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第二百五十四章 保（）
沈明功贪污是事实，银子的下落不知所踪也是事实。九哥用先皇赐予的免死金牌救了沈明功一命，却把自个儿置身于众矢之的的境地。
沈明功出身于九王府幕僚，曾是九哥得力下属。如今，沈明功出事，九哥力保，还拿出自个儿的护身符力保。沈明功一家连夜脱逃，留下九哥一人，四面楚歌。
卫中鸿道，“树倒猢狲散，古时如此，今时如此，向来都是如此。自打金冠一事，曹太后就再也没有见过九王爷。你道曹太后是避嫌也罢，是有恨也罢，反正，曹太后从此深居后宫，再也没有出踏出慈宁宫半步，再也没有听她谈论国事半句。”
“曹太后都对九王爷如此，其他人可想而知。那些曾经吹捧过九王爷军功的，统统反过来指责他性情残暴，满手鲜血。那些曾经鼓吹过九王爷英明决断的，统统反过来谴责他心机深沉，狡猾奸诈。如今，九王爷为了保住沈明功，连最后一道护身符——先皇为防兄弟相残，赐予几个皇子一人一个的免死金牌都没有了，他还有什么能耐在京城立足？”
“胜者王，败者寇。九王爷是败了，就要接受失败的结果。沈明功一家老小走后，九王爷当即奏请，主动请愿驻守天水，并立下重誓，今生不再返京。”
卫奕不禁唏嘘。
前尘往事，说来不过半个时辰，可是经历过的人，个中滋味想必只有他们自个儿心里才清楚。
先皇的心机，曹太后的惶恐，三哥的仁义，九哥的败北，沈明功的贪腐，书生的天真，和众人的嘴脸……
这——就是真相了吗？
卫中鸿饮下一口热茶，摇头晃脑。
“世事的奇妙之处在于你永远不知道下一步它会是什么。”
“就像为父，无论如何也想不到，八年后，皇上会再次召回九王爷。奇哉，奇哉。”
卫奕想了想，道，“依孩儿之见，皇上之所以会再次召回九王爷，这件事恐怕与太后的身子有关。”
卫中鸿一怔，随后恍然，“你是说太后她——”
卫奕黯下双眸，“孩儿与田御医在天山共处数月，曾无意间听他提起过太后的身子。他那时就已经用到了‘油尽灯枯’这个词，说明太后的身子比咱们想像得更加虚弱。金冠一事之后，曹太后再也没有见过九哥，就连九哥请愿离京也没有送别九哥。爹爹道是为了避嫌，也或许是心中有恨。可是孩儿觉得，两者当然皆有可能，不过，最大的原因只是一个字。”
“何字？”卫中鸿追问。
“‘保’。”
卫奕接着道，“三哥与九哥都是曹太后的亲生骨肉，手心手背都是肉。无论谁登上皇位，曹太后都高兴，换言之，无论谁落难，曹太后都会伤心。可是，曹太后跟在先皇身边多年，岂能不知道宫廷斗争的诡谲与残酷？死亡已是稀疏平常，落难就是败者最好的结局啊。”
“金冠事后，胜负已定。九哥的命，全在三哥手中，也全在三哥一念之间。曹太后若对九哥流露出任何怜悯之情，替九哥喊冤求情，哪怕只是一句，也会令三哥对九哥忌意越深。到时新仇旧恨一起，别说九哥的命，就是曹太后也自身难保。”
“所以，孩儿觉得，曹太后的不见，看似决绝，才是彰显一个母亲用心良苦之处，也是令三哥九哥手足得以存续、并能实现八年后再见的关键之处。”
“曹太后既然从未怪过九哥，自知命不久矣之时，又见到六王爷从天水带来的九哥画像，自然触景生情，想起九哥八年来的苦难。她一时不能自己，向皇上施压，请求见上九哥一面。”
