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忠顺侯就是唯一剩下的还能打的将士。被皇上任命为威武大将军总兵官，去往边关要地之一，家中一干女眷们被留在了京中，忠顺侯只带走了自己最大的儿子，也是目前的世子——蔺绍安，去边关要地见见世面。
让外邦蛮子们闻风丧胆，只有三千兵力的蔺家军，也是从这时候培养起来的。
顾云瑶口中所说的舅舅，指的便是这位正在侯位的蔺侦仲。
只是肖氏不明白，从她弟妹蔺氏嫁入府内以后，忠顺侯那边就与这边走得不那么勤快了。顾云瑶往常也与他们不亲，也不能怪她不亲娘家那边的人，实在是往来太少。好端端的，顾云瑶也不可能会提起舅舅的事。
肖氏有点奇怪，可也想不出门道来，从合窗外可看到屋内的她，一副天真无邪的面孔。肖氏心里又有点隐隐作痛了，可能是她害病害得厉害，病中发了不少噩梦，想外家那边的人了吧
顾钧祁很快完成了任务，信封上面的字迹，清秀隽永，顾云瑶看了以后十分满意，又仔细小心地捏在手心中，看了半天。
亮晶晶的眼睛再度迎上他的目光。
顾钧祁从她的眼里读到了欣喜之情，竟也被她表情中毫不掩饰的夸赞给弄得红了耳根。
好在晚上天黑看不清楚。
顾钧祁放下笔墨，手指修长干净，顾云瑶注意到，他很爱惜羽毛，对待文房四宝的动作是轻柔极了。
顾云瑶还是忍不住夸赞道：“想不到二哥哥写字这么漂亮。”
是真心的夸赞他，才有十岁大，能有如今这番作为，已经很了不起了。相比之下，另外一位哥哥还停留在挖泥巴的阶段当中顾云瑶想着想着，又有些绝望了。
顾钧祁平日里时常被授课的先生夸赞字写得漂亮，这些赞美的话语已经听得不下百遍，无甚影响，只表情淡淡地说道：“你认得这上面的字？”
顾云瑶只摇摇头，装作不认得的样子：“不认得，但是我知道你写了什么。”
顾钧祁扬起嘴角，平日里他是一个有些深沉，不爱说话的孩子，有点像憨厚老实的大伯父，但是继承了伯母肖氏的聪慧。顾云瑶难得见到他笑，此刻还听到他说：“你就不怕我写的是错的么？”
顾云瑶又瞥了一眼信封，眼巴巴地瞅着上面的字，才抬起头，说道：“是错的么？”
“骗你的，怎么可能是错的。”顾钧祁瞧她样子楚楚可怜，不忍心闹了。
第二十二章（）
第二天，这封已经署上名字的信郑重交到了桃枝的手里，桃枝只觉得掌心里烫呼呼的，有些小紧张：“姐儿，您要瞒着老太太把这封信寄了？”
她看不懂上面的名字，只觉得漂亮，也不知道找何人来写的，姐儿把这封信弄得神神秘秘，最后交到了她的手上，可见有多器重她。
顾云瑶伸出手指，置在唇边，有仆从在外间洒扫，她“嘘”了两声：“桃枝，这可是我们两个人的小秘密，你可千万不能叫其他人晓得了。”
桃枝讷讷地点头，接过信封前她还有些犹豫，要不要瞒着老太太去寄信。从九岁大的时候，她就配到了顾云瑶的身边，一直看着姐儿长大，以往姐儿只是一个爱哭鼻子的小姑娘，谁见了都很怜惜她，如今居然开始有了大家小姐的样子，前两日在百味楼里桃枝被吓得不轻，也是顾云瑶临时出了主意，在字帖里特特把一个“木”字挑出来写给她瞧。
“木”这个字比较好写，横竖撇捺一会儿功夫就写好了，也不用写得多好看。然后顾云瑶把写了两个“木”字的宣纸交到她手里，告诉她，这个字念“林”。
