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这么以来，傅元翎与刺客打得愈加激烈，也与皇帝隔得越来越远，两个黑衣刺客紧随着两面夹击，使得皇帝半点不得空隙，但一时也得不了手。眼见着傅元翎那边的刺客一个个倒下，蒙面领头人心知拖得越久越难下手，冯道乾的人已赶在路上了，等官兵一到他们就功亏一篑了，遂越发的下了狠手对付皇帝。
皇帝手臂血流不止，却也勉强应付，好在傅元翎已占了上风，抽身来护皇帝，蒙面刺客暗呼不好，急中生智，又故计重施将剑指向一旁的沐霖，刀锋直下，皇帝心里一急，一个不留神，手臂又中了一刀，顾不得伤口，一个鲤鱼翻身跃到沐霖跟前儿将她抱在怀里，用后背生生挡下一刀，两人双双滚落在地。
沐霖惊魂未定，她本躲得了那一刀，却不想有个身影突然抱住她，将她护在怀里，一时清香袭来，柔软的触感让她一瞬愣神，在地上打了几个滚却不觉疼痛，突然被一阵拉回神思，她抬眼一看见自己正压在一少年身上，只见她俊秀的脸蛋一阵阵的发白，咬着牙闷哼一声，紧抱着自己的胳膊也血流不止，沐霖来不及道谢就慌忙起身。
这时，刺客又追上来了，皇帝挣扎着要起身却又痛得直皱眉，好在，傅元翎已赶来将刺客挡下，一边对付刺客一边对沐霖吩咐道：“劳烦姑娘照看我家主子了。”
沐霖忙扶起皇帝，手触到背后才发现湿腻腻的一片，她抬手一看，温热的猩红沾满一手，忍不住焦急，惊呼道：“你受伤了。”
少年的脸越发苍白，冷汗涔涔，却还不忘对她笑道：“我们又见面了。”
说完又猛烈的咳嗽了一阵，吐出一口血水，沐霖不及回话，慌忙执起皇帝的手欲要看脉，皇帝知道了她的意图，怕身份泄露，用力抽出手，喘着气断断续续地道：“不过挨了几掌，并无大碍。”
身为医者，怎会任由病人胡来，还不知那几掌是否伤了心肺，沐霖一急，顾不得皇帝推拒，强硬的拉过手来听脉，皇帝失血过多并无多少力气，还未挣扎就疼得晕过去了。
沐霖见人不省人事，慌忙从怀里掏出一个瓷瓶，往皇帝嘴里喂了一粒苏合香丸以开窍通闭。她的伤口也急需处理，不然失血更多，可此处并无可用药材，也不适宜疗伤，沐霖费力扶其皇帝，欲将其带到山上医治。
才走了几步，就见满是惊慌的绿珠和沐三赶来，四处寻人，巡视了一周这才看到沐霖，绿珠高兴地大呼“姐姐”，拉着沐三奔来，见了昏迷不醒的皇帝，眉头不由得一皱，开口问道：“这人是谁？”
沐霖来不及解释，焦虑地对沐三吩咐道：“她受了重伤，快帮我把她背回去。”
沐三依言接过皇帝，绿珠瞥了瞥嘴却也没阻拦，几人避过打斗的人群，往山上奔去。
到了山上，人还未醒来，因情况紧急又没多的住处，便将皇帝安置在沐霖住的屋，沐霖一边吩咐沐三烧水，又叫绿珠去拿纱布和止血的药，自己则扶着皇帝靠在枕头上。等安置好了这才腾出功夫号脉，轻轻以右手覆上她左手腕处的尺、寸、关三脉，细听之下脉象极为微弱，一般男子脉象沉稳有力即使病中也不该如此虚弱，沐霖心中一紧，初以为是血亏所致，再探之下，却发现此人尺盛寸弱，千金翼方有言：
凡妇人脉，常欲弱于丈夫。
脉诀理玄秘要更明确说：
男子尺脉常弱，寸脉常盛；女子尺脉常盛，寸脉常弱，是其常也。
尺脉主阴，寸脉主阳，男子该是寸盛尺弱，这脉象却像女子
沐霖心里愈发疑惑，却也怕情急之下看错脉，在加上这人刚受了重伤或影响了脉象，她一时压下惊慌，拿出纸笔开了副补血益气的方子，待绿珠拿来止血药时，便将方子交给她去熬药。
