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一直站着毫不掩饰不耐烦情绪的陈初夏，突然“哼哧”一声，就笑了，满满的全是讽刺。
陈初雪的头垂得更低了。
陈初燕有点指责地撇了她妹妹一眼，然后笑对陈初雪说道：“现在你是病了，等你病好了，肯定又是我们最最好看的三妹妹。”说着，还伸出手去轻轻捏了捏陈初雪的小脸蛋。
陈初燕分明就是曲解陈初雪的意思，用意缓解她的尴尬，她可没想到她一句本想让她开心的话，居然会令她难堪。原来的陈初雪，可是最高兴别人称赞她好看的。
陈初雪不说话了。
毕竟还是孩子，再怎么样，也无法完全掩盖自己情绪。失落，痛楚，全部涌现在她的脸上。或许，还有一丝怨恨？
陈初兰看着陈初雪，心想，她大约是怨恨她的亲娘吧！
暖屋里的时间过得很快。陈初燕同陈初雪及陈初兰说着这些日子来，大房那边发生的事情，大多都是些鸡毛蒜皮的事。而关于二房这边的大事——前院遭贼，张姨娘自尽一事，陈初燕却极有默契地一字不问。当然了，那陈初夏至始至终都一言不发，根本就懒得同那陈初雪讲话。
最后，陈初燕告知说，她的娘亲大概要等二叔考试归来后，再聘请新的西席了（原来教导她们四姐妹的西席年前就请辞归家了），倒是教刺绣的绣娘还是原来的那个，过两日她们就可以过去上课。
然后，她拉着陈初夏，向陈初雪告辞，安慰说她们会经常来看她。
陈初兰送她们出门。
丫鬟海棠掀起门帘。三人陆续跨过门槛，走了出去。
外边的阳光依旧灿烂，晃得人眼睛有些睁不开。
陈初夏双手遮在额前，挡着刺眼的阳光，她重重地吐了口气：“憋死我了！一屋子的药味！”
陈初燕一把抓过她的手，然后牵着她，几乎是用拖的，快步把她拖离陈初雪所在的房子。
陈初兰迈着穿着笨重棉裤的小短腿，紧紧跟上。
陈初燕确定陈初雪听不见了，才一指点上陈初夏的额头，如同大人一样地教训道：“真是个没良心的小蹄子！她可是你妹妹！”
“呸！”梳着两条小辫的陈初夏大眼一瞪，圆嘟嘟的小脸蛋涨得通红，“什么劳子的妹妹！我才没那个妹妹！”
陈初燕居高临下地瞪着她：“没瞧人有多可怜吗？你居然还那模样。偏让她难受不成？！”
陈初夏梗着脖子叫道：“哪可怜了？我怎瞧不出可怜了？她那叫可怜的话，全天下可怜人不知有多少去！”说着，就把视线转向边上站着的陈初兰，“四妹妹！”
“啊？”陈初兰本是静静地瞧着她们姐妹俩吵嘴，想不到这陈初夏会突然叫她。
只见陈初夏两步走到她身边，把她拉到她姐姐面前，道：“真正可怜人在这呐！”
“什么？”陈初燕一愣。
陈初兰也呆掉了，她莫名其妙地看着陈初夏，不解她为何这么说。
陈初夏揉了揉陈初兰的小脑袋，为她打抱不平道：“平日就是四妹妹被欺负，现今，那个讨厌鬼没姨娘了，病了，怎的，凭什么就把四妹妹的姨娘给霸占了去，四妹妹多可怜，和那个讨厌鬼住一个院里便算了，连姨娘都要让给她！”
这番话一说出来，陈初燕顿时哭笑不得。陈初兰则干笑了两声。
陈初夏接着哼道：“再说了，她那姨娘是怎么没的，当大家伙儿都是傻的啊！”
“陈初夏！”一听她这句话，陈初燕立马怒了，竟连名带姓地喝止了她。
陈初兰看看陈初燕，又看看陈初夏。是了，虽然年幼，但这两姐妹可是处在什么环境中的人！就算下人们被禁言不让讨论张菊儿那事，可她们的娘，因为这个事情在二房这边失去了所有人手的大夫人，怎会不愤恨地痛声大骂？她们怎会真的对这件事情的真相一无所知？
