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脸色白里透青，一看就是重病，可怜……”
年颜瞥节南一眼。
节南的视线与之对了个恰巧，“看我干嘛？病人都会瘦，病入膏肓都会白青。”不一定中毒，更不一定是——赤朱？“对了，我们要去哪里？”
小舟打弯，前方忽然灯火辉煌，十六角六十四盏大灯，还有从里头透出的各种霓色，照映得犹如白昼。
“真是多问了，除了海月楼，还会是哪里。”节南眼中兴趣浓浓。
船夫道，“今晚花船会就在海月楼报名，从海月楼右边的傍海居门前出发，绕海烟巷一圈后，以海月楼客人们手里的花为终了，然后就是点花数，花数最多的那位就会接任九姐儿，成为第十代良姐姐。”
“要是九姐儿病好了呢？”节南感觉这事有些仓促，“五月才病，不过一个多月，即便得了风寒还未必痊愈。”
“九姐儿要是好了，自然十代就得等着。”船尖碰桩子，船夫停橹，说声到了。
年颜一个箭步窜上岸，走出好一段路，回头看到节南还在等船夫扶她上岸，不由眯缝了眼好笑。
节南冲年颜白眼，“有什么可笑？我又不是丑怪跳蚤，也不想让鞋子浸了水，等会儿席面上坐不住。”
第315引 死性不改（）
年颜敛起笑，惨色的唇抿直，白眼珠子跟死鱼没两样，“桑节南，你跟我逞强毫无用处，有本事跟上面的人耍嘴皮子去，别装废物。”
节南遑论不让，“承蒙看得起，我今日争取耍一耍，看看新堂主能否给我换个不是废物干的活儿，好比清理门户——不对——打扫门面。”
海月楼前两个花枝招展的男姐儿过来，看到节南一身素布杏裙，热情就少了一半，再冲着年颜高大的背影去，结果年颜一转过来，吓走另一半的欢喜，僵笑好似脸抽。
年颜已经习惯，冷冷递上一张帖子，“我们要去二楼。”
姐儿接过瞧了，僵笑就软乎了许多，开始对节南打量个不停，敷粉扑红的脸上出现媚样，甚至一只手勾了过来，“原来是包场的贵客，就说这位小姐姐与寻常姑娘不同，一看便是有大见识的，奴儿樱哥，小姐姐若相中奴儿，可跟妈妈讨我伺候。”
节南微微一让，樱哥的手就捞了个空。樱哥讪笑，但也识趣，走在前头带两人上楼，再不乱抛媚眼。
一级级台阶往上踩，节南禁不住嘲笑年颜，“年师兄怎么连这种地方都遭人不待——”见字未出口，二楼的景象令她沉沉敛眸。
坐北朝南一张桌，桌后坐一女子，漂亮也是漂亮，却不是明艳芳艳惊艳，就是娇美，滴得出水，而且仿佛不经意将她最美最真的那面展现人前，其实却是算计好的撩拨。正如此时此刻，此女赤双足，袖子卷起露一段洁白藕臂，一手握酒杯，嘟唇贴杯沿，两只大眼水汪汪，眼神妩媚。既天真纯美，又解万般风情，各种恰到好处，德才兼备，美貌与智慧并存，还适时诱发男子的保护欲。此女自认花中王，衣裙上多有牡丹，喜欢摆排场，出门至少带六名女门人，以衬托她这轮月亮。
一身牡丹的金利沉香。
节南哼笑，“我说你从昨日开始就皮笑肉不笑，笑也不像笑，跟缝上了嘴似的，怎么都不说谁是新堂主，却原来你的心肝尖来了。”
金利沉香嫁呼儿纳两年，神弓门两大护法之一，新近还有了身孕，却居然跑到这儿来接替桑浣？如果来的是金利泰和，她大概还不会这么惊讶，但是金利沉香？
节南只觉金利挞芳这步棋完全在意料之外，别说看不出对方的目的，连对方的下一步是什么都算不出来。
年颜捉了节南的胳膊就走到中央，让节南挣脱也不在意，俯首抱拳，“年颜见过香堂主。”
