等候，她已不吃惊了。季元湛说过上下山保镖寸步不离，真是言出必行。
这人心思周密、毫无疏漏，令她想起了楚尉霆。如果面对熊熊火把的是他，十四舅舅会同样周旋吗。
许青婵说过，许老太爷性子执拗，对新朝廷的一切都格外挑剔。可方才，老人家望着季元湛，满眼都是敬佩。这敬佩发自内心，绝非因为对方的高贵血统。
季元湛，不一样的世子。
。。。。。
第二天，穆凝湘临上马车时才发现，送行的人里多了季元湛。
不是泛泛的送行。他带了几十名护卫，其中就有杜辉和王裕，两人见到她还恭敬地行礼。
“我等随世子爷一路护送元洪世子和姑娘，”杜辉解释，“路过燕州时先将姑娘送回家。”然后，他们再把季元洪送到京城，确保季元洪平安进宫交差。
穆凝湘望向季元洪乘坐的豪华马车，他和季元湛立在车外说笑，声音很大。
“真舍不得走。梅州真是好地方，山美水美人也美，红杏香中歌舞绿杨影里秋千，本世子是流连忘返、忘返流连啊，啊哈哈哈。。。。。。”
穆凝湘在心里撇嘴。一成不变的还是很多的，比如季元洪，风流不减前世。
他随身携带中选名单，经过昨日惊险，季元湛必定改了主意，打算亲自护送，生怕他半路上再遭遇那些捉摸不透的白布巾男子。
蓝姨娘将穆凝湘送上马车，塞了个大包裹，里面都是吃食，满口不住叮嘱，说着说着眼圈儿还红了。
“近千里呢，路上务必小心，能不下车就不下车。”蓝姨娘越说声音越低，“本来我还不太放心，贤王世子他，呃，比较。。。。。。”
贪色。严轼恒让穆凝湘跟着贤王世子的车队，虽然安全，可蓝姨娘却担心别的。
季元洪会不会盯上穆凝湘？小姑娘在行署很乖，从不踏足署衙或者季元洪居住的院落，但她生得俊俏，难保季元洪看见了没有非分之想。
蓝姨娘心善且谨小慎微，穆凝湘要真因此而被季元洪垂涎，便只能做个妾。女孩儿住在她家却有此结局，等老爷回京了她怎么跟夫人交代。
现在有季元湛陪同，蓝姨娘觉得心里的石头落地了。庆怡王世子的人品她是信得过的，他护送她和穆凝湘上山，根本不多看小姑娘一眼。
“姨娘别担心。”
穆凝湘笑嘻嘻地指着自己的脸。黄巴巴的干枯皮肤，颧骨鼻梁处遍布淡淡的雀斑。牡丹哥哥教她的神奇化妆术真好，看上去很自然。她戴着幕离，杜辉和王裕看到了一定会吃惊。
“那位爷怎会忍受我这副样子。再说人家是世子，我一个寻常官家女儿，吃住都不在一起的，只是马车跟着车队走，压根儿不会和他打照面。”
防人之心不可无，季元湛就是不来她也打算扮丑。
蓝姨娘哭笑不得，“还真是丑了不少。你这孩子古灵精怪，哪儿学的这些对了，老爷也派了两个衙役，到家写封平安信，让他们捎回来。”
“嗯！让姨娘费心了。”
一时严家下人来禀，穆姑娘的行李都扛到车上了。
穆凝湘的行李比来时多得多，梅州与她要好的小姐们送了不少东西，严轼恒蓝姨娘添了些，外加楚老夫人让楚夫人带过来沉甸甸的两箱。任由外孙女住在女婿朋友家，虽编了借口跟外人解释，楚老夫人还是想找补点面子回来。
蓝姨娘又叮嘱几句才下车。
车队终于开动了。这一次，季元湛没有骑马，而是和季元洪一起坐在车里。穆凝湘的马车两侧分别骑行着杜辉、王裕等护卫，初一和十五则紧跟两位世子的车。此外还有十来辆大车，有下人乘坐的，以及行李车。