“而三哥，经过这么多年的耕耘，帝皇之位早已固若金汤，对九哥的疑心戒备也逐渐消磨了去，所以，才会特意令孩儿去天水迎回九哥。”
卫中鸿目露赞许，连连点头。
“奕儿所言极是。”
“旁人论及此事，只见心机，不见心思，只会充斥着阴谋阳谋。”
“可知帝王天家也是有着七情六欲之人，伦常，道理，在他们身上同样奏效。一个命不久矣的母亲，想见一个远在天边的儿子，实在是再正常不过的一件事情。”
卫奕道，“不过，此事也有令孩儿费解之处。”
“有何费解之处？”
卫中鸿问道。
“先皇的态度。”
卫奕回道。
“先皇的态度？”
卫中鸿想了想，道，“你是说先皇临终前的‘罢了’二字？”
卫奕点头应是。
“是，先皇虽然年事已高，但是所有人都道，先皇弥留之际，意识是清醒的。既是清醒，他为何要将这件事的决定权交给三哥？”
“让先皇动怒的，前有书生进谏之言，后有金冠之事，两事叠加，酿成大怒。书生进谏一事，先皇表面不怒，却对书生处以极刑，可见先皇是非常忌讳女子干政之事。后来九哥进献金凤冠，再次打中先皇的疑心，令先皇不可忍受。那么，这两件事其实还是一件事，便是女子干政。先皇既然为此事愤怒，为何要将这件事交由三哥处理，这实在令孩儿不解？”
卫中鸿若有所思。
“奕儿的意思是道，这两件事，其实针对的对象都是先皇，而先皇又有能力替自己泄愤，为何却要把泄愤的机会交给刚登基的皇上？”
“对。”
卫奕道，“打一个不恰当的比方。比如，有人给了父亲一拳，这个父亲明明是有法儿还手的，可是，他却不还手，让儿子出头，还留下一个歧义词，让儿子自己决断。孩儿觉得，这实在很费解。‘
”卫中鸿皱眉，“父亲？儿子？”
“莫非是考验？还是成全？”
卫奕眼前一亮，“成全？”
卫中鸿道，“之所以有书生的谏言，就是因为皇上只在将领中有些威望，可是在百姓眼中却并非德行出众之人。所以，先皇特意留下这一道难题，由皇上出面，保住曹太后与九王爷一命，树立起大德大善之名。”（。）
第二百五十五章 成全（）
卫中鸿若有所思，“有人给了为父一拳，为父不还手，却让奕儿决定怎么做……”
他眼前一亮，道，“考验。”
卫奕一怔，“考验？”
卫中鸿道，“是的，考验，或者谓之教导也可以。我想，每一个为人父母的都曾有过这样的举动。明明自己心里清楚，却特意由着孩子去选择，去做。言传，不如身体力行。授人以鱼，不如授人以渔。这是一种考验，也是一种教导。”
卫中鸿的话似乎又启发了卫奕。
卫奕也是若有所思，“明明自己心里清楚，却由着孩子去做……”
他也眼前一亮，道，“成全！”
这次换卫中鸿一怔，“成全？”
“对，成全。”
卫奕目光熠熠，“先皇之意在成全。之所以会有书生谏言，就是因为皇上自小随先皇一起打江山，只有军功，而无威望和德行。而要树立起一个人的德行，绝不能依靠圣旨或者言说，只有通过具体的事迹或者举止。所以，先皇留下‘罢了’二字给皇上，意在由皇上出面，保住曹太后与九哥一命。这样，既避免了族亲残杀，又令天下百姓对皇上信服，留下一个孝义的美名，成全了皇上的德行，可谓一举双得。”
卫中鸿拍手大赞。
“妙哉，妙哉，这样想想，的确如此。”
“先皇可以说‘杀’，也可以说‘算了’，为何专专说出‘罢了’二字？用心良苦，用心良苦是也。”
“所以，说到底还是先皇保住了曹太后和九王爷，皇上只是顺势而为，顺水推舟！”