“师姐你可来了！”沉香笑如黄莺出谷，起身绕过长桌，赤足踩过崭新的毡毯，一根连理枝的细金链子从脚趾缠上足踝，一对比翼鸟的小铃铛发出清脆响声。
节南知道这妮子的手腕，就用这些小东西吸引人看那对双足。金利沉香在打扮上耗费的脑子比诸葛亮耗费在三国上的心血还多，小柒也曾开过玩笑，说沉香嫁呼儿纳之后大概每晚都会精心画过眉才睡觉，不然呼儿纳哪日醒得早，瞧见一张没眉毛的脸，可能吓死，沉香就成雌螳螂了。
节南扫过沉香平坦的小腹，谨慎退开一步，以免众目睽睽之下，有人突然赖她害滑胎。
沉香作为女人，心思其实比节南细腻，一边挽住她往主桌走，一边凑她耳旁低语，“这胎我没要，用来陷害呼儿纳正妻了，等我回去就能坐上将军夫人的位置。”
节南听沉香好不得意，也无话可说。
两人坐定，节南占一半主桌，又靠窗边，稍稍往外伸脖子，就能看到楼外的河道，自觉这位子挺不错，但环顾左右两列桌席，发现众人看她的目光可不善意。
沉香也瞧得出来，或者说是她故意营造出来的不善意，却对众人道，“大家可能不识得桑师姐，所以才奇怪她怎能坐我身边。不瞒你们，桑师姐本是柒大长老首座弟子，柒长老要当了门主，桑师姐这会儿就不止坐半张桌子了。”
有人在席间耻笑道，“柒长老早化了骨灰，在这儿坐着的多数人已不知有这么一位长老。且他敢挑衅门主，死得其所，他的弟子也该有丧家犬的觉悟。”
又有人夸赞，“香堂主不愧是门主千金，宽容大量，对方即便是丧家犬，香堂主仍念旧情。听说柒长老私心极重，香堂主在器胄司学习时提造不少新式兵器，功劳却都归给了柒长老的首座弟子。”
多数不知柒珍的人，不善意的眼神转变为厌恶。
沉香今晚的策略显然打算抬高节南，由众人打压，正好抬高自己，“你们不要这样，无论柒长老如何，作为弟子，除了听从师父之命，别无选择，错不在桑师姐。如今桑师姐在门中默默做事，事无大小，功无高低，都是忠于门里，还请大家不要再笑话她。我知道，你们背地称她废物，今后若让我听见，别怪我以门规处罚。”
好些人一听废物就嘻笑。
节南留意到信局那桌只是附和，因为让小柒打得断骨的不少人都在，不敢嘲笑“废物”。
“好了，不管怎么说，桑师姐是姑娘家，给我作伴，大家就别计较了。而今日虽说是喝酒寻开心，但也是请大家多多关照。我年纪轻，对这里又不熟悉，日后有什么做得不对的地方，先借这顿酒当作赔罪了。”玉手捧酒杯，仰头饮尽，沉香再叫来歌舞，上更多酒菜。
约摸过了三刻，忽听外面铜锣响，还有人一声大喝——
“花船会马上开始啰！”
节南正往下望，突然耳朵里钻进沉香一句话，令她猛回头，这回连假笑都懒得挂。
“你刚刚说什么？”
沉香挪到窗边，声音娇美清甜，“我说，今晚你要和拿花最多的姐儿睡觉，银子我付。”
节南忍了半晚上不说话，看沉香玩着不入流的心计，还觉这人越活越回去了，居然用众口铄金的破招。时至今日，她要是在乎其他人怎么看待自己，早改名换姓。
但沉香这句话出来，节南才知什么叫死性不改。
第316引 沉香说亲（）
从海月楼跑出十来名少年，提着红灯，挨家挨户拍门板，随后门里就有人走出来，挂门灯，再点河道旁的竖灯。皆是一色红灯，星火点点，很快蔓延开去，在上空汇聚，又笼罩下来，灯光蒙蒙，波光粼粼，似海上生烟波。
再来，有船的坐船，没船的就在河灯下铺席，主人们妖娆多姿争头脸，客人们戴着面具享春宵，美酒金樽，美人琵琶，方才还冷清的巷子，一眨眼就成了上元灯节的集市，处处喧哗，又处处神秘。