陈初燕对陈初夏说道：“你少讲那些有的没的，忘了娘是怎么讲的？仔细被祖父祖母听到，剥了你的皮！”
陈初夏头一扭，脚一跺，重重地“哼”了一声。但很快地，她就反驳道：“那娘讲，不要理那三丫头了，你怎么不听？”
陈初燕瞪着她道：“她是妹妹！娘那是气话！你怎么不说爹讲的，手足间要互亲互爱！”
陈初夏根本就没理会她的那个“手足论”，而是牵起陈初兰的手，道：“四妹妹才叫倒了霉运呢！好好的，姨娘就被抢了去！”接着，她对陈初兰提醒道，“四妹妹，你年纪小，没什么心眼，我告诉你啊，莫叫那讨厌鬼给骗了去，瞧她现在那副可怜样，装的，全是装的！”
“陈初夏！”陈初燕这回可真的没好气了，再一次连名带姓地叫道。接着大步上前，一把抓住她的手：“够了！我们回去！”
陈初兰道：“我送姐姐们。”
走到院子大门口，陈初燕不让她送了，说道：“回去吧，四妹妹，真怕二妹妹这张嘴再蹦出些什么乱七八糟的话。她刚才讲的，你可莫听。”
陈初夏的嘴被陈初燕给用手捂着。陈初夏瞪着大眼生气地瞧着她的姐姐。
陈初兰笑道：“放心啦，大姐姐，方才二姐姐讲的那些我可都没听懂。”陈初兰装傻。反正她才五岁。从小到大都给人一种听话文静的感觉。是个不爱说话的孩子。
陈初燕笑着点了点头。
陈初夏则急得想让陈初兰赶快开窍，她挣脱开陈初燕的手，说道：“四妹妹，我是怕你吃亏……”
结果，话没说完，就被陈初燕给急匆匆地拉走了。
两人的身影消失在厚重的木门之后。
阳光洒在年前才重上了一遍的朱漆上，反射出刺眼的白光。
陈初兰闭了闭眼睛，再睁开时，嘴角勾起了无奈的笑容。
若说陈初兰是个普通的孩子，无需陈初夏方才的提醒，恐怕早在她的亲娘把陈初雪接到自己屋去照顾的时候，她心里就会别扭起来，感到不舒服了。
但是，陈初兰年仅五岁的身体里实则装了个已经成年的灵魂。她怎会不知她亲娘的难处？
她的亲娘可怜那陈初雪，甚至有可能对她感到抱歉——毕竟她知晓张菊儿钻进了二夫人的套子，却没有去提醒她——但她的亲娘怎可能真的把陈初雪看得比她还重？
或许今后她的亲娘会对陈初雪好一点：比如有好衣服先给陈初雪什么的，但那也说明不了陈初雪就代替了陈初兰的位置。她亲娘现在的处境就如一个后娘，做得再好都是应该的，但倘若有一丝丝的疏忽，都会被人给骂死。
对陈初雪好，其实就是对她陈初兰好！
不能被人挑出错误。否则，她的亲娘若出了什么事，她陈初兰可就不好过了！
陈初兰一直是个让人放心的孩子。
她的亲娘这些日子来尽心尽力地照顾着陈初雪，很少有顾及到陈初兰。等到她有空过来满脸歉疚地抱住陈初兰，说“姨娘对不起四姑娘”的时候，陈初兰反而会反过去安慰她，说“我知道姨娘为难，可三姐姐病着，姨娘总不能放着她不顾？”弄得她的亲娘转过身去就偷偷抹泪。
也不知是不是因为自己太过懂事，反而让她亲娘更为内疚，她亲娘才抹起泪来。
但说起来，陈初兰也不是圣人。就算那陈初雪再可怜，她也和陈初夏一样，真心不喜陈初雪，可偏偏今后要跟她同一院中生活了。
真是让人心烦得很哪！
陈初兰偏着头，抬起手来，轻轻揉了揉自己的太阳穴，好一会儿后，才对着后头三步之远的柳芽说道：“柳芽，回屋了！”
“哎！”柳芽大声应道，这才哒哒哒地跑了过来。之前大姑娘和二姑娘在，她不能离她们太近。
