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熙春端着架子，居高临下。
沈月然露出一丝苦笑。
周家人从未出现在京郊，却这么快就应下这门亲事，一来当然是因为刘惠琳亲自出面，二来嘛，也说明一个庶妾对于周家来说根本无足轻重，就如同置办一件家当，随意，不闻不问。
这样也好，越是不被重视，她反而越容易调查她想要知道的真相。
“大夫人说了，亲事订在下月初六，你只要安心在家等候，会有媒人上门交代。”
熙春拿着腔调。
下月初六？与梅采玉一同嫁入周家？
沈月然心头一惊，又再次平静下来。
这样也好，这一次，她不仅要查出真相，还要效仿一下王雅心，给那一直瞧不起自己的宋婷以难忘的一击。
“大夫人说了，念在与你相识一场，为你备来几件嫁妆。”
“紫檀木梳妆匣一个。黄杨木梳六匣。”
“珊瑚圆珠、蜜蜡圆珠、沉香圆珠各一盘。”
“白玉鸳鸯配一件，青玉鸳鸯配一件，琥珀鸳鸯配一件。”
“翡翠扳指一件，象牙扳指一件，牛角扳指两件。”
“金项圈一个，银项圈四个。”
“金簪一对，赤金镶嵌长簪一对。”
“玉如意一枚。”
“四季衣裳、鞋袜各两套，彩锻被枕各两套。”
“马车一辆。”
熙春让丫头逐一将物件摆进沈月然的房中，堆了满满一桌几。
白的、青的、金的、银的，各式珠宝，令一向简洁的房间顿时蓬荜生辉。
“谢夫人怜爱。有劳姐姐。”
沈月然没有拒绝，欠身向熙春施礼道谢。
这一次，她没有直接唤出熙春的名字。
她从熙春的眼中可以看出对自己的厌恶。
她不知这种厌恶源于何处，也不想知道。
上一次，有卫大人在前，她知熙春就算再讨厌她，也不敢拿她如何，毕竟她是跟着卫大人一起去卫府做客。所以，她唤她一声“熙春姐姐”，既显得亲近，又给足了熙春面子。可是这一次，只有二人。她不想在这个时候节外生枝，于是主动示弱，唤她一声“姐姐”。
熙春白她一眼，想说什么，又只是张了张嘴，讪讪地离开了。
熙春前脚刚走，沈月然后脚将桌几上的嫁妆收拾打包，只留下衣裳、被褥和几件小巧的首饰，然后坐上马车，赶往城北。
她刻意选在沈日辉去金满堂开工的时辰，敲开吴家的大门。
当吴兆容看着满桌的金银珠宝，双手掩住了丰润的嘴巴。
“这是——”
她瞪大眼睛，看向沈月然。
“这是给嫂嫂你的。”
沈月然把珠宝又向吴兆容面前推了一推。
她若想嫁进周家，除了得到周家人的应允，还有一个难题，就是沈日辉。
沈日辉平日里虽然大大咧咧，看似对她这个远在京郊的妹子并不在意，也从不主动提及她的亲事，可是每隔一月半月的都会去探望一下，送些食材和衣物，帮着做些体力活儿之类。
她觉得他和沈明功是一样的，纵容她，容忍她，并以自己的方式始终关心她。
她想起沈明功临终前的气结。
因为听说她要嫁给文池县令张文兴为妾，于是生平第一次冲她皱起眉头，提高声调。
沈明功对她做妾一事忌讳。如今她不仅是妾，还是庶妾，她没有把握沈日辉会赞成。
所以，她打算瞒过沈日辉。
可是，她要嫁的是周家，而沈日辉就在周家的金满堂做工，想瞒过他，实在是太难了。
不过，沈日辉有一个软肋，就是吴兆容。而吴兆容也有一个软肋，就是银子。
那么刚好，刘惠琳送来的嫁妆就成了她贿赂吴兆容的工具。