这才是海烟巷，如同海市蜃楼般的艳丽，在阳光里支离破碎，在夜幕下凝辉放光，过客匆匆不留名，无数新人替旧人，花季转瞬即灭。
金利沉香说，她桑节南今晚必须和拿花最多的姐儿睡觉。必须，就是没得商量，新官上任三把火的头一把，而且确实是这个不要脸女人的做事风格。
“干嘛这么凶得看着人家？”沉香作嗲的本事天下第一，眼睛故意睁圆，将天真和魅惑完美调和，神情施恩不求报，“柒叔在时，喜欢师姐的男子排长队，巴巴求着师姐青睐，不过今时不同往日，我要是不帮师姐想着，还有谁能想着？”
节南怒极生乐，笑勾嘴角两头。
沉香是极致女人，这种女人一般啰嗦，又道，“你可别以为我又使坏。撇开今夜选良姐姐的意图，花船会一年一度，就跟皇帝钦点状元一样，接花最多的那位必是大家公认的第一美男，不仅长相好，还具万人迷的魅力，不然怎能让人看上几眼就甘心奉花。来海烟巷的客人，都是看尽天下绝色，对美女已乏味。而能让男子动心的男子，对我们女子而言意味着什么，不用我说，姐姐也肯定明白。”
节南终于打破沉默，语气万分诚挚，“不，沉香师妹还是说出来得好，你的想法一向独到，我们这等平常人不能领会。而我怎么看，让男子动心的男子就是娘娘腔而已。”
沉香咬唇娇笑，“怎么会呢？男子喜欢的男子乃人中龙凤，貌美谪仙，十全十美……”
节南听了一堆无谓的赞美辞，早知此女胸大无墨，说话十句，九句半不点题，还自以为聪慧无比，毫无自觉是沾了自家老娘的光。但让她光火的是，这么个肤浅的女人，偏偏就能骗倒一大片男人，呼儿纳当年神魂颠倒不说，年颜至今还死心塌地。所以，既然男人看女人的眼光都不怎么样，男人看男人还能好到天上去？
“沉香师妹若只是好意替我想着，我能心领么？”无论如何，也不能马上出蜻螭抹了沉香的脖子，先礼后兵嘛。
“不能。”但凡心气高的，说不都强悍，沉香也一样，不再作死嗲笑，面容发恶，“师姐这是杂活干多变笨了？实话说了吧，这是我派给你的差事，无需你感激，也不由你说不。谁让小师叔丢了洛水园，如今我接手就只能另想办法。”
沉香抬抬下巴，傲慢看着那些在河畔吃喝玩乐的男子，“面具下到底有多少报得出名的官员，手中掌握着多少南颂朝堂的消息，可别说你不知道。”
知道，但这些人这些消息跟她有鸟关系啊。节南眯眼笑，眼角余光瞥着东倒西歪四大铺子里的家伙们，心想他们醉得差不多了吧。
“良姐姐是海烟巷头姐儿，掌握他，就如同拿捏了那些官员的把柄，我们还有什么事做不成的。浣师叔每回给我娘的信里都说这不好弄那不好做，又说都城南迁，从前打点好的人脉已经不可用，要重新打点起来，听着就让人操心。可如今我到这儿一看，原来是师叔仗着山高皇帝远，偷懒呢吧。”
沉香和桑浣，二选一，节南选后者，“师叔做事求稳妥。”
“我大今兵强马壮，眼看就到南下好时候，这会儿最重要的是快。”沉香娇归娇，决断不含糊，“其实呢，本来小柒最适合担当这个任务……”
声音忽然一顿，原来两名美少年上来斟酒。
“咦，刚才那两名俊姐儿呢？”沉香这才发现侍酒换了人。
“花船会要开始了，他俩都要跟船，妈妈才叫我们过来伺候。”一只白玉杯子送到节南手边，少年垂头，似不敢冒犯。
“等花船会结束，让妈妈送豹眸那位到我房里。”沉香吩咐完，挥手让少年们下去，张口想要继续方才的话题。