桃枝还记得当时顾云瑶如何和她说的：“桃枝，你的名字里有两个‘木’字，我现在还不会写你的名字，但是我知道你名字的意义，所谓双木成林，郁郁葱葱，桃花芳菲，锦绣成园”
桃枝都不知道自己被赐的名字里还有这么多的含义，心里有点感激。也不犹豫了，无论如何都想替姐儿办全了事情。将信封收好以后，看到云瑶正在首饰盒里翻找什么，又奇怪道：“姐儿还有什么交代吗？”
留在她房里的丫头，基本都比较机灵。
顾云瑶先从里面翻出一个长命锁，顾老太太说过，这是她刚出生时候，舅舅那里找人给打的。金子制，分量很足，掂在手心里有些沉甸甸的。从一份礼物里，能感受到当年她也受过舅舅的宠爱。只是后来她的父亲确实对不起她的母亲。暗暗叹了一口气，顾云瑶小心翼翼地将长命锁塞了回去。这个不能典当出去。接着又找到什么玉镯头，玉耳坠，若干首饰，看上去价值不菲。桃枝在旁边看了，解说道：“这样，这样，还有这样，都是太太生前留给姐儿的。姐儿如今还小，等再大些的时候，便能派上用场了。”
顾云瑶若有所思着，既然是母亲的遗物，那就更不能随便典当，落入别人的手里了。
哪怕是一些别有心思的白眼狼，也别想再使办法把她母亲的东西得到手。
前世的时候，她已经把母亲留下的陪嫁品了解透了。大抵有多少嫁妆，有什么样的嫁妆，顾老太太都一五一十地全部告诉她。那是蔺氏带来的财物，不是顾府内本有的家产，顾老太太是个明事理的人，哪怕后来顾府上下被皇帝驱出京城，顾老太太从没想过，动用蔺氏留下的财物。
想当年，侯爷嫁女，那可是在京城中大大风光了一回。主要受益人还是她的父亲。被贬为地方官时，二房这边的几位姨娘自然也要被带走。惠姨娘从前是个官家小姐，日子过得也很滋润，后来家道中落了，惠姨娘的父亲被削官为民，永远不能进京，惠姨娘这才过上了清贫的日子。但是她的父亲接手了，将惠姨娘从清贫的苦日子里解脱出来，惠姨娘以前是正经教化过的官家小姐，不仅会行文赋诗，还会扮柔弱，更因体会过日子的艰辛，在顾德珉的眼里，她是一个体贴人，又十分贤惠的女人。
一来二去，顾德珉反而对她产生了愧疚，当初惠姨娘的父亲是提点过顾德珉的“恩师”，在惠姨娘父亲落魄之际，他只能远远看着，而不敢轻易出手，也成为了他对不起惠姨娘的心病。
惠姨娘越是体贴顾德珉，越是懂得什么时候要进退有度，顾德珉越是心生愧疚。
才导致后来顾德珉被贬为地方官，一时间家里过上了清贫的日子，他便以不能叫一家人过得太艰难，文哥儿也要读书之类为由，惦记上她母亲留下的若干嫁妆，填充惠姨娘那边去了。
“母亲留下的嫁妆，只有这么一点么？”顾云瑶抬起脸问。
解答的人不是桃枝，而是听到她们说话，正走进来的薛妈妈：“姐儿是不知道，太太当年可是名动京城的贵女，不说老爷，多少王孙贵族的公子，都对太太倾慕有加。”
和她想的如出一辙忠顺侯府去世的老侯爷，也就是她的外祖父，虽然有两个女儿，一个是她的母亲，还有一个就是后来嫁给誉王的她的姨母，两个女儿当中，外祖父不单偏宠其中的谁，对她们一般好，她母亲嫁进顾府的时候，听薛妈妈提过，她的外祖母还将自己的嫁妆，嵌宝石金头面一套送给了她母亲。无论是顶簪、挑心、分心、掩鬓、钗簪还有耳坠，做工都是顶好的，拿出来一瞧，流光金灿，说夸张一些，能亮得人眼睛都睁不开。
上面还嵌了若干红宝石、蓝宝石、猫眼石、绿松石之类
只单单这一样，就是当年的顾府不曾见识过的，还有剩下的一些都没有算进其内，可见当年她母亲的嫁妆有多么丰厚。
