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蔷薇手忙脚乱地找出衣衫，给严妈妈过了目，伺候着宋青艾换了。
梳头的时候，严妈妈低声道：“三奶奶，不管昨夜发生了什么，你可是正儿八百的主子，得拿出气势来，就是打肿脸也得充这个胖子，不能被人瞧扁了。”
宋青艾苦着脸可怜兮兮地说：“昨夜可是什么都没有，世子爷在炕上睡的，我跟阿美在床上。”
严妈妈问：“是夫人吩咐的？”
宋青艾答道：“夫人说等阿美睡了让人把她抬出去，可一直等到亥时阿美也没睡，我实在熬不住就先睡了。”
严妈妈就看向蔷薇，“你们呢？”
蔷薇连忙分辨，“三奶奶打发我们下去的。”
严妈妈无语，想了想，又问：“打听好府里的规矩了没有，夫人那边何时起身，何时用饭，咱们这里几时用饭，是厨房送来，还是自己去取？”
蔷薇跟紫藤面面相觑，什么都答不出来。
严妈妈气得肝疼，忙道：“先去问问早饭的事，快去！”
两人一起退了下去。
严妈妈又道：“一个就行了，另一个还不赶紧把屋子收拾好？”
蔷薇先提出来留下收拾屋子，紫藤不情愿地出去打听事了。
严妈妈一手扶着腰，另一手拿着块抹布擦桌子，一边擦一边叹气，这两丫头平常看着还行，人还算机灵，怎么到了个新地方就跟木头桩子似的，一拨弄一动弹，不拨弄就直愣愣地竖在那里。
又生气宋青艾，头两个月就告诉她，陪嫁的丫鬟就是她的眼睛，她的耳朵，得好好调、教，难不成就教成这个样子？
唉，宋青艾本身就是个拎不清的，自己就犯糊涂，教出来的丫鬟也好不到哪里去。
严妈妈越想越后悔，不应该一时糊涂答应林氏跟着宋青艾到郑家，她乡下家里有儿子媳妇，早知道找个借口回乡下也行。
这边蔷薇将被子叠好，床整理好，又将桌椅摆放整齐，从头到脚擦了一遍，紫藤才“吭哧吭哧”地提这个食盒回来。
严妈妈一看，就一碗粥、四样小菜跟两只如意卷。
紫藤解释道：“厨房辰初放饭，各院自己派人去取。今儿去得晚了，厨房以为咱们这边不去吃，就没特意留，只剩了这个。”
严妈妈问：“这是三奶奶的饭，咱们的呢？”
紫藤道：“下人的饭单另在西厨房做，每天卯正二刻放饭，也是各院自己取。现在不知道有没有剩的？”
严妈妈叹口气，“蔷薇先伺候三奶奶用饭，紫藤再跑一趟西厨房看看，好歹有点剩饭也比饿着强。”
紫藤转身又出去了。
蔷薇将食盒里的饭一样样摆在桌子上，宋青艾昨天一整天没正经吃饭，饿得狠了，加上郑家的碟子碗的都很秀气，一碟菜盛不了几口，所以连盘子带碗，吃得干干净净，一口没剩。
严妈妈看着愈发心凉，这旁边站着两个人几乎也是一整天水米未进，宋青艾怎么就能吃得下去，连句客气话都没有。
她们虽然是下人，好歹也是伺候她的
好在，紫藤及时进了门，带回来两只冷了的馒头跟两碟咸菜，严妈妈三人就着热茶分着吃了。
刚吃完，有个未留头的小丫鬟在门口问了句，“三奶奶在屋吗？”
严妈妈忙走出去，笑着问：“什么事儿？”
小丫鬟脆生生地回答：“世子爷说定了巳初认亲，在正院花厅里，世子爷直接从书房过去，让三奶奶自己去。”
严妈妈就问：“正院花厅怎么过去？”
小丫鬟指了指路。
严妈妈掏出个封红递给她，小丫鬟接过捏了捏，很勉强地道谢走了。
严妈妈明白，她这是嫌少。
在宋家，打赏下人多是四分的银豆子，听说大户人家都用八分的银锞子，林氏舍不得那么多银子，遂取中，倾了些六分的银豆子。