节南神色如常，“沉香师妹深研兵法，门人皆知你谋略过人，最擅长操控人心。自古常用三十六计定乾坤，你一计美人就能变化无穷，一片通杀。所谓天纵奇才，绝色无双，就是指沉香师妹你了。不过，师妹得天独厚又精于此道，我却笨拙得很，而海烟巷的男子不同普通男子，身为绝色，偏爱男子，对女子自然万分挑剔，怎么看都只有沉香师妹自己更胜任。要不然，沉香师妹直接当十代良姐姐，打破常规，将天下美男子归于囊内，何等风光！”
换句话说，除了美色，能不能换个新鲜点儿的？
“师姐真是，我要是还没嫁人，怎好意思让师姐打头阵？何况良姐姐名声响亮，可能会传到呼儿纳耳里去。要知道，已婚妇人可以找乐子，但绝不能让夫君没面子。至于师姐说到我当良姐姐，法子还不错，就是花工夫，只怕盛亲王等不及要看成果。”沉香听不出嘲讽。
基本上，她是个很自得其乐的女子，优越感十足，节南那番明褒实贬的话，她只会很受用，因为觉得自己就是天纵奇才绝色无双。
柒小柒名言：天有多高，金利沉香的脸皮就有多厚，自己还不知觉。
所以，节南必须直接，很直接，“睡一觉就能有成果了？”
“这要看师姐的本事。因我一再退而求其次，最后不得已才选了师姐，但我对你还是有些信心的。实在不行，师姐都以身相许了，我总不能责怪你办事不力。师姐还放心，我不会让你受委屈，一定让良姐姐娶你为妻。”
节南哈笑，“哟，金利沉香，你直说整我就是。”
沉香袖子掩嘴，终现原形，“哦，桑节南，我就是要整你，不整死你，就让你像柒小柒，人不人鬼不鬼。”
第317引 美人无用（）
金利沉香自从懂事起，就立志成为国母，天下女人之首，还能号令男人。然而她这个志向，在桑节南出现后，遭到了很大的打击。原来应该收她为徒的柒长老，对桑节南倾囊相授。原本将她捧护着的门人，对桑节南服服帖帖。桑节南聪明，桑节南根骨佳，桑节南够义气，桑节南最出色，连瞧不起她的亲哥哥都偷偷喜欢桑节南。还因为桑节南，笨蛋柒小柒都排到她前面，她成了第三。
神弓门里同辈第三，还想什么国母，什么天下女人之首？
所以，金利沉香恨桑节南！
怀揣这种恨，从女童长成少女，从少女长成女郎，金利沉香视桑节南为这辈子最大的敌人，与桑节南的明争暗斗从未休止，哪怕柒珍已死，哪怕柒小柒已肥，哪怕看起来她已经是赢家。然而近两年不见的桑节南，刚才她的视线与之对上的刹那，她竟然发怯。
一个废物！明明是个废物！为什么仍能意气风发，刺痛她的双目！
这让金利沉香再度意识到，比起恨，她更怕桑节南！这也让她更加决心，摧毁桑节南，将桑节南踩在烂泥里，叫人瞧见桑节南卑贱卑微的样子，她才能真正得到胜利的快感！
神弓门门风开放，男女门人合则来不合则去，露水姻缘也常见，桑节南与同辈门人一起长大，表面玩世不恭，平时爱瞧俊哥，好似起劲得很，然而桃花运虽旺，却以专心学艺为借口，不曾接受任何人的追求。在金利沉香看来，那叫故作清高。不过南颂理学昌盛，礼教比北燎拘谨，桑节南是颂人，自然守身如玉。
金利沉香本来突然被调到这里管分堂，远离大今都城，远离盛亲王，心情可不是一般糟糕，但听闻今晚花船会的消息，手上又捏着桑节南的弱点，就想出这么个践踏的法子来。什么掌握了良姐姐就掌握了南颂朝廷，
桑节南不是清高么？经过今晚，看她还怎么清高！
丝竹之音靡靡，眼见第一只花船从傍海居悠悠行出，金利沉香听不到桑节南的回应。她耐不住性子，冷冷瞧过去，但看那个了不起的桑节南一脸淡漠。
“桑节南，