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生命树在魔气的侵蚀下逐渐枯萎，曾经茂密的绿叶已然暗黄，从前山巅雪顶仅有的暖意与勃勃生机都已消散无踪，严寒取代了一切，侵袭着生人的四肢骸骨。千叶流砂在魔气萦绕的树下静静『荡』着不知何时造起的秋千，脚尖点过地面，及地的衣裙拂得片片枯叶蹁跹而起又沉沉而坠，映衬得那背影瘦弱而又孤独。
她听见身后传来脚步声，双脚落地起身，回头看向那等待已久的来客，目光难辨喜悲，只缓步上前：“沃多已做好全部准备。”
说罢，走向面『色』惨白的蒋筝。
尽管身负不死鸟之力，蒋筝仍是没有经过修炼的血肉之躯，难以承受龙骨魔气的侵蚀，如今五块龙骨皆聚于此地，虽被残破封印所压制，仍在不甘地相互产生感应，这种感应，对她精神与躯体的伤害都十分大。
长笙见千叶流砂将手抚上蒋筝的额头，不知为何，猛然心生警惕，下意识想要上前阻止，却见二人身侧忽起一道灵墙，将她隔绝在外，那白光与金『色』火光交错萦绕，最终将一团黑紫烟雾从蒋筝体内抽离，尽数收于千叶流砂掌心。
她转身将其小心翼翼地放入生命树中，只见那片片欲坠的黄叶被浓重的魔气侵蚀至干枯，风掠过，便落了一地。
长笙第一时间上前扶住蒋筝，见她不再痛苦皱眉，稍稍放心，抬眼向千叶流砂问道：“接下来，你打算怎么做？”
“明日我会召集各族长老与灵女，在蒋筝的帮助下，全力撕开时空裂缝，解开龙骨封印，将其扔入其中。”
“阿筝如今很虚弱，当初你也说过，她不再是天魄之体，那份力量不能再轻易使用，否则会有极其严重的后果。”长笙皱眉道。
“你放心，我会保护蒋筝，若有意外，定会替她承受反噬。”
长笙不禁沉默，目光转向蒋筝。
蒋筝那眼前不断飘落的枯叶，忍不住问千叶流砂：“它还会再恢复原样吗？”
“我已将龙骨从你体内取出，你的身体会慢慢恢复。”千叶流砂说，“今晚好好休息吧，明日后，一切的苦痛都会成为过去。”
“它还会再恢复原样吗？”蒋筝上前追问。
她也不知为何，自己忽然很在意千叶流砂的回答，目光固执得像个孩子。
千叶流砂伸手接下一片枯叶，沉默良久，背过身，应道：“你心里有自己的答案，你该坚信它。”
蒋筝站在原地望着千叶流砂的背影愣了许久，终是轻叹了一声，转身与长笙一同，在风铃的带领下去往临时住所。
那一晚，长笙忍不住问蒋筝：“你很在乎那个问题的答案？”
“你说生命树？”
“对。”
“我只是……有一瞬的茫然。”
“那，你心中的答案是什么？”长笙问。
蒋筝笑了笑，道：“草木不死，终将回春，不过是发新叶，并非恢复如初。我想，人也一样，只要生命未亡，光阴便终会在某年某月的某一天，替你拂去心中所有不堪入目的伤痕。”蒋筝说着，握住了长笙的双手，“我们有比寻常人更长久的生命。”
长笙不知如何回应，只静静看着蒋筝。
蒋筝道：“一切都会过去，过去之前，我愿陪你悲痛，过去之后，你愿还我喜悦吗？”
“我……”长笙不禁恍神。
——你同千叶流砂这种不择手段之人合作，真不怕失去一切吗？
那声音似梦魇对她纠缠不休，闭眼便见满目血光，睁眼化作满心苍凉。
她不能释怀，德斯拓克城下火光中的四时轮转，永远带走了一个放不下满心牵挂的少年。不能释怀，盲离去时，一滴泪珠自空洞无神的眼中滑落，冰凉了染血的面庞，最后跌入尘埃。不能释怀，塔斐勒死时那血肉模糊的模样，与那封没为自己辩解一字的留书。