马车越行越快，穆凝湘将车窗帘子掀开一条缝，笑着看一闪而过的街景。真是归心似箭，终于可以回家了！
“姑娘，”杜鹃却有些纳闷，“怎么不见十四老爷，他不是说今儿会来送你么？”
穆凝湘放下帘子，微微脸红，“他忙得很，时候儿到了就得出发，我又不好等他。”
上次和楚尉霆分手，他说又要忙几天，如果腾得出空闲就来送她。人家有自己的事嘛。
这样想着，还是有一丝丝失落。不知道要再过多久才能见到楚尉霆。
走了一炷香的功夫马车就停了。
“远未出城啊。”穆凝湘掀帘看，“这不是铜雀大街么。”
向季元洪的马车那边张望，惊讶得差点喊出来。
季元洪和季元湛已下了车，他们停在一间热闹的酒楼前，三层包厢的窗口，有人在笑眯眯地冲他们招手。
第57章（）
“那不是十四老爷吗？”杜鹃也看到了楚尉霆；“原来他有应酬；怪不得没来。”
窗口的男子很快就都下楼，将季元洪季元湛围了起来，个个热情而恭敬。楚尉霆被人群挡住，从马车这个角度看不见他了。
穆凝湘重新坐好。刚才她看见几张熟面孔，都是富贵之家的长随。季元洪的送别宴够多的了，这些老爷真是依依惜别。
楚尉霆不知为何被他们拖了去。显然这宴席他并非主角；但碍于情面又走不脱。
“该不会让十四老爷出银子？”杜鹃愤愤地道，“真讨厌；耽误人赚钱还要人赔钱。”这酒楼隔壁可不就是清风茶楼吗。
“希望不是这样。”穆凝湘说；“而且十四舅舅又不仅仅是做生意的。”
楚尉霆的身份是来自江州的大户子弟，给人以博闻多识、交游广阔的印象。记得楚夫人提过；他和几位王爷都有交情，“可惜老太爷老夫人早早地没了，诺大家业都靠他一人打理；倒无暇考功名了；唉；有个掌家内助就好了；男人呢还是该读书举业；走仕途。”
楚夫人的话里不无惋惜，当时她想给楚尉霆安排一门亲事；楚尉霆婉言拒绝了。
“两位世子被请进了酒楼。”杜鹃一直扒着车窗瞅；“看样子是要吃喝一顿。那咱们怎么办，只能等在车里吗？”
一群人都上去了。有护卫对为首的车夫吩咐几句；十几辆车慢慢向前驶，转入一条胡同。胡同一侧载满了茂密的刺槐，车夫们将车子停靠在清凉的绿荫下。
穆凝湘乘坐的这辆，驾车的是穆泽，也跟着慢慢停下，隔着帘子道，“姑娘，咱们得停一会儿了。”
“好，知道了。”
穆凝湘说完，打开蓝姨娘送的小食盒，对杜鹃道，“那就等着。谁叫我们沾人家王府车队的光。不过，这酒席事先没打招呼，我猜两位世子也就略坐一坐，喝几杯送行酒意思一下，不会太久的。”
“这么多应酬真是麻烦。”杜鹃很不高兴，她知道主子是多么渴盼早点儿回到老爷太太身边。
穆凝湘拿小竹签叉了颗蜜渍乌梅递给杜鹃，“不差这一时。兴许吃完几颗梅子就能走了。”
杜鹃的乌梅核儿还没吐出来，窗下有人敲车壁。
“穆姑娘。”这是初一，“世子爷让小人跟姑娘带句话。姑娘稍安勿躁，上面几位老爷敬一圈儿酒就下来。”
初一口里的世子爷当然是季元湛了。这意思和她料想的一样。这桌席面是那些紧赶着送行、没排到跟前儿的老爷们备下的。贤王在京里如日中天，贤王世子自然人人巴结，敬上一杯酒，交情三分厚。