宋家下人接着都眉开眼笑的东西，在郑家连个小丫鬟都嫌弃。
严妈妈想想待会认亲，林氏准备的那些东西，不由摇了摇头。
宋家现在是远不如以前了，连去年都不如。去年宋青莼出阁，林氏还能凑出点像样的嫁妆，今年轮到宋青艾，连三十二抬都勉强。
当初林氏把宋青葙赶走，曾看中了付氏陪嫁的那套家具，打算翻新翻新留给自家女儿用。没想到宋青葙把桂香院跟二房小院里的东西搬得干干净净，连片纸都没留下，把林氏气得跳脚。
宋青莼出嫁，老太太给了六百两的添箱银子，宋青艾出嫁，先前没敢知会老太太，等老太太知道了，立马气得晕了过去。别说添箱银子没捞着，林氏还赔上五十两银子的诊费。
袁郎中扎得十八针，一针就是三两多银子。
林氏心疼得跟割肉般，但又不能不治，不治的话，老太太蹬腿一走，宋大老爷守制三年，家里更没有进益了。
严妈妈在这边为认亲发愁，那边林氏正为老太太的丧事发愁。宋青艾出阁的当天夜里，老太太眼一闭就走了，什么话也没留下。
五十两银子的诊费，延了老太太两天命。
林氏跪在老太太的棺木前，不用装，眼泪是“哗哗”地往下淌。
说实话老太太对她并不算好，呵斥教训是常有的事，可她是真心不希望老太太走，老太太走了，以后的日子该怎么过？
给宋青艾凑嫁妆已经把家底花得差不多了，宋宁远娶亲的银子还没着落。
宋宁远却不着急，他说等考中进士，自有大把好人家的闺女提着银子主动上门。
林氏信这个，可她不知道宋宁远几时才能考中进士。
自打上次在武康侯府参加过一次文会，宋宁远结交了几个一同下场的士子，天天混在一起，要么拜访哪位名师，要么参加某个诗会，反正安心读书的时候不多，银子花得却像流水一样。
上个月说是去国子监拜访朋友，到一间茶楼喝茶，光茶钱就是二两。二两银子，家里待客的茶叶，也能买一包了。
杜妈妈冷眼看着她，心里不知是该可怜她还是该恨她。
可怜她是因为，她的能力也就做个专管洗衣做饭的婆子，管这一家人实在是吃力。恨她则是因为她先先后后办得几件大事，没一件靠谱的，件件都把老太太架在火上烤。
头一件，她嫌弃田产收益少，不如铺子见利快，撺掇着大老爷把老家的田产卖了，在京都置了两间铺子；
第二件，她根本不懂生意，却学付氏，时不时把掌柜的叫到家里来对账，对着对着就拍起桌子，把掌柜撵走了。连续两三年，铺子总赔不赚，她又鼓捣大老爷把铺子卖了。
第三件，就是宋青艾的亲事，郑德显的名声比臭鸡蛋还臭，顺义伯先后好几次被弹劾，满街上谁都知道这事，都在观望着看热闹。可林氏却偏偏当成香饽饽了，上赶着贴上去。
现在可好，林氏为了面子，差不多把家底都贴上去了，凑出来的嫁妆仍是不伦不类。
铺子没了，家里的进益也没了；大老爷守制，俸禄估计从下个月也就没了。
还有件事，分家时，老太太私下提到过，这座宅院当初是二老爷两口子买的，地契应该还在二房手里。
要是宋青葙没找到地契还好，要是找到了，她能怎么做，还真说不准。
白家胡同前脚刚挂出白灯笼来，后脚秦镇就告诉了宋青葙。
秦镇对宋青葙很上心，连带着对扁担胡同大舅舅一家以及白家胡同宋家也上了心。
听说老太太过世，宋青葙思及幼年老太太手把手教她描红的情形，还是忍不住哭了一场。
哭过后，宋青葙将盛地契的匣子找出来，对秦镇道：“世子爷，这件事得麻烦你。”