不一会儿，沐三也将热水端来，他手里拿着毛巾，看了看守着皇帝的沐霖，心想男女授受不亲，这擦身包扎的伙儿还得他来，便说道：“小姐，你先去歇会儿，我来照看着。”
沐霖犹豫了半晌，低头看了看半靠在床上半倚在自己怀里的少年，又细打量了一番，她面部柔和，皮肤白嫩，生得极为秀气，一叶剑眉，俊逸飞扬而不硬朗，鼻梁高挑，嘴唇小巧，她一时心思一动，可转念又想许是年纪小，多添了几分秀气，俊美胜似女子的男子也不是没见过，若真是男子，与之有肌肤之亲怕是名节难保。
这样一想又安下心来，欲起身将人交给沐三，沐三走过来正要接过人，却见少年满头大汗，眉头微蹙，嘴角也动了动，似有醒来的迹象，该是苏合香丸见效了。沐霖一喜，忙拿出帕子与她擦汗，见她苍白虚弱的脸上一丝血色也无，平添了几分柔弱，沐霖顿生了不忍之心。
若真为女子，把她交给沐三岂不是毁了她的名声，女子的身子哪是能给别人看去的，即使外人不知，她醒来知晓了必得羞愤欲死。她几次三番救了自己，自己焉能顾惜一点名节就害了她？若为男子，大不了自己今后终身不嫁。
左思右想之下，沐霖打定了主意，为她擦完汗，就对沐三吩咐道：“你去找身干净的衣服，待会儿送来，这里有我就好。”
沐三一惊，一下呆住了，憋了半天，满脸通红，一向老实的他，这次却违抗沐霖的话，鼓起勇气，支支吾吾地道：“小姐，这可不行！要是传出去了，你的名声就毁了。”
沐霖听了却不做声，沐三更急了，他自小在沐家长大，又是沐晟手下部将，对沐霖如同亲妹子般，怎能看着她犯错，军人脾气一上来，也顾不得尊卑，急言劝道：“况且，你还是秀女，若是被人知道了，就是掉脑袋的事！我既受侯爷嘱托，就得护你周全。”
或是被吵闹声惊了，皇帝又猛然咳嗽一阵，沐霖担忧愈甚，祈求的看着沐三求道：“三哥，你先出去。”
沐三唉了一声，沐霖已放低姿态出言相求，他怎拦得住，只好放下毛巾，走出去把门带上。
沐霖见人走了，这才连忙为皇帝解下外衣，如今天气不冷，一般只着了两件衣物，除下外衫就剩中衣了，沐霖咬了咬牙，闭着眼又利索地解了她的中衣，或许碰到伤口了，皇帝又是一阵闷哼，沐霖怕弄伤了她，忙睁开眼查探伤势，却看到眼前这人除去中衣里头竟着了件裹胸布。
来不及考量，沐霖忙用沾了热水的毛巾擦拭了胳膊上的血迹，小心上好药又仔细包扎了伤口。清理了胳膊上的伤口转而来清理背部，皇帝昏迷不醒，沐霖一个人实在有些不便，只好将热水端放在床边，自己也脱了鞋上床，一只手将皇帝半抱住，一只手拿着干净的毛巾擦拭背部。
第二七回 善医女识破惊身世 娇蛾眉心动生情缘（）
见人还未醒来，沐霖便退出了房门，进了厨房去看看绿珠的药煎得如何，才拐进正屋后的厨房，绿珠就端着药迎面而来。绿珠见了沐霖，停下步子，撇嘴道：“才这么一回儿，人又死不了，何苦跑一趟？”
这人虽挨了几刀却未伤到要害，确无性命之虞，沐霖听其似嗔似怨的话也不在意，端起药碗，细闻了一番，这才放回圆盘，解释道：“方才情急只写了方子，你又从未抓过药，怕出了差错就来看看。”
这么一说，绿珠更气得不轻，脸色一阵红一阵白，鼓着腮帮子道：“党参、白术、茯苓、炙甘草、当归、川芎、白芍、熟地各十钱，每服三钱，水一盏半，加生姜五片，大枣一枚，煎至七分，去滓〔1〕，别的闹不清，这白纸黑字的还能错。”
沐霖顺着接过圆盘，岔开话哄道：“师父到如今也未归，你寻三哥把衣服送来，然后让他下山探探，山下仓场里闹了一场，必少不得人手帮着安顿。”
