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话是这么说，可林雷还是忍不住会多想，如果克诺萨斯的人真对小殿下动了杀心，他甚至连支援都赶不及，那时，他该如何，西南又该如何？
他比谁都清楚，冥络是在赌。
多次交战下来，冥络对尼科尔的行事作风有了一定的认知，并以此对尼科尔的『性』情做出了猜测。尼科尔虽对艾诺塔挑起了趁火打劫之战，却绝非爱趁人之危的人。所以，他赌尼科尔不会对孤身前往且手无寸铁的他动手，他赌自己将生死交于尼科尔手中时能换取更多的信任。
冥络知道自己手中的筹码是一个会影响整个埃尔和大陆的秘密，但这个秘密说出来太过无稽，愿意相信的人少之又少，所以他无比需要这份必须用命去博的信任。
他赌上『性』命所求的其实并不过分，只是很短的停战时间，让他能帮助长笙结束内战，阻止黑龙复生的计划，那之后，黑龙的威胁不再，艾诺塔经历内『乱』也元气大伤，到时再与西南开战，于克诺萨斯而言并没有什么损失，相反还借艾诺塔之手，断了魔神复生的无穷后患。
只是，他真能说服尼科尔吗？
时间过去得越久，林雷的心也就越『乱』。
直到第三日黄昏，那个熟悉的身影，终于自远方归来，而与此同时，远方克诺萨斯的临时要塞上，升起了休战的白旗。
林雷冲下城楼将他迎接，眼中欣喜万分，一时不知如何表达心中激动，只用力拍了拍冥络的双肩，却隐隐可以感觉到冥络的目光有一闪而过的轻微异样，待他想去问清时，冥络已转身走远。
第74章 血祭之夜（）
冬去春来； 又过一年； 冰雪还未消融，本是艾诺塔最为繁华的塔兰，如今却已失去了生机。
贵族们早已纷纷将自己的子女从整个艾诺塔最好的学院中接回，举家搬迁； 此举『乱』了人心，许多人见风雨将至； 也忍痛丢下自己住了半辈子的家，带着亲人离开了这座城。
那曾经人来人往的街道，如今已是许久无人打理； 少有的行人都行『色』匆匆； 只怕那些趁『乱』滋事的恶徒会盯上自己。
城里城外，两军之间隔着一个难以持久的守护法阵； 漫长的等待，是暴风雨前的宁静； 而这份宁静，让其中身不由己的人都渐渐失去了斗志； 心想着这场仗要一直打不起来； 倒也挺好。
塔斐勒立在院中； 仰头望着天空； 愣愣出神； 不知是看那轮残月，还是看那牢笼似的法阵之光。
前日，魔族公主艾格洛琳将那块在魔界久受魔血滋养的龙骨带往了入云塔； 随后动身沃多，只待两军交战之日，以一场大型血祭破除入云塔之印，到时再顺势夺回被不死鸟压制住的两块龙骨，那时，黑龙之力接近完全复苏，即使是千叶流砂，也再无力继续守护沃多封印，艾格洛琳夺走龙首之时，黑龙将重返人间。
不管西南援军是否能到来，远东军都必须殊死一搏，因为不死鸟对龙骨的承受力有限，如果不想功亏一篑，这将是长笙阻止黑龙复生的最后一个机会。
这样过一天是一天的日子，该结束了。
身后管家正忙着招呼佣人收拾东西，瑞伊倚在正厅门边，双手抚着已然隆起的小腹，静静望着丈夫的背影，想靠近，却又怕疏离。
如今整个艾诺塔有太多风言风语，压得人难以喘息。
远东军兵临城下已久，塔兰随时可能会沦陷，所有有能力撤离塔兰的人都已渐渐带着自己的家产转移，可谁都能逃，塔斐勒却不能逃，明眼人都看得出来，西南统领冥络是长笙一母同出的弟弟，必然心向起义军，若不是克诺萨斯的入侵令其分身乏术，西南早已对远东军施以援手。
