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夏日昼长，用过晚膳，夕阳余晖仍在，皇后站在长秋宫外，身影被斜阳拉的老长。夏侯沛走出几步，回过头来，便见皇后仍在。
皇后未曾提及，她做了太子便将如何，一切仿佛毫无变化，可夏侯沛知道，皇后是高兴的，哪怕她什么都没说，可从她的气息，从她眼中的柔光，从她唇角的弧度，夏侯沛就知道，她也是高兴的。
她笑着摆手，示意皇后回去，不必再送。
夕阳西斜，倒映在地上的影子拉得越发狭长，皇后站在那宫门外，静默而立，见夏侯沛回头，她目光更为温柔，夏侯沛笑了笑，最终回转过身，大步离去。
在长秋宫待过，夏侯沛的心池如初夏晨晖下的一潭湖水，温暖，而蕴藏勃勃生机。
回到，满府仆从皆是喜气洋洋。迎她回来，拜见时也改称了太子，夏侯沛见他们喜则喜矣，到底没忘形，还算克制，便知是秦氏的功劳。
到底出自大家，家事上处置很妥当。
夏侯沛走入府中，便看到秦氏等着她，见她进来，低身一福：“见过太子。”
夏侯沛轻笑，令她起身。
秦氏气色甚好，不知道的人还当她高兴夫君做了太子，夏侯却是知道，她不过高兴距将周氏救出晋王府又近了一步罢了。
如此甚好，利益交换罢了，谁都无需内疚。
今日是夏侯沛回京第一日，她照例随秦氏去她房中。她们早有了默契，夏侯沛会不时去秦氏房中过夜，以示对王妃尊重，便于秦氏在府中立威，至于入夜之后，也只各守床的一侧，互不搅扰。
“郎君入主东宫，此大喜之事，当邀宾朋行宴，以示庆贺。”秦氏请示道。
夏侯摇了摇头：“阿爹尚在病中，不宜大行歌乐。”
秦氏一想，笑道：“是我思虑不周。”
“也不好不贺，待乔迁之时，一并举宴。”夏侯沛估摸着到那时，皇帝的身体应当会好转回来。
二人一面说，一面走到秦氏院中。一入院门，就见周氏也在那里。
夏侯沛一愣，她反应甚快，立即见了个礼：“三嫂安好。”
周氏温婉一笑：“是我打扰了。快免礼。”
夏侯沛直起身，周氏又道：“还未贺过新太子之喜。”说着，便低低福了一礼。
夏侯沛忙示意秦氏扶她起来。
周氏容颜婉约，行止间透着一股温婉的书卷气。她容貌甚美，说起话来，语调亦温缓，看着是个十分温柔的人。
夏侯沛看人极为敏锐，淡淡扫了周氏一眼，便发觉她暗暗地打量着自己，那目光中并无敌意或戒备，只是深深地打量，仿佛想就此就看透她这个人。
周氏是不可能对她感兴趣的，多瞧她几眼，多半是为了秦氏。她们二人的事，夏侯沛也无兴致参与，今晚不在这里也好，她还有不少事要处理，便与秦氏道：“阿嫂是客，你不要怠慢了，我今夜在书房，有什么事，打发个人来说一声就是。”
秦氏福身应是。夏侯沛朝周氏微微颔首，便大步走了。
她一走，这小院中的气氛非但未缓和，反是低落下来。
沉默良久，反是周氏先开了口：“天将黑，我便先回去了。”
秦氏不肯搭理，目色淡淡地看着脚下的青石地砖。周氏不曾生气，亦无不满，只是纵容无奈地看着她，片刻，她叹了口气，抬步欲走。刚走出两步，便听秦氏冷道：“你多留了这半日，就是为见太子？”
周氏住了步子，秦氏转过头来，看着她清婉的侧颜。良久，周氏低声道：“是。”
秦氏只觉一阵钻心的痛意，她深吸了口气，语气失望而冷淡道：“太子待我甚好，你尽可放心。”