这时，一阵鸡鸣四起，曙光划破冬日的晨雾，朝阳探出头来，一缕阳光从窗棂缝隙中照射进来，洒在书房光亮的地面上。
卫奕吹灭烛火，神情中多了几分沉重。
“说往事，说人心，凭的全是无中生有的猜测和以讹传讹的传说，孩儿真的很不喜欢。”
“孩儿只愿凡事可以简单一些，讲证据，凭事实，一是一，二是二。”
“可是，很难，很难，人心难测，爹爹也常教育孩儿，天家的心思更不可揣测。”
卫奕感慨万千。
卫中鸿笑着，拍了拍卫奕的肩头，宽慰他道，“不可揣测，只有顺从，这就是做臣子的命运。奕儿，你莫要多想，也莫要为这些往事分心，你往常做得不错，往后也会做得很好。”
卫奕露出一个笑意，算是回应。
“明日就启程吗？”
卫中鸿说着，站起身来。
“这么急的话，你今个儿不如就在家睡上一觉。路途遥远，日夜兼程，想安稳地睡上一觉怕都是奢侈。”
卫奕也起身，与卫中鸿并肩走向书房大门，并先一步打开房门，立于一侧。
“孩儿这一走又要至少一个月，待会儿先去府衙安排一下，回来若是有时间就再歇上一会儿。”
他垂头请出卫中鸿。
卫中鸿走出门槛，走向游廊。
“你大了，自个儿照顾好自个儿的身子罢。为父熬了一宿，先回去歇息。”
卫奕目送卫中鸿，又想起一事。
“爹爹。”
他快步跟上卫中鸿，向四下望了望，确定无人才道，“爹爹可知当年那金匠来路？”
卫中鸿道，“既是能揽下九王爷的活儿，那金匠颇有些手艺，据说是个老匠，姓吴，单字一个海。”
“吴海？”
“那爹爹可知当年这吴海与九哥有何过节？”
卫中鸿摇头，“为父也不知。”
“那这吴海可有家人？”
卫奕又问。
卫中鸿再次摇头，“为父更不知。”
“哦，爹爹慢走。”
卫奕见再问不出什么，垂头送卫中鸿离去。
朝阳已经露出半个头来，浓雾之中，东方的天际灰白一边。
卫奕眯了眯眼睛。
先皇，曹太后，三哥，九哥，六哥，书生，金匠，徐士根……
他稳稳觉得明白了事情的来龙去脉，可又隐隐觉得知道的只是冰山一角。
他吃了六王妃的方子身中剧毒，所以无法去天水。
而代替他去天水的六哥带回了九哥的画像。
他觉得哪里不太对劲儿，又说不出来。
对了，九哥要回来了……
九哥要回来！
下一刻，他的内心被这个喜悦的消息充满。
他顾不上多想，转身向汴京府赶去。
安排好一切，就去接回九哥！
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沈月然听着翠柳的一五一十，有些目瞪口呆。
她当时的确是让翠柳去瞧瞧周家各阁各房倾倒的污物，也的确有所心思，可是她没有想到的是，翠柳不仅次日就全翻遍了，而且，还翻得如此仔细。
翠柳拿着一张纸，上面划着沈月然看不懂的圈圈和叉叉，还有一些似符似咒的线条。
“从老太太房里倒出来的污物有纸张，布条，果皮和药渣。”
“纸张全是老太太抄错、抄乱、或者抄到一半抄不下去的佛经，有的团成一团儿，有的撕成碎片。”
“布条全都宽约一掌，各有长短，各有颜色，每一条都皱皱巴巴的，瞧着不像是清洗用的布巾，也不像是擦洗用的抹布。”
“果皮有甘蔗渣，有桔子皮，有木瓜皮。依着份量看，甘蔗渣最多，桔子皮也就是一个的量，木瓜皮最少。”
“药渣有乌梢蛇，黄芪，伸筋草，鹳草，当归，羌活，独活，防风，细辛，苏枝节，白芍，川芎。”