吴兆容目光发直。
“给我的？”
她难以置信。
“是的，给嫂嫂的。”
沈月然道，“嫂嫂尽可放心，这珠宝不是偷的，不是抢的，全是光明正大之物，嫂嫂尽可享用。”
不是偷的，不是抢的。
吴兆容心思转得飞快，难道是沈家的那笔银子？！
沈月然知道她已经动心，双手拿起一个金项圈向她脖子上戴去。
“嫂嫂，你我姑嫂二人相斗多时，彼此对彼此的品性相当熟悉，所以，月然就不说废话了。只要嫂嫂肯答应月然一个请求，这桌几上的珠宝就全是嫂嫂的。”
吴兆容摸着脖子上的项圈，精致的做工令她爱不释手。
“什么请求？”她粗声问道。
“与哥哥外出游玩，两个月后再回来。”
“什么？”
吴兆容不是震惊，而是意外。
她以为她会说出什么样的请求来，没有想到却是让她和沈日辉外出游玩。
这算是哪门子的请求？！
给她珠宝，还让她夫妇二人外出玩耍，这是天上掉馅饼的节奏啊！
“是。两个月，不可少，只可多。”
“仅凭这个项圈就足够你和哥哥快活潇洒。”
沈月然开出条件。
“为、为何？”
吴兆容无力地问道，止不住抽动的嘴角已经泄露了内心的狂喜。
“不要问为何，只管应允就行。嫂嫂应当清楚，爹爹去世后，月然只有哥哥一个亲人，而嫂嫂又是哥哥最在意的人，还是重儿的娘亲。所以，月然绝对不会对嫂嫂生出歪念，这一点，嫂嫂应当放心。”
这倒是。
吴兆容心道，她与老姑娘是时常争吵，不过吵来吵去也不过是因为她的亲事。想来老姑娘除了赖在家里不嫁，倒真的没有做出一件伤害她或者日辉的事来。
“当、当真？”
她还是不放心。
“当真。”
沈月然三指指天。
“那、那么你希望我二人何时启程？”
沈月然莞尔。
有软肋的人，可气，也可爱。（。）
第二百三十二章 合婚（）
万事俱备，只欠东风。
做完这一切，她安静地待在京郊，等待周家人上门。
有了卫夫人的保媒，这门亲事已是板上钉钉之事，不过例行的程序还是会走一趟。
周家派出的合婚人是周家老太太邬元英的侄女邬秀青。
邬秀青年过半百，守寡多年，曾有一子，无奈时值年少因病去世。邬元英怜她独自一人，于是接来周家，帮助打理周家事务。这一待，就是二十年，当年的少妇变成满头银发的老妇。
周家派出邬秀青，沈月然觉得，并非只是就事论事。
她能请得动太傅夫人为她保媒，周家对她的底细和能耐自然存了几分心思。派出周老太太的近亲，是给了太傅夫人一个面子。不过，邬秀青到底姓邬而非姓周，周家迎亲，却派出邬姓人做合婚人，用心可见一斑。
邬秀青眼珠浑浊，面上表情几乎可以说没有。
“沈姑娘与三少爷两情相悦，太傅夫人有成人之心。”
“老太太乐闻事成，周家荣幸至极。”
“皆大欢喜之事，老太太的意思是就不必拘泥于繁文缛节，能简则简。”
邬秀青端坐于桌几一侧，说话仿佛默书。
沈月然垂头立于另一侧，态度恭敬。
她自然是心知肚明。
邬秀青的前两句话是说给卫夫人听，后一句话才是说给她听的。
“能简则简”四个字还有另外一层含义轻视。
她提起唇角，“愿听太夫人安排。”
一般嫁娶通常要经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲六礼。完全按照这套程序走下来，至少要历经一月。她不知刘惠琳是如何与周家谈及此事的，她只知道，刘惠琳绝对是恪守信用之人。她曾经道，“越快越好”。刘惠琳便当真将此事安排得“越快越好”，“快”到令周家没有商量的余地。