秦镇打开一看，气道：“他们竟敢这么欺负你，我指定为你出这口气”
第86章 喜事丧事（）
“他们占了你的房子还把你赶出来，你怎么不早说？”秦镇心疼不已。
白家胡同靠着六部，出入大多是六部的官员，是个幽静方便的好地方，扁担胡同在外城，四邻右舍都是生意人，吵闹不说，也不安全。
有一次秦镇骑马从那里经过，正好遇到左边邻舍吭哧吭哧地从马车上往下卸麻袋包，秦镇嫌马车碍事，让车夫往里挪挪。车夫不乐意，撸着袖子想动手，好在主家出来了，再三行礼赔不是。依着秦镇的脾气，早就一脚踹过去了，可想到宋青葙就在隔壁，怕她知道后影响自己的形象，忍了忍，没有发作。
过后，他想，如果换成宋青葙或者大舅母，怕不是要干巴巴地等着人家卸完货才能过去。
看着秦镇义愤填膺的样子，宋青葙拉住他的手握了下，“那会祖母还在，我想祖母纵有再多不是，也照顾教导了我十年，有些人情世故，花太多银子也学不来。现在祖母不再了，我也就没什么顾忌的，他们不认我，我自然也不认得他们一切按万晋朝的律例办就是。”
秦镇凝视着她，手指轻轻拂去了她腮边挂着的一滴泪珠，蓦地问道：“你那时，为什么就答应嫁给我了？”
成亲的事，她说过，之前以为不是他，挑开盖头后乍乍见到，突然就觉得委屈，忍不住就哭了；还抱怨他，为什么不安慰安慰她，就知道傻站着，说那句呆话。一句话，说那么多遍，有意思吗？
秦镇知道宋青葙一向有主见，大舅母也说过，成亲的事待问过大姑娘才算。
他想知道，宋青葙既然不愿意，为何还答应嫁给他？
宋青葙被他问得猝不及防，想想也没必要瞒着他，就把郑德怡拿着舅舅们威胁她的话一五一十地说了遍，“我想嫁到哪家就给哪家惹祸，正巧你来提亲，就觉得你既然那么有名，想必是不怕顺义伯的，所以我就豁上自己，也不能让郑家人得逞。”
秦镇听了又好笑又生气，“你也不去打听打听，就贸然答应，如果不是我呢？”
“不是我也认了。”宋青葙低着头，“我打听过了，都说清平侯世子长得一脸凶相，让人见了就害怕，可我没觉得你凶那天，我从三圣庵出来，看到你站在树下，我特别想问你句话。”
秦镇盯牢她，柔声问：“什么话？”
“想问问，要是我走投无路了，你能不能杀了郑家一家人，带我离开京都？”思及往日情形，宋青葙不由哽咽。
秦镇忙不迭地答应，“能的，阿青。现在也能，杀了他们，我带你去贵州或者海南，你想去哪里，咱们就去。”
宋青葙扑进他怀里大哭，“不，世子爷，我不想了。我只想你好好的，想好好地跟你在一起。他们那些卑鄙小人，犯不着咱们费心，更不值当为了他们舍弃咱们眼下的好日子。”
秦镇搂紧她，把她的头摁在自己胸前，低声道：“阿青，咱们要过好咱们的日子，可也不能放过他们。你受的苦，我要连本带利地还给他们。”
宋青葙听着他的话，又听着他强壮有力的心跳，满心都是有所依靠的安定与踏实。
翌日，秦镇打马去了扁担胡同，给大舅舅带去一坛莲花清酒，又拿出房契及借据等文书来，“房契写的是岳父的名讳，借据上写着已抵押给大舅舅，能不能请大舅舅出面”
话没说完，大舅舅已拍着胸脯道：“我早就想告那一家子了，先前是碍于修哥儿跟葙姐儿两个孩子，后来大姑娘说等两年宋老太太过世再说。现在总算忍到头了，明儿我就去顺天府衙门击鼓。”
大表哥紧跟着说：“我跟爹一起去，民告官，有理无理先打三十大板，我里面套条厚棉裤，禁打。”