“长笙？”
——你在乎的姑娘，拥有能毁灭我的力量，这样的力量，她是否能承受得住。
——你以为，千叶流砂会对你说实话吗？
为什么，那么多人在水深火热中失去了自己珍惜的东西，朋友、亲人、爱人甚至『性』命，那个冷眼旁观亦或是不择手段亲手促成这一切的人，最后却还能轻描淡写地说出：“一切的苦痛都会成为过去。”
千叶流砂这个人……为了除掉黑龙，连自己最爱的人都舍得牺牲，真的会如约保护蒋筝吗？
蒋筝皱眉，“你在想什么？”
长笙回过神来，伸手拂过蒋筝耳边的发，目光无限温柔：“我愿给你我拥有的一切。”
她曾无数次思考一个问题，如果有一天她将面对两千多年前千叶流砂曾面对过的抉择，她会怎么选？
心爱之人与千万人比孰轻孰重，旁人总能轻易做出抉择，只因旁人眼中，一与千千万万都只是冰冷的数字，谁大谁小一目了然，只有真正拥有抉择权利之人，才会知道那个“一”是多么独一无二，难以割舍。
她一次又一次陷入思考，一次又一次在为千叶流砂的决绝感到惊叹且无比敬佩的同时，也一次又一次得出一样的结果：“我做不到。”
她做不到，哪怕自己所看不见的天平那端沉重得堪比整个世界，她也做不到牺牲自己愿一生放置眉间心上的那个唯一。
长笙看着沉沉睡下的蒋筝，手指轻轻划过她微微勾起的嘴角，心神无比恍惚。
她闭上双眼，神识进入一片虚无。
那是她曾长久昏睡的地方，不远处的阴暗之中，有一扇紧锁的门。
她缓步上前，黑暗的力量在门后涌动，想要将她吞噬，却又被隔绝在外。
长笙犹豫了片刻，最终伸手与之相触。
下一秒，无数音画自她脑海闪过——那是生命树下那个恶龙在封印之中所见听闻的一切。
——祭司，我还是觉得，长笙和蒋筝有权利知道撕开时空裂缝后会发生什么……
——风铃，自私是每个人的天『性』，我不可能拿整个沃多赌她们是否会自愿牺牲。
——可一旦牺牲蒋筝，长笙……永远不会原谅我们了。
——长笙是龙，她的一生很长，足够去淡忘爱一个人的感觉了。
“为什么……”
“我背叛了我的种族，朋友、亲人，我也都失去了……千千万万人的『性』命与我何干？我为了那些陌生人已经舍弃那么多了，如今只想留住一个她，却都算我贪心了吗？”
长笙颤抖着触及那扇黑暗之门的手，哑着嗓子，发出无人能够听见的质问。
那些曾经历过的喜怒哀乐，坚定过的不屈信念，拥有或已失去的爱与恨——所有，所有的一切，都在这一刻变得无比沉重，绝望似『潮』水侵袭而来，仅一瞬便将她重重淹没，又无情撕扯。
原来，她这一生，没有一步是走对的。她所想改变的一切，都在被改变途中悄无声息的卷土重来，像个恶魔一样，一次又一次变本加厉地用那残酷的现实，嘲笑她的天真无知，粉碎她的爱与希望。
“如果注定失去，当初何必要让我拥有？”她抱紧双膝，颤抖着、蜷缩着、啜泣着，心痛到仿佛快要失去呼吸的力量。
——你还有别的选择。
——弱者总是在危难降临时接受强者的保护与牺牲，却从没有人思考过，强者凭什么要保护他们。
——他们为你付出过什么？你为他们牺牲一切，又能得到什么？
——力量，在你手中，你有权利决定用它保护谁，何必要在乎那些不相干的人怎么想怎么看？
第77章 光暗了（）
沃多精灵一族上千年来都生活在那个不死传说的庇护之下； 他们将埃格特和艾诺塔两国国境为线； 以巨大的『迷』雾法阵封锁了整个沃多山脉，将全族保护于山林之中，与世隔绝，无比神秘。