他与路雷克皆是远东军绝不会放过的人，西南又绝无可能将他们收留，对塔斐勒而言，塔兰是最为坚实，也是所能坚守的最后一座堡垒，塔兰若失守，他便退无可退。
瑞伊不禁扬起嘴角，眼中却写满苦涩。她不在乎曾经仰慕的英雄声名狼藉，不在乎托付的真心得不到回应，看清一切后，她早已别无他求，只想与他安安稳稳度过这一生，如今却也都成为了奢望。
塔斐勒这两日忽然让管家收拾起了她的常用物品，他要将她送走，她不愿，却没勇气拒绝。
“瑞伊。”
压抑的氛围不知持续了多久，忽如其来的一声轻唤，让瑞伊有些不知所措。
她小心翼翼地缓步走至塔斐勒身后，应道：“我在。”
“快开战了，你该离开塔兰。”
瑞伊低眉道：“你希望我去哪，我就去哪。”
“我都安排好了，明早你就跟着管家一起动身，我支了他与他家人一笔钱，他都会照顾你一阵子，塔兰要能守住，我会接你回来。”
“要不能呢？”
“我死了，长笙应该不至于为难你，你把我为你收拾的东西都带上，别坐吃山空，让管家陪你购置几个房产，选一处舒适的自己住，余下的租出去，也够你们母子衣食无忧一辈子了。”
瑞伊沉默片刻，道：“事到如今，你能和我说句真话吗？”
“什么？”塔斐勒望向瑞伊。
“先王的死，与你和王上有没有关系？长笙公主说你们勾结魔族，是不是真的？先前重伤你的，是魔族，对吗？”瑞伊问道，“因为你想反抗，所以给予惩戒？”
“……”
“那一日，你不过提出想去前线镇守，却遭受魔族狠手，而后王上就一直对远东军步步退让，魔族……到底想要什么？一场腥风血雨吗？”
塔斐勒没做任何回应，瑞伊却更加坚定了自己的猜测，她抬头凝视塔斐勒，眸中闪烁着泪光：“能不能一起走？就算从此隐姓埋名，四处逃亡也好，我只想……”
塔斐勒打断了瑞伊的话：“我是个罪人。”
“我相信你有苦衷。”她相信自己认定一生的人，相信自己的判断，相信朝夕陪伴的，绝不是一个会为利益牵引的小人。
塔斐勒愣了愣，伸手抚去她眼角的泪，道：“如果我现在走了，往后的一生，甚至死后千百年，都洗不清这一身罪名了。”
“我不在乎……”
“我在乎。”塔斐勒伸手扶住瑞伊的双肩，道：“这一战比你想象中复杂太多，我是一个军人，更流着艾诺塔王室之血，我不允许自己在艾诺塔存亡之际丢盔弃甲，成为一个没有担当的逃兵。”
瑞伊的身子止不住有些颤抖，她看见塔斐勒眼中的坚定，那是她心中向往与爱慕的男人本就应有的神情，可从前塔斐勒总是对她太过冷淡，她从他的眼中只能看到冷漠……如今，她终于在与他对视之时看见他眼中有光，却见他一句话把自己推向地狱，又从容而淡定的与她诀别。
“所以你根本没想过自己还能活下去，说什么守住塔兰回来接我，都是骗我的。”
“对。”塔斐勒没有否认，如今黑龙已对他放下了戒心，连路雷克都不知，血祭那一日，黑龙选择了他为血祭之日的护卫。他隐忍了这么久，终于走到这一步，这将是他阻止黑龙、帮助长笙，为自己赎罪的最好机会，为此，他早做好了搭上自己『性』命的准备，又怎能在此时临阵脱逃？
瑞伊抽泣着咬紧下唇，不知过了多久，才强忍着心头之痛，点了点头，深呼了一口气，抚上隆起的肚子，哽咽着问道：“你有想过他的名字吗？”
塔斐勒沉默许久，摇了摇头。
瑞伊忽然拍开塔斐勒的手，向后退了几步，通红着双眼看了看旁侧的老树，又低头闭上了眼，紧握的双拳在数秒的沉默后渐渐松开，她终是抬眼，含泪苦笑道：“塔斐勒，你的心是石头做的吗？”
