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帕提亚人被黑暗中突如其来的进攻吓傻了，尤其是那些划破夜空，拖曳着长长火尾的火绳弹，让他们认为那是来自神的惩罚，而那些从天而降的火流星坠落以后，便立刻熊熊燃烧起来，没有东西能熄灭，这让他们更加恐惧。
帝国海军中观测天气的军官们的判断没有错，虽然入夜后的风并不大，但是却始往北方刮着，而五艘发射火绳弹的帝**战舰便是在顺风的位置上，火借风势，再加上五艘战舰上帝国海军的炮手们不间歇的三段式弩炮连射，仅仅是片刻间，安息人的舰队便处在了一片火海中，更是有数艘战舰直接被火绳弹命中，燃烧起来。
“宙斯在上，这不可能。”从远处划向战场的罗马商船上，那些来自罗马各行省的水手们都是一脸震惊地看着依稀可辨的塞里斯战舰向那些帕提亚人发射火流星，对他们来说眼前所看到的是超乎他们常识所想象的场景。
“我想也许伟大的太一比宙斯更具有神威。”罗马人从来都不是真正虔诚的信徒，当罗马人从希腊人那里继承奥林帕斯诸神的信仰后，在向外扩张时却又不断地将被征服地区的神明供奉进自己的神庙，对罗马人来说，哪个神强大，便信那个神，只不过一直以来，以奥林帕斯诸神为主要信仰的罗马人从不曾遇到过比他们更强大的国家，才始终坚信宙斯是这个世界上最强大的神祗，不过今夜，对这艘罗马商船上的人来说，也许东方帝国的神明才是这个世界上最强大的神祗。
阿鲁邦脸色惨白地看着四周慌乱的舰只和被火焰染得通红的海面，所能做出的命令只是逃跑而已，在映红天空的火焰下，他隐约能看到仍在发射着火绳弹的帝国战舰，不由绝望地哀嚎道，“伟大的阿胡拉，难道您抛弃了您忠诚的子民吗！”在帕提亚，琐罗雅斯德教是各地区都信奉的宗教，而火正是最伟大的神明阿胡拉。玛兹达所创造的。
安息人们疯狂地操浆划动着战舰，试图逃离所处的火海，而他们的混乱却只是让这逃亡更加接近死亡，当阿鲁邦带着三十艘不到的舰只逃离那片在风力下不断扩大的火海时，一路上又有数艘燃烧的战舰沉入了冰冷的海水中。
可是安息人的噩梦并未结束，在他们前方的漆黑海域中，忽然亮起了火光，一点一点，就像是有无数的萤火虫在海面上成群地出现。
“发射。”甲板上，孙坚挥下了手，他亲自带领的十艘战舰上，士兵们早已布好了弩阵，一直都在等待着安息人的出现。
黑暗的天空中，就像是下起了火雨，帝**的制式步兵弩所射出的火矢不断地坠落向刚刚逃出火海的敌舰，然后海面上，亮起了一团一团的火光。
在远处，那艘罗马商船上，船长摸出了他在罗马城赶时髦时，从那些东方帝国传道士手里购买的太极图挂坠，待在了胸前，然后看着巨大的塞里斯战舰如同阿波罗的战车一样，在漆黑的海上撞向那些燃烧的帕提亚战舰，将它们葬送入大海，从这一刻起他已是个虔诚的道教徒，而船上的其他人则是呆呆地看着眼前单方面的杀戮，就像是被抽去了灵魂一般。
正文 两百二十二。萨珊
更新时间：2009…8…18 1：12：15 本章字数：2372
当火光暗去，最后一艘安息人的战舰沉入冰冷的大海的时候，帝国舰队上的士兵们不敢相信自己眼前所发生的一切，他们就这样毫无损失地全歼了安息人的舰队，轻松得超乎他们的想象。
这是只有最强大的神祗庇佑赐福的国家才会拥有的无敌舰队，远处的海平面上，仿佛从梦魇中回过神的罗马人如此想到，而那位出身破落贵族，试图振兴家族的船长则有了定居东方帝国的念头。