秦镇连忙道：“听三娘说表嫂生产的日子就在这几天，表哥还是待在家里照应着为好，我跟大舅一起，我倒想看看哪个吃了熊心豹子胆的敢动板子。”
大表哥闻言觉得有理，遂不坚持。
大舅舅跟付氏是商户出身，亲兄妹之间的账目也很明确，当初的借据抵押文书上面都是签字画押俱全，还有证人的画押。
大舅舅将一应文书捋了遍，没发现什么纰漏，又收进匣子里，忿忿地说：“宋家一家子都是忘恩负义畜生，吃着二房的，住着二房的，最后还把二房给赶出来，真他娘的没处说理了。尤其那个宋老大，当年要不是妹子拿出陪嫁银子给他活动，就算中了进士也没有当官的命。”
秦镇连声附和。
两人一唱一和，把宋家上下三代骂了个痛快。
大舅母进来招呼他们吃饭，闻言便笑，难得这两人骂人还能骂到一处。又忍不住替宋青葙欢喜，这外甥女婿看习惯了反而觉得浓眉大眼的挺耐看，而且最重要的是对宋青葙好。
说话时，一口一个三娘，简直把宋青葙的话当成圣旨了。
大舅舅酒量极好，号称千杯不醉，秦镇有内力护体，也擅饮酒，因为早已熟悉，便不再藏着掖着，都拿出了真本事，将一坛子莲花清喝了个底儿朝天。
大表哥开始陪了几杯，后来实在陪不过，就在旁边倒茶布菜。
饭罢，大舅母见秦镇步履虽尚稳健，可身上的酒气极重，不放心他骑马，就让大表哥驾车送他回去，顺便带了不少东西。
秦镇确实没醉，指着地上的瓶瓶罐罐，对宋青葙道：“这坛子腌豆角是给祖母的，大舅母自个腌的，不咸，配饭吃极好；这罐豆酱是给娘的，里面放了辣椒，口味稍重一些；这还有支桃木簪，大舅母说是老家院子有棵年岁很久的桃树，就是用那棵树的树根刻的，大舅母说给妹妹”
都是极平常不值钱的东西，可比那些金银之物更打动人心。
宋青葙一样一样把东西挑出来，感慨不已。
秦镇猜出她的心事，慢慢说：“阿青，以后我们把大舅跟大舅母当成爹娘来孝顺。”
说话时，浓郁的酒香扑面而来。
宋青葙扭身避开，差点被地上的罐子绊倒，秦镇眼疾手快揽住了她的纤腰，笑道：“我都没醉，瞧着你倒像醉了。”
宋青葙嗔道：“世子爷酒气太重，熏得我头晕。”
秦镇装模作样地抽抽鼻子，“重吗，我没觉得，就是觉得莲花清很甜，你尝尝。”说罢，低头吻上她的唇。
“甜不甜？”他问。
宋青葙回应着他的吻，话语断断续续，“不甜，就是就是很热”
第二天一早，秦镇跟大舅舅一起到了顺天府衙门，状告宋大老爷宋隶文强占民房。因房契、借据、抵押文书样样齐全，官府里也存着白家胡同那处宅院的备案，调出来一看，果然写着宋行文的名字。
秦镇便催促顺天府尹去赶人，说要急着卖出银子来过年。
本来秦镇就占着理儿，加上这一催促，顺天府尹就掷了令签，让衙役们赶往白家胡同。
秦镇一马当先走在最前头。
这天正是宋青艾回门的日子。
听闻老太太过世，宋青艾并不觉得太过悲哀，只应付差事般在灵前跪了跪，哭了几声，便凑到林氏身边诉苦，“那个傻子天天跟在世子爷后头寸步不离，每晚都歇在新房里，赶也赶不走，打也打不过，真气死人了。”
林氏惊得双目圆睁着，“她歇在新房，你们不会”
宋青艾无奈道：“我们还没圆房，差不多戌时世子爷跟阿美一同回房，世子爷洗洗就上炕了，阿美都在床上睡。我根本近不了世子爷的身。”
头天晚上，宋青艾熬不过阿美先睡了。
第二夜，宋青艾死撑着，终于等阿美睡了，叫上四个丫鬟扯着被子的四角将阿美