“对不起……”塔斐勒话音未落，瑞伊已先一步上前撞入他的怀中，那一刻，他下意识想要将其推开，却听她在耳边低声抽泣：“我知道你心里没我，它是冰是石我都认了，谁让我心里除你之外再无他人……今夜过后，你我永诀，你就当怜悯怜悯我，或者把我当做她也行，只此一次，求求你不要把我推开。”
“……”
塔斐勒难以分辨心中滋味，他是刻意疏远过瑞伊，只因他认为瑞伊是路雷克的人，并不知瑞伊确是捧着一颗真心来此。他从未执念于心头那一抹月光，心上人早已触碰不得，枕边人又如何忍心辜负？如果前路不是有去无回，他自然愿与瑞伊和孩子平淡安稳的共度一生，一日复一日，相敬到白头。
只是，残酷的世间从来容不下“如果”二字，天将『色』变，他已做好了粉身碎骨的准备。
***
长笙看着远方熟悉塔兰城楼，愣愣出神。
她一直在等待，等到粮草已不够继续拖延，仍没等到西南方的消息，如今箭在弦上，不得不发，明显处于劣势，她的心却是异常平静。
这一战后，迎接的是末日还是下一个破晓，好像在此刻都不那么重要了。
“在想什么呢？”蒋筝走到长笙身侧，与她一同望向远方。
“从前那么患得患失，到了这一刻我却觉得想什么都没有意义，当一个人手中除了『性』命，好像再也没有别的东西可以失去时，那么她拿『性』命去做所有的斗争，都是不会赔本的。因为本就一无所有，所以不怕继续失去，不是吗？”
“是也不是吧。”蒋筝看了一眼长笙，目光又转向远方的塔兰，道：“你并不是真正的一无所有，只是自认孤独。你不该把失去的刻在心里，它们化作疼痛充斥着你的整颗心，让它从此再也放不下新的东西。”
“这是安慰还是教育呢？”长笙苦笑着反问。
“两者你都听不进去，我知道的。”
长笙渐渐握紧双拳：“我会倾尽全力。”
她的全力，是在所有人眼中都不该出现在她身上的力量，这样的力量一旦当众使出，她便再也无法回头。
“你知道后果的，想清楚了吗？”
“想清楚了。”长笙点了点头。
很多人都觉得她会输，包括一直支持着她的弗兰格与莫妮，可尽管如此，他们仍愿与她一同赴死，只因此战一败，家国必亡。事到如今，她还有什么不能牺牲？
“我支持你的选择，但我还是希望你能答应我，不到最后一刻不要放弃，你该相信冥络，他不会弃你于不顾，你不能让他赶来时以一个屠龙者的身份面对你。”
长笙沉默片刻，道：“我有分寸。”
“不知道为什么，看到这么有主见的你，我竟觉得……”蒋筝话未说完，忽觉一股酸涩之一涌上鼻尖，没说完的话，便再也说不下去。
那个曾经不管面对什么，都会傻乎乎将目光望向她寻求帮助的孩子，在经历那么多挫折与生死离别后，拔除了黑龙在自己心中埋下的疑『惑』之根，秉持着与自己身份相符的大义，从容的做着自我牺牲的打算。
长笙终究是长大了，看着这样的长笙，蒋筝竟觉得自己失去了什么。
或许……是那个一直接受着她安慰与鼓励的孩子坚强起来了，而向来不够强大的她，在这一刻，更是前所未有的无用，只能病恹恹地站在那个孩子身后，连与其一同战斗的力量都失去了。
长笙望着蒋筝，试图看透她默默含泪的双眸为何晶莹。
沉默许久，她闭眼道：“开战后，你就在这里等我，如果我还能回来，便将对你的许诺一一兑现了。”
话到此处，长笙略微顿了两秒，见蒋筝目光好不闪躲，便继续道：“若是有什么意外……比如我死了，或者我不再是我，弗兰格和莫妮会带你去找冥络，到时你把一切都告诉他，让他替我做完余下的抉择……”