可就是这样一个在人类眼中神秘而又高贵的种族； 竟在帝国历779年的那个春天，被一场大火驱逐出了自己世世代代生存的家园。无数精灵带着恐慌的情绪涌向艾诺塔北部边境特巴城； 妄图得到人类的收容，却被严密的城防无情地阻挡在外。
他们无助地哀求，绝望地哭喊； 可怎么也换不到一分一毫异族的同情； 紧闭的城门，严防的城楼； 与城墙之上那个人类少女冷漠到近似寒冰的目光，彻底阻断了他们最后的生路。
有的精灵死在了城楼之下； 有的精灵转身奔赴了故乡的熊熊烈火。
在很长一段时间里，特巴城的居民抬头便能望见远方被黑烟笼罩的沃多山脉； 没有人知道沃多究竟发生了什么； 更没有人知道； 一场噩梦已然降临了整个埃尔和大陆。
***
头……很痛很沉； 似乎昏睡了很久很久。
半睁的双眼； 自朦胧之中辨清自己身处一架马车之中，马车颠簸得厉害，让她本就虚弱的身体隐隐感到不适。
蒋筝闭目回忆了一番； 她记得自己应该在沃多，如今这是什么情况？
她皱眉掀开车帘，只见在外驾马的长笙分神看了她一眼，目光不由躲闪道：“你醒了。”
蒋筝没有回应，只抬眼望了望四周，一颗心不由渐渐凉了下来。
“这不是沃多。”
山坡、草原，远处依稀可见的人类村落与田地，无一不在告诉她——这里不是沃多。
她该在沃多的，她该帮助千叶流砂开启时空隧道，撕开空间裂缝，让黑龙永永远远『迷』失在千千万万个相似却又不尽相同，可触却永不可及的时空之中。这明明是她该做，也只有她能做到的事，可为什么如今……她成了临阵脱逃之人。
“沃多怎么样了？”问出这句话时，蒋筝只觉眼角分外酸涩。
长笙沉默了好一会儿，才开口道：“这条路，你想不想休息一下，吃点东西。”
沃多没了，蒋筝不得不告诉强迫自己去相信这个她不愿接受的真相。
长笙不用回应什么，只那下意识躲闪的目光便已出卖了一切，此时此刻，蒋筝望着长笙的侧脸，紧握的拳头令指甲嵌入血肉，这份疼痛让她清醒起来，这份清醒，冷冷地告诉她：“这不是梦”。不是梦，那是一丝寒意，不由自心间延向四肢，是一份愧疚，狠狠撕扯着她的良心。
那一瞬，长笙看见蒋筝的眼中满是不可置信。
“为什么？”蒋筝问她。
“为什么？为什么？为什么啊……”那是一声又一声地质问。
她多想听到长笙的解释，多想这一切只是一个误会，精灵族找到了更好的方法消灭黑龙，又或者魔族早已为营救黑龙做好了准备，事发突然，长笙不得不保护她离开。
可长笙沉默了很久，垂眼说道：“阿筝，你知道吗，那夜你睡下后，我意外偷听到……偷听到千叶流砂早就做好了牺牲你的准备，你的身体承受不住那股异能的反噬，更承受不住精灵全族之力与黑龙魔气的双向冲击……你会死的。”
蒋筝一时无言。
她差点忘了，是她曾认为，人都是自私的，很多时候，所有的取舍与牺牲都只是为了满足自己的私心。
“阿筝，不是你说的吗，人都是自私的。”长笙停下马车时已憋红了眼眶，她终于抬眼，一双含泪的眸子深深凝望着蒋筝，她问：“沃多生灵与我何关？天下苍生又与我又和牵连？我不认识他们，我只是想留住一个你，我有什么错啊？”
面对长笙的反问，蒋筝想要说点什么，却发现自己什么也说不出来。
她应该是自私的，向来都是自私的，她不想死，不想把长笙一个人留在这世间。她告诉自己，应该无比庆幸长笙做出了这样的选择，可不知为何，当长笙说出这番话时，她却感觉自己心痛得仿佛快要被人撕裂。