孙坚也没有想到过帝国的方士们制造的火绳弹居然如此霸道，望着远处仍在燃烧的海平面，他下达了返航的命令，至于附近那些在水中挣扎的安息人，他没有半点搭救的意思，海军永远比陆军要难以训练，至少他用了三年多的时间，在横跨东西方之间的大洋后，帝国才拥有一支真正的海军。
在冰冷的海水中，侥幸从船上跳水暂时逃脱的安息人看着驶离的塞里斯战舰，都是脸色死灰，他们没有想到这些塞里斯人对他们不闻不问，就连给他们做俘虏的机会都不给。现在他们唯一能做的就是在寒冷中等待死亡，然后沉入黑暗的大海。
指挥舱内，孙坚看着悬挂的地图，皱了皱眉头，舰队携带的火绳弹已经用光了，而箭矢也使用了将近一半，刚才的歼灭战虽然打得痛快，可是军械的消耗也相当惊人。
第二天。帝国舰队继续踏上了返航地旅途，至于被歼灭的安息舰队，就像从未出现过一样，当两个月后，帝国舰队驶离安息时，远在泰西封的萨珊才意识到阿鲁邦或许已经死了，这位琐罗雅斯德教的大教宗。使用了他手上的全部力量，可是帕提亚各地的港口都没有阿鲁邦舰队的消息，这支有着五十艘战舰地舰队就像是突然间消失了一样。
属下们送来的消息无疑让萨珊感到震惊，帕提亚海军的三分之一就这样没了，虽然他的确有借着塞里斯人除去阿鲁邦的意思，可是他却从未想过如此庞大的舰队居然会被塞里斯人全部歼灭，一个活口都不剩下。
萨珊并不怀疑自己的猜测，但是猜测的结果却让他难以接受，塞里斯人强大得让人畏惧。这让萨珊想到了逃亡东方的苏林家族最后地那位大小姐，他不确定塞里斯人会不会介入这件事情中来，若是换作以前他一定不会担心这个相隔万里的庞大帝国，但是现在，这几年前往帕提亚的塞里斯商人越来越多，他们几乎抢走了原来丝绸之路上近六成的生意。
当然让萨珊最为敏感的还是，目前帕提亚各地隐隐流传起来的传言，当年抛弃王位的安清居然在东方帝国成了一位贵族，还娶了一位塞里斯女子为妻，对于那些国内不满国王的人来说。这个当年有着贤名的旧国王成了他们的某种希望，当初苏林家族地余孽能够在帕提亚逃过他的追杀，也和这些人不无关系。
尽管萨珊看不起现在的国王。可是对他来说。这个卑鄙残忍而且贪财好色地国王却是对他最有利地，借助着这个昏聩的国王。他可以隐藏在幕后为家族地崛起铲除所有具有威胁的人，所以他并不希望现在地国王倒台。
不过对萨珊来说。他最不想发生的事情还是发生了，就在新年刚过。一队东方帝国地使节就进入了帕提亚境内。
昭武六年秋末地时候。一支帝国地使团便已经前往了大宛国。当然他们地目地地是帕提亚地首都泰西封。不过这支大约百人左右规模地使团。其中并没有真正意义上地外交官员。全都是从西域都护府挑选地。近乎死士一般地军人。因为他们前往帕提亚。是要宣示帝国将正式插手帕提亚地事务。也是为洛珊。苏林和安清重回帕提亚造势。而他们也许将无法再活着返回帝国。
几乎是在沿途经过地各处地方。跟着帝国使团一起回来地苏林家族地几个老家臣则都会在最热闹地集市大揭露萨珊和现国王对苏林家族地迫害。这几个压根就没打算活下去地老家臣。话说得异常难听。尤其是米尔达。几乎是指名道姓地痛骂萨珊和现在地国王。
于是就这样。随着帝国使团越接近泰西封。整个帕提亚都热闹了起来。此时地帕提亚虽然表面上依旧繁荣。但是和罗马人地战争。再加上现任国王地昏聩。导致原本就并不稳固地统治更加松散。各地不时发生反叛。若不是罗马人此时正忙于和北方地日耳曼蛮族交战。或许他们能够再一次攻破帕提亚人地首都。
