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吴兆言显得十分兴奋。
“在洛阳办完公务，闲来外出转了许久，一直想着捎带着什么东西。洛绣其实很好，可是你本身就擅长汴绣，我再带来没什么意思。老八件的味道是不错，可是你本身是做酥饼的，我怕你一见到那些糕点就会腻味。花茶、玉石之类的我也去瞧了瞧，都挺不错，不过稍显平常，没什么新意。后来与两个同僚去白马寺，见着了这宫灯，才动了心思。这不是普通的宫灯，是白马寺住持严光大师亲手绘制的寺中光景，你瞧，这是天王殿，这是大佛殿，这是接引殿，这是毗卢阁……”
吴兆言一边旋转宫灯，一边指着灯面解释。
“校正大人。”
沈月然越听越惶恐，忍不住出声打断他。
“校正大人，这宫灯可是送给月然的？”
且不说是德高望重的严光大师亲手绘制，就说吴兆言费尽心思挑选，再从洛阳带回汴京，这份心意就足够令她不安。
“是的。”
吴兆言道，“你住的那里我虽然没有进去过，不过在门口瞧过，简陋偏远得很。而且，京郊不比京城，总是灯火通明的。现在还好，天黑得晚，回头一过九月，天就黑得早，出门有盏灯，总是方便些。”
沈月然哪里肯要？
一来他是吴兆言，二来那宫灯价值不菲，三来无功不受禄。
她连忙施礼，“月然感激校正大人想得周到，可是月然不需要，也不能要，还请校正大人谅解。”
“不谅解。”
吴兆言似乎早就料到她会拒绝，想也没想，断然接道，“不需要这话肯定是假的，你那里又没有宫灯，怎么会不需要？不能要这话也是虚的，不过收下一盏宫灯，为何不能？恐怕不想要才是真的。”
沈月然一时语塞。
“校正大人，莫要难为月然。”
她实在想不出来理由拒绝，只有默认。
吴兆言冷哼一声。
“就知道你不想要，因为是我买的，你就不想要。若是卫奕买的，你就想要了是罢。”
卫奕与一个女子在后巷卿卿我我，是这几日汴京府上下最轰动的新闻。一听同僚说那女子白白净净，生着一副精致的鹅蛋脸，他就是想假装不知道那女子是谁也没有办法。
二人已经到了公然的地步……
他沉下脸。
沈月然听他如此说，更是不语。
这话语中浓浓的醋意，她就是想假装不知道也没有办法。
“不想要也得要！”
吴兆言见她再次默认，更是恼羞成怒。
“你若不要，我便让姐姐给你。哼，你不会不知道，只要我话，姐姐无论如何也会做到。”他索性耍起无赖。
沈月然听闻他居然搬出了吴兆容，哭笑不得。
谁不知道那吴兆容一向是最令她头痛之人。
倒不是惧怕，总之就是
多一事不如少一事。
“校正大人，这又是何必，何苦强迫月然来的？”她软下声调，可怜兮兮，仿佛应该道歉的人是她。
吴兆言故意不去看她。
“行了，若不想惊动姐姐，你就乖乖收下，大不了我往后不再为难你就是。”
这话说得，竟不知是强迫还是妥协了。
沈月然无奈，只得收下宫灯。
这边次日一早找好了马车，路过永安民巷时，沈月然多给了马夫一两银子，让他稍等片刻。
梅家饼铺的招牌仍在，楼牌、门面似乎重新装整过，与之前比起来高档许多。
王史二女失踪一案，令她重新惦记起梅采玉这个曾经的好姐妹。
倒不是之前不惦记，说到底，还是有气。
虽然事情已经过去了三个多月，可是她一想起梅采玉当时对她的不屑、嘲讽，心中还是一阵不舒服。