有了正事，绿珠也偃旗息鼓，撇撇嘴应了下来，转身去寻沐三。沐霖端着药往房里走去，到了房门口便推门而入，岂料一进去，就被人扼住了咽喉，惊慌之下药碗也被推翻在地，她还未闹清状况就听来人一声惊呼：“是你！”
并不算陌生的声音传来，带了三分欣喜，三分诧异，还有几分的疑虑，手上的力道却松了些许，沐霖略安下心来，细想一下便明了皇帝此番所为。两次见面她皆以男装示人，且让人丝毫看不出破绽，由此看来此人该是为掩藏身份常着男装，见人为她换了衣衫，必然既担忧性命清白，也怕旁人识得了她的秘密，这才欲下狠手。
想通了便知对策，沐霖不慌不忙地陈述道：“小女子无意冒犯，只是公子伤得不轻，须得清理，情急之下才帮公子上了止血药包扎了伤口，公子莫要误会了。”
此话一语双关，既道明了衣物乃同为女子的沐霖所换，并无损她的清白，又明知其为女子，却仍以“公子”呼之，就表明了沐霖绝不会将其女扮男装的身份泄露出去。
话音一落，置于咽喉处的手果放开了，沐霖才松了一气只听身侧轰然一响，转身一看那人苍白着脸跌落在地，她慌忙前去扶起皇帝，只见她后背又是殷红一片，吓得连忙将人扶向床上。
才安置好，皇帝微睁开眼，对沐霖扯出一抹虚弱的笑意：“多谢了。”
方才处变不惊的人，听了此话倒是一愣，沐霖心中疑惑，虽二人误会解除，到底自己识破了她深藏心间的秘密，她何以不怀疑自己只是情急之下与她虚与委蛇，今后会以此对其造成威胁。这样想着，却还是回道：“公子数次出手相助，该是我谢你。”
皇帝笑笑，不以为意，沐霖转而安抚道：“且稍侯，我再去端药来。”
皇帝靠在枕头上，虚弱的点头应下，不消片刻，沐霖就重新端了一碗药汤来，行至床前，皇帝吃力的撑起身子，欲伸手接过药碗，可右手受伤，手臂使不上力，连连颤抖不已。沐霖忙腾出空隙，轻握住她的手，将其放在被窝里安置好，坐在床边，开口道：“还是我来罢。”
本属平常的一句关切之语，皇帝却生了一丝欣喜，待舀了药汤的瓷勺递与她唇边时，传来温热的气息，不知怎的，竟觉得那热气把脸颊也蕴热了几分，想起方才被换的里衣，该是她的贴身之物，一时更觉得脸上烧红，不知不觉微张了嘴，待药汤入了口中，这才知其苦涩，忍不住皱了眉头。
察觉异状的沐霖，被她的小女儿态惹得一笑，不禁想起初见时沉着稳重的贵公子，再见时义薄云天的假官差，竟是个实实在在的女子，身处刀光剑影尚可安然自若，却因一碗药汤皱了眉头。
皇帝见沐霖掩嘴轻笑，越发的不自在，以为自己哪里失了礼数惹人笑话了，忍不住问道：“姑娘笑什么？”
沐霖这才收住笑意，边喂着汤药边回道：“鄙名沐霖，水木的沐，雨林的霖，公子可直呼我名姓，姑娘长姑娘短倒是生疏。”
得知闺名，皇帝自然一喜，忙咽下苦药，脱口赞道：“二字里有水有木，“水木湛清华”〔2〕，好名字。”
沐霖手上也不停，笑着回：“家父是个武人，取名时倒没想这么多，家母怀胎七月时有个游方道士跟家父说什么此女八字太硬，名儿里得带上属水的字方好，那年又逢上直隶大旱，常言道‘久旱逢甘霖’，为图个好兆头，索性就取了个‘霖’字。”
那句“八字过硬”沐霖说得轻巧，皇帝历来不信神佛之说，自然也是一笑而过，可民间对此极为看重，她儿时却因此背了不少恶名。沐夫人怀上沐霖时，就有算命道士直呼此女八字过硬，克亲克夫，还是莫要生下得好，沐晟气得赶走了那算命的老头，可那年老侯爷沐丰突亡，沐晟仕途不顺，沐夫人八月早产诞下沐霖又逢天下大旱，孩子异常虚弱，不哭不笑，似是痴呆，来人皆说养不活，沐府可谓阴云密布，下人们纷纷在底下议论此女不详，早夭了倒是好事，连带着沐夫人都信了几分。