“别说这些，我在这等你。”蒋筝开口将她未说完的话语打断，食指轻按上她的唇，弯眉笑道：“要是败了，我就和你一起死。”
“你……”
“长笙，在埃格特的时候，你不是问我，心里有没有你吗？”蒋筝强忍着想要夺眶而出的眼泪，道：“有啊，不止心里，我整个世界也满满都是你……当初是你求我，让我不要把你带去没有我的世界，我做到的了，那么现在你也给我听着，我这辈子都缠着你，一日不多，一日不少，你要哪日不在了，我绝不独活。”
“你认真的？”
蒋筝弯眉一笑，坚定道：“我在这等你，只要你还活着，哪怕世人都容不下你，也不要丢下我独自一人离开。”
长笙不敢置信地看着蒋筝，她本以为自己从来都是一厢情愿，就算心中一直有期许，却也不敢勉强也害怕面对蒋筝的答案，毕竟世俗的眼光，从来都是会杀人的利刃，她也只敢心中想想，若是一切灾劫结束之后还有将来，那能默默将曾经答应她的一一兑现了，守护着她一生无忧，便也足够了吧。
此刻，在她打算为那场很可能有去无回的战争豁出一切时，蒋筝却忽然给了她答案。
她一时不知该用何种情绪去面对，去回应，只站在原地，默默将蒋筝凝视，直到一层水雾湿润了眼眶，这才闭上双眼，欣慰地扬起嘴角：“阿筝，等我回来，这一生都不会负你。”
蒋筝永远难忘，长笙再睁双眼的那一刻，含泪眸中，似有盈盈星河，恨不得送她整个世界的明光。
***
塔兰的冰雪尚未消融，空气中仍透着刺骨的寒，那越发微弱的护城法阵一如往日，五『色』流光将塔兰的天空笼罩，城楼内外，火光通明，照亮了整个塔兰，只是那曾经夜晚也无比繁华的街道，如今只剩一片死寂。
战备早已完毕，战鼓未起，便已人人自危。
塔兰城中未能搬离的住民，纷纷闭紧门窗，在这不眠之夜，与家人一同蜷缩在黑暗的角落，给予彼此安慰——最终胜利会属于谁，塔兰会否易主，对他们而言都不重要，他们拼命祈祷，只求战火不要从城外蔓延至城内，让自己安然度过这场战争。
塔斐勒的府中除他以外已空无一人，府外集结了五百亲卫兵，他只一人独自坐在书桌前，就着微弱的烛光，写下自己的罪状。
自清醒过来的那一刻起，他便不断算计路雷克，使其渐渐失去黑龙的信任，与此同时更不动声『色』的暗中助力，让远东军一路无阻。如今，最后一战前，他写下了自己所有的过，而对自己所有的付出与功劳都只字不提。
搁笔许久，塔斐勒缓缓抬眼望向窗外月牙，想起曾有那么一人，陪他看过一轮月圆月缺，不禁陷入长久的沉思。
他知道，风铃再一次出现在艾诺塔，应是遵从于精灵祭司的指令，为帮助长笙而来，如今就在远东军中，在救治重伤士兵的同时，随时准备着为远东军第一法师助阵护法。
“你也去西南找过冥络，那里的风沙可大，灼灼烈日很是摧人……我问你那从小就娇气的孩子有没有总是哭哭啼啼，你说他是我的弟弟，自然不会丢我的脸，我能不能理解为，在你的心中，我曾是个顶天立地的人？”
“只是如今，我非但没遵守约定去沃多看你，还在你回来看我时变成了你声名狼藉的敌人，你会不会特别看不起我？”
末了，久久无人应答，夜寂静得好似时间被凝固了一般。
直到城外那蓄势已久的战鼓声划破了此夜最后的一片宁静，这最后一声叹息才悠然而落：“这样也好。”
他起身，穿上许久没有碰过的军装，领着府外集结的亲卫，快步赶往入云塔。
入云塔内，罗恩