莫名，委屈，恼火，大抵就是她当时的感受。
虽然她当时顾及脸面，抛下一句“过些日子再来探你”，可是，她事实上的确没有再来探望梅采玉的计划。
她还期待着，采主若是哪一天想通了，会去京郊找她……
喛，她还是太天真了。
梅家饼铺店面似乎拓宽不少，打杂的、跑堂的多出许多她不认识的生脸。
这个时候，饼铺有不少吃饭的客人，小二忙得满头大汗。
梅长生不在饼铺里，倒是看到了赵安扬。
赵安扬立在柜台后算账，瞧见她，主动打了招呼。
“沈家妹子来了，是来找采玉的吗？”他笑着问道。
赵安扬人生得瘦小，相貌也有些磕碜，和如今的梅采莲站在一起并不般配。不过，他肯辞去码头的工，做了梅家的上门女婿，对梅采莲和梅家的这份心意还是难能可贵的。
“……不是。”她否认。
梅采玉若是知道她来过梅家，自然明白她的来意，不用她多言。
“路过，闻着香味，来尝尝梅爹爹的火烧。”她笑道。
“那敢情好，妹子坐下，我这就让后厨备去。”
赵安扬招呼着，沈月然选了个靠里的位置坐下。
不一会儿，一荤一素两个火烧配就一碗绿豆粥和两碟咸菜一并端出。
沈月然不是太饿，挨个尝了尝，笑道，“梅爹爹的手艺越来越好了，我记得上次来，还没有豆粥和配菜，如今全齐活儿了，挺丰富的一顿早点。”
赵安扬在她对面坐下，道，“岳丈的手艺是不错，不过论到做生意，当属采玉。听采莲道，之前饼铺只是一个卖饼的门面，是采玉道要拓宽，能把客人请进来最好，又想出一并卖粥送咸菜这样的主意。说实话，初时我与岳丈都是反对的。因为卖饼卖火烧本就是小本生意，再送咸菜，不全亏进去了。采玉骂我们见识浅薄，说做生意讲究的是人气，只要人气上去了，还愁没有盈利。现在看来，她说得挺对。”
沈月然笑笑。。
第一百九十二章 乞巧（）
采玉的伶俐与精明她一向是知道的，只是以往在文池，并没有她大展身手的机会，如今到了京城，她的头脑全用上了。
沈月然见饼铺客人渐多，于是对赵安扬道，“大哥先去忙，我自个儿坐会儿，待会儿就走。”
赵安扬起身笑道，“那行，我先去忙，这会儿正是人多的时候。你随便吃，不收银子。”
沈月然道谢，又想起一事。
“对了，赵大哥，采莲姐如今还在周家做厨娘吗？”
赵安扬道，“早就不在了，也就做了一个月左右就回来了。饼铺这边都忙不过来，哪里还有空去外面做工”
这时，有客人吆喝着“掌柜的，结账”，赵安扬顾不得再说，连声应道“来了，来了”，忙去了。
离开饼铺，沈月径直回到京郊，为那盏宫灯犯了愁。
挂起来当然是不妥的，一方面是怕卫奕看见不悦，另一方面，她看见也会生出几分不安。
势利、肤浅又自以为是的吴兆言居然对她
她不想再想。
这个时候，绿苏帮了她。
“粉姐姐，这宫灯好漂亮，造得漂亮，就连那画也漂亮。”
她伸出手指，拨动宫灯，好奇地睁大眼睛。
“这就是白马寺吗？听说好多修为极高的大师全在那里讲经读法，绿苏还想什么时候去拜拜呢。没想到，这会儿就能瞧见了。”
沈月然心头一动。
“你喜欢吗？你喜欢你拿去，挂在床头，当作照明。”
吴兆言只说送给她，又没有说不可转送她人。
她暗自得意，找到一种妥善处理的方法。
绿苏闻之大喜。
“真的吗，粉姐姐给我吗？太好了，绿苏这就去挂起来。”