米尔达这些苏林家族地老家臣高调地回归。都让帕提亚各地那些野心家们看到了机会。很显然东方帝国这一次派出使团。不会是就带着这几个口无遮拦地苏林家族地老家臣回来。他们或许另有目地。不过这已经不重要。重要地是他们从中能得到什么利益。
萨珊作为琐罗雅斯德教地大教宗。自然是心机深沉之人。塞里斯人地目地。他隐约猜得到是针对自己而来。那些苏林家族地老家臣沿途辱骂自己。不过是想让自己出手。以证实他们所说地。
“大教宗。难道就让他们这样散播谣言吗？”萨珊针对苏林家族所做地事情只有真正地心腹才知道。至于教内地其他人并不知情。当然对于帕提亚各地地那些野心家来说则毫无意义。不过萨珊并不关心这些和他一样地贵族怎么想。他唯一在乎地只是自己在普通人心中地名声。
“不必激动，既然他们要散布谣言就由他们散布，若是因此而动怒，只会让那些别有用心的人说我们心虚了。”萨珊看着教内的几个年轻祭司，轻笑道，接着询问起塞里斯使团的行踪，在得知他们距离泰西封只有三天的路程时，他脸上的笑意更重了，“准备人马，我要亲自去迎接他们。”
“大教宗，这？”神殿内，琐罗雅斯德教的祭司们愣住了，谁也想不到萨珊居然打算大张旗鼓隆重地去迎接那些塞里斯人和造谣的苏林家族的判别者。
“照我说的去做，不要多问。”萨珊当然不相信那些祭司中有人会看不出自己的心思，只不过这些人都不想在自己面前表现得太过聪明而已。
正文 两百二十三。暗战开始
更新时间：2009…8…19 0：38：52 本章字数：5730
泰西封外的国王大道上，帝国的使团队伍缓慢地前行着，原本按照正常速度的话，早在一个月前，帝国的使团队伍就该到达泰西封了。
国王大道两旁，挤满了看热闹的波斯人，他们从未把自己当成一个帕提亚人，反倒是将帕提亚人看成是外来者，就如同萨珊这位琐罗雅斯德教的大教宗，他就是一个真正的波斯人，对他来说，把沃洛吉斯四世这个现国王赶下台，重建波斯帝国是神给他的使命，为此不管使用什么手段都是正常的。
对于帝国使团中的军人们来说，前方出现的大队人马让他们很快戒备了起来，虽然表面上看上去一切如常，但是这些训练有素的军人已经悄然展开了队形。
萨珊或许是个合格的权谋家，但他却并不是一个好统帅，至少在他眼里面前的东方帝国使团完全没有什么出奇的地方。
马车内，看到萨珊的旗号，米尔达和其他几个苏林家族幸存的老家臣都是激动了起来，恨不得冲下马车，将这个乱臣贼子斩于刀下，为死去的老家主报仇。
“沉住气，他现在过来，不过就是想你们出手对付他而已。”马车内，穿着一袭黑衣的李肃看着米尔达等人，以一种不疾不慢的语调说道，神态尽显一派从容淡然。
被李肃的气度所摄，握住腰间刀柄地米尔达等人松开了自己的手。愤愤地坐了下来，拉上了车帘子，看得李肃一笑，这几个人还真是不知死活，萨珊感亲自过来。便说明此人绝不是易於之辈。
亲自进入帕提亚的这段时间里，李肃了解了不少有关帕提亚的详细情报。这可绝不是过去光靠那些潜伏在帕提亚的死士能做到地。
对李肃而言，帕提亚，或者说安息王朝的历史比起帝国来更加悠久，但是却从未真正具备过真正地中央集权制度，可以节制各地诸侯。和它的前代波斯帝国不同。安息人并没有实施行省制度。而是类似于先秦周朝的制度，只要各地的领主表示臣服王朝。那么便可以享有很大的自主性，这样地国家一旦皇权衰落。很容易立刻陷入分崩离析中。