后有个吃酒的癞头和尚途经沐府，疯疯癫癫地上门就要喜钱，门房赶也赶不走，只得禀了沐晟，沐晟素来乐善好施，令人送了银钱打发，癞头和尚拿了钱也不走，一身酒气地大喊着要见什么仙子，跑去看了尚在襁褓的沐霖，摸着她的头神神叨叨地念了几句咒语，那孩子一下哇得一声，啼哭起来，声音洪亮，不似初生婴儿，随着眼泪落下，外面陡然雷鸣交加，大雨倾盆而下，旱了许久的庄稼总算有救了。
在场之人无不惊异，癞头和尚却笑眯眯道：“肉体凡胎怕是承受不住，若留在身边既难养活也会祸害亲族，不如随我修道去罢。”
沐晟身为武将，历来不信佛道，如今也半信半疑起来，可哪里舍得因几句疯言疯语就把孩子送人，癞头和尚也不勉强，送了一串佛珠护持，说可保平安，临行时又嘱托道：“佛珠虽可暂保孩儿平安，可只怕护不了家人，八岁后必得送人。”
沐晟为了孩子安危就依了，千恩万谢的送走了那癞头和尚，将佛珠戴上后，沐霖的身子果渐好转。因是早产儿，沐霖自小身子骨弱，后来随着父兄学了几招强身健体的招式，身子这才好起来。果如癞头和尚所言，沐霖倒是平安长大，只是沐晟的官运一落再落，由京卫三品指挥使，调赴朔州为一参将，沐夫人身子也不大好，长到八岁，到了癞头和尚所说的离别之日，沐夫人便寻思着将沐霖送去庵里寄养。沐晟哪里肯将女儿送到尼姑庵里受罪，正碰上在朔州游历的大儒李垣，两人为旧友，沐晟忙邀其往家里做客，李垣见了八岁的沐霖，怜爱不已，觉得此女天资异禀，十分难得，便强要收为弟子。沐晟不舍也得答应，总比送去尼姑庵好，此后沐霖就随着李垣四方游学。
自沐霖离家后，沐晟官运好转，从参将升为副将，又升任总兵，手握数万精兵，镇守一方，成为朝廷所倚重的封疆大吏。待沐霖年满十五方归家受及笄礼，次年选秀得朝廷恩旨，特令定远侯之女入京选妃，皆是后话。
其中曲折沐霖自不会道明，皇帝也不多问，只笑着回：“原来这里头还有掌故。”
沐霖莞尔一笑，又随口问道：“还不知公子大名？”
既然对方报了姓名，她也不好藏着掖着，况且平白无故遭人追杀，总该给个说法，皇帝随即扯了个谎，“大名谈不上，唤我程在就行。”
顿了顿，又叹气道：“我出身商贾之家，本想趁着行围来承州跑点生意，却不料被歹人惦记上了，倒是连累姑娘了。”
沐霖将最后一点药汤喂与皇帝，既不惊讶也不追问，“若说连累，你身上的伤都该挨在我身上了。”
见沐霖未多心追问，皇帝顿松了一口气，当其拿起帕子为她擦掉嘴角的残药时，她才惊觉自己不知不觉中喝了一大碗药汤，这要是平日，她必会吐出来。细想一下，沐霖定是故意找了话头，转移神思，好哄她吃药。待察觉苦涩时，药汤已用尽了，皇帝自小忌医忌药，又失血体虚，心里泛起了难受，好在，沐霖随即递来了山楂，用过之后才压下恶心之感。
皇帝不免被这份细心体贴感染，生了几分异样，偷瞧了一眼，只见沐霖面如观音，色若朝霞映雪，又如芙蓉出水，发如春云，眼同秋水，口如朱樱，这样风姿卓然，竟有些看痴了。俄尔又摇头一笑，在宫里什么样的女子没见过，甭说傅后为其纳的怡嫔，身边伺候的玉溪、秀荷都是一等一的样貌，就是底下七七八八的女史，粗使宫女都个个姿色过人，单凭样貌，眼前这女子，似乎也算不得出色。若说知书达礼，宫里的女子更是自小