“所……所以，你一声不吭带走了我？”蒋筝不禁笑了，笑声带着几分凄凉：“我连最起码的知情权都没有，不该思考，不能选择，不配牺牲……”
长笙咬了咬牙，嘴角有些许抽搐，几次欲言又止后，压抑着目光中明显到不能再明显的怒意，以近似倔强地语气反问道：“你在怪我？”
这样的倔强让蒋筝恍然惊醒，下意识握紧裙角的染血指尖似是抓住了什么，竟沉重得恨不得要将她彻底压垮。
“我不怪你啊。”蒋筝说着，止不住沉沉下坠的泪珠，蜷缩着双腿，试图隐忍悲伤，却仍止不住抱膝抽泣。
长笙犹豫了片刻，试图靠近蒋筝，见她没有丝毫配合的意思，甚至有几分抗拒，便干脆用力将其挽入怀中，伸手将那攥紧的冰冷手指一根一根掰开，轻抚过被指尖刺伤的手掌，又搓『揉』着似想为她僵冷的手取暖。
“如今我有权有势，更有无数人的拥护，黑龙更是答应了我，只要我在世一日他便保证魔族绝不进攻艾诺塔。阿筝，我带你回去……这一次，我可以护你一生无忧了。”长笙的神情无比温柔，帮蒋筝取暖的动作却用足了力气，仿佛是个生了气的孩子，正在摆弄一件不听话的玩具。
忽然之间，长笙变得好陌生，陌生得仿佛她们不曾真正熟识过彼此。
蒋筝不再抗拒那个怀抱，只望着那片万里无云的天，双眼空洞无神，像失了魂魄。
原本她是活在暗处的人，在她的世界中，人与人之间毫无信任可言，生命里除了利益算计就是不间断的欺骗良善。是长笙改变了她，就像是黑暗世界中出现的第一缕光，在强大的黑暗面前那么微弱却又那么坚强，穿过重重阻碍，温柔地照亮了整个空旷而又沉寂的黑暗世界。
正因如此，自私如永远把理智和利益放在第一位的她，才会明知前路凶险，也要不顾一切的陪长笙疯这一遭。
她觉得善良只是无用之物，却无时无刻不希望长笙能永远单纯善良。她讨厌有人在自己面前哭哭啼啼，却总想用尽可能温柔的方式拭去长笙眼角的泪痕，她瞧不起在选择时犹犹豫豫错失时机的人，却从不在乎长笙的优柔寡断。
她甚至想过，就算天塌下来了，她也要用尽全力为撑着，哪怕自己所谓的“拼尽全力”是那么的微不足道。
是啊，她从来都没有责怪过长笙，是不舍，也是不忍。从前一样，如今也一样，她没有办法去责怪那个一直以来都被自己小心翼翼放在心间的孩子。
所以，蒋筝告诉自己，这一切都是她的错。
她没有做好一个自私的恶人，没能把所有卑鄙肮脏而又见不得人的事揽到自己身上。
她只是后悔，那一夜睡得太早，没能与长笙一同面对那一次抉择。
如果长笙告诉她，她会挣扎，会犹豫，会痛苦，更会替长笙做出选择。如果长笙放不下大义与责任，她愿意牺牲自己，如果长笙放不下她，她便代替长笙承受所有的愧疚与指责，就像当初牺牲包子时那样，当一个无比决绝的坏人，做一些无比自私的选择，然后接受长笙的哭闹与埋怨……只要，长笙还是那个善良的孩子，哪怕再度投身黑暗，又怎样呢？
可是，迟了啊。
那个就算她不择手段也想要保护的孩子，那个让她向往光明、追逐光明，最后拥抱光明的孩子，最终竟是为了她，转身投入了黑暗。
从此，皎月染尘，过去的伤痛将伴着永久自责，将那孩子纠缠一生，再也无法抹平……
第78章 阴影之下（）
即将登基的新王是一个女子； 难免遭人非议； 要在此时此刻还离开塔兰，必会引起一些本就持反抗意见之人的强烈不满，所以此次前往沃多之事是暗