怎么会放心？她怎么也不能放心的。周氏缓缓转首，便直直落入秦氏的目光之中，二人对视，秦氏是怨，周氏是爱。片刻，终是周氏先撇开了眼，她低声道：“阿沅，你不知，我有多羡慕他。”
那语气，淡淡的，没有怨怼，没有渴望。
秦氏一愣，她猛地看向周氏，周氏对着她，笑了笑，温婉，柔和，带着纵容，带着宠溺，与记忆中一模一样。
“阿沅”她轻声唤道，那眼中满是不舍。秦氏愣愣地看着她，周氏抬手，她想抚摸秦氏的脸庞，手心到了她脸侧，终是停下。周氏轻轻叹息，转而落在她的肩上：“阿沅，你多保重。”
这话多像久别之语。
秦氏猛地看向周氏，周氏已抬步，默默走远，她一步步远去，身形寂寥。
秦氏蓦地红了眼。
夏侯沛已为太子，她与晋王间已初步分出了胜负，而事实，分出胜负的不止夏侯沛与夏侯衷，还有她与她。
第八十四章（）
灯下，秦沅出神，久坐。
不知过去多久，侍女轻手轻脚地走上前来，禀道：“太子妃，汤已炖成。”
秦沅抬首，无意识地点了下头，眼中光芒渐聚，待看清了眼前人，她方回过神来，起身道：“带上，随我去见太子。”
夏侯沛一直在书房。
说起来，她平日消遣甚少。不似卫王，喜诗赋喜画作喜风雅之事，亦不似汉王喜游园喜宴饮，喜歌舞之乐。她总在不知疲倦地处理正事，偶有闲情，或持卷浏览，或抚琴奏乐，多半只为打发时光。
秦沅来时，夏侯沛正送走幕僚。
“郎君。”秦沅唤道。
夏侯沛闻声，便起身迎了迎她。
“厨下炖了汤，郎君不妨喝盅汤，歇歇。”秦沅亲提了食盒，走到夏侯沛身前，和声细语。
房中还有侍奉之人，夏侯沛从不会在人前下秦氏面子，她总是给她做脸，给予她最大方便，令她之命令在府中畅通。
“太子妃好意，自然不能辞。”夏侯沛笑着起身，秦氏亦笑，亲盛了一碗，双手奉与夏侯沛。
夏侯沛接过，稍稍尝了一口，抬头瞥见秦沅神色略显魂不守舍，想到她无事也不会来寻她，夏侯沛便与一众侍人道：“汝等且退下。”
诸人应声而退，不一时，房中便只剩了她二人。
秦沅也知自己状态不对，愧然道：“又与殿下生乱了。”
夏侯沛十分了然于心：“三嫂走了？”一面说，一面放下手中玉碗。
见她这般自然提起，秦沅半是赧然，半又别扭，除了夏侯沛，她从未与人说过她与周氏的纠葛，只是见夏侯沛并无恶意，且又尽量与她方便，秦沅甚为承情：“这回，多亏殿下了。”
先前夏侯沛出京，将亲卫留与她，她因不放心，便邀周氏过府来住了多日，虽则并无什么乱事，夏侯沛这番心意，她是铭感五内的。
夏侯沛也只是随口问问罢了，只是这一问，她不禁有些好奇起来：“待来日事成，你预备如何安置周氏？”先问一问，到时也好有个底，以免处置不恰当，她也过意不去，毕竟，秦沅辅佐她十分用心。
这问题，秦沅显然想了多时了，她敛目，沉默片刻，道：“使她不受牵连，使她衣食无忧。”
夏侯沛奇怪了：“那你呢？”今日见她们那样子，也是各自有意，怎的在她面前说起来又这般生疏？她倒不觉得秦沅信不过她，她如今除了信她，还有何路可走？
听她这一问，秦沅怔了一怔，她这才发现，她自己来日如何，她竟从未想过。
见她这迷茫的样子，夏侯沛摇了摇头，在心中“啧”了一声，看来秦氏还有解不开的心结啊。夏侯沛转而问道：“你来寻我，所为何事？”
秦沅正了正容色，道：“阿翁有话令我带与殿下——殿下初为太子，当先求稳，再求后进。”
夏侯沛问道：“秦公可说了如何求稳？”
“其一，凡事以圣人为主；其二，善待先太子后人。”