却是才跑到陈初兰身边，一个身影就从门外窜了进来，刚好撞到柳芽，柳芽被撞倒在地，摔了个倒仰。
陈初兰唬了一大跳，却是她还来不及惊叫，那个身影就骂开了：“没长眼睛的死丫头！怎么走路的？！”
这熟悉的声音！
陈初兰的眉头立时就皱了起来，她极为不悦：“章妈妈！”
原来匆匆的来人是陈初兰的那个奶娘！
章妈妈本是冲着柳芽大骂的，但听陈初兰一喝，她浑身一震，这时才注意到，边上还站着小小的四姑娘。
令陈初兰意外的是，这章妈妈一见到她，居然眼睛亮了起来，接着，猛地拍起大腿哭天抢地起来：“姑娘啊！你在这可是太好了！你可要为我做主啊！”
第9章（）
“做主？”陈初兰都还没反应过来，被撞翻在地的柳芽倒先一个骨碌地爬了起来，好奇心战胜了一切，睁大眼睛瞧着那章妈妈，“要姑娘给妈妈做什么主啊？”
原来这章妈妈是奔回院子找林姨娘的。但既然遇见了陈初兰，她就打算先从陈初兰这里下手，指望这陈初兰能帮她到林姨娘那里去撒撒娇，好好说上一说。
章妈妈掏出帕子，挤出几滴泪，一边擦拭一边把事情的原委一五一十地道来。从她那吃喝嫖赌样样精通的混帐男人开始讲，直讲到她不得已让自己的幺女卖了身进了这陈府。“我那夏香啊，虽说今年才八岁，但生得是小巧可人，聪明伶俐。”章妈妈不忘狠命地夸奖自己的女儿几句。
陈初兰听了，面上虽不显，但心里已经开始“呵呵”了。这个章妈妈！因奶了她，被陈家好生供着，吃的穿的都不用愁了，甚至还有余钱穿金戴银！这就开始把主意打到自己女儿身上来了。为了多弄些银两，居然宁可让自己的女儿进来做个任人打骂的奴仆！
章妈妈喋喋不休地讲个不停，到最后，开始大哭起来：“夏香进是进来了，可我本想让她随我一同伺候四姑娘你的，谁曾想，谁曾想，夫人竟把她给了三姑娘啊！”
陈初兰差点破功，险些“噗嗤”一声就笑了出来。
这叫什么？偷鸡不成蚀把米？
章妈妈原就不希望林姨娘把陈初雪接过来养，怕的是因了陈初雪一人，让整个后院都被上头的主子们厌恶。若整个后院都被厌恶上了，她的利益自然会少掉许多。陈初雪于她而言，就如瘟神。而今，她的女儿却要被派到这个瘟神身边做事了！
陈初兰眯起眼睛，看起来很为这个消息高兴似的。“妈妈，”她说道，“三姐姐身边一个丫鬟都没有。你的夏香去了三姐姐那里，肯定是做她的贴身丫鬟的。这贴身丫鬟可不是一般丫鬟能比的，至少也是三等。”她瞧向柳芽，“柳芽是家生子，四岁开始在我们院里做事，直到年前才被姨娘看中，央了夫人放进我屋子，现在也才是四等。”
柳芽点头，表示她家姑娘说得完全正确。
章妈妈苦着一张脸：“我倒宁愿她去姑娘屋里做个端茶倒水的四等丫鬟。”
陈初兰听了，巴眨起眼睛，一副不明所以的模样。陈初兰装傻的功夫从来都是一等一的。
章妈妈一跺脚：“罢了罢了，说了姑娘你也不懂。”接着她摆出一副哄孩子的样子，对陈初兰说道，“姑娘，看在妈妈对你好的份上，你去央了姨娘，求她到夫人那边求情，就说你很喜欢我那夏香，想把夏香放你屋里。”
结果陈初兰歪着脑袋道：“我根本就没见过夏香啊！”
章妈妈一口老血就堵了上来。她那表情，摆明了就是说，都是同一个爹，怎么那张贱人生的就比她家姑娘聪明伶俐得多！
陈初兰则不想跟她废话了，她请章妈妈到她屋里坐去：“妈妈是回来找姨娘的吧？姨娘才一个时辰前就被母亲叫去大伯母那了。要不妈妈到我屋里坐坐？叫柳芽泡上热茶，边吃边等姨娘回来？”