穆凝湘笑着道谢，又拿一盒果子赏初一，初一死活不接，一溜小跑奔走了。
“元湛世子好细心的人。”杜鹃竖起大拇指，“十四老爷却对姑娘不管不问的，有点奇怪。”
“呃，你这话说的。不能怪十四舅舅，你自己也说了，人家是有应酬。”
不多久又有人敲车壁。穆凝湘听见穆泽惊喜地唤，“十四老爷。”
“奴婢刚才错啦。”杜鹃笑道，“说早了。果然不愧是十四老爷。”
穆凝湘赶紧跳下马车，迎上那个笑容温暖的锦衣男子。一步步走过去，自己都觉得脚步轻快。原来她真的十分期盼他，这份挂念连杜鹃都看出来了。
“湘湘，”楚尉霆伸手扶稳她，“刚才那么多人顾不上，现在才捉空出来看看你，没生我气。”
穆凝湘站直身子微笑，“当然没有啦。对了十四舅舅，楼上的席面是不是记在你账上。”
不知为何，她觉得这时的楚尉霆才是她所熟悉的。刚才瞥见的，窗口站着的他，同样的容颜与衣装，就是没有现在这份温雅与亲切。
楚尉霆笑了起来，“不是。湘湘这么心疼我的银子，好贴心。”
穆凝湘脸一红，习惯地去揉鼻尖，楚尉霆拉住她袖子，“别碰脸。尽量不要出汗，会把妆弄花的。”
画成了丑巴巴的小麻雀，当然，还是很可爱。牡丹教她的化妆术只是最简单的一种，最怕见水。不错嘛，走到哪里都知道防备。
穆凝湘急忙以帕子扇风，“我知道了。十四舅舅，你还是回去陪贵客。元湛世子方才差人来说了，他们很快就完事儿，我不着急。”
楚尉霆抿了抿唇。元湛二字从这张小嘴里吐出来，真是听得心里甜甜的，又有点刺刺的。
不自觉地说话就带了点酸，“世子待你很好？我都听说了，昨儿在玉澄山，你们遇到了”
“嘘。”穆凝湘摆手，“他不让我们声张。十四舅舅，等你来我家，有机会我再跟你细说。好惊险的，世子真是智勇双全。”
她想起许老太爷激动而崇敬地和季元湛说话的样子。不但聪明，还平易近人，绝无骄矜之气，他是她见过最合格的皇室子弟了。
楚尉霆紧了紧牙。明明夸的也是他，可他怎么心里这么不是滋味。
“难道我就不智勇双全。”他扳起了脸。
“那不一样，十四舅舅，我觉得你比他”
穆凝湘正要说“更圆滑老道一些”，楚尉霆咳嗽一声打断她，“不说那些了。湘湘，你要走了，送你一样东西。”
他掏出个小巧的描金漆盒，“回家好好儿练练，我好容易教会你的绝技，不要荒废了。”
穆凝湘打开盒盖，里头是一副白玉雕的小骰子，做得十分精致，漆盒底部镶着一行小小的篆字，这是梅州一家有名的玉器铺子。一定是他特别定制的。
“喜欢吗？”楚尉霆盯着黄脸小姑娘翘起的嘴角。
“喜欢！这下路上有得玩了。”穆凝湘喜滋滋地说。
楚尉霆虚点她额头，“多记着点儿本少好处。”
“忘不了。”送骰子原来是这个意思。嗐，就是什么都不送她也忘不了他啊。没有他，她真不确定自己能不能轻松脱离楚家。
“那我走了。”楚尉霆靠近一步，压低了声音，“湘湘，记着我那天的话。”
就是他给她画完像说的话，要她乖乖的等着他去燕州找她。暧昧而含义丰富
穆凝湘抬头瞪他，楚尉霆哈哈大笑，转身走了。淡绿色槐花随风飘落，颀长身影好似临雪而去。
真是