就是做个应声虫？皇帝说什么，就是什么？夏侯沛淡淡地笑了笑，问：“可还有旁的事？”
她这模样，也不知是听进去了，还是生起了叛逆，秦沅看她唇畔那一抹浅淡的笑，一时猜不出她的心意。
皇帝还在终南山上养病。朝政便交由监国太子主理。
夏侯沛初掌政事，自然会有力不从心之处，幸而，以丞相高宣成为首的一众文臣武将大多尽心扶持。
储位已定，只要不是将太子得罪得太过厉害，谁会想不开，要去与太子作对？
如此，半月过去，夏侯沛逐渐得心应手。期间，遇到一道请命，不知有意还是无意，高宣成提醒她，此事虽小，所涉颇大，不如先问过圣人心意。夏侯沛收到高宣成善意，自然不会错过时机，恰好，会稽郡守出缺，夏侯沛顺势提议，由高宣成幼子高游补了这缺。
如此，大事快马送交皇帝御览，小事群臣商议，夏侯沛定夺，京中井然有序，天下亦无乱象。
皇帝虽不在京，倒也没什么所谓。待皇帝伤势稍好，回到京师，见夏侯沛已与群臣相处和谐，加之没了他，朝廷仍旧有条不紊地运作，皇帝口上不说，心下难免气闷。
这太子，不是他有心要立的，那时狠心立秦王为太子，一是因高宣成等大臣极力劝说，而周王又却是小了些，其次则是天下常有不安，皇帝忽然坠马，不免令臣民恐慌，使心怀不轨之人以为有隙可乘，如此便须一个身份贵重之人压阵。几方利益纠葛，皇帝不得不立太子。
夏侯沛多少也猜到一些，亦尽力低调，不去碍皇帝眼，可惜，太子这位子本身就低调不起来。
又过半月，夏侯沛受封太子之事传遍天下，各方将领，州郡刺史皆上表恭贺，又有大臣，见太子仍居王府，以为此事不妥，接连上表，奏请太子搬入东宫。
几件事掺到一起，竟有一种声势浩大之感，如此，令还未痊愈的皇帝渐生不安。
夏侯沛比他更不安。
皇帝这种生物，总少不了一种套路，年轻时再精明，到老了，总难免刚愎自用多心多疑，再加上生病的人比较脆弱，皇帝就更不安了。他这一把年纪，从马上一坠，想恢复如初，自是不能，健康消失，令皇帝极为暴躁。
夏侯沛烦得要命，又不能听之任之，任由皇帝对她心生猜忌，便常亲自在榻前侍奉，每有奏疏，亦亲自念给皇帝听，听取他的吩咐。一日之中，除了晚上去东宫安歇，倒有大半时间耗在太极殿。
“朕听闻朱遂等人争相上表，贺你入主东宫？”皇帝倚在床头，淡淡问道，他语气平静，仿佛是在说一件再寻常不过的小事。
夏侯沛亦神色自若，瞧不出任何遮掩与心虚：“儿忝居东宫，全赖阿爹信重，天下臣民上表相贺，是因阿爹圣威，不敢不依惯例行事。”
皇帝闻此，神色稍缓。他现在已能下榻，缓缓行走，只是走不了多久，便要躺下休息。对一个素来身强体健之人，这幅样子，可谓折磨，皇帝默了片刻，夏侯沛注意着他的脸色，见时机适宜，便道：“齐中书有奏疏，儿来念与阿爹？”
齐中书，便是那出使越国的中书侍郎，越主成括强撑着不肯降，令皇帝颇为恼火。听是齐中书有奏，他立即颔首。
夏侯沛便展开奏疏来念了起来，她语速适中，口齿清晰，皇帝正好能听明白。
情势仍是不见明朗，大约是不愿做亡国之君，成括始终不肯降。
待夏侯沛念完，皇帝脸色阴了下来：“亡楚皇族现下如何？”
楚国亡后，那许多宗亲都还在的，为体现大夏仁德，也好吃好喝地供着他们，只不许他们出门乱走罢了，相当于是被圈禁了。
夏侯沛回道：“都好好的。”
皇帝道：“择几个最不安分的，杀了，昭告天下。”