邬秀青点头，“聘礼已在院外，清单请姑娘过目。”
她双手递过一份列单，第一次抬眼看了看沈月然。
沈月然应一声，双手接过。
没有看，只是随手放在了一旁的梳妆台上。
“有劳。”
她轻声道。
邬秀青眼中闪过一丝不解，随后又收回视线，接着道，“日子订在下月初六，不知沈姑娘可有意见？”
沈月然欠身，“没有。只是小女的哥哥嫂嫂如今皆往外地，不知何时才能归来，恐怕不能见证，望太夫人莫要见怪才是。”
邬秀青道，“哥哥嫂嫂不在，总得有人送亲才是，不知姑娘可有人选？”
“有。”
沈月然回道，“与小女义结金兰之姐妹，一个是吏部主事之女王雅心，一个是府衙绣庄女工张秀儿。”
她在筹谋着大事件，是无法瞒得过与她一墙之隔的张秀儿。
张秀儿虽是哑女，却有着比常人更加敏锐的双耳。
当沈月然期期艾艾地向她提及送亲一事，她二话不说就答应了。
沈月然兀自惊讶，问她为何不指责她、不阻止她。
张秀儿比划着道出实情。
原来，梅采玉跑来院落找她摊牌时二人的对话，全被正在里屋熟睡的秀儿听得清楚。秀儿虽然不是很明白二人到底为何事争执，有一点却是懵懵懂懂。那便是她、梅采玉、周岸则三人是来自另外一个世界的。
张秀儿泪流满面，对她道，去罢，沈姐姐，因为绿苏的惨死，你整夜整夜的叹息和踱步，我全听在耳朵里。虽然我不明白你究竟想做什么，也不明白你那个世界的人在想什么，不过，我知道，你自然有自己的理由。去罢，沈姐姐，卫大人会谅解你。
面对着张秀儿的善解人意和无言的支持，沈月然鼻子一酸，将她抱了个满怀。
“秀儿，谢谢你，谢谢你”
她哽咽不已，说不出别的话来，只知道一个劲儿地道谢。
她以为不会有人理解她，没有想到，还有一个秀儿。
“可是，秀儿，你那天听到的话，还有我近来的举动，千万不可告诉第二个人，包括进谦和卫大人，你能做到吗？”
“你应当明白，绿苏是被人害死的。我是真的害怕，万一你也有三长两短，小九九该怎么办。”
她忧心忡忡，郑重地交代秀儿。
张秀儿也庄重地点头。
沈姐姐，你放心，其中的轻重秀儿能掂量得清。
只有张秀儿做她的送亲人，她觉得不够。
她想到了雅心。
周家于她而言，不管是龙潭还是虎穴，她都要一探。虽然她别有用心，不过表面上的礼数还是要做全。
若是未入周家门，就被周家人挑出毛病，往后的日子可想而知。
而雅心是吏部主事之女，又与她互吐过心事。她觉得，雅心应该也会支持她。
果然，当她把事情对雅心说出后，雅心先是不解，但在触及到她坚定的目光后，沉吟片刻，答应了。
“你这样做必定有这样做的理由。”
“对他人而言，你不必如此，对你而言，或许这是唯一的选择。就如当初的我一般。”
“我愿意送你。不过，你也要记得，无论你在周家发生了何事，一定不要硬撑，还有我，我会竭尽所能地帮你。”
王雅心紧紧握住了她的手。
邬秀青听闻沈月然早有安排，频频点头。
“可以，待我回去向太夫人禀告一声就行。”
“敢问沈姑娘生辰？”
她最后问及沈月然的八字。
按照惯例，合婚人是要先拿到女方生辰八字，再到祖庙经过占卜之后才能定下婚期。可是如今婚期已定，再问她生辰八字，就有流于形势之嫌。