薛妈妈跟着老太太，在顾府里伺候了多年，算是半个顾府人了，她却一直瞧不惯惠姨娘的做派，还有二爷的所作所为，当年间接地害死了云瑶母亲蔺氏的人，就是二爷。
薛妈妈心里微微一动，不禁说多了一些：“只是二太太最后选了二爷，若不然，二太太原定是要许给另外一位王爷的。”
咦？顾云瑶愣了一下，以前她知道母亲毁了一门内定的亲事，却不知道对方还是一个王爷？怎么没有听说过这件事。
想让薛妈妈多说一些，薛妈妈却不多讲了。她翻找首饰盒的原因，以及写信的事，没有被薛妈妈发现。
傍晚时分，桃枝借着出府采买一些东西的由头，把信寄了出去。
过来告诉顾云瑶，顾云瑶还再三询问，要寄的地方没有错吧。
桃枝点点头，告诉她：“姐儿不要担心，您交代的事情，我怎敢不办妥呢。是寄到关口的忠顺侯爷那里去，我可交代了那人三次，绝不会弄错的。”
顾云瑶才总算松了一口气，本想着，光寄一封信过去怕是不够表明心意，要不要再用银钱打点些什么礼物也一并捎过去？
可是翻找了自己的小金库半天，也没见到什么能典当的玩意儿，但凡价值高的物件，又不能往外送出去。还有往年收取的红包，家中长辈们赠的金锞子，包括母亲留下的大部分嫁妆，都被老太太收在库房里暂且交由她保管。
给祖母保管，让顾云瑶安心许多，比由现在的她保管强太多。但是日后那种拿她母亲的嫁妆来填惠姨娘那边空洞的行为，父亲那边，还有惠姨娘那边，就不要肖想了。
顾云瑶又有了新的打算，她要努力变成一个“守财奴”。把东西一一放回了首饰盒里，大致清点过一下目前手上拥有的物件，还是忍不住心内叹息了一声，原来自己这么的穷啊。
这样也好，如今的她是一个小孩子，应该童真淳朴一些，好端端的，倒学会要往外送礼了，也太市侩了一些。不如简简单单只寄一封饱含相思的信吧。
薛妈妈是来带她去老太太那里用膳的，顾云瑶只求信能快快寄出去。寄到那个将来是朝中重臣之一的人身边。
没想到，一封信寄出去许多天，没有音讯。
一连过了十来日，顾云瑶每天不是描摹字帖，端着小杌子坐在桃枝身边看她编络子，陪祖母、大伯母她们唠唠嗑，就是在稍纵即逝的日子里百无聊赖地等着回信。
第二十三章（）
赶早起来，院子里已经铺满了雪，漫天都是无暇的纯白。
桃枝为她梳了一个漂亮的发髻，给她戴上了大金锁。带绒的小夹袄穿在身上显得精神奕奕，顾云瑶低眉看了身上的衣服，锦面材质，做工极其考究，张扬的红色如一把炽热的烈火。天地里一片苍白，唯她一团艳色，俏生生地站在雪地里。
踩了几脚，一夜的堆积，雪地已经到了脚踝那么高。踩进去就是几个窟窿，往前又小跑了两步，发出“咯吱——”、“咯吱——”的响声。
多日之前从锦绣坊的大娘子那里选好了布料，顾老太太因怕来不及，催了几次锦绣坊的伙计们，那位大娘子也是一个行事作风绝不拖泥带水的厉害人物，不过十日功夫，赶在年关岁末的前几天，将一批制好的成衣送了过来。
是以顾云瑶才能换上一全套新制的衣服。
除了身上的一套以外，还有好几套，留着春节穿。
“姐儿小心冻着。”桃枝从屋里取来了狐皮大氅，看她瞧着雪如此开心的模样，也不禁喜逐颜开。
顾云瑶又在雪地里踩了几脚，直到顾老太太从祠堂里上香回来了，她才规规矩矩地站好。
顾老太太看她立在正堂的门口，像在等着她，很是乖巧的模样，却不想小丫头道行还是浅了一些，新纳的鞋面上沾了许多雪，有些已经化了，有些还没化，像是盐巴，也不知她究竟冷不冷，顾老太太垂首摇摇头，把她抱了起来。