绿苏欢天喜地地挂好宫灯，点燃蜡烛，宫灯通体火红，室内一片光明，分外美丽。
“谢谢粉姐姐。”
绿苏咧嘴笑道，为自己房中有个如此出众的摆设兴奋不已。
沈月然有些不好意思。
“不用谢我，这几日饼铺全是劳烦你一个人照看，我应该谢你才是。”
绿苏想起什么，皱起小眉头。
“饼铺倒没什么，就是那个周家的三少爷太烦人。粉姐姐不在的时候，他隔三差五就来瞧瞧，问你去哪里了。”
沈月然心里一咯噔，倒忘了还有这个人。
“那你是怎么回的？”她插嘴问道。
“不知道！”
绿苏一伸脖子，“任他如何盘问，我就是一口咬定，不知道，不知道粉姐姐去了哪里，不知道粉姐姐何时走的，不知道粉姐姐何时回来，把他气得脸都快绿了。”
沈月然想像着二人对话的情景，不禁哈哈大笑。
她双臂一伸，就抱住了绿苏。
“绿苏，我的好绿苏，谢谢你！明后两天你在家里好好歇息，烧水、烧饭、饼铺的活儿我全包了。”
卫奕对沈月然道，希望她与刘惠琳见上一面，并非一时冲动之言。
就如他所说，事情总得向前走，若是一直停滞不前，恐怕不进则退。
他答应过刘惠琳，不再向月然提及成亲一事，并未应允不再与月然来往。
他与月然的关系可以暂时停滞，可是，刘惠琳与月然的关系却可以改善。而且，只要刘惠琳对月然改观，往后的一切都会顺理成章。
他明白，刘惠琳是个慈母心态，无论对月然有偏见也好，还是有误会也罢，所有的出发点不过是为了他。正是因为他明白，所以，他才更觉得有必要让月然与刘惠琳见上一面。
是尊重，也是示好，更是化解心结的一种方式。
这件事他想了许久。之前因为东海之行耽搁了，后来又因为王史二女失踪一案再次向后延期，这一次，他定在了七月初七。
七夕本就是妇人乞巧之日，女子于月下穿针引线，祈祷祝福，制作女红，浪漫，神秘。
他见过月然的手艺，十分有信心，想着趁此机会，向刘惠琳展示一二，成为消除偏见的一个契机。
当然，他也有自己的小算盘，能与月然共度第一个七夕是其一，送给月然一个惊喜是其二。
这一天，他早早地命姚进谦把月然接来京城，酉时左右，离开汴京府与月然汇合，二人一道经过卫府后门走进后花院。
央求刘惠琳与月然见上一面并不是一件轻松的事，不过幸好，他做好了充分的心理准备。
只要刘惠琳点头，无论什么条件都答应。
这几日来，他一有空就找刘惠琳，不停地好言好话，刘惠琳估计也是不堪其扰，终于答应见上一面，不过却言明，不许走正门，要走后门。
刘惠琳的心思他当然明白，走正门的是客人，走后门的是下人。
不过，他也说了，走后门可以，要以家宴款待。
家宴招待亲人，茶水招待客人。
母子俩打个平手，各退一步，将此事说定。
亭阁经过装点，琉璃彩灯，火红丝帛，朱红案几，梨木方椅。
不出意料，刘惠琳并未准时到达，卫奕拉着沈月然的手，在下席的位置上坐下。
等了约摸两刻钟，除了偶有丫头一旁走动，再无他人。
沈月然感到拘促。
如此明显的怠慢，她不会意识不到。
“怎么了？”他轻声问她。
“没什么。”
不想惹来他的不快。
沈月然偏头问他，“这般妆容可好？”
卫奕看向她。
发似青丝，肤胜白雪，眉若新月，唇似点绛，发髻间一根火红的梅型发簪，夺目，艳丽。
“好，很好。”
他的目光竟有些发直。