夏侯沛明白，皇帝这是要杀鸡儆猴了。这并不难，这些只剩下吃喝的宗亲，确有几个正在努力联系旧部，妄图复国的，证据早就收集到手了，只等要用时拿出来，眼下就是要用的时候了。
夏侯沛恭声答应。
本以为这样算是周全了，皇帝说什么，就是什么，他要做什么便做什么，夏侯沛也总陪着他，亲自侍奉汤药，如此，皇帝总该疑心稍减了，谁知，皇帝见她顺从答应下来，突然问道：“先前几样事，你也都答应了，为何却无结果？你可曾吩咐下去？”
夏侯沛微愣，这是在怀疑她阳奉阴违？她立即道：“都在做了，儿这便催他们写几篇文书上来，禀告进展。”
皇帝这才满意，示意她下去。
早知道这太子不好做，却没想到皇帝疑心至此。
夏侯沛走出太极殿，她面上无丝毫不满，亦无丝毫惫倦，将几件事吩咐下去，便见高宣成与魏会相携而来。夏侯沛与他们见过，稍加寒暄，便往东宫去。
高宣成与魏会目送她走远，直到看不见了，魏会方收回目光，他叹息一声，说道：“昨日，圣人说与下官，要将崔骊调出京去。”
崔骊是太子母家之人，又掌禁军，在这时节将他调出京去，岂不是说了圣人对太子并无信任？
高宣成缓缓捋须，魏会看了看他，继续道：“下官极力拦了下来。可拦得了一次，拦不了两次，高相可要想个法子。”
眼下这太子，真没什么不好的。不是魏会不偏袒外甥，实在是夏侯衷无法让他心甘情愿地去拥立，他甚至怀疑因为之前魏氏站在先太子那方的原因，夏侯衷早已恨魏氏入骨，而夏侯沛上位，至少没什么过节。
朝臣大多这般想，夏侯沛惯来低调，从不轻易得罪人，故而，哪怕阵营不同，也无交恶之处，这样的一个太子，让所有人都觉得安全。
高宣成道：“此前立太子，我便谏过圣人”他停住话头，见魏会也显出些许无奈之色，便叹了口气，“国家经不起折腾了，魏公多担待。”这个太子不能再换了。
第八十五章（）
高、魏二人在说什么，夏侯沛是不知道的。与他二人别过，夏侯沛并未乘辇，徒步回了东宫。
两月前，朝臣上表，奏请太子迁入东宫以正视听，皇帝准奏，在大内收拾了一处宫殿与昭明太子妃母子及昭明太子妃妾等居住，夏侯沛便正式搬入东宫。
看似已名正言顺，无甚不足，实则危机重重，四面楚歌。
走到东宫，天已暗。
一年之中最炎热的时节已过，斜阳落下，凉风习习，甚为清爽。
夏侯沛走入东宫，宫人趋步上前：“郎君，晚膳已备下。”
“太子妃用过不曾？”
“不曾。”
夏侯沛道：“令她自用。派人召李先生与赵先生来。”
皇帝多疑至此，她得与人合计。原属臣大多并入东宫，李彦平为东宫左庶子，赵贺为东宫谒者，二人素有才智，替她解决了不少疑难。
宫人领命而去。
待二人来，且还有些时候，夏侯沛便往寝殿去，欲换身轻便的燕服来歇上一歇。
走入寝殿，宫人皆留在殿外，她合上门，面上的精干与沉着霎时间都消失。轻轻吐出一口气，夏侯沛只觉得满心都是疲惫。
皇帝的多疑猜忌，令她不论怎么做都是不对，晋王还在旁虎视眈眈，，朝臣对她皆怀期望，没有一件事，能让她稍微放松下来，她不能在人前显露丝毫软弱与迟疑，她只能明确坚定，符合一个太子该有的行为。
她很累。
她想到皇后那里，哪怕什么都不错，只让她看一眼，便能感受到温暖。可是，她又不愿让皇后也跟着她心烦疲惫，更不想每回累了，支撑不住了，都去寻阿娘安慰，显得她是如此的不可依靠。
在门后站了一会儿，夏侯沛敛