顾云瑶被放到了正堂的椅子上坐下，顾老太太回头和赵妈妈吩咐：“去给姐儿再拿双新鞋来。”
赵妈妈应喏下去了。
顾云瑶端正坐好，把一个小腰板挺得笔笔直直，脸上因被风吹了些时候，红扑扑的，煞是可爱。
不久后赵妈妈回来，手上取了一双新鞋。
本来该由赵妈妈或是顾云瑶房里的丫头婆子来伺候，顾老太太却拒绝了她们，亲自把鞋为顾云瑶换上。
顾云瑶脸红得更有些厉害，顾老太太为她换鞋的时候，佝偻着腰，双手有些轻微幅度的颤抖。祖母平时会涂些玫瑰露、关外的牛羊乳来保养，还是年纪大了，双手和她的脸一样，布满了沧桑岁月留下的痕迹。顾云瑶的小鼻子突然有些发酸，从来不知道她以前这么能哭，忍住泪，小手掌面摁在祖母的手背上方，上面是一道道深深浅浅的沟壑，顾云瑶真想为祖母全部抚平了。
新年的寄语就是，希望祖母能够再慢一点老去，她能够再快一点长大。
现在祖母还能抱得动她，再过些时候，怕是心有余而力不足了。
顾云瑶想着，又扑进顾老太太的怀里，缠了一些时候。
早膳是汤圆。
前些日子朝廷已放过冬至假，大爷和二爷好容易歇了一天，新年的伊始，各个地方汇总来的账目都要经由内阁和六部再重审一遍，若有不对的地方，还得由内阁领头与皇帝相商是否报账，因此大爷和二爷只好再度投身于忙碌的内务政事处理当中了。
肖氏带着两个孩子来讨汤圆吃，还笑说元宵节的那份定要再多吃些。
二房这边剩下的三个孩子也来了，分别是惠姨娘所出的女儿顾云芝、儿子顾钧文，以及柳姨娘那边的一个女儿顾云梅。
顾老太太每个人都先包了一个小红封，肖氏那边也准备了。每个孩子的红封都是一样，二百两银票，肖氏的要少一些，过些时日还得再包一回。今天只是新年第一天罢了。春节还有上元节都还没有到。顾云瑶今天也收到了同等的红封，有一点意外，只她没想过，昨天夜里祖母已经偷偷塞过一个包了足足六百两银票的红封。前些日子还纳闷自己是一个揭不开锅的穷孩子，瞬间成了小富婆，顾云瑶有些哭笑不得。大孟朝历经百年，银票被印了一批又一批，早已经没有开始的时候那么值钱了。不过祖母的一片心意，让她备受感动。
顾云瑶辞完年后便有七岁了，同样的，其他几个孩子也都各长了一岁，不知是她的错觉还是什么，大房的两位哥哥十来日没有怎么见到，竟是又拔高了一些。顾钧书与顾钧祁两人站在一处，为了逗老太太开心，也是闹了她一回，两个人都不说话，身穿一模一样的衣服，叫老太太几乎也认不出来。
行为举止，话语动作，都可以相互模仿。一个人的眼神，却难以学得神形具备。
还是顾云瑶走过去，抓了抓顾钧祁的衣袖，说道：“二哥哥，你和大哥哥还是别闹祖母了。”
顾钧祁一愣，当真不再和顾钧书胡闹在一起了，果然还是瞒不过这位心思深藏不露的妹妹。他收了势，身高越发的渐长，顾云瑶站在他的身边，只堪堪顶到他的肩膀处。
他侧过头来看这位二房中的妹妹，今日的新衣服颜色喜庆，衬得她气色好，圆圆的脸蛋双颊红润，那双小小的樱桃唇也跟着不点自红，像是涂了胭脂。
顾钧祁忍不住伸手，上一次他便揉过她的脑袋，顾钧祁还记得那份手感。她的头发很细软，又黑又亮，好似做了什么保养，配她莹白如玉的脸，更是漂亮。如今终于再度满足了一回，她乌亮的发丝一根根的浮在指缝间，摸在手里非常舒服。
不觉又多揉了几次，直到这位二