说完，翠柳又仔细地看了一遍那张划满圈叉和曲线的纸张，对沈月然道，“夫人，金桂阁的污物大抵就是这般，至少翠柳去瞧时，只看到了这些污物。”
“……”
“……夫人。”
翠柳唤道。
沈月然才回过神来。
“哦，知道了。”
她应道。
一个小丫头，居然凭着药渣就能将药里的成份统统辨识出来，而且，听她这一番汇报，有条有理，有猜测有凭据，这——
翠柳到底什么来头？
莫非大户人家的丫头就是比一般人都要精明、仔细许多？
不过，身边有一个精明的小丫头并不是一件坏事。
沈月然这样想着，又收回心绪。
凭着翠柳的发现，她至少可以得出三个结论。（。）
第二百五十六章 再探（）
一，邬元英有腿疾，行走需要外人搀扶，是用肉眼都能瞧得出来的。不过，导致腿脚不便的因素有很多，而令邬元英腿脚不便的，却是现代人所谓的风湿。乌梢蛇，黄芪，伸筋草，鹳草，当归，羌活等全是防风袪湿、活血强筋的药材，而那些个宽度相同、长度不同的布条，她猜测，大概是用作护膝之用。因为层层缠绕在膝盖处，才会形成皱皱巴巴的样子。
二，邬元英虽然年事已高，可是牙口却是极好的。从她喜吃甘蔗，就可见一斑。而且，桔子也有健脾开胃之功用，所以，老太太的胃口应当是很不错的。
三，邬元英人至暮年，内心却不甚平静。抄经，是善男信女们的祈福行为。抄经讲究静心。只有静下心来，才能抄得真经。可是瞧瞧邬元英，抄错、抄乱之后信手揉成一团儿或者一时气急撕成碎片的情况大而有之，可见她的内心有多么地不平静。能令邬元英心浮气躁之事，会是何事？
她暗自记下，又道，“那金冠阁呢？”
翠柳道，“金冠阁的污物最多，也最琐碎。”
“有纸张，碎布，炭渣，药渣，药膏，废锻带，枝叶，花瓣，骨头，剩菜剩饭。”
“纸张、碎布小婢都仔细瞧过，没什么异常，不过就是寻常丢弃。”
“药渣瞧了瞧，有老姜，红糖，葱头和红枣。”
“炭渣的量比其它阁里要少一些。药膏有一股麝香的味道。”
“全是腊梅花的花瓣和枝叶。骨头倒全都吃得很干净，剩下不少饭菜。”
沈月然再次点头。
这个人前人后两张皮的江燕学过的倒是十足的富太生活。
废锻带应当是与一些富太太迎来送往、包裹手信用的。
腊梅枝叶应当是插花剩下的。
老姜、红糖、葱头、红枣是为了养颜、活血、暖身，麝香不用多说。
古有传闻，汉成帝之后赵飞燕的养颜秘籍即在用麝香制成膏药贴在肚脐上。此法虽可招致女性不育，却可使女性永葆青春。
江燕学已是不惑之年，再没有生子的念头，用上此法，保得一张秀丽的容颜倒是上策。
而且，江燕学不仅口味挑剔，还挑食，饮食以荤腥为主，才会剩下大量的剩菜剩饭。
看来，三日后的家宴，最大的问题会出在金冠阁。
翠柳接着道，“金鼎阁和金尊阁的污物全倒在一处，所以，小婢也无法分辨得出，只得凭借着丫头倾倒的位置，大概分出哪些是金鼎阁，哪些是金尊阁的。”
沈月然提了提唇角，“翠柳用心，翠柳辛苦。”
翠柳笑了笑，道，“没关系，翠柳只是用眼睛看看而已。”
沈月然眨巴眨巴眼睛，“用眼睛看看而已？何意？”
“没有。”
翠柳呵呵一笑。
有人还用双手扒拉来扒拉去呗。
“金鼎阁和金尊阁的污物也都是废纸，废渣，废布，果皮，剩菜剩饭。不过，金鼎阁的果皮尤其多，尤其是苹果皮。翠柳瞧了瞧，发现那苹果皮似乎全用水煮过，软软的，一碰就面了。而