二人对望间，刘惠琳由熙春搀扶着，徐徐走来。
“卫夫人。”
沈月然起身，走下台阶施礼，态度恭敬。
刘惠琳微微颔首，算是回礼，三人依次坐下。
不一会儿，各种佳肴和瓜果鱼贯而上，摆满案几。
一番寒喧过后，卫奕切入正题，提议道，“娘亲，今个儿是乞巧节，咱们有幸缘聚于此，不可浪费这等佳节。月然一向精于女红，不如，让她绣个应景的小玩意儿让娘亲瞧瞧如何？”
刘惠琳不动声色。
“好啊，乞巧节，应该的。熙春。”
她吩咐道，熙春拿来一副绣架和丝线，双手递给沈月然。。
第一百九十三章 喜鹊（）
沈月然接过绣架，想了想，道，“今日云骈渡鹊桥，应非脉脉与迢迢。网家人竟喜开妆镜，月下穿针拜九宵。卫夫人，今个儿既是乞巧，不如绣上两只喜鹊，讨个好彩头可好？”
刘惠琳掩嘴笑道，“好，你就是绣架鹊桥，再绣上个牛郎织女我也没意见”
沈月然只当她是应允，正要拿起针线，不料，刘惠琳接着道，“反正我也不瞧。”
沈月然双手一滞，面上红了一片。
“娘亲！”
卫奕皱眉唤道。
刘惠琳仍旧笑眯眯。
“怎么了，奕儿，娘亲道的可是实话。如今娘亲这眼神儿不好，别说瞧这针线了，就说看人，都分不清楚好坏了。”
“娘亲”
卫奕看了沈月然一眼，沈月然冲他眨眨眼睛，拿起针线自顾自地绣起来。
在踏入卫府后门门槛的那一刻，她就明白可能会遭受到的种种。
不过，为了他，她愿意忍受。
卫奕见她态度自若，似乎并未放在心上，心中也稍得舒解。
他看向刘惠琳，露出一个讨好的微笑，“娘亲说的是哪里话？谁不知道娘亲是卫府最精的人，谁若敢在娘亲面前说上一句谎话，那可是白费心思。所以，您瞧奕儿多乖，说月然擅长女红，月然真就擅长女红。”
刘惠琳瞪他一眼，嗔怪道，“瞧你这心思转得，怎么从来不见你对娘亲如此上心？人家擅长归擅长，可是人家也曾过誓，将来无论嫁进谁家，都一不事内务，二不入后厨，三不做女红。那可是毒誓，你能耐人家何？”
刘惠琳斜眼看向垂头忙活的沈月然，虽无指名道姓，可比指名道姓还令沈月然难堪。
卫奕正想说什么，沈月然立刻收起针线，起身垂头施礼。
“卫夫人，这般荒唐誓言小女的确立过，请卫夫人责罚。”
这个时候，多说多错，只有垂头认错，才是上策。
刘惠琳当然不会放过她。
“责罚？我有什么资格责罚你？你爱怎么样就怎么样，将来又不会嫁入我卫府，与我何干？”
她句句似刀，刺向沈月然。
卫奕忍无可忍。
“娘亲，您答应过奕儿，今晚会好好地与月然见上一面。”
卫奕虽是坐着，不怒而威。
刘惠琳笑道，“娘亲答应过你的全做到了，你说见一面，娘亲就来了，你说设家宴，娘亲就设了。只是何为好好地见上一面？沈姑娘，老身哪里对你不好了？奕儿就在这里，你尽可明说，省得往后暗语。”
沈月然抿紧下唇。
来了是来了，却迟到两刻钟。
家宴是设了，却要走后门。
见是见上一面，可从头到尾没有正眼瞧过她。
还有那句句刻薄……
哪里称得上“好好地”？
她始终没有抬头，垂头道，“没有，卫夫人待小女很好，卫大人莫要多虑。”
刘惠琳翻眼，“奕儿，听见了没？娘亲说了，你不信，偏要沈姑娘开口。行了，沈姑娘莫要站在那里挡住视线，快绣完手中的活儿罢。”
沈月然垂头坐下，双手再次飞快地舞动。
“奕儿，王史