章妈妈一脸便结相。她张了张嘴，大概还想哄陈初兰在林姨娘那边替她讲话。
陈初兰才见她一张嘴，就紧接着说道：“妈妈，让柳芽送你去我屋里吧！我可要再去瞧瞧三姐姐，说好今天一整日都要陪她讲话的。”这说着，就对那柳芽命道：“送妈妈去我屋里，可得好茶好水伺候着！”
柳芽应下。
陈初兰便一个人就要朝陈初雪那边过去。
就见到那章妈妈狠狠一跺脚，怨声道：“罢了罢了，我去大房那等着姨娘吧！”可见章妈妈是有多怕她女儿的这件事被定下来。
章妈妈闪身出了大门，很快就不见了，就跟火烧了眉毛似的，一刻都等不得。
陈初兰嘴角勾起一个不易被人察觉的笑。
柳芽则长吐了口气：“还好，还好！奴婢还真怕伺候这个祖宗！”
陈初兰偏着头看着那柳芽：“祖宗？”
柳芽语塞，躲开陈初兰的视线：“恩……章妈妈怎么说也是姑娘的奶娘嘛！”
陈初兰轻哼一声：“所以她就是祖宗了？柳芽，”她撇了她一眼，“别忘了上回我是怎么跟你讲的，章妈妈不过给了我几口奶吃罢了，可没说她就能爬到我头上来。你是我的丫鬟，可得听我的！”
上回柳芽被章妈妈赶着去弄热水泡茶，事后被陈初兰好好地“教育”了一番。
柳芽做事沉稳，相对同龄的孩子来说，算是比较成熟的。但她太老实了！比如说，这老实到，方才被章妈妈那样撞倒在地，都没想到要去吭一声。——而正是因为柳芽如此老实，二夫人才会同意将柳芽放进陈初兰屋里！
柳芽听着陈初兰的话，连连点头：“是！奴婢只听姑娘的。姑娘叫奴婢伺候章妈妈，奴婢就去伺候，姑娘没叫奴婢伺候，奴婢就不伺候！”
陈初兰听了，轻轻地笑了两声：“好嘛，你记得就好。”
这个时候，太阳已经快爬到头顶，大抵去提膳盒篮子的丫鬟也该回来了。
“还去三姑娘那吗？”柳芽问道。
陈初兰望天：“不了，吃过饭再说吧！三姐姐也要歇息的。”
于是，二人回去自己屋中。
不过多时，送膳食的丫鬟来了。柳芽接过食篮，转身走进屋去。“杏子姐姐怎么还没回来？”她不解道。早上杏子拿了花样出门，说是要到夫人那里找红霞姐姐，请她帮忙挑选一个，准备拿来做一双鞋子给姑娘生辰时穿。
陈初兰也很奇怪，按说杏子早该回来伺候她吃饭了。
不但如此，林姨娘和翠儿也一直没个消息。若说，她们不回院里吃饭，也会派个人回来说一声的。
陈初兰蹙起眉头，隐隐觉得有些不好。
柳芽已经为她布置好碗筷了。
在陈初雪还没来她们后院的时候，陈初兰都是去林姨娘屋里，和她一起吃饭的。但自陈初雪来了后，因她总是病着，林姨娘干脆就让陈初兰在自己屋里吃，她则陪着陈初雪一起。
这近二十日下来，陈初兰倒也习惯了。
只是今日，有点味同嚼蜡。
陈初兰将碗筷一放。“柳芽，”她命道，“等你用过饭后，去夫人院里瞧瞧，看杏子到底在做什么，怎么还不回来，还有，瞧瞧姨娘和翠儿是不是也在夫人那里。”
柳芽干脆地应下。
却想不到，在饭后，柳芽才刚出门，那章妈妈就来了。
算起来，距离她们先前和章妈妈分别，不过一个时辰而已。
“妈妈，”在门口和章妈妈撞了个满怀的柳芽先是讶然，继而笑了起来，“您还是过来了啊？”
章妈妈却没理她，心急如焚地一掀门帘，就走了进去。
章妈妈才一进来，陈初兰就迎了过去，早就听到柳芽在外头的声音了，她很想知道这章妈妈是找着了她的姨娘没有？
“妈