不过，这正好给了沈月然一个可乘之机。
她与宋婷同日嫁进周家，同为庶妾，便是不分上下的意思。
可是这个时空却一向讲究长幼有序，从身为长女的梅采莲未嫁导致梅采玉不能出嫁一事就可见一斑。所以，她只要能占得“姐姐”的位置，就能无形之中占得小小的上锋和一定的话语权。
这样的心思，她都能存下，与她同样处境、又一向比她精明的宋婷只会比她多，不会比她少。
她与宋婷二人比邻三年，曾经无话不谈，对彼此的生辰更是一清二楚，她若实话实说，只有落得“妹妹”的下场。
她心思转动得极快，面露难色，垂头含糊不清。
“&p；年&p；月&p；日。”。
第二百三十三章 京果（）
邬秀青一丝不苟地要来笔墨记下，又交代了些琐碎事务，抬脚离开。
13 邬秀青走后，沈月然才立在门槛外，定定地看着堆在院落里的聘礼。
喜饼、海味、牲肉、鱼肉、糖果、茶叶、芝麻、米面、香炮金镯，全用大红色的盒子或者纸张包裹、包扎，热热闹闹地堆在一起，与凉嗖嗖的寒冬天格格不入。
聘礼皆是双数，至于数量多少则由男方家的财力和心意决定。周家在其它方面备的皆是“二”，唯有一样，备的是“八”。
沈月然看着摞得最高的那份礼盒，勾了勾唇角。
龙眼干、荔枝干、合桃干和连壳花生。
也就是百姓通常所谓的四京果，寓意子孙兴旺、圆满多福的果肉，周家备了足足八份。
这倒是证明了周岸则至少说过一句实话。
他纳妾，是奉了周老太太的意思。
因为这些聘礼摆明着透露一个讯息，老人家希望周家多子多孙呢。
沈月然冷哼一声。
为那个混蛋生孩子的活儿，还是交给痴情的梅采玉罢。
她将聘礼一分而二，打包整理好后，等待周家人上门来取，算是还礼。
等待出嫁的日子，她闭门不出，很多事情都由秀儿代劳。
心中不安，无心外出是其一，不想面对旁人的各种眼光则是其二。
因为绿苏的惨死，因为突然关了的梅字饼铺，原本无人注意的她，一举一动都引来邻人的侧目。
越是临近婚期，周家人越是频繁地出入院落，她与周岸则的亲事，想瞒也瞒不住。
她明白，有些人是真心关心她的。
比如隔壁的张婶，几次三番上门来劝，让她再考虑考虑，还道自己认识邻村的小哥，虽然小哥家底儿不厚，却是个厚道的人，并允诺若得一妻，不再二娶。
有些人却是真心看她笑话的，比如对面的老汉。
每次她外出倒污物或者办事，都会遇到老汉假装也出门。老汉笑呵呵，高声道着“恭喜恭喜”，随后却又低声嘀咕，“一个庶妾，有什么可喜的”。
她每每闻之，付诸一笑。
文池五年，什么难听的话她没有听过，何况眼前的这些。
进入十一月，日子更是过得飞快，初一，初二，初三……很快，到了初五。
“明个儿，就是初六了——”
刘惠琳捧着暖炉，怔怔地看着院落里开得正好的红梅，喃喃低语。
一旁正料理炭火的熙春闻之抬头。
“是，夫人，明个儿就是初六了。”
她顿了一顿，又接着道，“是沈姑娘出嫁的日子。”
跟在刘惠琳身旁久了，刘惠琳想说什么，她不用多想。
刘惠琳叹息一声，指了指窗外。
“熙春，你瞧，是院子里的红梅好看，还是那晚沈姑娘发髻上的红梅簪子好看？”
刘惠琳心中矛盾不已。
初时，她是讨厌沈月然的，巴不得她离奕儿远远的，如今，她真的要嫁给别人，她心中竟然全是不舍。
她不能忘记，那一天沈