李肃没有兴趣去和萨珊打交道，这一次他只是隐藏于幕后。将帕提亚地局势彻底搅乱，最简单地说就是让这个天下大乱，破环萨珊地如意算盘。
在帕提亚，萨珊这个琐罗雅斯德教的大教宗，声望崇高，尤其是在法尔斯地区，萨珊几乎就是主宰一切地神，而其所属的家族更是实力强大，根据李肃地估计，萨珊可以轻易地拉起一支十万人的部队，以目前帕提亚地局势，只要他占据了大义的名分，想要问鼎王座也不是不可能。
队伍前方，萨珊看着面前和自己虚与委蛇的塞里斯人，心神却落在了和他们一起的苏林家族的余孽，此时他更加肯定塞里斯人来者不善，他倒很是希望苏林家族的余孽跳出来刺杀他，他也不介意负些小伤。
虽然萨珊因为阿鲁邦和其所属的海军的湮没无闻，而对东方帝国充满忌惮，但实际上他并不惧怕和东方帝国开战，东方帝国再强大，也不可能派出军队跋涉万里前来，所以他能确定塞里斯人是想用阴谋来对付他。
尽管并不知道塞里斯人的真实意图，但是萨珊却依然表现得如同一个贤者一样，对于和自己交谈的东方帝国使者的失礼一点也不介意，反而是以盛大的礼节进行迎接。
对于那些来看热闹的波斯人来说，前段时间的谣言似乎一下子变得那么不可信起来，这样的萨珊大人怎么会是阴险的奸臣呢？
放下车帘子，李肃笑了起来，这个萨珊果真不简单，他若是猜得不错，恐怕很快就会传出对他们不利的传言，毕竟这是帕提亚，萨珊才是主人，他们想反客为主可不怎么容易。
颜良和文丑骑着马，却是沉默不语，这一次两人都没打算活着回去，和他们同行的近百帝**人亦是一样，不过两人并没有后悔，人活这一辈子，除了酒色财气，不就图个青史垂名，他们两人虽也去了雒阳的帝国陆军大学待了半年，可是却怎么也学不懂那些高深的军略，这辈子最多也就做到个军侯也就到头了，想要做出点惊天动地的大事来，也就只有拿命来搏了。
泰西封城内，王宫大殿里，沃洛吉斯四世的脸色并不怎么好看，他对于萨珊擅自出城去迎接那些塞里斯人很不满意，虽然萨珊深得他的宠信，而他也沉溺于酒色，虽然说得上昏聩，可是却并不愚蠢，那些苏林家族的幸存者在各地痛骂他和萨珊的事情他早已知道，事实上若不是顾忌东方帝国，再加上萨珊相劝，他早就下令派人除去那些不知道好歹的叛贼了。
萨珊作为他的头号重臣，如此作为就等于是说他怕了东方帝国和塞里斯人，这让感到非常不快，就在沃格吉斯四世握着手中的酒杯，脸上阴晴不定的时候，宫外忽然来了卫士通报，“陛下，大祭司求见。”
“不见。”沃格吉斯四世低沉着声音道，他觉得该让萨珊知道，究竟谁才是帕提亚的主人，他能扳倒苏林家族，是因为自己也不喜欢苏林家族，可不是他萨珊有多么能耐。
“是，陛下。”卫士恭敬地退了出去，在这王宫之内，沃格吉斯四世依然是至高无上的权威，就算是萨珊也难以渗透进来。王宫大殿外，萨珊听着卫士的回复，不由笑了起来。沃格吉斯四世地确不是蠢货，如果是蠢货的话，当年也不能逼着安清远走万里，躲到东方帝国去，不过他也仅止于此罢了。想到这里他朝那卫士道，“去告诉陛下。我就在这里一直等待，陛下什么时候气消了，就什么时候召见我。”
看着来回禀的卫士，沃格吉斯四世的脸色好了点，萨珊这样的作为让他感到了身为国王地尊严。不过他仍不打算太快召见萨珊。而是要给他一点教训。却根本不知道萨珊丝毫不在意他的决定。
于此同时，住进驿站地帝国使团。在颜良和文丑的带领下，开始对驿站进行了仔细的搜查。所有驿站的安息人都被他们请走了。
驿站外，琐罗雅斯德教的探子看着换上了塞里斯人守卫地驿站。都是皱紧了眉头，很显然塞里斯人有